'Aku tentu saja tahu bahwa Nefi akan datang ke Antartika, tetapi mengapa Wake of Ruin memanggilnya salah satu dari para lea ... huh? Apa? Dalam beberapa menit lagi?!'

Sunny menatap Orang Suci veteran itu, tercengang. Dia telah lama menantikan pertemuan dengan Nefi lagi, tetapi sekarang hanya beberapa menit lagi, pikirannya kacau balau.

'Apakah dia memeriksa lambang-lambang saya baru-baru ini? Apakah dia tahu bahwa saya seorang Tiran sekarang juga? Tunggu, tidak... kenapa aku harus peduli apakah dia tahu atau tidak? Seharusnya aku tidak peduli!

Jet juga tampak sedikit terkejut.

“Bukankah mereka seharusnya tiba beberapa hari lagi?”

Saint Cor mengangkat bahu.

“Memang benar. Tapi karena Tyris mendapat waktu luang karena kami bertiga dihajar habis-habisan di pertempuran terakhir, jadwalnya dimajukan. Ascended Sunless dan kau tiba tepat pada waktunya.”

Sunny mencoba mencerna informasi tersebut. Dia tahu bahwa bala bantuan Legacy akan datang dalam dua gelombang. Gelombang kedua terdiri dari sebagian besar pasukan mereka, melakukan perjalanan melalui laut, sedangkan gelombang pertama seharusnya menjadi garda depan dan hanya terdiri dari beberapa orang. Mereka akan melakukan perjalanan ke Antartika melalui Alam Mimpi.

Prosesnya sederhana dan rumit. Mereka membutuhkan seorang Saint yang telah membangun sebuah tether di Kuadran Selatan... dalam hal ini, Saint Tyris. Para anggota garda depan harus sudah berlabuh di Citadel yang sama dengannya atau dibawa ke sana oleh Transenden yang berbeda.

Kemudian, Sky Tide akan dapat membawa mereka bersamanya ke dunia yang terbangun, sehingga dapat mengangkut orang-orang yang diperlukan ke Antartika.

Pelopor haruslah kecil karena para Suci dibatasi dalam jumlah makhluk hidup yang dapat mereka bawa di antara dua dunia - sama seperti para Master dibatasi dalam jumlah benda mati yang dapat mereka bawa. Biasanya, seorang Saint hanya bisa mengangkut satu atau dua orang dalam satu waktu, dan itu menghabiskan cukup banyak esensi.

Tiba-tiba tersadar, Sunny melihat sekelilingnya. Dia mulai mengerti mengapa tempat semewah ini dipilih untuk pertemuan dadakan mereka.

Kemewahan aula megah itu bukan untuk kepentingan dua Ascended... Wake of Ruin sedang menggelar karpet merah untuk para petinggi klan-klan besar.

Dia menatap pria tua itu, berpikir. Saint Cor tersenyum.

“Aku mulai curiga kalau kau tidak memiliki pendapat yang tinggi tentang Klan Warisan Agung, anak muda.”

Sunny mengertakkan gigi, berusaha menyembunyikan rasa jijik dan marah yang merembes ke dalam tatapannya.

“Itu... terlalu meremehkan. Tuan.”

Pria tua itu menatapnya dengan sedikit penasaran.

“Kenapa?”

Sunny mengumpulkan pikirannya, mencoba mencari jawaban yang tepat. Akhirnya, dia berkata dengan tenang:

“Saya kira itu bermuara pada fakta bahwa mereka adalah pengkhianat.”

Wake of Ruin mengangkat alis.

“Pengkhianat... menarik. Bagaimana bisa?”

Sunny menghela napas.

“Awakened seharusnya menjadi pedang umat manusia untuk melawan Mantra, bukan? Para Legacies adalah yang terhebat dari para Awakened, namun, mereka tampaknya menyerah untuk menantang Mantra. Lebih buruk lagi, mereka menolak untuk keluar dari sarungnya saat kita membutuhkannya. Seluruh bencana ini dapat diselamatkan jika mereka melakukan tugas mereka.”

Dia tidak menyebutkan jutaan orang yang tewas di Pusat Antartika, dan dia juga tidak menyebutkan puluhan ribu tentara yang tewas bersama mereka. Dia ragu bahwa angka-angka seperti itu dapat menyentuh hati Saint Cor... bagaimanapun juga, orang tua itu adalah salah satu pemimpin pemerintahan. Orang seperti dia memandang dunia dalam hal miliaran nyawa, yang tersebar selama beberapa dekade.

Jika Sunny mengatakan padanya bahwa dia terbakar amarah terhadap klan-klan besar karena kematian tiga orang Awakened, orang tua itu mungkin akan menganggapnya gila.

Wake of Ruin menghela nafas.

“Aku mengerti. Memang, selama kamu tahu apa-apa tentang dunia, mudah untuk tidak menyukai klan-klan besar. Bahkan lebih mudah untuk tidak menyukai mereka jika kamu tahu banyak. Tapi maafkan aku karena terdengar seperti orang tua yang pemarah, Ascended Sunless... anak muda sepertimu benar-benar tidak memiliki perspektif.”

Sunny menatapnya dengan muram.

“Benarkah?”

Saint Cor mengangguk.

“Ini bukan salahmu, tentu saja. Di satu sisi, kau harus berada di sana dan mengalami hal terburuk untuk memahaminya. Kau tahu, Ascended Sunless - dan kau juga, Jet - orang-orang seusiamu dilahirkan di dunia yang stabil. Ini mungkin dunia yang kejam, dan dunia yang keras. Namun, dunia ini adalah dunia yang stabil. Karena dunia ini telah dibangun seperti itu oleh para pendahulu Anda. Banyak orang cenderung melihat kekurangan dunia, tetapi sangat sedikit yang berhenti untuk mempertanyakan fondasinya. Dan fondasi-fondasi itu... mengapa, mereka mungkin lebih baik, tetapi mereka juga bisa jauh lebih buruk.”

Dia bersandar di kursinya, melihat ke kejauhan dengan ekspresi netral.

“Faktanya adalah Klan Besar muncul dari kekacauan di masa lalu... tapi mereka bukanlah satu-satunya yang memperjuangkan kekuasaan dan dominasi saat itu. Ada klan lain, kekuatan lain, dan orang-orang dengan gagasan yang sama sekali berbeda tentang bagaimana dunia seharusnya. Hal-hal yang mereka lakukan... ah. Sungguh sebuah berkah, bahwa monster-monster tua itu terkubur di masa lalu, dan Klan Besar akhirnya menang. Jadi... ya. Kau kurang memiliki perspektif.”

Sunny mengerutkan kening.

“Kekuatan lain? Ide yang berbeda? Jangan tersinggung, Pak... tapi anda memiliki keberanian untuk mengatakan hal seperti itu pada dua orang yang dibesarkan di pinggiran. Orang lain mungkin merasakan hal yang sama, tapi kami menikmati pengalaman premium hidup di dunia yang stabil yang sangat Anda puji. Saya sulit membayangkan ide apa yang lebih buruk lagi.”

Saint Cor menatapnya dengan dingin, lalu tiba-tiba tertawa. Tawanya terdengar seperti cakar burung gagak yang kelaparan.

“Ah. Kau adalah orang yang lugas, Ascended Sunless. Aku menyukainya.”

Dia menatap Sunny dengan matanya yang gelap dan keras, sedikit kegembiraan yang muncul di matanya sejenak menghilang tanpa jejak. Pria tua kurus itu menggelengkan kepalanya.

“Tapi kau harus berusaha membayangkannya. Dunia yang sekarat yang dirusak oleh perang. Orang-orang yang lupa bagaimana menjadi manusia yang baik. Dan kemudian, bencana yang lebih besar lagi... tapi bencana yang memberikan kesempatan besar. Kesempatan bagi beberapa dari mereka untuk menjadi sangat kuat, sangat superior. Sepenuhnya tak terkendali, dan tak terbendung, bebas untuk membuat apa pun yang mereka inginkan dari era baru ini. Kebebasan, anak muda... kebebasan dapat menjadi kutukan yang paling mengerikan di dunia, jika jatuh ke tangan yang salah. Itu adalah hal yang menakutkan.”

Wake of Ruin terdiam selama beberapa saat, dan kemudian tersenyum sinis.

“... Di sini aku mengoceh lagi. Jet, kau seharusnya menghentikanku. Bagaimanapun, tamu-tamu kita akan tiba sebentar lagi - utusan Valor akan datang lebih dulu, dan utusan Song akan menyusul beberapa jam lagi. Bantu aku menyambut mereka, kalian berdua.”

Dia berhenti sejenak, lalu menatap Sunny dan menambahkan dengan nada netral:

“Baik atau buruk, hanya Klan Agung yang kita miliki sekarang. Kita akan membutuhkan bantuan mereka untuk menyelesaikan operasi ini, jadi ... ingatlah itu, anak muda.”

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan enggan. “Aku bisa bersikap baik... atau setidaknya berpura-pura bersikap baik. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya.