Segera setelah sybil itu jatuh, seolah-olah sebuah riak tak terlihat menyebar melalui kegelapan kuil yang kebanjiran. Sunny tidak melihat apapun, ia juga tidak merasakan perubahannya... tapi perasaan menggerogoti bahwa ada sesuatu yang tidak beres di dunia ini tiba-tiba saja hilang, membuatnya bisa bernafas lega.

“Cassie... membunuhnya?

Tertegun, dia membeku selama sepersekian detik. Tubuh aneh dari Defiled jatuh ke dalam air dan menghilang di bawah permukaannya yang gelap. Sunny yakin bahwa makhluk itu akan muncul dari kedalaman yang gelisah untuk memberikan pembalasan dendamnya pada saat berikutnya... tapi saat itu berlalu, dan ternyata tidak.

Permukaan hitam mengkilap itu tetap tidak rusak.

“Dia... melakukannya.

Sunny tercengang sejenak. Ya, Nephis telah memilih Cassie untuk menghadapi Sybil - tapi bukan untuk membunuhnya. Gadis buta itu dimaksudkan untuk menduduki Defiled sampai salah satu atau keduanya selesai menghabisi musuh mereka dan mencapai podium.

Sejak kapan Cassie menjadi begitu kuat?

Meskipun sybil adalah Makhluk Mimpi Buruk yang lebih mengandalkan kekuatannya yang tidak suci daripada kekuatan fisiknya, seorang Tiran yang Tercemar tetaplah seorang Tiran yang Tercemar. Membunuh makhluk keji seperti itu bukanlah hal yang mudah - justru sebaliknya - apalagi melakukannya dalam satu serangan. Berapa banyak Master yang bisa membanggakan hal yang sama? Apakah ada, bahkan?

Namun, Cassie tidak hanya membunuhnya tapi juga membuatnya terlihat mudah.

Sunny mengerutkan kening, merasakan campuran aneh antara kegelisahan dan kegembiraan. Apakah dia selalu mematikan, atau ini adalah hasil dari satu tahun yang dihabiskannya sendirian di Mimpi Buruk Ketiga?

Tiba-tiba dia merasakan sedikit ketidaknyamanan. Seolah-olah... seolah-olah dia tidak mengenal salah satu teman terdekatnya sebaik yang dia pikirkan.

Namun, Sunny dengan cepat pulih dari lamunan singkatnya. Pertarungan masih belum berakhir, dan meskipun kemenangan sudah dalam genggaman, yang memisahkannya dari kematian hanyalah satu kesalahan.

Yah... mungkin satu setengah kesalahan, berkat garis keturunan terlarang Weaver dan Kerang Marmer.

Dengan murah hati membakar esensinya yang hampir habis, dia menggunakan Mahkota Senja untuk memanggil air sekali lagi, dan menerjang musuh berikutnya.

Saat Sunny menghadapi iblis yang kuat, dia tahu bahwa keadaan telah berubah. The Drowned masih sama kuat, menyeramkan, dan mematikannya... tapi beban yang menindas dari pergeseran masa depan telah hilang. Beban itu hilang begitu rapier Cassie menusuk leher Sybil, mengakhiri tirani.

“Sekarang kita bicara...

Dia memaksa dirinya untuk tetap fokus, menolak untuk bersantai... benar, kegilaan apa ini? Orang bodoh macam apa yang akan bersantai ketika menghadapi segerombolan Iblis yang rusak? Bahkan tanpa peramal Tercemar, mereka sudah cukup untuk membantai sejumlah Master.

Makhluk-makhluk ini juga berbeda dari antek-antek yang biasa dikendalikan oleh para Tiran. Seperti yang dikatakan Cassie... para Drowned memiliki kesadaran dan memilih siapa yang harus dilayani, bukan dipaksa menjadi budak. Biasanya, Tyrant hanya bisa mengendalikan minion dengan Rank yang lebih rendah, tapi karena para Drowned telah mengikuti sybil yang tercemar secara sukarela, peraturan itu dilanggar di kuil yang kebanjiran.

“Jangan sombong.

Bayangan angkuh itu sudah memiliki kesombongan yang cukup untuk mengalahkan sepuluh orang bodoh yang sombong. Sunny benar-benar tidak ingin berakhir dengan kematian karena mengikuti teladannya.

Menginjak air, dia menangkis tombak yang terbang ke arahnya dari kegelapan dengan kecepatan dan kekuatan yang cukup untuk membuat proyektil yang ditembakkan dari mesin pengepung menjadi malu. Kemudian, Sunny menggeser berat badannya dan menyerang dengan Sin of Solace, memenggal kepala Prajurit Tenggelam terdekat.

Rasanya berbeda. Akhirnya, dia sekali lagi memegang kendali penuh atas tindakan dan hasilnya. Kepercayaan diri yang hampir hilang dari Sunny kembali lagi. Menyeringai di balik topeng yang menakutkan, dia mendengarkan Mantra yang berbisik di telinganya dan menghilang ke dalam bayang-bayang.

Sesaat kemudian, sekumpulan tentakel hitam menyelimuti ruang kosong tempat dia berdiri. Namun, Sunny sudah berada di tempat lain, pedang gioknya menuai kehidupan lain.

Tidak terlalu jauh darinya, Saint melanjutkan pembantaian diam-diamnya. Tanpa ada yang menahannya lagi, ksatria yang anggun itu telah berubah menjadi lebih mematikan. Tidak seperti Sunny dan Fiend, dia tidak dapat bergerak melalui bayangan, yang membuatnya berada dalam risiko besar untuk dikepung - Drowned tidak jauh lebih lemah daripada Shadow yang pendiam, jadi tertangkap oleh tentakel mereka bisa berarti akhir dari hidupnya.

Namun, Saint terlalu terampil dan penuh perhitungan untuk membiarkan dirinya dilumpuhkan. Dia adalah seorang ahli pertempuran, yang berarti bahwa setiap medan perang adalah wilayah kekuasaannya. Bergerak dengan keanggunan yang mematikan dan pandangan ke depan yang mematikan, dia tidak hanya mengendalikan pedangnya, tetapi juga ruang di sekitarnya. Segala sesuatu yang memasukinya berada di bawah kekuasaannya.

Sementara itu, Fiend, mendatangkan malapetaka di antara para Drowned. Perak hitam kusam dari tubuh logamnya tampak memancarkan panas, dan dikelilingi oleh uap mendidih, Shadow yang marah mengiris kekejian dengan cakarnya yang membakar. Cahaya putih yang menyala di mata dan rahangnya diwarnai merah oleh darah yang mengalir dari musuh-musuhnya.

Raksasa neraka itu tampaknya cukup menikmati dirinya sendiri. Ini adalah pertarungan pertamanya setelah mencapai kedewasaan, dan oleh karena itu, dia menikmati kekuatannya yang ganas dan teknik pertarungan yang baru dipelajarinya. Dia juga terlihat sangat senang dengan kesempatan untuk unjuk gigi di depan Saint.

... Belum lagi setiap kekejian yang dia bunuh pasti akan segera menjadi santapannya. Tidak seperti semua orang di aula yang banjir, Fiend berada di awan sembilan dan menjalani kehidupan terbaiknya.

Gema sybil dengan mengerikan membantai Drowned, diikuti oleh manekin baja yang rusak. Mereka berdua tidak terlalu ekspresif dibandingkan dengan Sunny's Shadows, tetapi juga menarik perhatian mereka sendiri.

Tentu saja, mereka semua memiliki waktu yang lebih mudah untuk melawan kawanan Iblis Rusak karena musuh-musuh mereka dilemahkan oleh kekuatan mengerikan dari Mimpi Buruk.

Perusak kegelapan diselimuti kegelapan dan teror, bergerak melintasi aula yang banjir secepat bayangan. Taring, tanduk, dan kukunya yang keras kepala telah mematahkan dan memutilasi banyak kekejian, tetapi dilihat dari cahaya merah yang mengancam dari matanya, kemarahan kuda jantan itu masih belum terpuaskan.

Pertempuran itu masih berbahaya dan mengerikan...

Tapi hasilnya tampak semakin pasti setiap saat.