Dengan Nightmare yang menjaga mimpi Sunny, tidurnya sangat nyenyak dan damai.

... Namun, saat terbangun, tidak demikian.

“A... apa?!

Sunny terbangun karena merasakan dunia miring, dan kemudian berguncang dengan guncangan hebat. Dia terlempar ke samping dan bertabrakan dengan lereng retakan, merasakan batu-batu tajam menusuk kulitnya. Grogi dan bingung, dia mencoba berdiri, tetapi malah terjerat di dalam kantung tidurnya.

“Sialan!

Kantong tidur itu hancur saat dia merobeknya, sudah memanggil Sin of Solace dan Moonlight Shard.

Dunia berguncang sekali lagi, dan suara gemuruh air yang memekakkan telinga mencapai telinganya.

“Apa yang sedang terjadi?

Menilai sekelilingnya melalui indera bayangan, Sunny tidak melihat adanya bahaya. Namun, dia melihat Nephis - dia telah memanjat keluar dari celah dan sekarang berdiri di tepiannya, tunik putih dan rambut peraknya berkibar-kibar tertiup angin.

Sunny tidak dapat melihat wajahnya, tapi dilihat dari kurangnya senjata di tangannya, situasinya tidak kritis.

Dia menghela nafas lega, lalu melirik ke arah kantong tidur yang hancur dengan penyesalan. Sesaat kemudian, pulau gelap itu bergetar lagi, dan getaran aneh mengalir melalui cangkang batu penyu hitam.

Pada saat itu, sebuah suara menjengkelkan bergema dari sebelah kirinya:

“Selamat pagi. Bangun dan bersinarlah!”

Melemparkan pandangan menghina pada roh Sin of Solace, Sunny meringis dan mendorong dirinya dari tanah. Melambung tinggi ke udara, dia menendang lereng celah dan mendorong dirinya lebih tinggi lagi, mendarat tanpa suara di dekat Nefi beberapa saat kemudian.

Tujuh matahari sudah terbit, dan dunia diliputi oleh cahaya keemasan fajar.

“Apa yang sedang terjadi?”

Alih-alih menjawab, dia mengarahkan jarinya ke sebuah titik di tepi pulau. Di sana, air bergolak dan berbusa, naik dalam gelombang yang dahsyat. Sungai itu telah menghanyutkan sebagian besar darah pada malam hari, tetapi sekarang, sungai itu kembali berwarna merah. Bahkan, warna merahnya lebih jelas dan pekat dari sebelumnya.

Sunny mengerutkan kening. Sesaat kemudian, sesuatu yang besar dan cepat bergerak di bawah permukaan air yang merah, dan bangkai Penyu Hitam bergetar lagi.

“Apa-apaan ini...

Saat lebih banyak darah mengalir ke Sungai Besar, terdengar suara aneh. Tak lama kemudian, kepala raksasa ular biru muncul dari air yang bergolak dan menatap mereka dengan mata yang ganas dan keruh. Aliran warna merah mengalir dari sisiknya yang tidak bisa ditembus.

Namun, kali ini, ada sesuatu yang berbeda dari binatang besar itu - terkatup rapat di rahangnya yang mengerikan adalah sepotong besar daging merah yang berdarah. Masih menatap mereka dengan penuh kebencian, makhluk itu menggerakkan rahangnya dan mulai mengunyahnya.

Tak perlu dikatakan lagi, pemandangan itu sangat mengganggu.

Sambil berdiri di sisi Sunny, Nephis berkata:

“Makhluk itu sedang memakan kura-kura.”

Dia meliriknya dengan ekspresi aneh.

“Ya, aku sudah menyadarinya.”

Dengan itu, mereka berdua terdiam sambil memperhatikan ular itu.

Yang sedang memperhatikan mereka sambil melahap daging Monster Besar yang telah dibunuh.

Kemarin, Sunny telah berjuang mengunyah daging Kura-kura Hitam yang keras, tapi dagingnya hampir meleleh di dalam mulut besar si monster. Taring gioknya berwarna merah saat mereka dengan mudah mengiris potongan daging yang berdarah, yang semakin lama semakin berkurang.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat membayangkan apa yang akan dilakukan taring ini pada dagingnya sendiri... tidak ada Armor Memory yang dimilikinya dan tidak ada Atribut yang menambah tubuhnya yang memiliki kesempatan untuk melawan taring Great Beast bahkan untuk sepersekian detik. Jika rahang itu menutup pada Sunny, dia akan dilenyapkan dalam sekejap.

Sunny menatap ular yang sedang berpesta itu.

Lalu, tiba-tiba, desahan panjang keluar dari bibirnya.

“Kau tahu? Aku... sangat lelah dengan semua ini.”

Nefi menatapnya dengan sebuah pertanyaan tanpa suara.

“Lelah dengan apa?”

Sunny samar-samar menunjuk dengan tangannya.

“Hanya saja ... tidak ada yang pernah berjalan sesuai dengan yang seharusnya, bukan? Aku ingat saat aku menyerahkan diriku pada polisi saat aku terinfeksi. Mereka mengatakan kepada saya ini dan itu tentang bagaimana proses Kebangkitan seharusnya terjadi. Dan, saya bersumpah demi para dewa yang telah mati... tidak ada satu pun dari apa yang mereka katakan kepada saya yang menjadi kenyataan.”

Ekspresi jengkel yang gelap muncul di wajahnya.

“Mimpi Buruk Pertamaku? Seorang Tiran yang terbangun muncul. Titik balik matahari? Ada Teror Jatuh yang menghalangi satu-satunya jalan keluar. Mimpi Buruk Kedua? Ada beberapa Orang Suci abadi yang harus kubunuh... oh, dan mereka benar-benar tidak waras. Sungguh, aku mengalami begitu banyak hal yang sangat tidak masuk akal sebagai Aspiran, Tidur, dan Terbangun.”

Sunny memutar matanya.

“Aku seorang Master sekarang, dan bukannya melawan Makhluk Mimpi Buruk yang jatuh seperti yang seharusnya dilakukan oleh para Master, ada Monster Besar yang menatapku. Belum lagi semua kekejian yang sudah kubunuh. Inikah yang mereka sebut penderitaan karena kesuksesan? Jika demikian, aku benar-benar tidak ingin menjadi orang yang terlalu berlebihan lagi ... tidak bisakah sesuatu yang normal terjadi, sekali saja?”

Mendengarkannya, Nephis memiringkan kepalanya sedikit.

Dia terdiam sejenak, lalu berkata:

“... Kamu benar. Kamu benar-benar harus mengatasi hal-hal yang sama sekali tidak masuk akal sebagai seorang Aspiran, Penidur, Terbangun, dan Guru.”

Kemudian, sebuah senyuman muncul di bibirnya, dan percikan cahaya putih menyala di matanya.

“Tapi, Sunny... dengan mempertimbangkan semua itu, pernahkah kau memikirkan... hal-hal seperti apa yang akan kau hadapi sebagai seorang Suci?”

Wajah Sunny yang sudah pucat tiba-tiba menjadi lebih putih. Sedikit kengerian muncul di matanya.

“Oh, Tuhan...”

Dia menggigil.

“Kamu jahat... tidak, tidak, aku bahkan tidak ingin memikirkannya!”

Tersenyum, Nefi memalingkan muka dan berkonsentrasi pada ular biru itu sekali lagi. Setelah beberapa saat hening, dia berkata:

“Mungkin Anda harus menganggap ini sebagai pelatihan. Bagaimanapun... menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Sunny melemparkan pandangan suram ke arahnya dan mengangkat bahu.

“Aku tidak yakin. Kura-kura itu sangat besar, bahkan ular tua ini tidak akan bisa melubangi cangkangnya dengan cepat. Saya rasa ular itu tidak akan bisa membalikkan bangkai atau menembus karapas pada saat ini... tapi saya tidak yakin. Kita harus siap menghadapi apa pun, kurasa.”

Nephis terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Aku setuju. Mari kita tunggu dan lihat saja nanti.”

Saat bangkai besar Monster Besar itu bergidik sekali lagi, mereka berdiri berdampingan dan menyaksikan dalam diam saat air perlahan-lahan dipenuhi dengan darah merah.