'Dia... sudah mati.

Sejenak, suasana menjadi hening.

Sunny mendapatkan kembali keseimbangannya, mendengus, dan bergegas membantu Nefi berdiri. Saint menurunkan pedangnya, bersikap acuh tak acuh seperti biasanya. Seolah-olah mereka baru saja lolos dari pembantaian oleh seorang Saint yang tercemar.

Tapi mereka sudah melakukannya. Orang Suci yang Tercemar benar-benar, tidak dapat disangkal lagi. Dibantai, sama seperti dia telah membantai makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

'Neraka...'

Di belakang mereka, Fiend dan Nightmare sama-sama babak belur, tapi relatif tidak terluka. Kedua Shadows mengawasi Jet dengan intensitas yang tajam.

Soul Reaper sendiri berdiri tak bergerak di atas tempat di mana dirinya yang dulu telah binasa. Mata biru dinginnya terlihat sangat jauh. Akhirnya, dia menghela nafas panjang.

“Jadi begitulah keadaannya...”

Tiba-tiba, sosoknya diselimuti kabut dingin. Kabut itu mengalir di sepanjang garis-garis tubuh lenturnya yang penuh syukur, dan akhirnya terbentuk menjadi pedang hantu. Kemudian, bentuk pedang itu berubah, memanjang hingga berubah menjadi glaive yang indah... bukan, lebih tepatnya, sabit perang. Baja gelapnya memiliki kilau yang mengerikan, dengan pola embun beku yang menghiasi bilah melengkung yang menyeramkan.

Sabit hantu itu sepertinya menyerap semua kehangatan dari dunia, memancarkan rasa dingin yang mematikan.

Senyum geli muncul di wajah Jet.

Sambil mengangkat alis, dia menoleh ke arah Sunny dan berkata:

“Kau... tidak akan percaya dengan apa yang baru saja dikatakan Spell. Kurasa yang harus kulakukan hanyalah bunuh diri... untuk menerima Warisan Aspekku...”

“Warisan Aspek?

Sunny tertegun sejenak. Jet adalah sebuah eksistensi yang aneh - seseorang yang tidak sepenuhnya hidup, tapi juga tidak sepenuhnya mati. Jadi, ada logika puitis yang aneh dan gelap pada Warisan Aspeknya yang terkunci di balik tindakan mencapai ekspresi paling murni dari salah satu dari keadaan ini... yaitu, mati sekali lagi. Namun, bagaimana membunuh Undying Slaughter bisa menggantikan kematian yang sebenarnya?

Dan persyaratan gila macam apa yang dibutuhkan untuk benar-benar mati?!

Semua Warisan Aspek memiliki kondisi unik untuk dibuka, tapi tetap saja... bukankah Mantra itu bertindak terlalu jauh dengan yang satu ini?

Sunny membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu... tapi dia tidak pernah punya kesempatan.

Tepat pada saat itu, pulau itu berguncang sekali lagi, dan jembatan yang rusak tempat mereka berdiri akhirnya runtuh.

Dikelilingi oleh puing-puing batu, para anggota kelompok itu jatuh ke dalam jurang yang gelap.

“Sial!

Jatuh dari ketinggian seperti itu tidak akan membunuh seorang Ascended, tapi membentur tanah juga tidak akan menyenangkan... terutama jika beberapa bagian jembatan memutuskan untuk jatuh di atas kepala mereka segera setelahnya.

Dia mengabaikan Saint, Fiend, dan Nightmare sebelum memanggil bayangan dan memanifestasikannya menjadi rantai yang kuat. Sambil memegangnya, ketiga Master berhasil mengendalikan kejatuhan mereka dan mendarat di dasar parit yang kosong dengan selamat.

Di sana, semuanya berantakan. Effie telah menghancurkan sebagian besar lereng tebing sebelumnya, menyebabkan berton-ton batu hitam meluncur ke dalam parit. Binatang buas yang dia bunuh kemudian juga telah menyebabkan keruntuhan, mengirimkan longsoran batu dan tanah ke dalam jurang.

Pedang pijar Nefi tergeletak di tanah hanya beberapa meter dari mereka, cahayanya menerangi pemandangan yang kacau itu. Dia berjalan mendekat dan memungutnya, lalu melihat sekeliling dengan muram.

“Apa semua orang baik-baik saja?”

Jet adalah orang pertama yang menjawab. Sambil menyingkirkan sabit hantu itu, dia tampak menyerap semburan kabut dingin yang berubah menjadi kabut dan mengangguk.

“Aku baik-baik saja.”

Sunny menjawab beberapa saat kemudian:

“Ya... tidak.”

Kata pertama diucapkan dengan nada santai, sedangkan kata kedua agak bergetar.

Berdiri di dasar parit, ia melihat ke bawah dan melihat sebuah retakan lebar yang membentang di permukaan batu di bawahnya. Kaki kanannya berada di satu sisi retakan, sementara kaki kirinya berada di sisi lainnya.

Retakan itu tampaknya cukup dalam... dalam... sangat dalam...

Menatap ke dalam kegelapan, Sunny menyadari bahwa retakan itu tidak hanya dalam. Bahkan, pada kenyataannya, tak berdasar. Itu karena bukan hanya dasar parit yang retak... tapi juga dasar pulau.

Jadi, apa yang dilihatnya sebenarnya adalah kegelapan yang tak terduga di jantung pusaran raksasa. Retakan itu menembus Pulau Aletheia secara langsung, mengarah ke jurang di bawahnya.

Mengangkat kepalanya, Sunny menatap Nephis dan Jet sejenak, lalu berkata dengan nada suram:

“Aku... aku rasa seluruh pulau ini akan hancur berantakan.”

Dengan hati-hati ia menggerakkan kaki kanannya melewati celah dan menghela napas lega saat kaki itu mendarat dengan aman di dekat kaki kirinya.

“Jadi, bagaimana kalau kita pergi sebelum itu terjadi?”

Dia tidak perlu bertanya dua kali.

Namun, memanjat keluar dari parit ternyata lebih sulit dari yang mereka perkirakan. Saat mereka mendekati dinding jurang, Pulau Aletheia berguncang sekali lagi, suara retakan batu yang memekakkan telinga bergema di dalam parit yang kosong. Retakan yang Sunny sadari semakin melebar, bongkahan batu hitam berjatuhan ke dalam kegelapan di bawahnya.

Pada saat yang sama, hujan batu menimpa mereka dari atas. Nephis mengerutkan kening, melenyapkan sebuah batu yang sangat berat dengan satu tebasan pedang pijarnya. Jet dengan gesit menghindari beberapa lagi.

'Terkutuklah...'

Rantai bayangan melesat ke depan, melindungi Sunny dan teman-temannya. Menoleh ke belakang, dia melihat tali emas yang dikenalnya muncul di tangan Nefi. Dia melemparkannya kepadanya tanpa harus mengatakan apa pun.

Sunny menangkap tali itu dan segera terjun ke dalam bayang-bayang, melangkah keluar dari sana melalui sisa-sisa jembatan yang telah runtuh.

Pada saat dia menarik Nephis dan Jet ke atas, Cassie dan Effie sudah turun dari tangga batu. Pulau itu berguncang dan bergetar di sekitar mereka, hampir tidak ada jeda di antara guncangan-guncangan itu.

Ekspresi Sunny terlihat redup.

“Ayo kita pergi. Sudah saatnya kita pergi dari tempat terkutuk ini.”

Mereka menyeberangi parit dan memasuki bekas ladang pembantaian di sekitar menara. Sekarang, tempat itu hanyalah ladang kematian - bangkai-bangkai Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan berserakan di tanah, yang berlumuran darah mereka. Lembing tulang panjang yang dibuat Sunny dan Effie menonjol keluar dari daging mereka, masing-masing seberat baut yang dimaksudkan untuk mesin pengepung yang mustahil.

Sunny ingin sekali mengumpulkan serpihan-serpihan jiwa dari mayat-mayat keji itu, tapi tidak ada waktu. Melewati mayat-mayat itu, kelompok itu memasuki sisa-sisa hutan pinus kuno yang hancur.

Di sekeliling mereka, Pulau Aletheia mulai runtuh.