Tak banyak yang terjadi di pulau yang dulunya merupakan jantung dari tanah Solvane. Para Penjaga Api, tampaknya, telah sangat teliti dalam memusnahkan semua kekejian di sini - bahkan setelah beberapa jam, tidak ada yang mengganggu kelima Master. Tidak banyak yang bisa.

Sementara Cassie menjelajahi rune, Sunny hanya berkeliling di sekitar reruntuhan, mengingat hari-harinya bertarung di Colosseum. Yang lain tidak punya banyak kegiatan, jadi mereka mengikutinya, kadang memulai percakapan, kadang diam saja.

Akhirnya, Effie menghela napas.

“Ini menyebalkan. Liburan macam apa ini?

Suasananya begitu suram.”

Sunny menatapnya tanpa humor.

“Apa yang kau harapkan? Aku tidak bersenang-senang di tempat terkutuk ini. Haruskah aku melompat-lompat kegirangan?” Ia mengerjap beberapa kali.

“Maksudku... ya? Kenapa tidak? Pikirkanlah. Coliseum ini sudah hancur, tapi kau masih berdiri. Apa yang tidak bisa dirayakan?” Sunny memiringkan kepalanya sedikit, lalu memandangi sisa-sisa Koloseum Merah yang ditumbuhi reruntuhan sekali lagi. Tempat itu sepi dan terlupakan, tanpa ada yang tersisa dari kejayaannya yang dulu.

Kejayaan... para bajingan yang bernafsu akan hal itu, yang telah mengubah teater Hope menjadi kuil pembunuhan, tidak pernah menemukan hal seperti itu.

Sunny, bagaimanapun, telah selamat. Tidak hanya itu, dia juga seorang perwira yang mendapat penghargaan, lengkap dengan penghargaan militer tertinggi yang bisa diterima seseorang - yang diperoleh dalam perang yang jauh lebih berarti daripada perang yang tidak masuk akal yang dilancarkan oleh para penghasut.

Dia tidak pernah memaknai medali-medali itu, tapi sekarang medali-medali itu berubah menjadi sesuatu yang membuat Solvane dan para fanatiknya kesal...

'Huh. Sial. Rasanya hampir lebih baik daripada membunuhnya dua kali?

Senyum bengkok muncul di wajahnya.

“Nah, jika kau mengatakannya seperti itu. Kurasa kau benar, Effie. Saya jauh lebih mengesankan daripada orang-orang bodoh ini, bukan? Bahkan, mereka membuat film tentang saya di NQSC.”

Dia meliriknya dengan ekspresi geli.

“Eh... jangan besar kepala, bodoh. Dan apa maksudmu, film? Satu lagi?!”

Menyadari ekspresi wajahnya yang membatu, ia menyeringai.

“Ah, jangan khawatir. Ini tentang Mongrel, secara teknis.”

Sementara Effie menghela napas lega, Nephis tiba-tiba mengangguk.

“Oh, ya. Aku sudah melihat cuplikannya.”

Kai dan Sunny menatapnya dengan heran, sementara Effie memasang wajah aneh dan berjalan pergi.

“Astaga... Sepertinya aku akan jatuh sakit...”

Dia benar-benar terlihat sakit. Sunny tertawa saat melihat Effie pergi.

“Hei, kau mau pergi kemana? Suasana hati tidak begitu suram lagi, kan?!”

Pemburu itu hanya melambaikan tangannya dan menghilang di balik tumpukan puing-puing.

Dia tertawa kecil, tapi senyumnya menghilang ketika Kai bertanya dengan ekspresi serius:

“Jika trailernya keluar secepat ini, mereka pasti mengerahkan banyak sumber daya untuk syuting. Aku ingin tahu... apakah mereka akan meng-casting seorang aktor untuk memerankan Mongrel? Atau seorang aktris?” Mata Sunny sedikit melebar.

“Apa maksudmu, seorang aktris?

Kenapa mereka akan memilih seorang aktris?! Tarik ucapanmu itu!”

... Sementara mereka bertengkar, Cassie selesai menjelajahi rune yang terukir di batu berlumuran darah. Tak lama kemudian, kapal terbang itu meninggalkan reruntuhan Koloseum Merah dan membelah langit.

Malam telah turun di atas Kepulauan Terantai, menghapus batas antara Langit di Atas dan Langit di Bawah. Bintang-bintang dingin menyinari sisa-sisa kerajaan yang hancur, tercermin dari nyala api di kejauhan yang menyala di jurang yang gelap.

Kapal terbang itu bergerak ke arah tenggara.

Tidak banyak tempat yang ingin dikunjungi Sunny di Kepulauan Rantai. Tujuan utamanya adalah Pulau Bangkai Kapal, di mana mayat Pangeran Matahari berayun di atas Langit Bawah, terjerat rantai surgawi... tapi dia juga tertarik pada satu tempat lainnya.

Pulau Selatan, tempat kastil Penguasa Bayangan yang telah hancur berdiri, dan tempat dia bertarung melawan Mimpi Buruk.

Kuda hitam itu telah menjadi Bayangannya, tapi itu hanyalah hantu dari Mantra. Sunny merasa penasaran dengan apa yang terjadi pada Mimpi Buruk yang asli... apakah dia mungkin masih ada di sini, di suatu tempat, di wilayah Alam Mimpi ini?

Pengawal gelap itu tidak berada di Pulau Selatan lagi, itu sudah pasti. Lagipula, Sunny telah mengunjungi benteng yang hancur di dunia mimpi bahkan sebelum mengetahui apa itu - di sanalah ia menyambut Effie dan Kai di Kepulauan Terantai - dan tidak bertemu Nightmare di sana.

Namun, mungkin ada beberapa petunjuk.

Bertahun-tahun telah berlalu sejak makhluk bayangan itu tinggal di kastil, dengan keras kepala menjaga benteng tuannya yang telah meninggal. Apakah Mimpi Buruk yang asli masih hidup? Apakah dia telah tumbuh lebih kuat? Apakah dia telah menyerah pada Korupsi yang tampaknya telah melahap segala sesuatu dan semua orang di Alam Mimpi?

Sunny ingin tahu, tapi yang terpenting, dia tertarik untuk menemukan makhluk bayangan. Hal itu bisa menyebabkan banyak fragmen yang paling buruk, dan yang paling baik adalah Bayangan baru.

Namun, selain Pulau Selatan... Nefi jelas tidak memiliki tempat lain dalam pikirannya. Effie ingin mengunjungi Kuil Cawan.

Kai ingin kembali ke Kota Gading, mungkin, untuk mengenang masa lalu... tapi kota itu sudah tidak ada lagi. Kota itu telah jatuh ke Langit Bawah, digantikan oleh Air Mata yang terus tumbuh yang suatu hari nanti akan menelan semua Pulau-pulau Terantai.

Anehnya, tempat yang ingin dikunjungi Cassie juga sudah tidak ada. Kuil Malam - tempat ia menghabiskan beberapa bulan untuk merawat mentornya, Yang di Utara - hancur akibat pertempuran antara Sky Tide dan Saint Cormac. ... Namun, gadis buta itu menambahkan satu lokasi ke dalam daftarnya. Dan yang sangat aneh, yaitu pulau di mana makhluk menakutkan di danau itu pernah menghadiahkan Pisau Ruby kepada mereka. Sunny tidak tahu apa yang ingin ia temukan di sana, tapi ia tidak keberatan dengan permintaannya.

Namun, mereka akan pergi ke Pulau Selatan terlebih dahulu, jadi tempat menyeramkan itu masih jauh.

Sambil menikmati pemandangan langit yang bertabur bintang, Sunny menghirup udara malam yang sejuk dan tersenyum sambil mendengarkan teman-temannya mengobrol.

Akan ada bahaya dan ancaman yang mengerikan begitu dia kembali ke Antartika, tetapi untuk beberapa hari ke depan, kehidupan akan terasa tenang dan tidak rumit. Akan ada sedikit penjelajahan, sedikit perburuan harta karun, dan sedikit pertarungan, juga - tapi bukan jenis yang mengerikan. Ini benar-benar seperti sebuah liburan.

Senyumnya menjadi sedikit sayu.

'... Sial. Sejak kapan Alam Mimpi menjadi lebih baik dari dunia nyata?