“Mordret, Mordret... kau tetap cukup pasif dalam Mimpi Buruk Kedua, bukan? Satu-satunya saat kau berbagi pengetahuanmu tentang masa depan denganku... adalah mengatakan padaku bahwa dia tidak boleh memasuki Menara Gading.”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu tersenyum miring:

“Tapi kemudian, apa yang sebenarnya ingin kamu capai bukanlah mencegahnya memasuki Menara Gading, bukan? Melainkan memastikan dia memasuki Menara Ebony, dan mengumpulkan apapun yang ditinggalkan Nether di sana. Dengan mengatakan satu kalimat itu, Anda telah mencapai hal itu.”

Dia merasa seolah-olah tanah menghilang dari bawah kakinya. Apa yang telah terjadi pada Mordret di Menara Ebony? Pangeran Ketiadaan belum membagikan informasi itu secara lengkap, tapi dia menyebutkan bahwa setelah meninggalkannya, dia jauh lebih sulit ditemukan dengan bantuan ramalan. Simbol-simbol aneh dan samar yang dilihat Sunny di inti jiwa Mordret adalah hasil dari itu. Mengapa Cassie ingin bajingan itu menolak kekuatannya? Untuk memastikan bahwa Soul Stealer bisa melawan Torment? Atau hanya untuk memastikan bahwa Valor tidak akan dapat melacak pangeran pengasingan mereka sebelum waktunya? Atau untuk sesuatu yang akan terjadi di masa depan?

Apa lagi? Apa lagi yang telah dilakukan Cassie, memanipulasi peristiwa beberapa tahun terakhir?

Apakah kebetulan bahwa mereka berdua bertemu Morgan di Akademi pada hari ketika Nephis kembali dari Mimpi Buruk Kedua? Tentu saja tidak. Itulah mengapa Sunny ada di sana saat dia bangun, untuk menyambutnya kembali. Nephis kemudian menghabiskan satu bulan tinggal di rumahnya, lalu mengumumkan keputusannya untuk bergabung dengan Valor di pesta dansa... membuatnya pergi dengan kemarahan dan mendaftar ke Kampanye Selatan. Itulah sebabnya dia hadir di Pusat Antartika selama pertempuran melawan Sisa Ratu Giok, dan menerima Dosa Pelipur Lara.

Kemudian, Cassie membantunya melarikan diri dari terowongan tak berujung dengan mengirimnya ke Heart of Darkness. Dia juga memanipulasi pertempuran melawan gerombolan besar Makhluk Mimpi Buruk sebagai penasihat Morgan, memastikan bahwa Sunny berada di tempat yang tepat, di waktu yang tepat, untuk memberikan pukulan terakhir kepada Titan yang Jatuh, Pencari Kebenaran yang Tercemar, dan karena itu menerima Cermin Kebenaran darinya.

Akhirnya, dia ada di sana pada Pertempuran Tengkorak Hitam, tanpa keraguan mengetahui apa yang akan terjadi. Dia juga berada di Gurun Mimpi Buruk, dan akhirnya memasuki Mimpi Buruk Sungai Besar bersama enam Master kuat lainnya - Sunny, Nephis, Mordret, Kai, Effie, dan Jet.

Dan kejadian-kejadian ini hanya yang dapat diingat oleh Sunny, dan yang dialaminya secara pribadi. Tidak ada yang tahu berapa banyak senar yang telah Cassie tarik dari balik tirai, berapa banyak orang yang telah ia pengaruhi, dan berapa banyak kebetulan yang telah ia rekayasa untuk mengatur agar segala sesuatu terjadi sesuai dengan keinginannya. Skala jaringan brilian yang telah ia jalin sungguh mencengangkan... dan menakutkan. Tentu saja, tidak mungkin untuk mengatakan bahwa dia bertanggung jawab sepenuhnya atas bagaimana peristiwa ini terjadi. Nasib mengalir, menarik semua orang mengikuti arusnya... dan bahkan jika rinciannya berubah, Sunny cukup yakin bahwa dia akan berakhir di Antartika dengan satu atau lain cara. Nefi mungkin akan berpihak pada Valor, dengan satu atau lain cara. Rantai Mimpi Buruk akan tetap terjadi, apapun yang bisa dilakukan Cassie. Song dan Valor akan bertempur, menyembunyikan perang mereka di medan perang Kuadran Selatan.

Tapi itulah yang dilakukan Cassie, bukan? Menarik senar takdir yang begitu kecil, dibandingkan dengan skala besar permadani yang tak terbayangkan, dan mendorong ke arah tujuannya melalui perubahan-perubahan yang tak berarti. Satu perubahan tidak memiliki arti. Dua perubahan juga tidak memiliki bobot... tapi seribu? Sepuluh ribu? Dengan mengubah sedikit saja detail dari kejadian yang tak terelakkan yang tak terhitung jumlahnya, ia menciptakan reaksi berantai dari perubahan, yang tumbuh seperti longsoran salju, yang mengancam untuk mengubah seluruh aliran sungai takdir ... aliran yang seharusnya tidak dapat diubah.

Apa itu bisa berhasil?

Sunny tidak yakin.

Ia merasa beberapa perubahan yang disebabkan Cassie lebih penting daripada yang lain. Dosa Pelipur Lara dan Cermin Kebenaran, kedua Kenangan ini... entah bagaimana, ia merasa bahwa mereka adalah kunci dari maksud Cassie. Tidak perlu menjelaskan arti penting dari Dosa Pelipur Lara. Memori itu, yang berisi bisikan dari pembangun Makam, mungkin merupakan bagian terpenting yang berperan di sini, dalam Mimpi Buruk Ketiga. Itu bertanggung jawab untuk menciptakan Pangeran Gila, setelah semua ... dan karena itu memperkenalkan sebuah variabel ke dalam siklus yang terus berulang dari Sungai Besar. Sebuah variabel tunggal yang memperkenalkan kekacauan total ke seluruh sistem. Cermin Kebenaran juga sangat penting. Bukan hanya karena rune-nya menggambarkan percakapan antara Weaver dan Ariel, tetapi juga karena itu adalah satu-satunya instrumen yang memungkinkan seseorang untuk meniru Kemampuan [Kerinduan] Nefi, sehingga membuat mereka kebal terhadap Korupsi dalam waktu singkat. Pencari Pertama adalah sumber Korupsi yang sangat besar, yang telah diganggu oleh Aletheia setelah mengetahui kebenaran tentang Muara. Sunny tidak perlu berpikir panjang untuk memahami betapa pentingnya Cermin Kebenaran. Namun... tidak ada satupun yang benar-benar menjelaskan apa yang sebenarnya Cassie rencanakan, dan apa yang ia maksud dengan mengatakan bahwa Sunny bisa menjadi senjata untuk menghancurkan takdir.

Ada sejuta pertanyaan di benaknya, tapi dia membuang semuanya, menatap wanita muda cantik itu dengan ekspresi muram. Setelah sedikit hening, Sunny berkata dengan suara serak:

“Kamu sepertinya tidak menyangkal semua itu.”

Cassie mengangkat bahu. “Kenapa aku harus menyangkalnya?”

Dia menghadapnya, lalu menutup matanya tiba-tiba, menghela napas panjang. “Sejujurnya, ini melegakan. Aku sudah terlalu lama memendamnya sendiri, jadi... ini menyegarkan, bisa berbagi dengan seseorang. Disaksikan oleh seseorang. Mungkin ini egois, tapi aku... aku senang akhirnya kau mengetahuinya, Sunny.”

Wajahnya tetap tak bergerak.

“Dia senang, ya...

Yah, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak mengerti. Rasanya menyenangkan, disaksikan. Namun...

Sunny menatap Cassie dengan ekspresi gelap dan bertanya, nadanya tanpa emosi:

“Kalau begitu, katakan padaku, Cassie... apa yang kau inginkan? Bagaimana tepatnya kau berencana untuk menghancurkan takdir? Apa jawabannya?”

Ia terdiam sejenak lalu tersenyum tipis.

“Sederhana, sungguh. Ini...”

Cassie menghadapnya dan menyelesaikannya, suaranya yang tenang penuh dengan tekad yang dingin dan penuh percaya diri:

“Ini adalah Sumur Keinginan.”