Pulau Gading terasa damai dan indah seperti biasanya. Sunny terdiam selama beberapa saat, menikmati angin sejuk dan pemandangan langit biru yang tak terbatas.

Kalau dipikir-pikir, jarang sekali menemukan tempat yang begitu tenang di Alam Mimpi. Bahkan Sanctuary, yang indah dan tenteram dengan caranya sendiri, tidak pernah merasa aman - bagaimanapun juga, selalu ada kemungkinan serangan. Yang melindungi Sanctuary adalah manusia, dan manusia tidak mahakuasa.

Penghancur adalah penjaga yang jauh lebih dapat diandalkan.

Mereka bertiga - Sunny, Nephis, dan Cassie - baru saja tiba dari dunia orang mati. Sunny mengenakan Kain Kafan Senja, karena itu adalah baju besi terbaiknya, Memory. Namun, dua orang lainnya, telah menanggalkan baju besi tempur mereka dan memilih pakaian yang lebih ringan.

Cassie mengenakan tunik dan jubah ombak laut yang sudah dikenalnya, sementara Nephis mengenakan sesuatu yang ia kenali sebagai lapisan bawah hitam dari Armor Legiun Cahaya Bintang.

Sunny masih tidak percaya bahwa hanya

Memori yang Terbangun dari Tingkat Kedua telah bertahan selama bertahun-tahun mengembara melalui

Alam Mimpi dan Mimpi Buruk Kedua.

... Tapi, bagaimanapun juga, mereka bertiga tampak seperti orang yang siap untuk berlibur.

Mereka juga bukan satu-satunya.

'Apa ini...'

Sunny melirik ke arah pintu masuk Menara, di mana dua sosok sedang menunggu mereka.

Effie sedang duduk di tanah, menikmati segunung makanan ringan. Baju besi Transendennya tidak terlihat, membuat kulit zaitunnya terpapar sinar matahari dan angin. Ada ekspresi santai dan sangat senang di wajahnya.

Kai berdiri di dekatnya, mengenakan seragam militernya. Dia sedang memandangi tulang-tulang naga yang mengelilingi Menara Gading dengan ekspresi netral di wajahnya yang tampan dan sedikit melankolis.

Melihat pendatang baru, Effie dengan senang hati melambaikan tangan.

“Hei! Kami sudah sampai!”

Sunny berjalan mendekat, senang sekaligus bingung melihat mereka berdua.

“Aku tahu kalian di sini... tapi kenapa kalian di sini?”

Kai berbalik dan tersenyum tipis.

“Hei, perusahaan kami telah menghabiskan banyak waktu di tembok kota baru-baru ini, jadi kami dirotasi dari tugas aktif selama beberapa minggu. Kami sedang cuti.” Effie mengangguk.

“Ya. Jadi ketika Cassie menawarkan untuk melakukan karyawisata, tidak ada hal lain yang bisa kami lakukan. Ditambah lagi, kami juga ingin mengunjungi beberapa tempat.”

Sunny menatap gadis tunanetra itu dengan tatapan curiga. Ia yakin kalau ia baru memutuskan untuk menghabiskan waktu di Pulau Rantai pagi ini... kapan ia punya waktu untuk mengajak Effie dan Kai?

Menyadari tatapannya, Cassie hanya mengangkat bahu.

“Yah, terserahlah.

Ia senang melihat mereka.

“Oh, begitu. Baguslah kalau begitu. Tapi, eh ... aku tidak akan menyebutnya karyawisata. Aku berharap bisa melawan setidaknya satu makhluk menyeramkan minggu ini, jadi jangan terlalu santai.”

Effie melambaikan tangannya yang berminyak ke udara.

“Ya, ya. Kekejian itu, meskipun ... apakah bisa dimakan?”

Dia menatapnya dengan suram.

“... Aku tidak yakin.” Dia menyeringai.

“Tidak masalah! Kita harus mencari tahu, kalau begitu.”

Sambil menggelengkan kepalanya, Sunny berbalik dan menatap siluet anggun kapal terbang yang berada di atas air tak jauh dari sana. Karena Cassie adalah orang yang tahu cara mengendalikannya, dia mengajukan pertanyaan berikutnya padanya:

“Jangan buang waktu. Ke mana dulu, kapten?”

Dia sudah berbagi tempat yang ingin dia kunjungi dengan gadis tunanetra itu, jadi dia yang bertanggung jawab untuk merencanakan perjalanan.

Cassie tersenyum.

“Pemberhentian pertama ada di bawah kita, sebenarnya. Itu tidak ada dalam daftarmu, tapi aku ingin mempelajari rune di sana. Hanya beberapa jam saja.” Sunny mengangkat bahu.

Ia tidak mempermasalahkan orang lain menambahkan lebih banyak lokasi ke dalam daftar - mereka akan membantunya mencapai tujuannya, jadi itu adil.

“Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Bersama-sama, mereka berlima menuju ke danau dan menaiki kapal. Cassie memasuki lingkaran rahasia di buritan kapal, memenuhinya dengan esensi jiwanya saat dia dengan lembut mengambil kendali kemudi. Daun-daun pohon suci yang tumbuh di sekitar tiang kapal terbang berdesir pelan saat kapal itu terangkat dari permukaan danau dan membumbung tinggi ke angkasa.

Tidak ada Boneka Pelaut di atas geladak, dan tidak ada Penjaga Api yang menggantikan mereka. Layarnya diturunkan, sehingga kecepatannya tidak seperti yang seharusnya. Namun, untuk sebuah penurunan sederhana, itu sudah cukup.

Kapal kuno itu bergerak melewati tepi Pulau Gading dan miring ke bawah, menyelam ke dalam lautan awan. Dikelilingi oleh kabut putih, Sunny tiba-tiba memikirkan sesuatu dan menoleh ke arah Cassie.

“... Apa kau sudah menamainya? Kapal?” Dia terdiam beberapa saat.

“Belum. Aku tidak yakin apakah aku berhak. Lagipula, kapal itu pasti sudah punya nama sebelumnya. Apa nama yang diberikan Noctis? Apa kau tahu?” Sunny mengerutkan kening.

“Sebenarnya, aku tidak pernah mendengar dia menyebutnya apapun kecuali “keindahan ini”... kalau dipikir-pikir, mengenal Noctis, mungkin saja itu namanya. Si Cantik ini.”

Nephis mendengarkannya dengan sedikit ketertarikan, sementara Cassie tertawa kecil.

“... Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dia lakukan, memang. Kalau begitu, kita harus memberinya nama yang bagus. Ayo kita pikirkan sebelum perjalanan ini berakhir.”

Mereka jatuh menembus awan, dan saat mereka melakukannya, Sunny bisa merasakan tekanan ganas dari Penghancur yang menyerang kapal terbang. Pada ketinggian itu, seharusnya ia akan dilenyapkan... tapi, yang mengejutkannya, ia tidak merasa terlalu tidak nyaman. Garis-garis cahaya halus menyala di sepanjang lambung kapal, seolah-olah pesona yang kuat telah diaktifkan, dan beban yang tak terlihat menjadi lemah.

Tak lama kemudian, awan-awan pun surut, dan lanskap tambal sulam Chained Isles terlihat jauh di bawah sana. Pulau-pulau bersinar pada latar belakang beludru jurang yang gelap seperti permata yang berharga, terhubung satu sama lain oleh benang tipis rantai surgawi.

Dan di sana, tepat di bawah kapal yang sedang turun, ada sebuah pulau yang sangat dikenal Sunny. Wajahnya sedikit menggelap.

'... Tempat ini, ya? Aku tidak pernah berpikir akan kembali ke sini suatu hari nanti.”

Di bawah mereka ada reruntuhan Koloseum Merah.