Mereka berhasil mencapai reruntuhan sebelum para mayat kuno bangkit dari bawah pasir. Bangunan yang mereka gunakan sebagai tempat berlindung sangat megah dan luas, terisolasi dari padang pasir oleh bidang kaca hitam yang luas. Namun, bangunan itu tidak tampak seperti bangunan yang seharusnya ditinggali oleh manusia.

Setelah mengamati banyak reruntuhan di padang pasir, Sunny mulai merasa seakan-akan ada alasan mengapa semua reruntuhan itu begitu aneh, rusak, dan berubah bentuk. Seolah-olah bangunan-bangunan ini tidak dibangun di sini... tetapi jatuh dari langit dan hancur setelah menghantam pasir putih.

Kemudian lagi, Gurun Mimpi Buruk mungkin bukanlah gurun pada zaman dahulu kala. Bukit pasir yang bergulung-gulung seperti ini biasanya ditinggalkan oleh lautan yang sekarat. Jika hamparan pasir putih yang luas ini dulunya adalah dasar lautan... maka mungkin bangunan-bangunan itu tidak jatuh, melainkan tenggelam.

Mengapa Ariel membangun piramidanya di dasar laut?

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak... deskripsi Cermin Kebenaran tidak menyebutkan adanya lautan atau samudera.

Ada banyak pembicaraan tentang sungai dalam deskripsi Kenangan lain yang ia terima selama Rantai Mimpi Buruk. Tapi sungai apa yang bisa begitu luas?

Aula luas tempat para penyintas berlindung diterangi oleh cahaya api kecil. Beastmaster sedang memanggang daging monster di atasnya... dia terlihat santai dan ramah, tapi yang lainnya sangat tegang.

Itu karena Santo yang menyihir itu mungkin tidak kalah berbahaya dengan pertempuran apokaliptik yang terjadi di luar.

Sekarang mereka telah melarikan diri dari Penjaga Gerbang, setidaknya untuk beberapa jam, semua orang menjadi sangat sadar bahwa berada di dekatnya adalah pengalaman yang sangat menakutkan. Beastmaster dapat secara halus menguasai pikiran siapa pun, untuk memikat atau membuat mereka gila.

Mungkin dia sudah melakukannya.

Sunny merasa gelisah, tapi Summer Knight lebih tegang daripada yang lain - jika ada satu alasan bagi iblis cantik itu untuk membelokkan pikiran para penyintas, itu adalah untuk membunuhnya dan menyingkirkan para Putri Keberanian.

Seolah membaca pikirannya, Beastmaster tersenyum.

“Dewa. Bisakah kau berhenti mengebor lubang di dahiku, Gilead? Aku tahu aku cantik... tapi tetap saja, seorang ksatria sepertimu harus memiliki sopan santun. Berhenti menatap.”

Ksatria Musim Panas terus melihat ke arahnya, tidak terganggu.

“... Cantik. Apa kau sudah bercermin akhir-akhir ini?”

Beastmaster menatapnya, mengedipkan mata beberapa kali, lalu menelusuri luka berdarah di wajahnya dengan jari yang halus.

“Oh, benda itu? Ah, itu menolak untuk sembuh. Whispering Blade meninggalkanku dengan hadiah itu... sebelum dia mati. Sangat menyedihkan. Sayang sekali kau tidak bisa melindungi liege-mu, bukan begitu, Gilead?”

Ekspresi Ksatria Musim Panas menjadi gelap. Morgan, yang duduk di sampingnya, menatap Santo yang cantik itu dengan dingin. Mata merah terang miliknya membara dengan amarah.

“Kau penyihir keji...”

Beastmaster tertawa.

“Ayolah! Jangan terlalu serius. Lihat, makanannya sudah siap. Ayo makan.”

Dia tersenyum cerah, dan meskipun wajahnya tercoreng oleh luka robek yang jelek, senyum itu membuat sesuatu bergejolak di hati Sunny.

'Wanita itu... sangat berbahaya. Dan benar-benar gila. Aku benar-benar... benar-benar tidak ingin berurusan dengannya.

Pikirannya mengatakan satu hal, tapi emosinya menolak untuk mendengarkan. Dia harus mengingatkan dirinya sendiri tentang Tiran Korup yang telah diatur oleh iblis cantik itu untuk dilepaskan di tengah-tengah ibu kota yang terkepung, dan baru sadar saat itu.

Penghinaan. Hanya itu yang seharusnya Sunny rasakan terhadap Beastmaster.

... Tetap saja, dia tidak akan menolak makanan.

Mendekat, Sunny mengambil bagian dagingnya, lalu duduk dan menggigitnya dengan lahap. Saint yang menggiurkan itu menatapnya dengan tatapan penasaran.

“Adik... bagaimana kau masih hidup?”

Sunny mengerutkan kening, lalu menatap dirinya sendiri. Kain sutra hitam dari Kain Kafan Senja telah robek, dan seluruh bagian tubuhnya menyerupai daging cincang. Dia telah memperbaiki lengannya yang terkilir, tapi wajahnya masih berlumuran darah kering. Setidaknya luka dalam yang ia terima tampaknya telah sembuh sampai batas tertentu - ia bisa bernapas, dan tidak ada busa darah di bibirnya lagi.

Sunny mengangkat bahu.

“Aku tidak mudah berdarah.”

Senyum Beastmaster sedikit melebar.

“Sungguh menarik.”

Dengan itu, dia memberikan makanan pada yang lain dan bergerak untuk menyuapi Seishan, yang masih belum bisa menggerakkan tangannya. Pemandangan mereka berdua yang begitu ... lembut dan bersaudara satu sama lain terasa aneh, entah kenapa.

Semua orang terlalu lelah untuk memiliki nafsu makan, tetapi mereka masih memaksakan diri untuk makan. Saat ini, makanan adalah bahan bakar, dan mereka semua hampir kehabisan bahan bakar.

Saat mereka memakan daging yang harum itu, Nefi tiba-tiba bergerak dan membuka matanya. Ada kekosongan kosong di dalamnya, tapi perlahan-lahan, dengan susah payah, percikan kemanusiaan kembali, dan dia menoleh, melihat siluet manusia yang duduk di depan api.

Sunny melirik ke arahnya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke makanan dan mengirim pesan mental:

[Ini malam. Kita berada di reruntuhan besar. Kapal-kapal Penjaga Gerbang sudah tidak ada - kau membunuh satu, Beastmaster dan Ksatria Musim Panas membunuh yang lainnya. Cassie membawa mereka kepada kita tepat pada waktunya].

Dia berpikir sejenak, dan menambahkan:

[Oh. Juga, kau mungkin harus memanggil Memori baju besi.]

Nephis menatapnya sebentar, lalu bergerak sedikit di bawah jubah gelombang laut dan menutup matanya. Beberapa detik kemudian, percikan api mengelilingi tubuhnya, dan dia bangkit. Sosoknya yang ramping terbungkus bahan hitam yang pas, yang dikenali Sunny sebagai lapisan dalam Armor Legiun Cahaya Bintang dengan sedikit terkejut.

Nephis bergoyang sedikit, lalu perlahan berjalan ke arah api dan duduk. Dia memberikan Endless Spring padanya, sementara Cassie menawarinya seporsi daging panggang.

Nefi meminumnya dalam-dalam dari botol kaca yang indah itu, lalu mengambil daging itu dan menatap Morgan dan Sir Gilead dalam diam.

Ksatria Musim Panas menawarinya sebuah senyuman lelah.

“Lady Changing Star, Anda sudah bangun. Berterima kasihlah pada para dewa.”

Ada ketegangan yang aneh dalam suaranya.

Morgan melihat di antara keduanya, lalu menggelengkan kepalanya.

“Nah, sekarang ... kalian berdua membuatku merasa tidak enak.”

Nephis diam-diam menenggelamkan giginya ke dalam daging yang berair, ekspresinya netral.

... Sedangkan Sunny tidak.

“Jadi begitulah adanya.

Dia telah mengetahui semua yang perlu dia ketahui dari percakapan singkat itu.

“Tuan Gilead hanya bisa membawa satu orang kembali bersamanya.