Vikir mengenal kepribadian Hugo dengan baik.

'... ... Kadal.'

Manusia berdarah dingin dengan darah yang sangat dingin sehingga dia mungkin dikira kadal.

Dia adalah makhluk yang hanya tertarik pada masa depan keluarganya dan tindakannya sendiri.

Dia adalah manusia yang menganggap semua orang kecuali dirinya sendiri sebagai alat, terutama sebagai senjata.

Senjata pada dasarnya ada untuk melukai orang lain, dan tidak terbayangkan bahwa senjata secara mandiri menunjukkan belas kasihan atau ragu-ragu.

Juga wajar jika semakin banyak senjata yang ia pelihara, semakin baik pula kemampuannya dalam membunuh.

Jadi, sangat mungkin bahwa tatapan Hugo pada Vikir berangsur-angsur diwarnai dengan kepuasan.

"Apakah Anda pikir Anda tidak bersalah?"

"Ya, sebaliknya, saudara-saudaraku yang salah."

"Apa kesalahan mereka?"

"Mereka lemah."

Sebuah dunia di mana kelemahan adalah dosa.

Bukankah itu Baskeville?

Kata-kata Vikir mengalir begitu saja dalam moto keluarga inti Baskeville.

Bukanlah sebuah dosa jika seekor singa berburu rusa.

Sudah menjadi ketentuan alam bahwa yang kuat akan menang melawan yang lemah, dan bersikeras bahwa hal itu harus dibagi menjadi kejahatan dan hukuman adalah kebodohan.

Ajaran Hugo di belakang para tutor itulah yang menancap di telinganya seperti paku selama masa kecilnya.

'... Jadi kakak-kakak laki-laki lebih dulu menggertak saya! Bahkan jika saya mencoba merengek, tidak ada gunanya.

Sebelum kembali, Vikir menjelaskan ketidakbersalahannya dan dosa-dosa saudara-saudaranya, seperti yang biasa dilakukan anak normal, tetapi Hugo hanya mengungkapkan penghinaan.

... Dan mata itu tetap sama hingga saat terakhir ketika ia berlutut di depan tiang gantungan di tempat eksekusi.

Sementara itu.

Hugo Le Baskeville.

Dia mengatupkan kedua tangannya dan menutup mulutnya.

Dan dia berkata dengan suara rendah dan lirih.

"Saudara-saudaramu ada di sini sebelum kamu."

"... ... ."

"Mereka telah memaafkanmu."

Vikir tidak mau repot-repot menjawab.

Kau bisa tahu bahwa dia memiliki pengalaman menjaga sisi Hugo untuk waktu yang lama.

Mungkin si kembar tiga tidak memberikan jawaban yang sesuai dengan keinginan mereka, dan malah membuatnya kesal.

'Saya pasti sangat terintimidasi. Dan bagaimana dengan pengampunan?

Vikir menjawab dengan suara tanpa emosi.

"Tidak apa-apa jika mereka takut."

"... ... ."

Hugo terdiam sejenak.

Akhirnya, Hugo mengeluarkan tawa tipis.

"Ha. Itu benar. Ketika saya ingin menjadi penerus, saya harus bekerja keras untuk menjadi penerus."

Sungguh pemandangan yang tidak biasa bagi Hugo untuk membicarakan dirinya sendiri.

'Ngomong-ngomong, dia harus menjadi penerus? Apakah dia bisa mengatakan itu hanya dengan bekerja keras?

Vikir, yang sempat khawatir saat mendengar suara pertama kali, segera mengerti.

Hugo telah naik ke posisi kepala rumah tangga dengan membunuh semua kakak laki-lakinya.

'Benar. Dia hanya mendengar bahwa anak laki-laki tertua adalah orang yang mewarisi keluarga tanpa syarat. Bahkan posisi penerus pun bisa didapatkan.

Itu adalah momen ketika dia menyadari sifat asli Baskevilles lagi.

Hugo bertanya lagi.

"Terserah. Kakak-kakak yang lebih tua mengulurkan tangan untuk memaafkanmu. Apa kau masih tidak merasa bersalah?"

"... ... ."

Vikir menatap Hugo dalam diam sejenak.

Mata hangat ayahnya, yang tidak pernah ia dapatkan di kehidupan sebelumnya.

Namun, hati yang sudah asin dan dingin tidak akan pernah bisa dicairkan dengan kehangatan yang lemah.

... Kapan itu sebelum kembali?

Putri terakhir dari sebuah keluarga yang dihancurkan oleh Baskevilles pernah mengunjungi Hugo secara langsung.

Setelah sekian lama, dia menjadi biarawati dan memberikan Misa dengan mengatakan, "Aku memaafkanmu."

Dan Hugo, yang mendengar isi misa itu, mengatakan ini.

"Bukankah pengampunan hanya akan menjadi alasan bagi orang lemah yang tidak memiliki kekuatan untuk membalas dendam?"

Tidak termasuk kata penghormatan, kalimat-kalimat itu persis sama dengan yang diucapkan Hugo saat itu.

Dalam sekejap, mata Hugo membelalak.

"Hahahahaha-"

Suara tawa yang begitu keras sampai-sampai jendela bergetar bergema di seluruh ruangan.

Hugo bersandar di kursinya dengan ekspresi kepuasan tertinggi.

"Beginilah seharusnya anak saya."

Ini adalah pertama kalinya Vikir melihat Hugo mengekspresikan emosinya sejauh ini kepada putranya.

Percakapan dengan Hugo berakhir di sini.

"Barrymore."

Hugo, yang telah memanggil kepala pelayan, wajahnya kembali ke wajah tabah yang dia kenal sebelumnya.

Namun kehangatan bara api masih tersisa dalam suaranya.

"Berikan Vikir kunci tempat penyimpanan makanan."

Mendengar hal ini, mata Barrymore terbelalak.

Anak-anak di Baskevilles selalu makan makanan yang sama sampai mereka berusia 15 tahun.

air dan Haggis.

Ini adalah adonan yang dibuat dengan menumbuk daging dan usus semua jenis hewan dan sedikit sayuran.

Jumlah makanan disediakan dalam jumlah yang tidak terbatas dan dikelola dengan cara yang sangat higienis, tetapi tidak berasa.

Jadi, anak-anak keluarga Baskeville tergila-gila dengan permen dan cokelat yang terkadang diberikan ketika anak-anak mendapatkan nilai bagus.

Ini adalah sistem yang menginspirasi anak-anak dengan harga yang sangat murah, menumbuhkan rasa kompetisi, dan selanjutnya mengembangkan mereka menjadi anggota Baskeville yang hebat.

Mengetahui hal itu, Hugo bertanya kepada Vikir.

"Apakah kamu punya makanan ringan yang ingin kamu makan?"

Kemudian Vikir menjawab dengan senyum polos khas anak berusia 8 tahun.

"Cokelat!"

Hugo menatapnya dan menganggukkan kepalanya.

"Dia pasti berpikir sampai pada tingkat 'Saya bahkan memiliki kelucuan yang sesuai dengan usia saya'.

Barrymore juga tersenyum.

Hugo memberi isyarat kepada Barrymore.

"Pergilah ke dapur dan ambil cokelat sebanyak yang kamu mau. Tapi, jangan terlalu rakus. Bawalah semampumu."

"Baik, Tuanku."

Barrymore menggandeng tangan Vikir dan menuju pintu.

Saat mereka pergi.

Hugo angkat bicara, membelakangi pintu.

"Lakukan dengan baik pada evaluasi tengah semester ini."

Tidak biasa menerima dorongan seperti itu.

Namun yang terjadi selanjutnya bahkan lebih tidak biasa.

"... ... Jangan sampai kalah dari keturunan langsung."

Mendengar kata-kata itu, mata Vikir memerah.

Seperti dua matahari.

* * *

"Kami ucapkan salam, Tuan Vikir."

Barrymore membawa Vikir ke dapur di luar kastil bayi.

Beberapa koki mengikutinya, dengan sopan menyapanya.

Tempat penyimpanan makanan jauh di bawah tanah.

Udara dingin yang berhembus melalui celah-celah batu bertemu dengan udara hangat dari luar, menciptakan sedikit kabut.

Barrymore mengangkat tangannya untuk mengusir kabut di dalam gudang.

Ini hanya masalah mengatur mana, tapi bukan sesuatu yang membuat Anda merasa malu ketika kepala pelayan tua itu melakukannya.

Vikir masuk ke dalam.

Makanan yang dimakan oleh para ksatria penjaga dalam keluarga, anggota keluarga yang berusia di atas 15 tahun, dan pelayan lainnya telah diatur dengan rapi.

"Permen dan jeli ada di sini tuan muda. Jika ada sesuatu yang ingin Anda masak secara terpisah, saya akan meminta koki untuk menyiapkannya."

Mendengar ajakan baik Barrymore, Vikir menggeleng.

"Hanya cokelat saja."

Mendengar itu, Barrymore menatap Vikir dengan tatapan yang sedikit sedih.

Berapa banyak cokelat yang ingin Anda makan?

"Saat kamu berusia di atas 15 tahun, kamu akan bisa makan sebanyak yang kamu mau."

Itu adalah saran yang tulus.

Para koki di belakang mengeluarkan cokelat terbaik dari rak sambil memperhatikan kepala pelayan.

"Ini adalah cokelat terbaik yang dinikmati oleh para wanita di House of Morgue yang terkenal sebagai pecinta makanan. Kali ini, kami juga mendapatkan beberapa kaleng dari pihak kami. Konon, rasanya akan semakin kuat jika Anda menambahkan kacang-kacangan dari selatan dan madu dari barat."

Tetapi Vikir menggelengkan kepalanya.

"Aku tidak butuh sesuatu yang diproses."

"... ... ya?"

Barrymore dan para koki tampak bingung, Vikir membuka mulutnya.

"Aku butuh biji koka. Jenis yang memiliki rasa yang sangat kuat."

Mendengar itu, Barrymore memiringkan kepalanya.

Bahan baku cokelat adalah biji koka.

Namun, biji koka yang belum diolah akan terasa pahit, bukan manis.

Setelah mendengar laporan para koki, Barrymore pun angkat bicara.

"Ugh. Kalau biji dengan rasa yang kuat... ... Katanya memang ada. Di masa lalu, penguasa keluarga secara pribadi memimpin para senator dalam keluarga untuk menaklukkan orang-orang barbar di bagian barat wilayah itu dan mengolah hutan yang luas di daerah itu sebagai lahan pertanian. Konon, satu butir 'Kacang Berdarah', makanan khas setempat, dapat menghasilkan 100 liter cokelat."

"Bagus, bawalah."

"Berapa banyak yang harus saya bawa?"

"Sebanyak itu."

Atas perintah Vikir, para koki pun bergerak.

Tak lama kemudian, salah satu koki datang dengan sebuah kantung kulit kecil di tangannya.

Kantung yang hanya cukup untuk dua kepalan tangan itu berisi kacang merah terang.

Sepertinya jumlahnya lebih dari 100 butir.

Ini adalah Bloody Bean. Satu biji memiliki konsistensi yang sebanding dengan 100 liter cokelat.

Vikir mencoba mengunyah kacang itu.

... Tok!

Reaksi langsung muncul di mulut.

Rasanya sepat dan pahit yang cukup untuk menggelitik seluruh lidah Anda.

Vikir meludahkan kacang polong itu dan mengangguk puas.

Barrymore menganggukkan kepalanya.

"Kamu benar-benar menyukai cokelat.

Bagaimanapun, Hugo menyuruh Vikir untuk memberinya makanan sebanyak yang dia mau, jadi tidak masalah meskipun dia mengambil semua biji kakao ini.

Namun, satu biji kakao ini bisa menghasilkan 10.000 liter cokelat.

Barrymore mengagumi keserakahan dan kebijaksanaan anak berusia 8 tahun itu.

Mungkin Vikir akan melahap cokelat kesukaannya seumur hidupnya.

"Tuan muda. Haruskah saya mengolah ini dan membawanya ke kamar Anda?"

... Namun.

Vikir memberikan jawaban yang membuat semua orang bertanya-tanya.

"Tidak perlu diolah. Ini sudah cukup."

Rupanya, dia tidak menginginkannya untuk dimakan.