Mereka kembali ke pasukan klan besar Valor. Barisan Squires berdiri di bawah langit yang kusam, dengan puluhan Ksatria ditempatkan secara longgar di seluruh formasi. Sebagian besar dari mereka mengenakan setelan baju besi pelat yang dibuat dengan sangat baik, beberapa memegang perisai. Anehnya, sangat sedikit yang sudah memanggil senjata mereka, seolah menunggu sesuatu.

Melihat ratusan Awakened yang dengan tenang mempersiapkan diri untuk bertempur, Sunny tidak bisa tidak merasakan kejanggalan yang aneh.

Sejauh ini, ini bukanlah kekuatan militer terbesar yang pernah dilihatnya. Selama kampanye Antartika, Sunny telah menyaksikan banyak sekali pejuang manusia bertempur dengan gerombolan kekejian yang tak terbatas ... puluhan atau ribuan tentara dan puluhan MWP raksasa, didukung oleh banyak menara, kendaraan artileri, dan senjata kereta api menggelegar yang menghujani musuh.

Pasukan kedua klan besar itu tidak seberapa, jika dibandingkan. Mungkin ada sekitar dua ribu Awakened yang berkumpul di dataran yang suram, dengan Gema yang tersebar mendukung mereka. Ada sungai gelap Makhluk Mimpi Buruk yang terpesona oleh Beastmaster, juga... tapi secara keseluruhan, itu semua tampak anehnya tidak signifikan dalam lingkup dan skala.

Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa sejumlah kecil prajurit di depannya jauh lebih mengerikan daripada yang dia lihat sebelumnya.

Dan kemudian ada para Orang Suci.

Whispering Blade, Sky Tide, Summer Knight... Beastmaster, Penguntit Senyap, Taring Dire.

Refleksi Mordret, Gema Morgan.

Ada Sunny dan Nephis juga.

“Ini... akan menjadi pembantaian.

Sunny bukan anggota Klan Valor, dan dengan demikian, dia tidak terbiasa dengan nuansa pelatihan mereka. Karena tidak tahu di mana harus menempatkan diri, dia hanya berjalan ke tempat Nephis dan Cassie berdiri. Jet mengikuti, memanggil seorang glaive yang tidak dikenalnya.

Secara kebetulan, hal itu menempatkan mereka di dekat Morgan.

Sang Putri Perang menatap mereka dengan tatapan penasaran.

“Master Sunless, Master Jet... sungguh kejutan yang menyenangkan melihat kalian di sini. Apakah Anda memutuskan untuk menemani kami hari ini?”

Dia melirik Nephis dan tersenyum.

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Ya. Kami punya alasan sendiri.”

Jet lebih lugas. Menatap Morgan dengan ekspresi tanpa beban, dia mengangguk.

“Memang. Seseorang harus membuat kalian tetap hidup, agar kalian bisa membuat orang lain tetap hidup.”

Morgan menatapnya beberapa saat, lalu tiba-tiba tertawa.

“Kata-kata yang bagus!”

Dengan itu, dia tampak kehilangan minat pada mereka berdua. Badai percikan api putih tiba-tiba muncul di sekelilingnya, dan satu demi satu, gema mulai muncul di tanah tandus Antartika Timur.

Sunny mengenali beberapa di antaranya, tapi ada juga yang baru pertama kali dilihatnya. Secara keseluruhan, ada dua puluh makhluk Transenden di bawah kendali Morgan, termasuk kura-kura yang sudah dikenalnya dengan benteng batu di tempurungnya. Kali ini, tampaknya, makhluk yang menjulang tinggi itu tidak akan digunakan sebagai pusat komando bergerak - sebagai gantinya, Awakened yang dipersenjatai dengan busur dan memiliki Aspek sihir memanjat masuk ke dalam benteng, mengubah Echo menjadi menara pengepungan berjalan.

Belum lama ini, Sunny terpana melihat Gema Transenden Morgan. Namun, sekarang setelah dia melihat Refleksi Mordret, mereka tidak lagi terlihat mendominasi.

Lebih dari itu, putri-putri Ki Song pasti memiliki beberapa Gema yang kuat, tanpa diragukan lagi.

Mereka memiliki keuntungan besar dalam pertempuran ini... baik dalam hal petarung tingkat rendah dan pembangkit tenaga listrik yang mengerikan, Song jauh di depan Valor. Satu-satunya kelemahan yang mereka miliki adalah bahwa Beastmaster, terlepas dari kekuatannya yang jahat, bukanlah tandingan Whispering Blade dalam konfrontasi langsung.

Apakah itu yang dipertaruhkan Morgan?

Bagaimana dia berencana untuk menang?

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu melanjutkan dan bertanya:

“Bukan bermaksud sombong, Lady Morgan... tapi bukankah situasi kita sedikit terlalu tanpa harapan?”

Dia melirik ke arahnya, lalu tersenyum gelap. Mata merahnya tampak bersinar dalam senja yang suram di hari yang mendung itu.

“Tak ada harapan? Ah... justru sebaliknya, Tuan Sunless. Situasinya bisa dikatakan menguntungkan kita.”

Morgan melihat ke arah di mana pasukan Song melakukan persiapan terakhir mereka dan menggelengkan kepalanya.

“Apa kau begitu terkesan dengan trik kecil yang dilakukan orang itu? Tidak. Refleksi miliknya tidak seberbahaya kelihatannya. Kau tahu, para Santo manusia bisa dianggap sebagai Makhluk Transenden, tapi mereka jauh lebih dari itu - karena mereka adalah manusia. Namun, makhluk-makhluk cermin itu hanyalah... makhluk. Dan dengan demikian, mereka terikat oleh keterbatasan yang sama.”

Ekspresinya menjadi dingin saat dia melanjutkan:

“Dengan kata lain, meskipun Refleksi bisa meniru penampilan, Atribut, dan bahkan Kemampuan Aspek seorang Saint, mereka tidak bisa meniru apa yang membuat manusia unik di antara Beast. Yang paling penting dari semuanya, mereka hanya dapat memiliki tingkat kecerdasan yang sama dengan makhluk Beast... pernahkah Anda memperhatikan bagaimana mereka sepertinya mengulangi semua yang dia lakukan? Itu karena, meskipun kuat, mereka hampir tidak memiliki pikiran pada tahap itu. Kecuali jika dikendalikan secara langsung oleh penciptanya, Refleksi ini bisa menjadi ancaman serius... tapi tidak seserius ancaman yang akan dihadapi oleh para Suci yang sebenarnya.”

Sunny menatapnya dengan cemberut. Apa yang dikatakan Morgan masuk akal... Refleksi bisa meniru kekuatan seorang Saint, tapi mereka tidak bisa menjadi Saint. Mirror Beast yang dia hadapi di Pulau Perhitungan sangat berbeda, dan jauh lebih berbahaya, karena itu adalah Iblis. Kecerdasannya tidak kalah dengan manusia.

Tetap saja... enam Orang Suci yang tercermin, tidak peduli seberapa tidak berakal, jauh lebih kuat daripada enam Binatang Transenden. Karena mereka juga memiliki kekuatan Aspek dari manusia yang mereka pantulkan.

Menyadari keraguannya, Morgan tersenyum.

“Jangan terlalu khawatir, Master Sunless. Aku juga terkejut dengan kemunculan mereka. Tanpa Refleksi... Saya akan mengatakan bahwa kemenangan kita sudah pasti. Dengan bergabungnya mereka ke dalam dewan, saya kira masing-masing pihak memiliki kesempatan yang sama untuk menang. Yang tersisa hanyalah bertarung. Entah kami menang, atau kami kalah - hasil dari pertempuran ini tidak akan ditentukan oleh apa pun kecuali kekuatan pribadi, keterampilan, dan tekad dari mereka yang bertarung. Ah, sungguh hari yang cemerlang...”