Tanah berguncang, dan beberapa bagian lereng kawah runtuh. Sunny, yang berdiri di tepi gundukan tanah, kehilangan keseimbangan dan terguling ke bawah, tanah dan potongan-potongan puing menghujani dirinya dari atas.

“Aduh.

Berhenti jauh di bawah lereng daripada sebelumnya, dia tidak bisa melihat Gerbang Mimpi dan Raja Pedang lagi. Namun, apa yang dapat dia lihat...

Sebuah pilar api putih yang menjulang tinggi muncul dari kedalaman kawah yang lebar.

Pilar itu bergerak dan berputar, seolah-olah hidup. Seolah-olah raksasa yang terbuat dari api murni meregangkan bahunya setelah terjebak di bawah tanah untuk waktu yang lama. Untuk sesaat, Sunny terpesona, mengira bahwa ia dapat melihat bentuk makhluk bersayap yang ditenun dari nyala api yang menari-nari, tersembunyi di kedalaman pilar pijar.

Kemudian, pusaran api runtuh dengan sendirinya, dan perlahan-lahan terbentuk menjadi sosok manusia.

Makhluk bercahaya itu tampak seperti roh yang indah dan murni dengan cahaya yang tak bernoda, tubuhnya yang anggun sangat kontras dengan tanah yang gelap di kawah yang dalam. Dengan sayap lebar yang terbentang di belakangnya seperti mantel yang menyilaukan, dia perlahan meluncur turun. Saat kakinya menyentuh tanah, tanah itu mulai meleleh.

Perlahan-lahan, kecemerlangan kulitnya meredup, dan kemudian padam. Tanpa cahaya yang menyilaukan, Sunny akhirnya bisa melihat siapa yang baru saja lolos dari reruntuhan.

Tentu saja, dia sudah bisa menebak siapa orang itu.

Dia adalah Nefi.

Dia terlihat sama seperti saat terakhir kali dia melihatnya... tapi juga berbeda.

Bukan hanya karena logam putih armor Legiun Cahaya Bintang robek dan hangus, pecah di setengah lusin tempat...

Dan bukan hanya karena kehadirannya tampak menerangi dunia, jauh lebih kuat dan menggoda daripada sebelumnya.

Dan bahkan bukan karena dia telah tumbuh menjadi lebih cantik setelah menjalani kelahiran kembali Transendensi.

Tidak... itu karena Nefi memiliki sayap.

Sepasang sayap putih menjulur dari punggungnya, terlihat terlalu agung dan murni untuk menjadi bagian dari dunia fana ini.

Sunny menatap, terpesona.

... Transformasi parsial?

Ada Kemampuan Transformasi yang memiliki beberapa langkah. Dari kelihatannya, Nefi memiliki setidaknya tiga - bentuk bersayap, roh cahaya cemerlang yang tubuhnya bercahaya seperti berisi lautan api yang sangat panas, dan massa besar api yang dilepaskan yang sepertinya bisa mengambil bentuk apapun, atau tidak berbentuk sama sekali.

Setidaknya itulah yang Sunny duga setelah melihat sekilas kedatangan Nefi yang mengejutkan.

Tentu saja, pasti ada sesuatu yang lebih dari Transformasi ini. Sunny meragukan bahwa Aspek Ilahi akan terbatas pada peningkatan kekuatan seseorang dan memberikannya kemampuan untuk terbang.

Dia menatap untuk beberapa saat, lalu menghela nafas.

Baiklah, aku bisa menanyakannya nanti.

Untuk saat ini...

Sunny harus melakukan sesuatu yang sangat tidak menyenangkan.

Yakni, menjelaskan dirinya sendiri.

Apa yang harus dikatakan seseorang setelah meninggalkan rekannya untuk menghadapi tantangan terakhir dari Mimpi Buruk yang mengerikan sendirian?

Maaf, aku harus keluar untuk mematahkan takdir dengan sangat cepat?

Dia meringis, sama sekali tidak menantikan percakapan itu.

Sambil menggelengkan kepalanya, Sunny berdiri dan sejenak mengevaluasi penampilannya melalui bayangan.

Ia berbohong jika ia mengatakan bahwa ia tidak khawatir dengan penampilannya saat ini. Menjadi Transenden telah memperbaiki tubuhnya sekali lagi. Jadi... dia yakin bahwa dia sekarang cukup menarik. Meskipun agak kekanak-kanakan, dia ingin Nefi melihatnya dalam cahaya terbaik saat pertama kali mereka bertemu setelah melarikan diri dari Makam Ariel.

Sayangnya, itu tidak terlalu penting.

Tidak peduli betapa indahnya Transendensi telah membuatnya, tidak mungkin untuk mengatakan seperti apa dia sekarang. Karena Sunny sepenuhnya tertutup oleh tanah, debu, dan jelaga. Wajahnya hampir seluruhnya tersembunyi di bawah lapisan kotoran.

'Ah... sial...'

Dia buru-buru menggosok wajahnya, tetapi hanya berhasil menyebarkan kotoran di sekitarnya.

“Sialan.

Namun, sudah terlambat, karena gerakan itu menarik perhatian Nefi.

Dia menoleh dan menatapnya, matanya bersinar dengan cahaya putih yang bercahaya.

Sunny tersenyum gugup, lalu ragu-ragu dan melangkah ke arahnya.

Dia memiliki lebih dari satu alasan untuk merasa gugup.

Ada kerumitan yang rumit dalam hubungannya dengan Nephis dan konsekuensi dari pilihan yang telah dia buat, ya.

Tapi ada juga alasan mengapa dia membuat pilihan itu.

Hubungannya dengan Mantra Mimpi Buruk telah hilang, dan Atribut [Takdir] miliknya juga hilang.

Bagaimana dengan Shadow Bond?

Saat Sunny berjalan, mempertimbangkan apa yang akan dia katakan, Nephis berbicara dengan nada tenang dan datar:

“Berhenti.”

Dia mengambil beberapa langkah lagi dan membeku, tertegun.

Pertama, karena dia telah mengingkari janjinya sekali lagi dan memberinya perintah.

Dan kedua, karena dia tidak merasa harus mengikuti perintah itu.

'Ini... ini... ini...'

Itu hilang.

Hubungan antara dia dan Nefi telah hilang.

Meskipun Sunny telah berhenti, itu atas kemauannya sendiri. Ketika Nefi menyuruhnya, tidak ada yang memaksanya untuk berhenti berjalan. Tidak ada yang menimpa kehendak pribadinya, tidak ada yang melanggar kebebasan dan kebebasannya.

Meskipun dia telah menerima perintah langsung, tidak ada reaksi sama sekali.

Sunny menarik napas dengan gemetar.

'Ini... berhasil. Berhasil!

Senyum tak sengaja tersungging di wajahnya.

“Aku bebas!

Sunny sedikit takut menghadapi Nephis setelah meninggalkannya di Verge... tapi dia jauh lebih takut bahwa keputusannya untuk pergi adalah sia-sia. Itu akan menjadi pil yang sangat, sangat pahit untuk ditelan.

Tapi, untungnya, semua itu tidak sia-sia.

Semuanya berjalan sesuai dengan yang dijanjikan.

[Takdir] telah hilang. Rantai Shadow Bond yang melilit di lehernya juga hilang.

Keinginannya telah menjadi kenyataan.

Senyumnya melebar, menolak untuk pergi... yang sedikit canggung, mengingat sifat percakapan yang akan mereka lakukan.

Sunny membuka mulutnya, mencoba mengatakan sesuatu...

Tapi Nefi mendahuluinya.

Menatapnya dengan dingin, ia mengerutkan kening sedikit dan bertanya:

“Siapa kamu?”

Tidak ada tanda-tanda pengenalan dalam suaranya.

“... Kenali dirimu sendiri.”