“Adikku, apa ini? Mengapa mereka sangat membencimu?!” tanya Qu Yingying.

Qu Yingying akhirnya turun dari Long Chen. Namun, dia masih memeganginya dengan gugup, takut dia akan lari dan meninggalkannya sendirian di sini.

Saat rasa takutnya berangsur-angsur mereda, rasa ingin tahu menggantikannya.

Dia menemukan bahwa kekuatan keseluruhan makhluk-makhluk ini tidak terlalu besar, namun mereka benar-benar ganas. Mereka selalu melepaskan serangan terkuat mereka begitu muncul. Terlebih lagi, mereka bahkan tidak peduli dengan kelangsungan hidup mereka sendiri.

Yang paling buruk adalah jumlah mereka. Setiap saat, para murid ini harus menghadapi ribuan serangan secara bersamaan.

“Makhluk-makhluk ini dibunuh olehku dan disalin oleh Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun,” jelas Long Chen. “Kebencian mereka belum sirna. Mereka masih membawa wasiat terakhir mereka dari saat sebelum kematian. Itulah mengapa mereka mengamuk ketika melihatku.”

Saat Long Chen mengamati mereka, dia merasakan perubahan yang jelas di dalam Ruang Tujuh Harta Karun. Setelah medan perang wilayah surga, beberapa makhluk hidup yang lebih lemah telah lenyap. Kemungkinan besar, Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun telah menyingkirkan mereka.

Pada saat yang sama, ia melihat sosok-sosok yang familiar, yang auranya jelas telah meningkat ke alam Penguasa Tertinggi. Mungkinkah makhluk hidup ini benar-benar tumbuh di dunia ini?

“Jumlah mereka sangat banyak. Apakah kau membunuh mereka semua?” Qu Yingying menutup mulutnya, rasa tidak percaya terpancar di wajahnya.

Gelombang makhluk hidup tampak tak berujung. Menghitungnya pun mustahil. Apakah semuanya benar-benar telah jatuh ke tangan Long Chen?

“Karena kau sudah di sini, kau juga harus berlatih,” kata Long Chen. “Kakak, bakatmu luar biasa, tapi kau selalu bermalas-malasan dan hanya mengejar kesenangan. Bakat itu terbuang sia-sia.”

Dia melanjutkan, “Di Ruang Tujuh Harta Karun, kamu bisa mendapatkan pengalaman. Dikombinasikan dengan peningkatan pemahaman dari Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun, pertumbuhanmu akan sangat menakjubkan. Dibandingkan dengan ini, ruang kultivasi Istana Sungai Berbintang hanyalah sampah belaka!”

Ruang Tujuh Harta Karun tak diragukan lagi merupakan tempat kultivasi surgawi. Tidak hanya menawarkan pelatihan praktis yang brutal, tetapi Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun juga memiliki kekuatan suci bawaan yang mengangkat pikiran seseorang. Tekanan kematian memeras potensi tersembunyi mereka.

Keduanya saling melengkapi, memungkinkan seseorang untuk berkembang dengan kecepatan yang mengejutkan.

“Hei, apa maksudmu aku pemalas?! Aku bukan!” protes Qu Yingying.

Long Chen memutar matanya.

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan mengatakan bahwa kamu sangat berbakat dan bijaksana, sampai-sampai kamu tidak pernah menghadapi kesulitan apa pun. Tetapi pertumbuhan membutuhkan penderitaan, dan kesempatanmu telah tiba! Kakak, bekerjalah keras. Bersinarlah seterang mungkin. Pancarkan cahaya yang membutakan anjing-anjing itu. Bagaimana menurutmu?”

Ketika Long Chen mengatakannya seperti itu, Qu Yingying menjadi bersemangat. Tetapi ketika dia melirik makhluk hidup di sekitarnya, dia ragu-ragu.

Melihat Qu Yingying mencari-cari alasan, Long Chen meraih lengannya dan melemparkannya langsung ke zona pertahanan yang dibentuk oleh sembilan pewaris bintang.

“T-tapi… AH!”

“Lindungi Nona Yingying!” teriak Long Chen.

“Ya!” Kesembilan murid bintang itu berteriak serempak.

Meskipun mereka sudah kesulitan melindungi diri sendiri, mereka tetap menyerbu Qu Yingying dengan sekuat tenaga.

Begitu Qu Yingying mendarat, makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya menerkam. Lebih dari selusin murid yang melindunginya langsung tewas.

Setelah mereka mati, lebih banyak lagi yang dengan berani bergegas untuk melindunginya.

Namun musuh terlalu banyak—terlalu buas. Ratusan serangan datang bersamaan. Satu demi satu, para murid kewalahan dan terbunuh.

Qu Yingying menatap mereka dengan terkejut.

Berkali-kali, mereka bergegas maju untuk melindunginya. Beberapa bahkan mengorbankan diri untuk menangkis serangan mematikan yang ditujukan kepadanya.

Menekan kepanikan dan ketakutannya, Qu Yingying membentuk segel tangan, dan Dunia Cahaya Bintang yang Bersinar bersinar di atas sembilan murid bintang tersebut.

Itu adalah Dunia Cahaya Bintang yang sama yang dia gunakan di arena bela diri. Namun sekarang, kondisinya jauh dari puncak. Skala dan kekuatannya telah berkurang drastis.

Meskipun begitu, saat cahaya itu menyinari para murid ini, energi astral mereka meledak. Kendali mereka meningkat, dan persepsi mereka terhadap dunia menjadi jauh lebih tajam.

“Lindungi Nona Yingying!”

Dengan dukungan dari Dunia Cahaya Bintang yang Bersinar, kesembilan murid bintang itu berteriak dan menyerbu makhluk-makhluk hidup tersebut. Banyak dari makhluk-makhluk hidup itu langsung hancur berkeping-keping.

“Mereka…” Qu Yingying terkejut.

Bahkan Radiant Starlight World yang melemah pun mampu meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan. Efek ini bahkan beberapa kali lebih besar daripada saat ia meningkatkan kekuatan Li Tianbi dan yang lainnya di arena bela diri.

Saat itu kondisinya sangat prima; cahaya bintangnya bagaikan letusan gunung berapi.

Sekarang, itu hampir tak seperti obor yang berkelap-kelip tertiup angin. Dunia Cahaya Bintang yang Bersinar saat ini seharusnya jauh lebih lemah.

Menyaksikan para murid bertarung seperti naga liar, Qu Yingying sangat terharu. Akhirnya, dia sepertinya mengerti jenis orang seperti apa yang memang ditakdirkan untuk Dunia Cahaya Bintang Bercahaya miliknya.

Qu Yingying tidak menyadari bahwa Dunia Cahaya Bintang Bercahaya adalah kemampuan surgawi pendukung terbesar dari sembilan garis bintang. Terlebih lagi, kekuatan sejatinya tidak bergantung pada energi inti pengguna, melainkan pada kehendak orang-orang yang diberdayakannya.

Akibatnya, peningkatan kekuatannya paling efektif bila digunakan pada mereka yang maju menyerang tanpa takut mati.

Para murid Istana Sungai Berbintang belum pernah benar-benar mengalami ujian hidup dan mati. Kemauan mereka yang rapuh mencegah Dunia Cahaya Bintang yang Bersinar untuk mengungkapkan kekuatan penuhnya.

Sebagai perbandingan, para murid ini telah diburu selama bertahun-tahun, berkali-kali berjalan di ambang hidup dan mati. Mereka adalah contoh yang sempurna.

“Luar biasa!” Long Chen takjub dengan peningkatan kekuatannya.

Para murid ini seketika berubah menjadi harimau ganas di medan perang. Akhirnya, dia menyaksikan kengerian sejati dari Tubuh Astral Kekacauan Awal.

Aku jelas harus melindungi kakak perempuan yang bodoh ini!

Long Chen menghela napas. Jika Xiao Yin mengetahui kemampuan ini, dia akan membayar berapa pun harganya untuk mendapatkannya.

Dan jika dia tidak bisa, dia akan menghancurkannya.

Mungkin di masa depan, dalam pertempuran sembilan garis bintang, Qu Yingying bisa jadi yang menentukan pihak mana yang akan menang.

Menyadari hal itu, Long Chen bersumpah untuk menjaganya. Jika Istana Sungai Berbintang bukanlah tempat yang tepat untuknya, dia harus membawanya pergi secara paksa.

Melihat semakin banyak murid bintang sembilan yang secara bertahap menguasai medan pertempuran ini, Long Chen merasa lega.

Tepat ketika dia hendak pergi, Xue Ying muncul di sisinya.

Dia menatapnya, dan dia menatapnya. Kemudian, pipinya memerah karena malu.

“Level berapa?” tanya Long Chen.

“Yang ketiga!”

“…”