Sejak datang ke Antartika, Sunny telah mengunjungi begitu banyak benteng bawah tanah dan menghadiri begitu banyak pertemuan di ruangan tanpa jendela sehingga mereka semua mulai menyatu. Semuanya terlihat sama dan terasa sama. Bahkan orang-orang di dalam ruangan itu pun mulai terlihat sama setelah beberapa saat.

Namun, kali ini, ia menemukan dirinya berada di aula yang megah dan mewah, yang merupakan perubahan yang menyenangkan. Interiornya berselera tinggi, tetapi mewah. Jendela-jendela yang tinggi, memungkinkan cahaya matahari masuk secara alami. Udara yang disaring terasa sejuk, segar, dan segar. Apa yang tidak disukai?

Dia sedang bersantai di kursi yang nyaman, dengan santai menunggu Wake of Ruin tiba. Jet berada di dekatnya, dengan pose yang sama santainya. Transenden telah memanggil mereka segera setelah pasukan ekspedisi mencapai ibukota pengepungan... namun, dia terlambat.

Tak satu pun dari mereka keberatan. Mereka hampir tidak punya waktu untuk membersihkan diri mereka dari kotoran di jalan sebelum tiba di aula yang luas. Setelah berminggu-minggu berada di padang gurun Antartika Timur, setiap momen kedamaian yang santai terasa seperti hadiah yang sangat berharga.

Sunny dengan malas memikirkan hasil pertempuran terakhir. Setelah segerombolan gagak menghampiri Makhluk Mimpi Buruk, ratusan dari mereka tercabik-cabik dalam sekejap... dan pembantaian itu tidak berhenti hingga barisan itu berada di balik tembok kota. Pemandangan itu sangat menakutkan dan megah dalam ukuran yang sama.

'Sungguh sebuah Transformasi yang kuat...'

Tentu saja, dia tidak akan mengatakan bahwa bentuk transenden Wake of Ruin lebih kuat daripada, misalnya, Saint Tyris. Sebaliknya, mereka paling cocok untuk tugas yang berbeda. Saint pemerintah unggul dalam pertempuran melawan sejumlah besar Makhluk Mimpi Buruk atau musuh kuat yang tidak memiliki banyak pertahanan fisik.

Dia juga sangat sulit untuk dibunuh, karena itu berarti harus memusnahkan semua gagak yang jumlahnya sangat banyak... meskipun mungkin akan ada dampaknya bagi Saint Cor jika kawanan gagak itu mengalami kerugian besar.

Sky Tide, di sisi lain, dapat memberikan hukuman yang jauh lebih mengerikan kepada satu musuh yang kuat. Kemampuannya mengendalikan angin dan petir juga membuatnya menjadi Saint yang lebih serbaguna dan serba bisa.

Sunny mencoba membayangkan apa yang akan terjadi jika kedua Transenden itu bertarung. Bayangan mental tentang seekor burung petir raksasa yang dikerumuni oleh angin puyuh gagak hitam yang besar di langit yang gelap... benar-benar mengagumkan. Siapa yang akan menang? Dia tidak yakin. Saint Tyris akan sedikit dirugikan karena dirampok salah satu kartu trufnya, benar. Dia sering mengandalkan keunggulan udara untuk membunuh musuh-musuhnya...

Tapi sekali lagi, Saint Cormac juga adalah binatang terbang. Hal itu tidak mencegahnya untuk merobek kepala wyvernnya.

Jet melirik Sunny dan tersenyum.

“... Kau berpikir tentang pembunuhan lagi, kan?”

Dia menoleh dan menatapnya tanpa ekspresi.

“Ya. Kenapa?”

Soul Reaper tertawa.

“Tidak ada alasan...”

Sunny menatapnya dengan ekspresi kontemplatif. Jika dipikir-pikir, gema gagaknya adalah gema yang aneh. Apa mungkin ada hubungan antara dia dan Santo burung bangkai?

Dia ingin bertanya, tapi pada saat itu, pintu aula megah terbuka, dan Wake of Ruin sendiri berjalan masuk, terlihat tinggi dan kurus seperti biasanya.

Aroma busuk dan pembantaian yang halus mengikuti pria tua itu seperti mantel yang tak terlihat.

Saint Cor mengenakan seragam militer yang keras dengan lambang empat bintang terpampang di lengan bajunya. Wajahnya yang tajam dan pucat dibingkai oleh rambut hitam pekat, dan matanya yang gelap menatap mereka dengan tatapan suram.

Namun, ketika dia menatap Jet, ada sedikit rasa suka yang dingin muncul di garis-garis wajahnya yang tidak bersahabat.

“Soul Reaper. Ascended Sunless. Selamat datang.”

Suaranya serak dan sedikit kasar.

Mereka berdua telah berdiri ketika Saint masuk, jadi dia memberi isyarat agar mereka duduk. Kemudian, Wake of Ruin mengambil kursi di seberang mereka.

“Bagaimana misi terakhir kalian?”

Mereka saling memandang satu sama lain. Jet adalah orang yang menjawab:

“Berjalan lancar, Pak. Kami mengintai Corrupted Tyrant, bertemu dengan Wolves dan Nightsinger, dan membantu mereka mengalahkan makhluk itu. Korban yang jatuh sangat sedikit.”

Dia mengangguk, tampaknya tidak peduli dengan berita tentang makhluk kuat yang terbunuh... yang memang sudah diperkirakan. Sebagai komandan lapangan dari seluruh operasi, Saint Cor pasti sudah sering menerima laporan seperti ini.

Namun, pertanyaan selanjutnya sedikit mengejutkan.

“Bagaimana kau menyukainya di SRU?”

Jet terdiam sejenak.

“Saya sangat menyukainya. Pak.”

Pria tua itu mengalihkan pandangannya, menatap Sunny dengan tatapan tajam.

“Bagaimana denganmu, anak muda?”

Sunny bergeser dengan tidak nyaman, mencurigai ada maksud tersembunyi dari pertanyaan itu. Dia mengangkat bahu.

“Aku merasa itu cocok dengan kemampuanku.”

Wake of Ruin mempelajarinya selama beberapa detik, lalu mengangguk.

“Bagus. Kau telah tampil mengagumkan sebagai pengintai tingkat lanjut. Namun ... itu menyia-nyiakan bakatmu.”

Baik Sunny dan Jet menegakkan tubuh, menatap Saint dengan ekspresi sedikit terkejut. Menyadari reaksi mereka, pria tua itu tetap diam tanpa ekspresi.

“Anggaplah dirimu sudah mulai ditugaskan kembali dengan segera. Dokumen yang diperlukan sudah dikirimkan ke markas SRU.”

“...Apa?

Sunny menatap.

Begitu saja, mereka mendapat pekerjaan baru? Bahkan tanpa diminta?

Jet berdeham. Ada banyak pertanyaan yang berkecamuk di benak Sunny, tapi dia menanyakan yang paling penting:

“Maaf, Pak... tapi dipindahtugaskan ke mana?”

Saint Cor menatapnya sejenak, lalu menunjuk dirinya sendiri.

“Pengiring pribadiku. Secara resmi... secara tidak resmi, kalian akan bertindak sebagai utusan khusus yang ditugaskan untuk pasukan Legacy. Kalian semua akan menjadi penghubung antara Pasukan Evakuasi dan Klan Besar.”

Sunny tiba-tiba membenci betapa mewah dan megahnya aula yang luas itu. Dia mengerutkan kening.

“Dengan segala hormat ... Tuan ... Saya mengerti mengapa Ascended Jet mungkin dianggap sebagai kandidat yang baik untuk posisi seperti itu, tapi apa yang harus saya lakukan dengan semua itu? Tentunya, Anda harus tahu bahwa hubungan saya dengan Klan Besar sedikit... berbatu. Itu juga tidak menyebutkan apakah aku menginginkan pekerjaan itu atau tidak.”

Dia telah menghabiskan enam bulan bersembunyi di dunia nyata untuk menghindari kemarahan Klan Valor. Apakah Saint tua itu sudah pikun atau bagaimana?

Wake of Ruin mengalihkan tatapan beratnya kembali ke Sunny dan dengan tenang mengangkat alis.

“Sebaliknya, aku pikir kau adalah orang terbaik untuk pekerjaan itu, Ascended Sunless. Kau cukup dekat dengan salah satu pemimpin delegasi Valor, bukan?”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Itu tergantung pada siapa pemimpin itu, kurasa.”

Saint Cor tersenyum tipis.

... Senyuman itu membuat wajahnya yang tirus dan pucat terlihat lebih menakutkan.

Pria tua itu melirik jam tangan kuno yang menghiasi tangannya dan kemudian berkata, suaranya terdengar dingin dan menyendiri:

“Wah, itu adalah Nefi Muda Nefi Keberanian, Sang Bintang Pengubah... tentu saja.”

Dia mengalihkan pandangannya dari arloji dan menambahkan dengan tegas:

“Dia akan segera tiba bersama dengan utusan Valor lainnya. Sebenarnya... Kurasa mereka akan tiba di sana dalam beberapa menit lagi.”

Mata Sunny membelalak.