Sebelum Sunny sempat menjawab, suasana di aula mewah itu tampak sedikit berubah. Seolah-olah gelombang energi tak terlihat bergulir melaluinya, membuat udara terasa lebih dingin dan tajam. Wake of Ruin menghela nafas dan berbalik, melihat ruang kosong di tengah ruangan yang luas itu.

Itu telah kosong sebelumnya, tapi sekarang, empat orang berdiri di lantai yang dipernis, dikelilingi oleh aroma Alam Mimpi. Untuk sesaat, rasanya seolah-olah mereka hanyalah kenangan dari mimpi buruk yang terlupakan. Namun kemudian, perasaan itu menghilang, dan mereka hanya... ada di sana.

Jarang sekali Sunny melihat para Saints memasuki dunia nyata, dan dia harus mengakui bahwa itu adalah hal yang menakutkan untuk disaksikan. Apakah para Awakened dan orang-orang biasa sama terkejutnya ketika dia tiba-tiba muncul dari udara di depan mereka?

Pikiran iseng itu melintas di benaknya dan menghilang tanpa jejak ketika Sunny menyadari siapa sebenarnya yang sedang dia lihat. Matanya sedikit melebar.

Empat orang... dan, secara kebetulan, ia mengenal mereka semua.

Yang pertama adalah Sky Tide. Orang suci dari klan White Feather ini tampil seperti biasanya - tinggi, ramping, dengan postur tubuh seperti anak panah. Dia mengenakan baju besi ringan dari baja berkilau, dan rambutnya tergerai seperti riam emas pucat. Tyris terlihat keras dan cantik, tetapi juga sedikit tidak manusiawi karena matanya yang kuning dan pupilnya yang vertikal.

Dia berdiri terpisah dari tiga orang lainnya, yang semuanya mengenakan setelan rumit baju besi hitam berkilau.

Yang pertama dari ketiganya segera menarik perhatian Sunny. Jantungnya bergerak sedikit... Nephis terlihat berbeda dengan warna-warna rumah Valor. Baju zirah hitamnya menciptakan kontras yang mencolok dengan kulitnya yang putih gading, rambut perak, dan mata abu-abunya yang sejuk. Dia tampak seperti roh gelap yang cantik yang mengambil bentuk ksatria mematikan untuk menabur benih perselisihan dan kehancuran di dunia fana.

Orang kedua adalah Morgan of Valor. Setiap kali Sunny melihatnya, dia terkesima dengan betapa miripnya dia dengan kakaknya... namun, meskipun Morgan dan Mordret terlihat sangat mirip, sikapnya sangat berbeda.

Morgan memiliki rambut hitam bergelombang dan kulit pualam. Baju zirahnya dihiasi jubah merah terang, yang warnanya sama cerahnya dengan matanya yang merah menyala. Seluruh keberadaannya memancarkan perasaan ketajaman yang mematikan, seolah-olah dia adalah pedang yang hidup.

Namun... orang ketiga yang membuat mata Sunny membelalak karena terkejut.

Dia adalah seorang pria yang tinggi dan tegas, dengan fitur wajah yang tajam dan mata yang lebih tajam lagi. Rambutnya hitam seperti rambut Morgan - pada kenyataannya, ada banyak kemiripan di antara mereka - dan tersentuh oleh perak di pelipisnya. Sosoknya yang kuat memancarkan perasaan otoritas dan tekanan yang hampir bisa diraba, dan mata birunya yang tajam terlihat tenang dan tajam. Baju besi yang dia kenakan lebih sederhana daripada dua lainnya, seolah-olah pria itu tidak membutuhkan perlindungan.

Kerutan yang dalam muncul di wajah Sunny.

'Saint Madoc?! Apa yang dia lakukan di sini?

Memang, pria itu tidak lain adalah Saint Madoc, Pedang Berbisik ... saudara laki-laki dari Anvil dan pemimpin nominal dari klan besar Valor.

Saat Sunny memperhatikan, Sir Madoc menoleh dan tersenyum dengan tenang, entah bagaimana membuat senyumnya terlihat ramah dan menuntut kepatuhan.

“Bangun dari Kehancuran.”

Pria tua kurus itu berdiri di depan Sunny dan Jet, menatap para pendatang baru itu dengan ekspresi netral. Dia terdiam sejenak sebelum berkata dengan suara seraknya:

“Whispering Blade. Harus kuakui... kemunculanmu sedikit mengejutkan.”

Senyum manis Madoc sedikit melebar.

“Bukankah sudah sepantasnya aku berada di sini? Klan saya mengumumkan dukungan penuh untuk pria dan wanita pemberani dari Tentara Evakuasi. Itu, tentu saja, termasuk bantuan pribadiku.”

Sunny mencoba membaca percakapan diam yang terjadi di antara kedua Transenden itu. Tentunya, kata-kata mereka memiliki arti lain... Saint Cor mungkin sedang mencoba memahami mengapa sang Penguasa sampai mengirim saudaranya sendiri ke Antartika. Madoc, pada gilirannya, memberitahunya bahwa Anvil sangat mementingkan apa yang akan terjadi di Kuadran Selatan.

Whispering Blade tertawa kecil, lalu mengangkat tangannya.

“Namun, kau tidak seharusnya berbicara padaku. Aku di sini hanya untuk memberikan dukungan dan memastikan tidak ada hal yang tidak diinginkan terjadi. Pemimpin sejati ekspedisi ini adalah keponakan saya, Morgan. Dia yang akan bertanggung jawab atas segalanya.”

Dia memberi isyarat ke arah Morgan, dan kemudian melemparkan tatapan datar ke arah Nefi.

“Dan, tentu saja, keponakanku yang lain... akan mendukungnya dalam usaha ini. Aku percaya kau tahu Changing Star. Kami bertiga adalah garda depan pasukan Valor.”

Wake of Ruin terdiam beberapa saat, lalu mengangguk perlahan ke arah Morgan.

“Kalau begitu, selamat datang di Antartika, Lady Morgan. Nona Nefi.”

Dia melemparkan pandangan berat ke arah Whispering Blade, lalu berkata dengan tenang:

“Anehnya ada dua Saints dalam kelompokmu, serta cucu dari Immortal Flame... tapi kalian bertiga tampaknya berada di bawah seorang wanita muda yang tidak memiliki prestasi yang diketahui atas namanya. Beberapa orang bisa melihatnya sebagai tanda bahwa Valor tidak menganggap serius masalah ini...”

Morgan menatap Transenden yang menakutkan itu, lalu tersenyum. Tampaknya provokasi yang nyaris tak terselubung itu tak berpengaruh apapun padanya.

Suaranya tenang dan acuh tak acuh:

“Kau keliru, Klan Saint Cor. Klan Valor menangani masalah ini dengan sangat serius. Itulah sebabnya saya telah dipercayakan dengan kekuatan dan otoritas yang cukup besar.”

Wake of Ruin menghela nafas.

“Maafkan orang tua ini karena berterus terang, Lady Morgan... tapi otoritas macam apa yang bisa dimiliki oleh seorang Ascended? Aku punya setengah lusin raksasa yang berkeliaran di benua ini, dan dua puluh tujuh kota yang harus dilindungi. Apa yang bisa kau lakukan untuk meringankan masalahku?”

Morgan mengangkat bahu dalam diam, lalu mundur selangkah. Madoc, Tyris, dan Nephis tetap tidak bergerak saat angin puyuh percikan api tiba-tiba memenuhi aula yang luas itu.

'Apa-apaan ini...'

Saat Sunny memperhatikan, sebuah Gema muncul dari badai percikan api ... dan kemudian muncul lagi, dan kemudian muncul lagi. Tiga, enam, dua belas, lima belas... beberapa saat kemudian, aula yang luas itu tiba-tiba tidak terlihat besar lagi.

Lima belas Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan memenuhinya, masing-masing memberikan rasa kekuatan yang besar dan mengerikan.

Sunny menatap, tiba-tiba merasa kedinginan.

'Transenden ... mereka semua adalah Gema yang Melampaui.

Berapa ribu Makhluk Mimpi Buruk yang rusak yang harus dibantai untuk menghasilkan Gema ini?

Yang terlemah dari mereka adalah Iblis Transenden, sementara yang paling kuat adalah Tiran Transenden. Dan itu hanya apa yang Morgan pilih untuk ditampilkan... siapa yang tahu apa yang disembunyikannya?

Putri Perang tersenyum sopan saat dia melihat Wake of Ruin.

“... Ini adalah surat kepercayaan saya. Apakah Anda puas, Transcendent Cor?”

Catatan Erdiul: 1 lagi nanti, mungkin tertunda karena aku sedang bermain liga baru Path of exile.