Sunny tetap tidak bergerak selama beberapa saat, menatap sosok di kejauhan yang mengenakan jubah merah terang.

Awan yang menyelimuti langit bukanlah awan, melainkan segudang pedang terbang. Pria yang berdiri di atas tembok reruntuhan ibu kota yang terkepung bukanlah manusia biasa, tapi seorang Penguasa.

Salah satu dari tiga manusia tertinggi yang ada...

Anvil of Valor, Raja Pedang.

Sang Penguasa sedang menghadapi seorang Titan Besar. Sunny mengenali makhluk mengerikan itu dari Pertempuran Tengkorak Hitam, di mana ia telah memusnahkan pasukan Valor dan Song. Titan itu sangat besar dan keji, kekuatannya tak terbayangkan...

Tapi Raja Pedang juga tidak kalah menakutkan.

Dia lebih seperti kekuatan alam daripada manusia, bencana berjalan yang tidak mentolerir pembangkangan. Di mana Anvil berdiri, kehendaknya adalah hukum. Ke mana pun pedangnya mengarah, di situlah kerajaannya.

Dan di dalam batas-batas kerajaannya, otoritasnya mutlak.

Siapapun yang berani membangkang akan dilenyapkan oleh banjir pedang pembunuh.

Sunny menarik napas tertahan.

'Gila ... ini gila.

Apakah itu yang ingin dilawan oleh Nefi?

Dia perlahan menggelengkan kepalanya dan memaksa dirinya untuk memalingkan wajahnya dari hujan pedang yang mengagumkan itu. Jika masing-masing dari mereka diresapi dengan kekuatan makhluk tertinggi... maka Anvil jauh lebih kuat dari yang pernah Sunny bayangkan.

Mempertimbangkan bahwa dia dengan mudah mengendalikan pedang yang cukup untuk menutupi seluruh langit, seluruh ibukota pengepungan ini bisa dihancurkan oleh Penguasa tirani dalam hitungan detik. Tidak ada seorang pun di dunia yang terjaga yang cukup kuat untuk menghentikannya.

Yah... kecuali dua orang lainnya. Ki Song dan Asterion.

Apa mereka juga ada di sini, di Antartika?

Sunny bertanya-tanya. Ratu Cacing juga pasti sudah turun. Sedangkan untuk Penguasa yang paling misterius, siapa yang tahu? Jalan-jalannya tidak bisa dipahami.

Akhirnya, pandangannya tertuju pada Gerbang raksasa itu.

Gerbang Mimpi Buruk... tidak, tidak juga.

Gerbang Mimpi.

Sesuatu berbunyi di benaknya, dan mata Sunny sedikit melebar.

Tentu saja. Itu masuk akal...

Sunny telah mewaspadai para Penguasa selama bertahun-tahun, tapi dia tidak benar-benar tahu banyak tentang mereka - dan tentang kekuatan mereka. Apa sebenarnya artinya menjadi Supreme? Dia telah mengetahui bahwa para Penguasa memiliki kemampuan unik untuk menciptakan, memerintah, dan memperluas Domain mereka. Bahkan informasi ini masih samar-samar dan dangkal.

Namun, bukan itu yang sedang dipikirkan Sunny.

Sebaliknya, dia memikirkan karakteristik yang lebih halus dari mereka yang membawa Mantra Mimpi Buruk.

Terbangun melakukan perjalanan ke Alam Mimpi ketika mereka tidur. Para Master bisa memasukinya sesuka hati dan secara fisik, meninggalkan sebuah tether di belakang. Para Saints seperti Gerbang miniatur, dapat datang dan pergi di antara dua kata sesuka hati, dan bahkan membawa orang bersamanya.

Lalu, bagaimana dengan para Penguasa? Bagaimana aspek kekuatan mereka berkembang ketika mereka naik ke Peringkat Tertinggi?

Bukankah masuk akal untuk mengasumsikan bahwa mereka akan menjadi kelanjutan dari kekuatan yang dimiliki oleh semua Orang Suci? Bahwa mereka tidak hanya mengandung Gerbang di dalam diri mereka sendiri, tapi juga mampu menciptakan jembatan eksternal yang stabil antara dua dunia?

Kebalikan dari Gerbang Mimpi Buruk. Gerbang Mimpi Buruk memungkinkan kekejian untuk meninggalkan Alam Mimpi dan memasuki dunia nyata. Gerbang Mimpi, kemudian, akan memungkinkan makhluk hidup untuk memasuki Alam Mimpi dari sisi ini.

'... Dia mengevakuasi warga sipil.

Memang, itulah yang dilakukan Raja Pedang. Pasukan Evakuasi telah menghabiskan waktu hampir satu tahun untuk mengangkut para pengungsi melintasi lautan yang mengerikan ke Kuadran lain. Prosesnya berjalan lambat - bagaimanapun juga, kapal-kapal raksasa pelaut itu hanya dapat menampung begitu banyak orang, dan mereka membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk melakukan perjalanan pulang pergi.

Belum lagi semua bahaya yang dihadapi konvoi angkatan laut di laut.

Pemerintah telah mengevakuasi sebanyak mungkin pengungsi yang mereka bisa, dan operasi ini mungkin akan berakhir dengan kesuksesan... jika bukan karena tiga Gerbang Kategori Empat yang telah dibuka selama Pertempuran Tengkorak Hitam. Dengan Makhluk Mimpi Buruk yang berkeliaran di Antartika Timur, tidak ada harapan bagi siapa pun untuk selamat - penduduk sipil, Tentara Evakuasi, kontingen kecil Legacy Awakened... semuanya ditakdirkan untuk mati.

Antartika Timur akan berakhir dengan cara yang sama seperti Pusat Antartika, dengan semua orang yang belum dievakuasi binasa dalam banjir kekejian.

Maka, kedua Penguasa harus turun, menahan kengerian besar dan membuka jalan baru yang jauh lebih efisien menuju keselamatan. Gerbang Mimpi.

Mungkin karena mereka tidak bisa membiarkan anak-anak mereka - Morgan, Seishan, Beastmaster, dan Silent Stalker - mati.

Mungkin karena Mordret benar, dan para Penguasa tidak bisa meninggalkan umat manusia dengan mudah. Dunia baru yang mereka bangun di Alam Mimpi harus dihuni oleh seseorang, dan ratusan juta pengungsi yang tidak memiliki tempat untuk pergi adalah bahan bakar yang sempurna untuk memperkuat wilayah mereka dan mengasuh lebih banyak Awakened.

Bagaimanapun, inilah dia.

Penyelamatan Antartika.

Sunny merasa sangat lega sekaligus sedih yang tak terlukiskan saat melihat Gerbang Impian yang menjulang tinggi. Lega karena ketakutan terburuknya tidak menjadi kenyataan, dan misinya ... misi Pasukan Evakuasi ... tidak akan gagal. Semua pengorbanan yang telah ia dan pasukannya lakukan tidak sia-sia.

Pada saat yang sama, dia merasa sangat pahit karena keselamatan yang tak terduga datang dari mereka yang paling dia benci - Klan Besar, yang ketidakpeduliannya yang sombong menciptakan situasi yang mengerikan ini.

Kalau saja mereka bergerak lebih cepat... kalau saja mereka tidak membuang begitu banyak waktu dengan diam-diam bertarung satu sama lain alih-alih mencegah Rantai Mimpi Buruk merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya.

Dia sudah bisa melihat mesin propaganda yang kuat memutar rodanya, mengubur kebenaran dalam keriuhan gegap gempita kemenangan. Lihatlah para pahlawan mulia dari Klan Warisan, yang tanpa pamrih datang untuk menyelamatkan Kuadran Selatan di saat-saat tergelapnya! Seperti yang selalu dilakukan oleh para penjaga kemanusiaan yang setia ini.

Kalau dipikir-pikir, para Penguasa akhirnya memilih untuk mengungkapkan keberadaan mereka. Itu juga akan menjadi kisah yang menarik, tidak diragukan lagi. Mungkin sesuatu tentang para juara dari dua klan besar yang bergegas menaklukkan Mimpi Buruk Keempat untuk membantu orang-orang Antartika. Hal itu juga menjelaskan mengapa mereka sangat terlambat dalam memberikan bantuan.

Mereka tidak terlambat sama sekali, tapi justru mempertaruhkan nyawa mereka dalam Mimpi Buruk.

Ekspresi gelap muncul di wajah Sunny.

'Ah. Aku membencinya.

Tapi di saat yang sama, dia tidak bisa membencinya. Selama orang-orang diselamatkan, apakah kemunafikan para Penguasa benar-benar penting?

Tentu saja, dia masih memiliki banyak pertanyaan. Akankah semua pengungsi ini terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk segera setelah mereka memasuki Mantra Mimpi Buruk? Apa saja batasan yang menyulitkan para Penguasa untuk memasuki dunia nyata, dan bagaimana mereka bisa melewati batasan ini untuk muncul di Antartika?

Bagaimana dunia akan berubah setelah keberadaan para Penguasa terungkap, dan jutaan orang duniawi menyeberang ke Alam Mimpi?

Dan seterusnya.

Yah... dia bisa meluangkan waktu untuk menemukan jawaban atas semua pertanyaan ini.

Untuk saat ini, situasinya tidak tampak kritis. Dengan Anvil menahan benteng, ibukota pengepungan tidak berada di ambang kehancuran. Dilihat dari betapa tertibnya para prajurit dan warga sipil bergerak, situasinya terkendali, atau setidaknya tidak kritis. Oleh karena itu, prioritas pertama Sunny adalah menemukan anggota kelompoknya.

Karena dia telah dikirim kembali ke tempat penambatannya ditempatkan di dunia yang terbangun, mereka semua juga akan kembali. Itu berarti Mordret dan Jet telah dikirim ke ibukota pengepungan yang dikendalikan oleh Song, sementara Effie dan Kai telah dikirim ke markas besar Pasukan Evakuasi.

Namun, Nephis dan Cassie seharusnya berada di sini. Mungkin di suatu tempat di reruntuhan yang sama dengan tempat dia baru saja merangkak.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Sunny melihat sekeliling, mengamati kawah itu.

Saat itulah dia terlempar ke tanah, dan sebuah ledakan besar merobek bagian tengah kawah.