Sunny tidak terlalu khawatir untuk bisa mencapai Antartika Timur. Kecuali jika ada sesuatu yang benar-benar mengerikan muncul dari kedalaman lautan untuk melahap mereka, ia yakin akan kemampuannya untuk membunuh atau melarikan diri.

Akan tetapi, ia mengkhawatirkan Jet.

Seminggu yang lalu, dia masih lemah... tapi tidak selemah sekarang. Kondisi mentalnya juga semakin memburuk. Dia tahu bahwa Soul Reaper telah dengan sengaja membuat tubuhnya kelaparan akan esensi untuk menghemat sebanyak mungkin, tapi tetap saja...

Sunny tidak tahu berapa lama lagi dia akan bertahan. Saat ini, dia bahkan tidak mampu memanggil Memori... setiap tetes esensi dihitung, dan hanya ada sedikit yang tersisa di inti jiwanya yang hancur.

Hal itu menimbulkan masalah.

Saint mampu membunuh sebagian besar Makhluk Mimpi Buruk yang menyerang mereka dengan busurnya, dan Sunny tidak jauh di belakangnya dalam hal mematikan. Namun, Jet tidak dalam kondisi untuk membunuh apapun.

Tapi meskipun begitu...

Saat dia mempertimbangkan pilihannya, mayat itu bergerak, lalu mulai merangkak dengan susah payah ke arahnya lagi, cahaya gila menyala di mata birunya yang berkaca-kaca.

“Kemarilah... kemarilah...”

Sunny menatapnya dengan jijik, lalu menggelengkan kepalanya dan berdiri. Indera bayangannya menyebar ke luar, mencakup sebanyak mungkin dunia yang bisa dia lihat.

Dia tetap tidak bergerak untuk beberapa saat, membiarkan mayat itu mendekat dengan berbahaya. Mata Jet yang kosong berkilat.

Kena kau!”

Namun, sebelum dia bisa meraih tulang keringnya, Sunny menghela nafas... dan terjun dari tepi rakit, menghilang di bawah air yang dingin. Senja yang tak kenal ampun menghilang menjadi benang-benang sutra hitam yang menari-nari.

Jet tampak terkejut dengan kepergiannya. Ia mencakar-cakar permukaan rakit beberapa kali tanpa hasil, lalu terdiam.

“... Dia sudah tidak ada.”

Desahan parau keluar dari bibirnya yang kebiruan. Dia tidak menarik napas setelah itu. Sekarang, bahkan bernapas pun terasa seperti sebuah pekerjaan rumah. Dia tidak benar-benar perlu melakukannya.

Mayat itu tetap tidak bergerak untuk waktu yang lama. Akhirnya, seekor burung hitam hinggap di atas rakit, menghampiri mayat itu, dan menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu. Beberapa saat kemudian, burung gagak itu mencoba mematuk salah satu mata yang berkaca-kaca.

Jet berkedip.

“Hentikan itu, Gagak Gagak, atau aku akan menjadikanmu sup.”

Burung itu buru-buru melompat pergi, tampak gugup.

Sup! Sup!”

Suaranya terdengar marah. Soul Reaper menatap burung itu dalam diam, lalu berseru:

“Apakah kamu menemukan daratan?”

Burung gagak itu melebarkan sayapnya dan mengibaskannya beberapa kali.

“Tanah! Tanah!”

Mayat itu mencoba tersenyum, yang terlihat cukup mengganggu. Bahkan Saint hanya meliriknya dengan acuh tak acuh.

“Seberapa jauh itu?”

Burung itu mengacak-acak bulunya dan kembali melompat.

“Jauh! Jauh!”

Jet mengertakkan gigi.

“Aku tahu itu jauh, burung bodoh! Seberapa jauh?!”

Echo hanya menatapnya dengan bingung. Setelah beberapa detik, burung itu berkotek dengan bangga:

“Bagaimana! Bagaimana!”

Soul Reaper mendesis, lalu membenturkan kepalanya ke permukaan rakit beberapa kali.

“Sialan!”

Setelah ledakan kecil itu, dia tidak mengatakan apa-apa lagi, tetap diam dan tidak bergerak.

Rakit bergoyang lembut di atas ombak. Di bawah rakit, ratusan kaki logam kecil mengayuh dengan keras di atas air yang dingin. Di atasnya, sebuah patung hidup, mayat yang bisa berbicara, dan seekor burung hitam kecil sedang menunggu dalam diam.

... Beberapa waktu kemudian, air di belakang rakit tiba-tiba mendidih, dan seorang pria muda dengan rambut hitam halus dan kulit pualam muncul dari sana, menyeret sesuatu dengan cengkeraman. Makhluk menakutkan dengan tentakel panjang selebar paha manusia meronta-ronta dengan keras, berusaha membebaskan diri. Dagingnya yang kenyal dibanjiri darah hitam pekat.

Berhentilah berkelahi, bajingan!”

Sunny mengertakkan gigi dan mengabaikan tentakel yang melilit lehernya, memberikan tekanan yang cukup untuk menghancurkan sebuah kendaraan lapis baja. Dengan menggunakan satu tangan, dia berenang ke arah rakit, naik ke atasnya, dan menyeret Makhluk Mimpi Buruk bersamanya.

Saint diam-diam pindah ke sisi berlawanan dari Coffer, sehingga beratnya kekejian itu tidak membuatnya terbalik. Burung gagak itu terbang dan hinggap di bahunya, menatap makhluk mengerikan itu dengan ketakutan.

Sunny menekan makhluk mengerikan itu dan menggonggong:

“Jangan bergerak!”

Dia agak marah.

Ya, dia dan Saint sudah cukup untuk membunuh sebagian besar Makhluk Mimpi Buruk yang akan menyerang mereka, baik dari bawah air atau dari langit. Namun, menangkapnya hidup-hidup... itu adalah masalah yang sama sekali berbeda!

“Jet, masuk ke sini!”

Soul Reaper perlahan-lahan mengumpulkan anggota tubuhnya, dan kemudian dengan lamban mencoba berdiri. Setelah beberapa kali mencoba, dia berhasil dan berdiri di sana sejenak, bergoyang. Sunny memanggil Cruel Sight dan melemparkannya ke arahnya, menggunakan lututnya untuk menekan benda keji itu ke dalam alloy. Soul Reaper menangkap tombak tersebut dan menggunakan porosnya untuk membantu dirinya tetap tegak.

Dia menahan Makhluk Mimpi Buruk itu dan mengumpat.

“Cepatlah... makhluk itu... sangat kuat!”

Belum lagi makhluk itu memiliki lebih banyak anggota tubuh daripada dirinya. Melumpuhkannya adalah tugas yang menyedihkan.

Jet terhuyung-huyung, lalu memutar tombak suram dan menusukkannya ke tengah-tengah massa tentakel yang menari-nari dengan ganas, menggunakan seluruh berat tubuhnya untuk memberikan serangan itu kekuatan. Tombak perak itu menembus daging makhluk keji itu dan menghilang ke dalam, menyebabkan aliran darah hitam mengalir ke permukaan rakit.

Mayat Soul Reaper kehilangan keseimbangan dan jatuh ke dalam genangan darah. Dia tetap terbaring di sana, tidak memperhatikan tentakel yang kejang-kejang. Perlahan-lahan, senyum kepuasan yang menakutkan muncul di wajah mayat yang berlumuran darah.

“Ah... ini terasa lebih baik...”

Sunny melepaskan makhluk yang terbunuh itu dan mengirimnya kembali ke dalam air dengan sebuah tendangan keras. Saint bergerak kembali ke tengah rakit, menyeimbangkannya dengan berat badannya yang luar biasa. Burung gagak itu meluncur dari bahunya dan mendarat di tepi genangan darah hitam.

Ia menatapnya sejenak, lalu berkokok dengan penuh semangat:

“... Sup! Sup!”