Ada hal yang lebih menarik yang dibicarakan malam itu. Duduk di atas dipan di sebuah tenda terpencil, Sunny diam-diam menyerap semuanya. Ada ekspresi muram di wajahnya.

“Merepotkan.

Setiap klan berencana untuk menguji klan lain selama mundur kembali ke ibukota pengepungan... yang tidak mengejutkan. Mulai saat ini, permusuhan antara Valor dan Song hanya akan meningkat. Jika ada, konfrontasi pertama ini tampaknya akan berjalan dengan baik.

Tak satu pun dari kedua belah pihak yang mengerahkan para Saints mereka untuk melakukan penyergapan, lebih memilih untuk mengulur waktu dan mengubah konflik menjadi perang gesekan. Ada aset berharga yang disimpan oleh kedua klan di bawah perlindungan berlapis - dalam hal ekonomi perang yang kejam, mencoba untuk mengambil aset ini dari papan tidak hemat biaya pada saat ini.

Untungnya, Nefi tampaknya juga merupakan salah satu aset tersebut.

Namun, baik Valor maupun Song tidak dapat melindungi semua rakyatnya. Kelompok-kelompok Awakened harus dikirim ke padang gurun untuk mencari Gerbang Mimpi Buruk yang sesuai. Para pengintai harus memasuki Alam Mimpi dan menjelajahi gurun yang mematikan untuk mencari posisi yang cocok untuk mendirikan kamp ekspedisi berbenteng. Ksatria Shtad yang naik pangkat harus memimpin tim-tim yang paling penting.

Mereka adalah orang-orang yang akan dikejar oleh klan-klan besar pertama kali - di Antartika Timur, dan di Alam Mimpi pada tahap-tahap akhir konflik.

Sunny tidak keberatan sedikit pun. Satu-satunya hal yang ia sesali adalah ia tidak akan bisa mendapatkan makanan ringan dan dengan nyaman menyaksikan para prajurit dari klan-klan besar saling membantai satu sama lain... selama mereka membatasi perseteruan mereka di luar tembok kota.

Sayangnya - dan bisa ditebak - hal itu tidak terjadi.

Beastmaster tidak puas hanya dengan menghabisi kelompok Awakened di padang gurun. Jadi, dia berencana untuk memberikan serangan yang lebih merusak kepada musuh-musuhnya.

Ada dua target yang memungkinkan - markas klan Valor di ibu kota pengepungan tempat Sunny berada, atau Saint Tyris dan klan White Feather-nya di kota tempat Komando Pasukan Pusat dan Wake of Ruin bermarkas.

Dia memilih yang pertama.

... Sementara itu, Morgan sangat menyadari fakta bahwa serangan terhadap markas operasinya akan segera terjadi. Entah itu melalui suatu bentuk ramalan atau hanya dengan mengetahui musuhnya dan memiliki pikiran strategis yang sangat tajam, Sunny tidak tahu. Apapun alasannya, dia tidak berencana untuk mencegah para pembunuh menyusup ke ibukota yang dikepung.

Sebaliknya, dia berencana untuk memancing mereka masuk ke dalam perangkap dan membantai mereka semua.

Membayangkan kehancuran seperti apa yang akan ditimbulkan oleh bentrokan dua kekuatan tersembunyi di jantung kota yang terkepung, Sunny tidak bisa menahan amarahnya. Tak satu pun dari klan besar itu yang peduli dengan kerusakan tambahan. Yang mereka pedulikan hanyalah menghancurkan musuh.

Bahkan, mereka tampaknya terlalu peduli.

Sunny mendapat perasaan aneh saat mengamati empat pemimpin perang rahasia - Madoc, Morgan, Seishan, dan Beastmaster. Ada detail-detail kecil dalam perkataan mereka dan cara mereka mengatakannya yang tidak masuk akal. Seolah-olah mereka berada di bawah tekanan... bahkan tekanan yang lebih besar dari yang seharusnya. Tekanan itu membuat mereka ingin buru-buru.

Itulah sebabnya Morgan juga mempertimbangkan serangan klandestinnya sendiri... serangannya, bagaimanapun juga, akan jauh lebih berani dan bedah.

Karena, tidak seperti musuhnya, dia mengirim seorang Saint yang sebenarnya, bukan tim Awakened yang dipimpin oleh beberapa Master. Sir Madoc, sang Pedang Berbisik, akan secara pribadi mengirimkan wasiatnya yang mematikan kepada musuh.

Targetnya bukanlah markas besar klan Song di Antartika, juga bukan penghancuran besar-besaran terhadap aset-aset mereka. Sebaliknya, dia harus menangkap satu orang.

Mordret.

Pria suram yang menyebut dirinya Ascended Bast itu masih berada dalam pengepungan ibukota yang dikendalikan oleh Song. Saat ini, dia mulai diam-diam menyebarkan cermin yang dia ciptakan ke seluruh kota... tidak ada seorang pun dari pihak Valor yang tahu apa tujuan dari tindakan anehnya, tapi mereka bertekad untuk mencegah apa pun yang dia lakukan agar tidak membuahkan hasil.

Madoc akan menyusup ke ibu kota pengepungan dan menghancurkan atau menahan Pangeran Ketiadaan dengan bantuan senjata khusus yang dibuat oleh Raja Pedang.

Ini adalah komitmen yang luar biasa bagi Morgan, mengingat betapa pentingnya Whispering Blade. Mengirimnya mengejar Mordret berarti dia tidak akan dapat memberikan dukungan bagi pasukan Valor di tempat lain untuk jangka waktu tertentu. Tapi dalam hal ini, Sunny harus setuju dengan putri Anvil... menyingkirkan Pangeran Ketiadaan adalah kebutuhan yang lebih penting daripada menekan - atau bahkan membunuh - satu Orang Suci Song.

Bajingan itu terlalu tak terlukiskan.

Jadi, itulah yang akan terjadi dalam waktu dekat bagi Sunny. Dia akan mengikuti pasukan Valor kembali ke ibukota pengepungan mereka, melawan penyergapan yang dilakukan oleh Song dalam prosesnya. Sesampainya di sana, Madoc akan mengirimkan bala bantuan untuk Knight Shtad dan pergi, meninggalkan Morgan untuk menghadapi tim pembunuh yang dikirim Beastmaster untuk menyerang markas mereka.

Sunny tidak terlalu khawatir dengan apa yang akan dilakukan Whispering Blade pada Mordret... pria itu terlalu kuat dan terlalu tepat, dan keputusan untuk mengaktifkannya di awal konflik ini terlalu tidak terduga. Tidak peduli apakah dia mencapai tujuannya atau tidak, serangan itu sendiri tidak akan terlihat dan tertahan.

Pertarungan antara tim pembunuh Beastmaster dan prajurit Morgan... sekarang itu menjanjikan akan sangat membahayakan para pengungsi yang terjebak di ibukota yang terkepung.

... Itulah sebabnya dia membuat keputusan sulit untuk meninggalkan bayangan suram bersama pasukan Song.

Ada banyak risiko yang terkait dengan keputusan itu, tetapi juga banyak potensi keuntungan. Setelah cukup jauh memisahkan Sunny dari bayangannya, dia akan kehilangan kontak dengan bayangan itu. Setelah itu, pria muram itu akan sendirian untuk sementara waktu. Tugasnya di depan bayangan itu sederhana sekaligus sulit - untuk tetap tersembunyi, mempelajari identitas para pembunuh, dan mengikuti mereka kembali ke wilayah Valor.

Jika semuanya berjalan lancar, Sunny akan mengetahui lokasi tim penyusup dengan tepat begitu mereka sampai di ibu kota pengepungan. Jika tidak... jiwanya mungkin akan terluka parah atau, lebih buruk lagi, lumpuh.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mempercayai kompetensi bayangannya.

Sunny berdiri dari tempat tidurnya dan meregangkan badannya, mendengar suara-suara pertempuran yang perlahan-lahan berkurang. Sekarang fajar telah tiba, pasukan gabungan bersiap untuk mundur dan membubarkan diri menjadi tiga pasukan terpisah.

Ekspresinya sedikit tegang.

'... Dia akan baik-baik saja. Pria muram itu telah melalui banyak hal di sisiku, jadi dia tahu apa yang dia lakukan.

Dia harus melakukannya.

Dengan itu, Sunny meninggalkan tenda dan pergi mencari Nefi.