Nephis dan Cassie sedang membicarakan tentang Cahaya Penuntun. Tanpa ada yang menyadari mata hampanya, Sunny berlama-lama, lalu berjalan ke arah Nightmare. Dia mengulurkan tangan untuk membetulkan sanggurdi dan membeku.

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Sunny naik ke atas pelana.

Teman-temannya menatapnya dengan bingung.

“Sunny?”

Dia menatap ke dalam kabut.

“Tinggallah di sini sebentar. Kumohon. Aku akan... aku akan segera kembali.”

Dengan itu, Nightmare melompat dari dek Pemutus Rantai dan membawanya ke dalam kabut.

'Sial, sial, sial...'

Macan tutul yang mengerikan itu sudah cukup buruk, namun... Sunny merasa bahwa kelompoknya pasti bisa membunuh makhluk mengerikan itu, meskipun dengan harga yang mahal.

Tapi tangan yang berlumuran darah itu...

Mereka bahkan belum melihat sekilas makhluk samar yang berkeliaran di kabut, mematahkan pohon-pohon pinus yang menjulang tinggi seperti batang korek api. Makhluk itu telah mencabik-cabik Binatang Besar dan melenyapkan mereka begitu saja... bagaimana mungkin Sunny bisa melawan sesuatu yang menindas dan tak terlukiskan?

Rasanya seperti ada sesuatu yang menekan hatinya.

Apakah itu... rasa takut?

“Sialan!

Sambil mengertakkan gigi, Sunny menuntun Nightmare masuk ke dalam hutan berkabut.

Dia menghabiskan waktu mencari Jet, menemukannya, dan membawanya kembali ke Pemutus Rantai.

Dia menunggu Jet menjelaskan bagaimana dia bisa sampai di Wind Flower, lalu memberitahu semua orang tentang putaran waktu. Ada beberapa penyimpangan dari percakapan sebelumnya, tapi sebagian besar, hampir sama persis.

Pada akhirnya, Nephis menyarankan untuk mengejar Effie sekali lagi.

Sunny menatapnya dalam diam, mengingat saat-saat singkat namun mengerikan saat mereka semua dihancurkan di bawah telapak tangan raksasa yang berlumuran darah. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya dengan muram.

“Kami sudah mencoba. Seperti yang saya katakan ... itu tidak berakhir dengan baik.”

Nephis bertemu dengan tatapannya, kerutan halus di wajahnya yang indah.

“Kita bisa melakukannya lebih baik kali ini. Apa alternatifnya? Menyerah dan lari?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kita bahkan tidak bisa melarikan diri sampai malam tiba. Sebelum itu, kau tidak akan punya cukup esensi untuk memberdayakan Chain Breaker dan membawa kita menyeberangi pusaran.”

Sunny menghela nafas dan bangkit berdiri. Sambil melirik ke arah teman-temannya, dia berkata:

“Aku setuju, kita harus terus berusaha. Tapi kita tidak perlu terus mencoba hal yang sama. Kekuatan gabungan kita tidak cukup untuk menerjang kabut, setidaknya tidak jika kita tidak tahu apa-apa tentang bahaya yang disembunyikannya.”

Jet bersandar ke belakang, lalu meringis ketika punggungnya yang terluka menyentuh sekat dan kembali ke posisi semula.

“Jadi, apa yang kau sarankan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Gunakan kecepatan, bukan kekuatan. Kelompok kita dicegat dan dibunuh, tapi seorang pengintai yang cepat bisa melewatinya. Pada dasarnya, aku akan mengambil Effie dengan cara yang sama seperti aku mengambil Jet. Kalian bertiga tetaplah di sini, pulihkan, dan obati luka-lukanya.”

Nephis terdiam sejenak. Sulit untuk membaca ekspresinya, tapi dia tampak enggan membiarkan Sunny mengambil semua risiko.

“Aku tidak menyukainya.”

Dia mengangkat bahu.

“Apa hubungannya dengan semua ini? Suka atau tidak, sepertinya itu adalah pilihan terbaik saat ini.”

Mereka mendiskusikan situasi itu lagi, tapi pada akhirnya, Sunny berhasil meyakinkan anggota kelompok yang lain untuk tetap bersembunyi di atas Chain Breaker.

Bukannya tidak masuk akal, sih. Nephis menderita kelelahan esensi, Jet terluka parah, dan Cassie tidak memiliki banyak kehebatan fisik - terlepas dari Aspeknya yang berbahaya, dia berada di titik terlemahnya dalam pertempuran melawan musuh yang sangat kuat.

Mengingat fisiknya yang kurang, musuh yang cepat, kuat, dan tak terhindarkan tidak akan menyisakan kesempatan untuk dieksploitasi oleh gadis buta itu. Merasakan beberapa detik ke masa depan tidak ada gunanya jika detik-detik itu tidak memungkinkannya untuk mengubah apapun.

“Aku pergi.”

Mengucapkan kata-kata itu, Sunny sekali lagi mengendarai Nightmare dan terjun ke dalam kabut.

“Aku bisa... aku bisa... aku bisa... bisakah aku melakukannya?

Kali ini, dia memegang Cahaya Penuntun di tangannya. Kristal yang bersinar lembut di ujung tongkat suci itu mengarah lebih dalam.

Namun...

Sunny tidak bisa mengikuti petunjuknya secara langsung. Di suatu tempat di luar sana di depannya, Pembantaian Abadi bersembunyi di dalam kabut. Di sebelah kirinya adalah wilayah dari Great Beast, macan tutul yang membusuk. Itu juga tempat mereka bertemu dengan raksasa mengerikan itu terakhir kali.

Jadi, kali ini, Sunny berbelok ke kanan.

Sesampainya di ujung pantai, dia dan Nightmare berubah menjadi bayangan dan memanjat tebing hitam. Sunny sudah pernah melewati jalan ini sekali, saat pertama kali dia membawa Jet kembali. Namun, saat itu, mereka bergerak di sepanjang perbatasan luar pulau, jadi dia tidak tahu apa yang menunggunya di permukaan.

Hanya ada hutan yang sama, dan kabut yang sama. Meninggalkan bayang-bayang, dia mengirim Nightmare berlari melintasi sebidang tanah sempit di antara tepi tebing dan pepohonan.

Beberapa saat kemudian pepohonan mulai surut, dan hutan itu tiba-tiba berakhir.

Sunny menghentikan tunggangannya, menatap ke depan dengan tegang.

Di depannya, pepohonan pinus berganti dengan lapangan terbuka. Sebagian besar padang itu tertutup kabut, tapi dia bisa melihat bentuk-bentuk samar yang menjulang seperti pilar-pilar tinggi. Bentuk-bentuk itu memancarkan perasaan dingin, mengerikan, dan samar-samar familiar.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berubah menjadi bayangan dan dengan hati-hati melangkah maju.

Tak lama kemudian, bentuk-bentuk tinggi itu menampakkan diri sepenuhnya. Dia menjadi muram setelah mengenali mereka apa adanya - pilar-pilar yang menjulang tinggi itu ternyata adalah tulang-belulang raksasa.

Seluruh pantai di bagian Wind Flower ini dikotori oleh mereka, seolah-olah itu adalah kuburan untuk semua jenis makhluk raksasa. Dari penampakan sisa-sisa peninggalan kuno, para leviathan yang telah meninggalkan mereka semua adalah Makhluk Mimpi Buruk - penghuni kedalaman yang keji, mengerikan, dan mengerikan.

Sunny terkejut sekaligus terkesima menyaksikan sisa-sisa kerangka dari begitu banyak penghuni kedalaman.

Apakah tulang belulang mereka dibawa ke sini oleh seseorang? Apakah makhluk-makhluk keji itu datang ke pantai ini untuk mati dengan sendirinya selama berabad-abad? Atau pernahkah terjadi pertempuran besar di sini yang menyebabkan semua makhluk mengerikan ini dibantai oleh penyerang tak dikenal?

Dia tidak tahu.

Namun, apa yang dia lakukan sekarang...

Menahan kepanikannya, Sunny bersembunyi di dalam tengkorak makhluk yang sangat besar dan melihat ke depan.

Di sana, tak lebih dari dua lusin meter darinya, sesuatu yang gelap dan besar baru saja bergerak dalam kabut.