Melihat Long Chen bersiap untuk pindah, Lei Yuner merasa bimbang.

Dia berkata, “Long Chen, kami seharusnya tidak pergi bersamamu. Dengan kekuatan kami, kami tidak akan bisa membantumu. Kami hanya akan menyeretmu ke bawah.”

Tentu saja, ia tergoda oleh kesempatan sebesar itu. Hasratnya akan kekuasaan lebih besar daripada kebanyakan orang; lagipula, ia masih menanggung utang darah yang belum terbalaskan.

Namun, dia tidak egois sampai-sampai ingin menjatuhkan Long Chen. Tunas dewa tiga ratus api itu jauh di luar kemampuannya. Jika dia pergi, dia hanya akan menghancurkan rencana Long Chen.

Mendengar ini, Long Chen tersenyum dan menyisir rambut peraknya.

Dia berkata, “Kesempatan bukanlah sesuatu yang kau tunggu atau sedekah dari orang lain. Kesempatan diraih dengan mempertaruhkan nyawamu. Bukankah orang itu mengatakannya? Ada makhluk hidup beratribut petir di sana, seorang Penguasa surgawi. Jika kau bisa mendapatkan warisannya, kau akan langsung terbang ke surga.”

“Tetapi…”

Hati Lei Yuner tergerak, namun keraguannya tetap ada.

“Ayo, kesempatan tidak menunggu siapa pun!”

Tanpa sepatah kata pun, Long Chen meraih tangannya dan melesat ke arah yang ditunjukkan sang ahli.

Long Chen tak mau menahan diri jika menyangkut Lei Yuner. Dulu, Lei Yuner telah mengajarinya kemampuan surgawi petir, dan ia berutang budi padanya. Dan di matanya, harta ini memang haknya untuk diperebutkan; ia telah menemukannya lebih dulu dan hampir kehilangan nyawanya karenanya. Mengambil semuanya untuk dirinya sendiri akan terlalu egois.

Lagipula, bagi Long Chen, Lei Yuner masih anak-anak. Soal ras binatang iblis, selama mereka tidak mengincarnya, ia sebenarnya menyukai karakter mereka yang lugas. Mereka jarang menipu orang.

Mata Lei Yuner sedikit memerah, rasa syukur memenuhi hatinya. Selama perjalanan, sisa kawanan Lightning Falcon mengikuti, dan setelah terbang seharian penuh, mereka tiba di hutan sekali lagi.

Pohon-pohon itu luar biasa besar, menjulang tinggi ke langit, bahkan menutupi matahari. Bahkan sebelum mereka melangkah masuk, dunia sudah redup seolah-olah pohon-pohon raksasa itu menelan cahaya.

“Mungkin ada tanaman obat tak bernama di dalamnya,” jelas Lei Yuner. “Sebelumnya, kami tertarik oleh energi spiritual mereka, tetapi kami ketahuan tak lama setelah masuk dan terpaksa melarikan diri.”

Sambil mengeluarkan lebih dari sepuluh tanaman, ia melanjutkan, “Kamu harus punya ini. Tanaman-tanaman ini tidak berguna bagiku—ras kita tidak mengolah obat.”

Alis Long Chen terangkat karena terkejut. Di antara mereka, ada dua ramuan berharga yang telah punah di sembilan surga.

Dia langsung mengambil tujuh dari tangannya, membuatnya terkejut.

“Kau boleh ambil semuanya,” katanya cepat. “Aku benar-benar tidak membutuhkannya.”

Long Chen menggelengkan kepalanya. “Sisanya bukan tanaman obat—itu hanya gulma.”

“Ah?”

Lei Yuner berkedip, lalu tersipu malu saat dia melihat ke bawah ke tanaman yang tersisa.

“Aku… tidak begitu tahu tanaman obat. Aku hanya merasa tanaman itu memiliki fluktuasi spiritual yang kuat, jadi aku mengambilnya.”

“Tidak semua tanaman spiritual bisa diolah menjadi obat,” jelas Long Chen. “Beberapa memiliki qi spiritual yang melimpah, tetapi energinya terlalu kotor. Terkadang, saripatinya tidak bisa diekstraksi, atau terlalu banyak usaha yang dibutuhkan untuk hasil yang terlalu sedikit. Namun, menemukan begitu banyak herbal langka hanya dengan intuisi saja sudah mengesankan.”

Rasa malu Lei Yuner sedikit berkurang mendengar pujian itu.

Dia bertanya, “Menurut orang itu, seharusnya ada penjaga di sini. Haruskah kita menyelinap masuk dan mengintai sebelum memutuskan langkah?”

Menurut Lei Yuner, mereka harus memahami jumlah musuh dan situasi di dalamnya terlebih dahulu sebelum menyusun strategi.

Tentu saja, itu adalah jalur paling andal yang akan ditempuh kebanyakan orang. Namun, Long Chen tidak punya waktu untuk disia-siakan. Ia memindai dengan cepat dan membawa mereka langsung ke hutan.

Merasakan kehadiran beberapa tanaman obat yang berharga, Long Chen menyuruh Huo Linger mengirimkan klonnya untuk memetiknya.

Huo Linger telah meracik pil yang tak terhitung jumlahnya dan telah lama mengembangkan kepekaan yang tajam terhadap tumbuhan obat. Meskipun ia tidak dapat menyebutkan nama setiap tumbuhan yang ia lihat, semua itu tak luput dari indranya.

Sementara itu, Long Chen terbang maju bersama Lei Yuner tanpa ragu sedikit pun, kecepatan yang membuat Lightning Falcon di belakang mereka tegang dan gelisah.

“Ah, aku lupa sesuatu yang penting!” seru Lei Yuner.

“Apa itu?”

“Kita seharusnya bertanya siapa ahli terkuat di dunia itu, ras apa mereka, dan berapa banyak api Sovereign yang telah mereka padatkan…”

Yang lain bertukar pandang dan mengangguk frustrasi. Kehilangan kesempatan untuk mempelajari musuh mereka terasa seperti kesalahan besar.

Namun, Long Chen hanya menggelengkan kepalanya.

Dia berkata, “Tidak perlu. Di medan perang wilayah surga, kalian bebas menyerang. Jika kalian bertemu orang yang lebih lemah dari kalian, bunuh mereka. Jika kalian bertemu orang yang lebih kuat dari kalian, larilah.”

“Sedangkan untuk para pakar puncak, kesenjangannya begitu besar sehingga Anda bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk berlari jika mereka melihat Anda. Mengetahui nama mereka tidak akan membantu Anda. Dan bergerak hati-hati dengan kecepatan siput hanya akan membuat Anda kehilangan peluang terbaik.”

Mendengar itu, mereka meringis, tetapi mengangguk. Para pakar puncak memang berdiri di tempat yang lebih tinggi, melihat medan perang lebih jelas daripada yang lain.

“Semut-semut sialan dari sembilan surga, matilah!”

Teriakan keras membelah udara. Sesaat kemudian, sebuah anak panah melesat menembus angkasa dan muncul tepat di hadapan Long Chen.

Matanya melirik ke arah itu—

Anak panah itu membeku di tengah penerbangan. Lalu, tanpa peringatan, lenyap.

“Ah!”

Jeritan meletus dari kedalaman hutan, suara yang sama yang baru saja mengutuk mereka. Jeritan itu berakhir tiba-tiba, dan tak seorang pun tahu apakah mereka masih hidup atau sudah mati.

Lei Yuner menggigil. Panah itu adalah serangan berkekuatan penuh dari seseorang yang setara dengannya, namun Long Chen malah membalasnya tanpa bergerak. Bagaimana mungkin dia malah membuat panah itu membunuh tuannya?

Sebenarnya, Long Chen telah berlatih mengendalikan kelopak bunga Evilmoon dengan energi mentalnya. Ketika anak panah itu memasuki wilayah spiritualnya, seolah-olah ada tangan tak terlihat yang menangkapnya. Di bawah kendalinya, anak panah itu langsung menjadi senjatanya dan kembali ke pemiliknya tanpa perlawanan.

Tentu saja, kalau itu ditembakkan oleh tunas dewa lima ratus api, dia tidak akan berani bersikap begitu saja.

Saat penyerang terdiam, aura yang tak terhitung jumlahnya meletus dari segala arah, langsung mengelilingi Long Chen dan yang lainnya. Di antara mereka, terdapat banyak tunas dewa api yang jumlahnya mencapai tiga ratus.

“Zhi Zhi!” teriak Long Chen.

LEDAKAN!

Ruang di belakang Long Chen meledak, dan puluhan tanaman merambat keluar, menusuk jauh ke dalam hutan.