“Ini adalah pasukan pemburu iblis dari Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi!”

Xin Yu, Chi Yutong, dan para putra dan putri dewa lainnya berteriak kaget. Orang-orang ini mengenakan baju zirah hitam dan senjata surgawi.

“Legiun pemburu iblis mereka selalu mendominasi peringkat kesepuluh dalam Peringkat Pemburu Iblis!”

Peringkat Perburuan Iblis adalah peringkat suci di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi. Berbagai sekte dan klan diberi peringkat berdasarkan poin perburuan iblis mereka.

Peringkat ini telah ada sejak zaman kuno. Poin-poin tersebut terus diakumulasikan hingga saat ini. Peringkat ini merupakan simbol status dan kekuatan suatu sekte.

Kekuatan legiun pemburu iblis Sekte Dewa Api tidak bisa diremehkan, tetapi Istana Dewa Api masih berada di luar peringkat lima ratus teratas.

Bukan berarti Chi Yutong terlalu lemah. Hanya saja Istana Dewa Api telah mengalami kemunduran yang terlalu parah, sehingga generasi-generasi berikutnya tidak mampu mempertahankan peringkat mereka.

Pada generasi Chi Yutong, dia bekerja keras untuk memburu iblis tingkat tinggi, mengumpulkan poin. Dia berhasil mengangkat mereka dari seribu besar ke peringkat 531.

Selain itu, poin dari perburuan terakhirnya belum dihitung. Dia memperkirakan ada kemungkinan mereka bisa masuk lima ratus besar kali ini.

Namun, pasukan pemburu iblis dari Istana Keagungan Surgawi sangat terkenal dan memiliki kekuatan yang menakutkan.

Setiap tiga tahun sekali, Prefektur surgawi Keagungan Surgawi akan mengadakan kompetisi perburuan iblis. Hanya seratus peserta teratas yang diizinkan untuk berpartisipasi.

Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi selalu mampu meraih hasil yang baik dalam kompetisi-kompetisi ini. Hal itu menunjukkan bahwa mereka tidak bergantung pada kejayaan masa lalu untuk mempertahankan peringkat kesepuluh. Mereka benar-benar memiliki kekuatan untuk mempertahankan peringkat ini.

Kali ini, ada tiga puluh orang yang muncul. Masing-masing dari mereka memiliki aura yang sangat kuat.

Terutama, pemimpin mereka mengenakan baju zirah berwarna merah darah. Tombaknya masih berlumuran darah iblis segar. Darah itu memberi para murid perasaan sesak napas.

“Itu Bai Shu, ahli nomor dua dari Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi! Satu-satunya yang mampu menekannya adalah Mo Jiang. Jangan bilang Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi berencana menekan Long Chen dengan kekerasan?!”

Xin Yu dan Chi Yutong sama-sama tahu bahwa segalanya tidak akan berakhir baik hari ini begitu mereka melihat Bai Shu.

Namun, Long Chen bahkan tidak memandang Bai Shu atau yang lainnya. Sambil menatap guru berjubah ungu itu, dia berkata, “Dari nada bicaramu, sepertinya kau memahami Dao? Kalau begitu, aku ingin mendengar pemahamanmu tentang hal itu.”

Guru berjubah ungu itu kini yakin bahwa pasukan pemburu iblis telah datang. Ia berkata dengan dingin, “Dao adalah sebuah jalan. Dao adalah puncak kesederhanaan. Itulah penjelasanku tentang Dao. Mengkultivasi Dao adalah jalan kultivasi. Yang menggelikan adalah kau bahkan tidak memahami hal sesederhana itu. Mengkultivasi Dao adalah jalan menuju umur panjang, jalan menuju pembebasan. Semua orang menyebutnya jalan. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa ada tiga ribu Dao Agung dan seratus ribu Dao Kecil. Kau bahkan tidak mengetahui hal-hal ini, namun kau berani memberi ceramah kepada orang lain. Kau benar-benar seperti katak di dasar sumur yang berbicara tentang lautan, serangga musim panas yang membicarakan es.”

Guru berjubah ungu itu sangat percaya diri dalam hal-hal ini. Dia praktis telah menghafal semua hal ini.

“Jika Dao adalah sebuah jalan, ke mana jalan itu mengarah?” tanya Long Chen.

Sang guru berjubah ungu menjawab, “Apa pun yang kau kembangkan, ke situlah jalan itu mengarah.”

“Jika aku ingin mendaki gunung, aku harus membuat jalan. Tapi tujuanku adalah puncak gunung, bukan jalan menuju puncak gunung. Pemahamanmu tentang Dao tidak meyakinkan.” Long Chen menggelengkan kepalanya.

Orang-orang merenungkan kata-kata Long Chen. Penjelasan guru berjubah ungu tentang Dao yang tampaknya masuk akal itu tiba-tiba dipenuhi dengan celah.

Sang guru berjubah ungu mendengus. “Hmph, lalu menurutmu apa itu Dao?”

“Aku tidak tahu.”

“Jika kamu tidak tahu, bagaimana kamu bisa mengatakan bahwa penjelasanku tidak meyakinkan?”

“Karena Anda mengatakan Dao adalah sebuah jalan. Jika itu adalah sebuah jalan, maka itu hanyalah sebuah arah. Jika itu hanya sebuah arah, maka sekali lagi itu dikategorikan sebagai teknik, bukan Dao.”

Karena tak menyangka Long Chen akan begitu merepotkan, guru berjubah ungu itu menyerah berdebat. “Kau bicara omong kosong!”

Long Chen menggelengkan kepalanya. “Menurut penjelasanmu bahwa Dao adalah sebuah jalan, maka bahkan jalan yang salah pun akan menjadi Dao. Kalau begitu, bahkan mengucapkan omong kosong pun akan menjadi Dao.”

Guru berjubah ungu itu tergagap. “Kau…”

“Karena kita berdua sama-sama mengutarakan omong kosong dan sama-sama menyesatkan orang lain, tak satu pun dari kita bisa meyakinkan yang lain!”

Sang pemimpin berjubah ungu dengan marah menunjuk ke arah Long Chen. “Pasukan pemburu iblis, tangkap  sombong ini!”

Bai Shu segera mengangkat tombaknya ke arah Long Chen. “Sudah lama kuanggap kau sebagai pengganggu. Karena kau berani menyerang seorang guru berjubah putih, kau akan membayar harga atas kesombonganmu. Ayo, keluarkan seluruh kekuatanmu. Aku akan lihat apakah tinjumu sekuat lidahmu.”

Chi Yutong, Xin Yu, dan Yan Li berdiri bersamaan. Di depan tatapan semua orang, mereka berdiri di samping Long Chen.

Jelas sekali, mereka menyatakan bahwa mereka akan berperang dengan Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi terkait masalah ini.

“Apakah Sekte Hati Roh dan Sekte Dewa Api sudah gila?! Sekte mereka tidak lemah, tetapi masih ada jurang yang sangat besar antara mereka dan Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi!”

Tindakan ini akan merugikan sekte mereka. Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi tidak hanya memiliki banyak orang berbakat di dalamnya, tetapi mereka juga memiliki murid di hampir setiap sekte di prefektur surgawi.

Banyak dari murid-murid itu pernah belajar di sana. Jaringan mereka sangat menakutkan.

Jika mereka benar-benar menyinggung Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi, tidak perlu bagi istana itu sendiri untuk melakukan apa pun. Mereka hanya perlu memobilisasi sekte-sekte yang terhubung dengannya, dan itu akan menghancurkan mereka.

“Putri suci Xin Yu, putri suci Yutong, apakah kalian benar-benar berencana untuk berpihak padanya? Kalian ingin menyatakan perang terhadap Istana Pembelajaran Keagungan Surgawi?” Bai Shu menyipitkan matanya.

Meskipun ekspresinya dingin dan apatis, cukup banyak orang yang merasakan kobaran kecemburuan di matanya ketika kedua putri dewa itu berdiri di samping Long Chen.

“Aku dengar Bai Shu mencoba menjalin hubungan dengan Chi Yutong, tapi ditolak mentah-mentah. Sekarang sepertinya dia berniat membunuh Long Chen,” bisik seseorang.

“Apakah hal seperti itu benar-benar ada?”

“Itu hanya rumor. Tapi dari ekspresi cemburunya, sepertinya itu benar.”

“Long Chen memang tampak seperti guru sejati ketika membahas Dao. Aku penasaran, apakah dia memiliki kekuatan untuk melawan Bai Shu?”

Para ahli itu berbisik-bisik pelan di antara mereka sendiri. Wanita bernama Liu Piaopiao, serta beberapa orang lain yang telah menyatakan niat baik terhadap Long Chen, semuanya terdiam.

Mereka semua ingin menjalin hubungan baik dengan Long Chen sebelumnya. Namun sejak zaman kuno, meskipun banyak orang yang ingin menjilat, tidak pernah ada banyak yang bersedia membantu di saat kesulitan.

“Bos, serahkan pada saya untuk menanganinya!” Yan Li melangkah maju.

“Kau bukan tandingan dia. Biarkan aku!” Xin Yu menarik Yan Li kembali dan menggantikannya.