Dalam perjalanan menuju reruntuhan, Sunny bertemu dengan seorang manusia. Manusia itu adalah orang pertama yang selamat dari Pertempuran Tengkorak Hitam yang ia lihat di gurun... sayangnya, orang itu sudah mati.

Tubuhnya terbaring di atas pasir putih, menatap langit biru tanpa ampun dengan mata berkaca-kaca. Sunny samar-samar mengenalinya sebagai salah satu Ascended dari Klan Song - mereka belum pernah berbicara satu sama lain sebelumnya, tapi dia ingat pernah melihat pria itu saat pertempuran melawan gerombolan titan, di Antartika Timur

Armor Memori Ascended telah menghilang setelah kematian tuannya, sehingga tubuhnya hanya ditutupi oleh bodysuit yang robek. Ada beberapa luka yang terlihat, tapi tidak ada yang cukup serius untuk membuat sang Master tewas. Tidak jelas apa yang menyebabkan kematian pria itu... mungkin ada kerusakan internal yang parah, atau mungkin hanya panas yang membunuhnya.

Dengan menghela nafas, Sunny melompat dari Nightmare, berlutut, dan menutup mata pria itu. Tidak banyak yang bisa dia lakukan, jadi dia hanya diam tak bergerak selama beberapa saat, lalu naik kembali ke atas pelana dan melanjutkan perjalanan.

Suasana hatinya muram.

Pada akhirnya, matahari hampir menghilang di balik bukit pasir ketika Sunny sampai di reruntuhan besar. Takut dengan kemungkinan tetap berada di tempat terbuka setelah gelap, dia buru-buru melepaskan Shadow-nya dan memanjat batu-batu hitam yang lapuk. Dengan cepat ia menemukan celah sempit di lantai yang tertutup pasir dan merayap melaluinya, hingga akhirnya sampai di sebuah ruang bawah tanah.

Di ujung jalan sempit itu, batu-batu bergeser karena berat badannya, dan Sunny terjatuh ke dalam longsoran pasir.

Dia mendarat dengan canggung dan hendak menghela napas lega ketika sesuatu yang dingin menyentuh lehernya.

Sebuah pisau baja.

Sebuah suara serak bergema dari atas:

“Apa yang kita miliki di sini...”

Sunny dengan hati-hati meletakkan jari-jarinya di atas bilah glaive ajaib dan perlahan-lahan mendorongnya menjauh dari kulitnya.

“Tidak bisakah kau tidak melakukannya? Aku benar-benar tidak ingin kepalaku terpenggal... lagi...”

Ada keheningan sejenak, dan kemudian sebuah helaan nafas pelan.

“Sunny?”

Mendongak, dia melihat pemandangan yang aneh.

Ruang bawah tanah itu tidak terlalu besar, dan ada dua wanita cantik yang bersembunyi di dalamnya. Keduanya memar dan babak belur, dengan ekspresi muram di wajah mereka yang memikat.

Salah satunya adalah Jet, dan yang lainnya adalah Song Seishan.

Soul Reaper lebih dekat dengan lubang tempat dia jatuh, jadi dia menyerang dengan glaive-nya berdasarkan naluri.

“Ya, ini aku. Katakanlah... kenapa kalian berdua duduk di sini dalam kegelapan?”

Jet menarik senjatanya, mundur selangkah, dan dengan lelah merebahkan dirinya di atas batu yang dingin. Sebuah ejekan tertahan keluar dari bibirnya.

“... Kami tidak yakin apakah cahaya itu akan mengundang bahaya.”

Dia terdiam sejenak, lalu berkata:

“Aku sangat senang kau masih hidup.”

Sunny duduk, mengusap pasir dari Kain Kafan Senja, dan memanggil sebuah ingatan yang bercahaya. Kedua wanita itu meringis, melindungi mata mereka dari cahaya terang.

Sekarang dia bisa melihat warna dengan lebih baik, dia menilai bahwa mereka berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada yang dia pikirkan. Baju zirah Jet robek cukup parah, dan gaun Seishan juga robek. Kainnya yang berwarna anggur tampak kotor oleh darah.

Ia terbatuk, berusaha untuk tidak menatap.

“Aku juga...”

Kedengarannya terlalu sentimental, jadi Sunny mengoreksi dirinya sendiri:

“Maksudku, aku juga senang masih hidup. Lagi pula, cahaya tidak akan menarik kekejian. Sebagian besar dari mereka ditarik menuju Benih, dan mereka yang akan bangkit di malam hari ... yah ... kurasa dengan Gerbang Kategori Empat, beberapa dari mereka akan pergi ke dunia yang terbangun juga. Sisanya akan sibuk bertarung satu sama lain. Selama kita tidak terlihat, kita akan aman.”

Dia terdiam.

Memang, kengerian sejati dari Gurun Mimpi Buruk - para prajurit mati yang tanpa henti melanjutkan pertempuran kuno mereka dalam kegelapan, malam demi malam, seperti yang mereka lakukan selama ribuan tahun - tidak memasuki dunia terjaga selama Rantai Mimpi Buruk. Itu karena kebanyakan dari mereka terlalu mengerikan dan kuat untuk melangkah melalui Gerbang Kategori Tiga. Namun, sekarang... sekarang, segalanya akan berbeda.

Sunny terdiam beberapa saat, menatap Jet dan Seishan. Keduanya dalam keadaan yang menyedihkan, tapi setidaknya mereka masih hidup.

Dia memanggil Mata Air Tak Berujung dan berkata:

“Aku punya air.”

Mata mereka berbinar-binar.

“Kalau begitu berikan di sini!”

Jet adalah orang pertama yang merebut botol itu, bertindak dengan sangat tidak sopan. Yah, kehausan akan melakukan hal itu pada seseorang ... Seishan, yang terlambat sedetik saja, menatapnya dengan dingin. Meskipun begitu, dia dengan sabar menunggu gilirannya sementara Soul Reaper dengan rakus minum dari Endless Spring.

Setelah Jet selesai, dia menghela nafas lega dan memberikan botol itu kepada putri Ki Song. Yang terakhir, setidaknya, memiliki cukup ketenangan untuk membungkuk sedikit dan mengucapkan “terima kasih” sebelum membawa Memori ke bibirnya yang kering.

Sunny menyaksikan adegan ini dengan tak percaya.

“... Bukankah kalian berdua mencoba membunuh satu sama lain? Aku bersumpah aku melihat kalian bertengkar. Kenapa kalian bisa bersama?”

Jet mencondongkan tubuhnya ke belakang dan tersenyum.

“Ya, kami mencoba membunuh satu sama lain. Dara ini bahkan mencoba menggigitku... ah, itu benar-benar menjijikkan! Tapi apa bedanya sekarang? Di sini, di padang pasir, tidak ada pihak lain. Hanya ada kita, dan Makhluk Mimpi Buruk. Jadi, tidak ada alasan untuk bertengkar lagi saat kami bertemu satu sama lain.”

Seishan menatapnya lama.

“Siapa yang kau panggil dara, dasar mayat?”

Dia meringis, seolah-olah mual.

'Tunggu ... apa Seishan mencoba meminum darah Jet? Ha... rasanya pasti tidak terlalu enak, dilihat dari ekspresinya.

Dari semua orang di medan perang, dia hanya harus pergi dan bertarung dengan satu-satunya orang yang melawan Aspect-nya. Dibandingkan dengannya, bahkan keberuntungan Sunny tampak luar biasa.

Seishan berlama-lama untuk beberapa saat, lalu mengembalikan Endless Spring dan menatap Sunny lama.

“Bagaimana denganmu, Sunless? Terakhir kali aku melihatmu, Dire Fang sedang menuju ke posisimu. Bagaimana kau bisa selamat?”

Sunny menerima botol kaca itu dan tersenyum senang.

“Oh... sebenarnya, aku membunuhnya.”

Mereka berdua menatapnya dengan mata terbelalak.

'Benar. Aku menerima hadiah karena membunuh Dire Fang. Aku bahkan tidak memeriksanya...'

Seishan membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, mereka mendengar suara yang menakutkan. Suara itu datang dari atas, dari samping... dari mana-mana.

Orang-orang mati bangkit untuk melanjutkan pertempuran abadi mereka.

Segera, hiruk-pikuk pukulan titanic dan raungan yang tidak manusiawi merembes masuk ke dalam ruangan melalui lubang di atapnya, dan batu-batu di sekelilingnya bergetar. Aliran pasir mengalir melalui celah-celah ubin hitam.

Tidak ada yang berminat untuk berbicara setelah itu.

Mereka hanya duduk diam, tegang, dan menunggu...

Waktu berlalu.

Kemudian, suara yang berbeda terdengar di telinga mereka.

Seseorang - atau sesuatu - merangkak melalui celah sempit itu, turun ke ruang bawah tanah.