Dusk ... Sybil dari Fallen Grace. Sunny menggigil. Tentu saja, ia ingat siapa Dusk. Dia mengenakan jubah yang disebut Kain Kafan Senja Tanpa Rahmat, bagaimanapun juga - Memori Transenden Tingkat Keenam yang dia dapatkan untuk membunuh Teror LO49. ...

Kengerian terkutuk itu. Jika dia mencoba mengurutkan musuh-musuh yang pernah dihadapinya di Antartika berdasarkan seberapa banyak bekas luka mental yang mereka tinggalkan, maka bunga sutra putih yang mengambang itu akan berada di urutan kedua, tepat di belakang Monster Musim Dingin. Bahkan Goliath, yang benar-benar telah membunuhnya, tidak meninggalkan kesan yang mengerikan. Tentu saja, Dusk kemungkinan besar belum mati atau rusak di dalam Mimpi Buruk.

Dia masih seorang manusia, dan tampaknya memerintah tempat yang disebut Fallen Grace. Karena Sunny dan Nefi ingin mencapai peradaban Sungai Besar dan menemukan sybil, tujuan ini sangat cocok. ... Sedikit terlalu sempurna, bahkan. Ananke telah menjawab salah satu pertanyaan terpenting yang mereka miliki.

Kebetulan yang mustahil bahwa mereka menemukan ketch-nya tepat ketika mereka membutuhkannya bukanlah kebetulan sama sekali. Dia datang dengan sengaja, berharap untuk menemukan mereka. Tapi siapa yang telah menginstruksikannya di mana menemukan mereka? Di dalam mimpinya, bukan? Siapa yang menarik senar dari Mimpi Buruk ini di balik layar?

“Apakah, mungkin, Sybil terakhir itu sendiri? Sunny mengerutkan kening, tahu bahwa dia tidak akan menemukan jawabannya dalam waktu dekat. Kesempatan paling awal mungkin akan terjadi saat ia berhadapan langsung dengan Sybil dari Fallen Grace... lagi. Dia menghela nafas. “... Fallen Grace? Seberapa jauh itu?”

Ananke tua ragu-ragu untuk beberapa saat. “Sangat jauh. Sangat, sangat jauh. Sangat jauh sehingga aku tidak akan bisa memandumu sampai ke sana.”

Dia terdiam, matanya sedikit terpejam. Sepertinya dia hampir tertidur. Namun, kemudian, wanita tua itu bergetar sedikit, dan menambahkan:

“Tapi saya akan membawa Anda sejauh yang saya bisa, Tuan dan Nyonya. Ah... Anda tahu, kami para pengikut daemon juga tidak diterima di sini, di Makam Ariel. Mereka mengusir kami, dan kami melakukan perjalanan ke hulu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menetap dan membangun Weave. Weave... ini adalah salah satu kota manusia di Great River, seperti Fallen Grace. Atau, setidaknya... dulu...”

Sunny dan Nephis saling berpandangan. Mengapa Ananke tidak bisa kembali ke hilir? Apakah ada semacam perselisihan internal di antara penduduk Sungai Besar? Apakah berbahaya baginya untuk memasuki perairan yang dikendalikan oleh para sybil?

Dan apa maksudnya, bahwa Weave hanya dulunya adalah sebuah kota?

Nefi berbicara dengan hati-hati:

“Kami tidak ingin menempatkanmu dalam bahaya, Nenek.”

Wanita tua itu tersenyum. “Membantumu adalah harapan dan hak istimewa bagiku, Tuan Putri. Jangan khawatirkan aku... aku... dari Sungai Besar...”

Bicaranya melambat, dan kata-katanya menjadi tidak jelas. Jelas terlihat bahwa wanita tua itu sudah terlalu lelah untuk melanjutkan pembicaraan.

Dia sepertinya juga sudah memahami hal itu. Dengan desahan pelan, Ananke mengangkat tangannya. Di saat berikutnya...

Sunny dan Nephis sama-sama menatap dengan bingung saat angin puyuh percikan putih muncul di udara.

'Dia... dia memanggil sebuah Memori.

Tindakan ini, yang begitu biasa dan akrab bagi mereka, terlihat sangat aneh dan tidak pada tempatnya ketika dilakukan oleh salah satu manusia purba. Itu adalah kemampuan dari mereka yang terinfeksi oleh Mantra, bagaimanapun juga, dan tidak ada seorangpun yang mereka temui di semua Mimpi Buruk yang memilikinya.

Tak lama kemudian, sebuah kotak kayu muncul di atas dek di depan mereka. Ananke membukanya dengan tangan gemetar dan mengeluarkan beberapa barang...

Taplak meja bersulam indah, teko anggur, teko keramik yang dicat dengan uap mengepul dari ceratnya, dua cangkir kecil, dan dua piring - satu penuh dengan buah-buahan matang, dan yang lainnya penuh dengan pai kecil yang gurih. Buah-buahannya sangat lezat, dan pai-pai itu tampak baru matang. Barang-barangnya sederhana dan sederhana, bahkan sedikit usang, namun terawat dengan baik.

Aroma lezat menyebar di udara. Ananke dengan hati-hati meletakkan semuanya di atas taplak meja dan menawarkan makanan itu kepada Sunny dan Nephis. “Tuanku, Nyonya... kalian pasti lelah setelah menghadapi kengerian di masa depan. Silakan makan dan beristirahat. Aku... aku akan memandu kita kembali ke Weave, pertama-tama...”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan-lahan bangkit berdiri dan berjalan kembali ke bangku juru mudi dengan susah payah. Duduk di atasnya, wanita tua itu dengan lelah menundukkan kepalanya dan membisikkan beberapa kata yang aneh dan tidak masuk akal.

Pada saat berikutnya, kapal itu tiba-tiba bergerak. Layar yang berwarna tengah malam naik dengan sendirinya dan mengepul tertiup angin, sementara dayung kemudi bergoyang, memutar haluan perahu ke arah hilir. Tak lama kemudian, mereka berlayar melintasi hamparan Sungai Besar yang berkilauan, perlahan-lahan menambah kecepatan. Sunny dan Nefi sempat ragu-ragu. Mereka berdua benar-benar kelelahan dan sangat lapar, tetapi ... mereka masih tidak mempercayai wanita tua itu.

Bagaimana jika makanannya diracuni? Bagaimana jika dia menunggu sampai mereka tertidur untuk membunuh mereka?

Sunny menatap sosok pendeta wanita yang lemah. Dia terlihat terlalu rapuh dan lemah untuk menjadi ancaman bagi mereka. Tentu saja, penampilan bisa menipu... tapi dia juga merasa bahwa Ananke telah tulus dan memperlakukan mereka tanpa pamrih. Sulit untuk tidak menyukai atau tidak mempercayai wanita tua yang baik hati dan tulus itu.

'Ah, terserahlah...'

Bahkan jika dia telah melakukan sesuatu pada makanannya, dia sangat sulit diracuni. Tenunan Darah membuatnya kebal terhadap sebagian besar racun.

Mengusir keinginan gila untuk melahap semua yang terlihat - sisa-sisa samar dari bentuk ganas ular sungai - dia dengan ragu-ragu mengambil pai yang gurih, masih hangat dari oven, dan menggigitnya. Tangannya gemetar. “Lezat... sangat lezat...

Tanpa membuang waktu lagi, Sunny langsung memasukkan seluruh pai itu ke dalam mulutnya dan mengunyahnya dengan lahap. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat ibu jarinya dan menyenggol Nefi dengan sikunya.

Nephis terdiam sejenak, lalu mengikuti langkah Sunny. Mereka makan dan minum seperti dua anak kecil yang dimanjakan oleh nenek mereka, tanpa menyadari hal lainnya. Tak lama kemudian, seluruh makanan itu lenyap. Mereka bahkan tidak menyisakan anggurnya.

Setelah itu... Sunny merasa sangat mengantuk.

Tapi itu bukanlah perasaan yang tidak wajar karena dibius. Itu hanyalah reaksi alami dari tubuhnya yang telah disiksa yang menuntut istirahat yang layak dan sangat dibutuhkan. 'Aman... kita aman, saya pikir...'

Sambil berjuang untuk tetap membuka matanya, Sunny menatap Nephis. Dia juga lelah, namun dia mengangguk untuk menjawab pertanyaan tanpa suara Nephis. “Tidak apa-apa. Aku akan mengambil jam tangan pertama. Kamu bisa...”

Bahkan sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Sunny sudah menjatuhkan kepalanya di pangkuannya, tertidur pulas.