Sebuah guntur menggelegar mengguncang dunia... tapi raungan binatang yang merobek-robek gemerincingnya medan perang jauh lebih memekakkan telinga. Suara itu bergulung-gulung di tanah yang porak-poranda seperti kekuatan fisik, menguras tenaga para pejuang dan membuat mereka goyah.

... Sunny, yang sangat dekat dengan sumber raungan itu, mengumpat di bawah nafasnya sambil mendorong rasa sakitnya ke samping dan memutar tubuhnya untuk menghindari irisan cakar mengerikan dari Saint yang mengamuk. Tangan Dire Fang terbang melewatinya, dan sementara Sunny berusaha menjatuhkan Sin of Solace ke anggota tubuh mengerikan makhluk itu, Nephis menyerang dari sisi lain, pedangnya mengubah aliran hujan yang mendera menjadi uap mendidih.

Mereka berdua seperti pemburu yang bertarung melawan seekor binatang buas yang kuat. Mereka mengitari Nephis dan menggunakan kerja sama mereka untuk menutupi kesenjangan dalam kekuatan, bertindak dengan kelicikan dan kejelian yang membuat manusia begitu mematikan.

Nephis bertarung dengan cara yang akan membuat semua Ascended lainnya membeku dalam keheningan. Dia terlalu cepat, terlalu kuat, dan terlalu merusak. Pedang pijarnya panas dan cukup tajam untuk membakar dunia, dan keahlian serta naluri bertarungnya sepertinya melampaui konsep batas.

Sunny juga tidak kalah menakutkan. Tersembunyi dalam pelukan tenebrous dari Shadow Shell, dia bertarung dengan kekuatan ganas dari iblis yang terlahir kembali dan menggunakan fisiknya yang tidak manusiawi untuk bergerak dengan cara yang tidak dapat diulangi oleh manusia, dan tidak ada lawan yang dapat memprediksinya.

Yang lebih penting lagi, terlepas dari perbedaan mencolok di antara mereka berdua - yang satu diselimuti kegelapan yang membara, yang lain diliputi cahaya yang indah - mereka bertarung dan bertindak sebagai satu kesatuan.

Kombinasi itu terlalu mematikan bagi seekor binatang buas untuk bertahan hidup.

... Namun, musuh mereka bukanlah seekor binatang buas, tidak peduli seberapa hewani bentuknya.

Kemampuan Transformasi Dire Fang memungkinkannya untuk menjadi hibrida aneh antara serigala dan manusia. Cakarnya, taringnya, mata binatangnya, bulunya yang tebal... serta kemarahannya yang tak berperikemanusiaan, haus darahnya yang buas, dan kekuatan primitifnya - semua itu membuat Sunny merasa seolah-olah dia sedang bertarung dengan Makhluk Mimpi Buruk.

Namun, sang Santo bukanlah Makhluk Mimpi Buruk. Di balik semua sifat mengerikan ini, tersembunyi pikiran manusia yang dingin dan penuh perhitungan. Dan, sebagai manusia, dia telah mendapat manfaat dari warisan besar akumulasi pengetahuan dan wawasan yang dimiliki oleh semua manusia.

Dengan kata lain, Dire Fang memiliki tubuh kekejian yang kuat, tapi bertarung dengan keterampilan luhur seorang pejuang manusia yang berbakat.

Karena sifat Transformasinya, Saint menggunakan campuran aneh antara seni bela diri tangan kosong dan teknik bertarung dengan pisau - hanya saja, dalam kasusnya, cakar tajam berperan sebagai pisau, dan dia memiliki dua puluh cakar. Dia juga memiliki rahang yang penuh dengan taring yang menakutkan.

Dan tingkat keterampilan yang dimiliki Transenden ini - atau semua Transenden, benar-benar menakjubkan. Sunny tidak yakin apakah dia pernah menghadapi musuh dengan penguasaan seperti itu atas senjata pilihan mereka. Jika pernah, mungkin bisa dihitung dengan satu tangan.

Bagaimanapun, terlepas dari usaha terbaik Sunny dan Nephis, mereka tidak bisa menjatuhkan Saint.

Mereka bahkan tidak bisa melukainya dengan serius.

Mereka hampir tidak bisa bertahan hidup.

Ada beberapa luka di tubuh monster besar itu, tapi mereka berdua telah menerima lebih banyak kerusakan daripada Dire Fang. Kedua armor mereka babak belur dan penyok, dan Sunny bisa merasakan darah di lidahnya.

Merasakan sedikit keputusasaan merayap masuk ke dalam hatinya, dia mengertakkan gigi dan berlari ke depan untuk memanfaatkan kesempatan kecil yang diciptakan Nephis dan memberikan pukulan ganas.

Serangan itu meleset.

'Dia... seorang monster...'

Sesaat kemudian, tubuhnya bergetar saat dihantam oleh serangan siku yang tak terduga, tapi dieksekusi dengan sempurna. Pelindung dada Mantel itu penyok dan hampir retak.

Nephis melancarkan serangan sembrono untuk memberinya sedikit waktu untuk pulih.

Dia akan membayarnya, tanpa keraguan, tetapi pada titik ini, pertarungan mereka bukan tentang tetap tidak terluka.

Ini tentang menjadi sedikit lebih sedikit rusak daripada musuh pada akhirnya.

“Argh!

Dire Fang sangat kuat, Dire Fang terampil, dan yang terburuk, Dire Fang aneh. Gaya bertarungnya terlalu unik, terlalu aneh, dan terlalu dalam untuk diuraikan dalam waktu singkat. Itu telah disesuaikan dengan sempurna untuk bentuk Transendennya yang mengerikan, dengan ciri-ciri fisik dan atributnya yang kontradiktif, yang merupakan manusia dan bukan manusia.

Dia menunjukkan tingkat kontrol esensi yang begitu rumit, disengaja, dan diterapkan dengan cerdik sehingga membuat Sunny mempertanyakan bakatnya sendiri ... tidak, ini bukan masalah bakat. Itu hanyalah keunggulan bawaan dari Peringkat yang lebih tinggi dikalikan dengan jumlah usaha yang dilakukan untuk mengintegrasikan esensi ke dalam gaya bertarung, baik oleh Dire Fang sendiri dan banyak ahli pertempuran Klan Song.

Itu adalah keuntungan menjadi pengikut klan yang hebat.

... Ini mungkin teknik esensi khusus pertama yang Sunny punya kesempatan untuk mempelajarinya. Dia bahkan tidak tahu kalau hal seperti itu mungkin, atau ada.

Dan jika semua itu belum cukup, Kemampuan Aspek Dire Fang dengan sempurna dipadukan ke dalam gaya bertarungnya juga.

Akan jauh lebih buruk jika Sunny harus menebak Kemampuan Saint terlebih dahulu. Untungnya, dia sudah mempelajarinya dari Cassie.

Kemampuan Dormant Dire Fang meningkatkan semua inderanya, terutama pendengaran dan penciumannya. Dia bahkan bisa merasakan getaran kecil yang menyebar di tanah... sebagai hasilnya, dia tidak memiliki titik buta. Dia juga tampaknya bisa memprediksi tindakan lawannya dengan mengamati perubahan terkecil dalam kuda-kuda mereka, kontraksi otot, gerakan mata, dan hal-hal lain yang tidak diketahui Sunny.

Awakened Ability miliknya adalah peningkatan fisik yang terkait dengan kondisi emosinya. Semakin marah dia, semakin sakit yang dia rasakan, semakin kuat dia akan menjadi... hal-hal seperti itu biasanya tidak bisa diandalkan dan tidak mungkin untuk dikendalikan, terkadang bahkan merugikan, tapi Dire Fang tampaknya memiliki kendali mutlak atas emosinya. Dia bisa memanggil amarah yang paling mematikan sesuka hati, sambil tetap berkepala dingin dan tenang.

Kemampuan Ascended Dire Fang adalah serangan sonik yang melemahkan, dan Kemampuan Transendennya... yah, itu sudah jelas.

Jadi, dengan pengetahuan itu...

Sunny harus menemukan cara untuk membunuhnya.

Seorang Guru membunuh seorang Santo... itu belum pernah terjadi dalam sejarah.

Tapi itu harus terjadi hari ini.

Dia akan mewujudkannya.