Beberapa waktu kemudian, mereka bertiga berjalan menyeberangi dermaga, diikuti oleh kerumunan orang yang bersemangat. Kedua penjaga itu juga tidak jauh di belakang - mereka tidak pernah meninggalkan sisi Cassie. Rantai emas itu berdering pelan di setiap langkah yang diambilnya.

Para penduduk lansia Fallen Grace meluapkan kegembiraan saat melihat pendeta wanita mereka yang muda dan cantik, meskipun tampaknya tidak menyadari makna yang tidak menyenangkan di balik belenggu emas itu. Berita tentang kedatangan dua Orang Luar telah menyebar ke seluruh kota.

Suasananya sangat meriah.

Sunny mempelajari wajah mereka melalui bayangan, lalu menoleh ke arah Cassie dan berkata dalam hati:

“Kamu tampaknya sangat populer. Mereka sangat mengagumimu.”

Senyum tipis muncul di wajahnya.

“... Itu Dusk, bukan aku. Dan bagaimana mungkin tidak? Dia adalah penguasa yang bijaksana dan baik hati, belum lagi seorang juara di kota ini. Karena sybillah, Orang Sungai bisa mempertahankan diri mereka dari Kekotoran. Yang paling penting... Aku adalah Awakened yang paling kuat dan satu-satunya Orang Luar yang tersisa di Fallen Grace. Jika mereka kehilangan kepercayaan mereka padaku dan cinta mereka padaku, maka yang tersisa hanyalah keputusasaan.”

Dia menghela nafas sedih.

“Mereka hanya mencintaiku karena mereka tidak punya pilihan lain.”

Sunny terdiam selama beberapa saat, agak terpana dengan betapa sinisnya pernyataan itu. Entah mengapa, hal itu sangat mengganggunya.

Kemudian, dia menggelengkan kepalanya.

“Tetap saja, kau pasti telah melakukan banyak hal untuk mendapatkan kepercayaan mereka. Bertahan hidup selama satu tahun di Mimpi Buruk Ketiga tidaklah mudah. Terutama sendirian.”

Dia sudah melihat Fallen Grace dan orang-orangnya. Mereka bukanlah jenis kekuatan yang ia harapkan... dan meskipun Cassie tidak menjelaskan secara rinci saat menjelaskan usahanya untuk mempertahankan kota dari serangan Defiled, mudah untuk menduga bahwa melindunginya lebih merupakan sebuah beban daripada sebuah anugerah.

Hari-harinya pasti dipenuhi dengan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan kemenangan yang tipis. Merupakan sebuah keajaiban bahwa Fallen Grace masih bisa bertahan.

Dia tersenyum.

“Ah... ya, ya. Setelah kekacauan awal, aku memimpin prajurit yang tersisa ke dalam pertempuran berkali-kali, dan membunuh banyak kekejian. Itu memang tidak mudah. Tapi aku tidak benar-benar sendirian.”

Cassie memberi isyarat pada kerumunan yang mengikuti mereka dengan penuh hormat, serta pada dua penjaga yang diam.

“Orang-orang dari Fallen Grace mungkin telah menjadi lemah, tapi mereka gagah dan berani. Aku juga memiliki beberapa Gema untuk membantuku.”

'... Benar.

Nefi pernah membawa kembali Gema yang kuat dari Gurun Mimpi Buruk, Iblis yang Jatuh dengan enam lengan. Gema itu telah diberikan kepada salah satu Penjaga Api sebelum kelompoknya menantang Benih Mimpi Buruk. Dia juga akan mengatur satu atau dua pengawal yang kuat untuk Cassie.

Sunny memiringkan kepalanya.

“Seberapa kuat sebenarnya Gema kalian?”

Gadis buta itu terdiam sejenak.

“Kau sudah tahu Penari Tenang. Kekuatannya ditambah dengan Memori khusus yang kuterima dari Valor, meskipun tidak banyak. Ada juga Echo Neph buatan yang aku dapatkan dari klan, yang kekuatannya setara dengan Monster Jatuh. Dan... ada sebuah Echo yang saya dapatkan di sini, di Makam Ariel. A... Binatang Transenden, semacam itu.”

Dia mengangkat alisnya.

“Macam apa?”

Cassie menghela nafas pelan.

“Itu adalah Gema dari Sybil senior yang kubunuh. Aku berusaha untuk tidak memanggilnya di tempat yang bisa dilihat oleh warga Fallen Grace.”

Sunny tersentak sedikit. Setelah beberapa saat hening, Nephis tiba-tiba berbicara, suaranya datar:

“Kau sendiri seharusnya cukup untuk menghadapi dua Master. Dengan Gema Transenden, para pengawalmu tidak memiliki kesempatan sama sekali. Apa gunanya mereka mengikutimu?”

Cassie tersenyum sedih.

“... Ya. Tidak ada gunanya. Aku bisa dengan mudah membunuh mereka, dan aku bisa dengan mudah melepaskan diri dari rantai ini. Mereka tahu itu dengan sangat baik. Tapi mereka setia dan mengabdi pada tugas mereka... jadi, aku tetap dirantai untuk menghormati pengabdian mereka. Bukankah itu menyedihkan? Fakta bahwa aku hanya dijaga oleh dua Master seharusnya memberitahumu semua yang perlu kau ketahui tentang betapa menyedihkannya situasi Fallen Grace. Kecuali kita bertindak, ia akan segera ditelan oleh Kekotoran.”

Sunny menghela nafas, mencoba membayangkan apa yang telah terjadi pada Fallen Grace yang asli... dan Dusk yang asli. Dia tahu bahwa Sybil terakhir telah dikubur di laut, tubuhnya akhirnya menjadi kapal Teror yang rusak.

Keberadaan Teror LO49 adalah bukti bahwa peradaban Great River telah menemui akhir yang menyedihkan.

Dan itu akan terjadi lagi jika mereka gagal menaklukkan Nightmare...

Saat itu, mereka sampai di ujung dermaga dan berjalan melintasi papan kayu menuju dek kapal hantu. Kerumunan orang menjauh, hanya dua penjaga yang mengikuti mereka ke atas kapal kuno itu.

Cassie terdiam, menurunkan tangannya dan menatap kehampaan dengan mata birunya yang indah. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut:

“Sunny... bisakah kamu melihat pohon keramat itu?”

Dia melakukan apa yang diperintahkan, terlambat menyadari bahwa gadis buta itu pasti telah menggunakan Kemampuan Naik untuk berbagi persepsinya. Meskipun dia tidak merasakan apapun, itu juga terasa aneh... melanggar.

Tidak ada salahnya, tapi untuk seseorang yang tertutup seperti Sunny, berbagi adalah proses yang tidak nyaman.

“Aku ingin tahu apakah dia melihat bajingan itu.

Dia melirik Sin of Solace secara sembunyi-sembunyi, yang berdiri tak bergerak di bawah pohon, dan menahan rasa tidak nyamannya.

Mereka berjalan mengelilingi kapal untuk beberapa saat, memungkinkan Cassie untuk mempelajari eksterior dan interiornya. Dia adalah orang yang paling mengenal Chain Breaker yang sebenarnya, jadi mereka membutuhkan penilaiannya untuk menghilangkan keraguan mereka.

Akhirnya, gadis buta itu berhenti di dekat pohon keramat dan dengan lembut meletakkan telapak tangannya di atas kulit pohon yang berwarna putih.

Setelah beberapa saat hening, dia menghela napas dan menoleh ke arah mereka.

“Itu adalah Pemutus Rantai. Aku yakin.”

Sunny dan Nephis menjadi muram.

Mereka sudah menduga, tentu saja... tapi tetap saja, sedikit harapan bahwa itu hanyalah sebuah kapal yang sama masih ada di hati mereka.

Sekarang, harapan itu benar-benar padam.

Cassie menunjuk ke sana kemari, menjelaskan temuannya.

“... saluran esensi rusak parah, tapi bentuknya tidak salah lagi. Aku pernah memperbaikinya sendiri, jadi aku tahu setiap detail kecil bagaimana Noctis mengukir pesona baru pada pesona lama yang dibuat oleh Pemburu Api. Ini adalah kapalnya... kapal kita. Ada banyak perbedaan, tapi intinya sama.”

Sunny meringis.

“Tapi bagaimana bisa ada di sini? Dan bagaimana kita bisa menemukannya?”

Gadis buta itu ragu-ragu, lalu menggelengkan kepalanya.

“Itu, aku tidak bisa menjawabnya.”

Dia memejamkan mata, lalu mengusap wajahnya dengan lelah.

'Apa yang sedang terjadi ... apa yang telah terjadi sejak awal Mimpi Buruk terkutuk ini? Terlalu banyak hal yang tidak bisa dijelaskan!

Toleransi Sunny terhadap misteri sudah mencapai batasnya.

Cassie terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba berbicara:

“Aku bisa memberitahumu satu hal.”

Baik Sunny maupun Nephis menatapnya, menunggu.

Ia menunjuk ke dek di bawah kakinya dan tersenyum.

“... Saya rasa saya bisa memperbaiki pesona itu lagi. Jika kalian memberiku waktu, Pemutus Rantai akan bisa terbang lagi.”