Tidak setiap hari seorang Santo terkenal mengunjungi Brilliant Emporium, jadi Sunny berusaha keras untuk menyiapkan pesta.

Dan Effie, tidak diragukan lagi, sangat terkenal.

Dunia telah banyak berubah sejak dia Bangkit. Saat itu, hanya ada beberapa lusin Transenden yang ada, masing-masing mewakili puncak kegigihan dan pencapaian manusia. Mereka jauh dan mempesona, seperti legenda hidup.

Namun, saat ini, ada lebih dari seratus Orang Suci di luar sana. Mereka masih dihormati dan dimuliakan, dan masing-masing dari mereka masih menjadi elit mutlak - seorang pejuang dan juara yang agung, yang terbaik dari yang terbaik yang dimiliki umat manusia.

Tapi, tetap saja. Tidak semua Orang Suci diciptakan sama. Semuanya luar biasa, tetapi beberapa lebih luar biasa dari yang lain.

Secara umum, seratus Transenden sering dibagi menjadi tiga tingkatan. Tingkat terendah - jika deskripsi seperti itu dapat diterapkan pada tokoh-tokoh legendaris ini - adalah yang terbesar, dan sebagian besar terdiri dari para Orang Suci yang telah mencapai Transendensi setelah Kampanye Selatan.

Mereka lebih muda dan kurang berpengalaman, dan jalan mereka menuju Kesucian sedikit lebih mudah daripada para pendahulu mereka. Jadi, para pejuang yang tidak diragukan lagi luar biasa ini masih dianggap sedikit lebih lemah daripada para Orang Suci lainnya.

Tingkat menengah terdiri dari beberapa perwakilan paling berbakat dari generasi baru, serta penjaga lama - para veteran berpengalaman yang telah mencapai Transendensi sebelum Rantai Mimpi Buruk. Saints seperti Sky Tide, Summer Knight, Silent Stalker, Bloodwave, dan Wake of Ruin termasuk di antara mereka.

Para pembangkit tenaga listrik ini memiliki kekuatan yang dahsyat dan memiliki pengalaman yang menakutkan, masing-masing menjulang tinggi di atas umat manusia seperti raksasa mitos.

... Namun, masih ada yang lebih tinggi dari mereka.

Masing-masing individu yang unik ini adalah eksistensi tunggal, kehadiran yang melanggar semua aturan. Kekuatan mereka yang menakutkan hampir tidak dapat diukur, dan mereka berdiri terpisah dari para Orang Suci, hanya kalah oleh para Penguasa itu sendiri. Tidak ada kata untuk menjelaskan siapa mereka, tapi semua orang tahu nama mereka.

Pemerintah memiliki tiga dari para juara yang luar biasa ini: Dibesarkan oleh Serigala, Burung Bulbul, dan Penuai Jiwa.

Klan Song juga memiliki tiga orang. Mereka adalah Mordret, Seishan, dan Beastmaster.

Dan terakhir, Clan Valor memiliki dua. Mereka adalah Nephis dan Morgan, Pedang Bersaudara.

... Tentu saja, ada Saints dengan kekuatan yang sama mengerikannya yang sama sekali tidak dikenal. Salah satunya adalah Cassie.

Yang lainnya adalah Sunny.

Dan hanya itu saja.

Jadi, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa seorang Saint yang sangat terkenal saat ini mengunjungi Brilliant Emporium. Mengatakan bahwa ia akhirnya mengerti apa yang telah dibicarakan oleh para Penjaga Api perempuan ketika mereka menyebutkan “kafe permen”.

Sunny mengerutkan kening dengan halus.

Kafe Permen Mata? Hmm. Aku belum pernah mendengarnya. Apa aku punya pesaing baru?

Toko-toko dan restoran baru bermunculan di Bastion hampir setiap hari, jadi dia tidak terlalu rajin mengikuti persaingan.

Terserah. Yang terpenting adalah memastikan bahwa Effie puas dengan pengalamannya di Brilliant Emporium. Kemudian, dia bisa memberi tahu para Penjaga Api untuk tetap setia padanya. Prajuritnya sendiri juga! Meskipun pemerintah Awakened memiliki lebih sedikit koin untuk dibelanjakan, namun koinnya sangat banyak...

Akhirnya, dia menggunakan salah satu tubuhnya untuk mulai menyajikan hidangan.

Berbagai lauk pauk, setumpuk pangsit, daging panggang yang empuk, mie kacang hitam, bakpao, lumpia, kue beras merah, dan nasi yang dimasak dengan sempurna... dia benar-benar mengalahkan dirinya sendiri kali ini.

Terengah-engah, Sunny menyeka tangannya di celemek dan tersenyum bangga.

Kembali ke ruang makan, Effie telah menghabiskan setengah dari apa yang telah ia masak dan menghela napas puas.

“Ah! Ini enak sekali!”

Kemudian, dia mengacungkan jempol avatarnya dan menambahkan:

“Bolehkah saya minta satu lagi untuk semuanya?”

Senyum Sunny mengembang.

***

Setelah Effie selesai makan, dia tinggal sebentar, menyusul Aiko. Mereka telah mengundang Sunny untuk bergabung dengan mereka, tapi dia menolak dengan sopan dan kembali ke meja resepsionis, berpura-pura membaca Monster Almanak.

Oleh karena itu, dia tidak sengaja mendengar Effie berbagi informasi tentang pertemuan yang dia hadiri di Kastil.

“Ini tentang titik balik matahari musim dingin, tentu saja. Yang terjadi hari ini. Besok, banyak Sleepers dari dunia yang terbangun akan dikirim ke Alam Mimpi, tersebar di seluruh wilayahnya. Dengan banyaknya manusia yang ada di sini sekarang, sebagian besar akan menemukan jalan ke pemukiman terdekat tanpa banyak masalah. Sisanya akan dijemput oleh patroli yang telah kita bentuk bersama. Yah... kecuali mereka yang tidak beruntung.”

Dia terdiam sejenak, dan kemudian menambahkan dengan nada muram:

“Tentu saja, mungkin saja ada bajingan-bajingan malang seperti kita berdua. Karena tidak semua wilayah di Alam Mimpi memiliki kehadiran manusia, mereka bisa tersesat. Tidak ada yang ingin kejadian Pantai Terlupakan terulang, jadi kali ini ada inisiatif untuk memperluas area pencarian. Valor bahkan mengirim tim ke Zona Kematian.”

Aiko mengerutkan kening.

“Biar kutebak siapa yang akan menarik kesimpulan. Mereka akan mengirim Changing Star, bukan?”

Effie menghela napas.

“Ya. Putri yang malang itu tidak bisa beristirahat. Yah, tentu saja, itu semua tipu muslihat. Alasan sebenarnya mereka mengirimnya ke sana...”

Dia merendahkan suaranya:

“...adalah Penguasa Bayangan.”

Sunny membalik halaman Monster Almanak, wajahnya tetap netral.

Sementara itu, Aiko mengangkat alisnya.

“Penguasa Bayangan? Siapa itu?”

Effie dengan lembut membelai kepala Ling Kecil. Bocah itu menyandarkan kepalanya di pangkuannya, tertidur lelap. Sementara itu, ayahnya hanya mendengarkan percakapan mereka sambil menyeruput kopi sambil tersenyum.

Si pemburu wanita mengangkat bahu.

“Dia hanya rumor... ah, tapi karena Valor mengambil tindakan, saya kira dia tidak benar. Bagaimanapun, ada banyak pembicaraan tentang Saint misterius yang muncul di Zona Kematian antara Domain Pedang dan Domain Lagu belum lama ini. Jika dia benar-benar ada, dan telah mampu bertahan hidup di sana sendirian begitu lama... maka dia sangat kuat. Tentu saja, kedua Domain ingin mendapatkan kesetiaannya.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan dengan gelap:

“Atau, jika itu tidak memungkinkan, untuk memastikan tidak ada orang lain yang mendapatkannya. Saya kira mereka mengirim Nefi untuk menguji air.”

Sambil menggelengkan kepalanya, Effie terdiam beberapa saat, lalu tertawa.

“Dapatkah Anda bayangkan? Maksud saya, apakah Anvil sudah kehilangan akal sehatnya, atau bagaimana? Jangan salah paham, aku mencintai Putri... tapi sungguh, dia mungkin orang terburuk di dunia yang bisa dijadikan negosiator...”

Sunny mau tak mau setuju.

Tentu saja, yang tidak diketahui Effie adalah bahwa orang yang seharusnya diajak bernegosiasi oleh Nefi sedang duduk hanya beberapa meter dari situ, baru saja menyajikan makan malam yang lezat untuknya.