Rain berhenti di sebuah toko roti yang populer dan menghabiskan sebagian besar koinnya untuk membeli beberapa kue yang lezat. Adik-adiknya adalah remaja yang pemurung sekarang, tapi ... dia masih suka memanjakan mereka, saat ada kesempatan. Atau setidaknya mencoba untuk melakukannya.

Sayangnya, para remaja tidak mudah dimanjakan.

Mereka mungkin sudah pergi ke sekolah...'

Sambil menghela nafas, Rain berjalan menyusuri jalanan curam di Ravenheart sambil menikmati cuaca. Hari ini terasa lebih dingin, tapi udaranya segar dan bersih, sama sekali tidak seperti udara pengap di NQSC. Tidak ada abu yang jatuh dari langit, sehingga pemandangan kota vertikal yang luas dan menakjubkan tidak terhalang.

Di seberang jembatan batu yang besar, sebuah puncak yang sunyi menembus langit, lerengnya tertutup salju. Istana Ratu yang indah tersembunyi oleh badai salju, sehingga Rain tidak dapat menikmati kekaguman dan kemegahannya yang gelap.

Pikirannya perlahan-lahan melayang ke Makhluk Mimpi Buruk yang terbangun yang seharusnya dia temukan dan bunuh. Kelas apakah itu? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk persiapannya? Strategi apa yang akan dia terapkan, dan rencana cadangan apa yang harus dia siapkan?

Apakah dia akan selamat dari pertarungan itu?

Memikirkan hal itu dengan muram, dia naik agak tinggi, Sekarang, dia hanya perlu mendekati anjungan, dan dia akan sampai di rumah.

Tapi sebelum Rain mencapai lingkungan tempat orang tuanya tinggal, dia melihat kerumunan orang berkumpul di salah satu anjungan pengamatan yang indah. Dia berhenti untuk mendengarkan apa yang mereka bicarakan, penasaran ingin tahu apa masalahnya.

Suara mereka terdengar bersemangat:

“Apakah Anda yakin dia akan kembali hari ini?”

“Saya yakin! Dia sudah mengirim Sleepers terakhir tahun ini ke kota-kota di selatan. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain kembali.”

“Aku sangat senang! Aku melewatkan hari keberangkatannya, jadi aku tidak melihatnya!”

“Aku melihat. Aku ingin melihatnya lagi...”

Rain memiringkan kepalanya, bingung.

Siapa yang mereka tunggu?

Gurunya tiba-tiba bergumam dengan nada pelan:

“Astaga, bagaimana bisa lebih buruk lagi sekarang...”

Apa dia membayangkannya, atau suaranya terdengar sedikit ... pemarah?

Namun, sebelum Rain sempat bertanya, sebuah bayangan cepat tiba-tiba melesat melintasi kota.

Ia mendongak ke atas tepat pada waktunya untuk melihat makhluk yang menakjubkan berlayar di langit. Cuaca saat itu cerah, jadi dia bisa melihatnya bahkan dari kejauhan...

Itu adalah seekor naga.

Seekor naga yang indah terbang di atas Ravenheart. Sisiknya yang suram adalah warna langit tengah malam, dan dengan percikan cahaya matahari yang memantul pada sisiknya, binatang besar itu seperti sepotong malam yang diterangi bintang-bintang yang bergerak melintasi langit yang cerah. Sayapnya terbuka, memancarkan bayangan yang luas, dan bayangan itulah yang dilihat oleh Rain.

Sebuah paduan suara yang penuh semangat menghanyutkannya beberapa saat kemudian.

“Itu dia!”

“Penyanyi Malam!”

“Burung Bulbul!”

“Pembunuh Naga!”

Memang, makhluk luar biasa itu adalah Santo Kai, Sang Pembunuh Naga. Dia telah tiba beberapa minggu yang lalu dan kemudian pergi untuk mencari para Penidur yang tersebar di seluruh Domain Song selama titik balik matahari musim dingin. Sekarang, tampaknya, pencariannya telah berakhir.

Rain menyaksikan naga cantik itu terbang melintasi jembatan besar dan mendarat dengan anggun di depan istana yang tertutup. Tak lama kemudian, tubuh besarnya menghilang ditelan badai salju.

Dia menghela napas pelan, merasakan campuran emosi yang aneh.

Lucunya... dia sebenarnya mengenal Saint Kai.

Salah satu gurunya memiliki semacam hubungan dengan idola terkenal itu, jadi Saint Kai - meskipun dia bukan seorang Saint saat itu dengan murah hati setuju untuk memberinya beberapa pelajaran memanah. Kemudian ketika dia telah melampaui dan menjadi salah satu pilar pasukan pemerintah, jalan mereka bertemu beberapa kali karena ayahnya.

Ayah Rain tidak ada hubungannya dengan memerangi Makhluk Mimpi Buruk, tapi dia adalah salah satu penghubung pemerintah senior di Ravenheart. Pekerjaannya bersifat administratif dan sebagian besar berhubungan dengan logistik, tapi tetap saja, itu berarti dia sering bertemu dengan tokoh-tokoh agung.

Faktanya, Rain juga akrab dengan Saint Jet.

'Kalau dipikir-pikir...'

Bukankah aneh, berapa banyak orang terkenal yang dia kenal? Rain bahkan pernah menghabiskan waktu dengan Lady Changing Star sendiri! Tentu saja, dia paling nyaman dengan Effie... Saint yang dibesarkan oleh Serigala... yang entah kenapa dulu tinggal hanya beberapa rumah di ujung jalan, di NQSC.

Sayangnya, para Saint pemerintah menghabiskan sebagian besar waktu mereka di dunia nyata, dan ketika mereka datang ke Alam Mimpi, masing-masing ditugaskan ke wilayah tertentu. Effie berada jauh di Bastion, di Bastion, jadi mereka sudah lama tidak bertemu satu sama lain.

Hal yang sama juga berlaku untuk Lady Nephis dan Lady Cassia, yang keduanya pernah bersikap baik pada Rain di masa lalu.

Tentu saja...

Semua orang terkenal ini mungkin adalah prajurit Transenden, tapi siapa di antara mereka yang bisa mengaku sebagai dewa kegelapan? Dalam arti tertentu, keanehan dari mengenal gurunya menggulingkan semua kenalan anehnya yang lain, digabungkan.

Bagaimanapun, Rain hanyalah seorang kenalan yang lewat dalam kehidupan tokoh-tokoh agung ini. Ia ragu mereka benar-benar mengingatnya, apalagi pernah memikirkannya.

Mengapa mereka memikirkan seorang gadis biasa yang tidak penting?

Gurunya, di sisi lain, terlalu banyak memikirkannya! Sulit untuk melepaskan diri dari omelannya...

'Mungkin aku akan bertemu mereka lagi setelah menjadi seorang yang Terbangun.

Melemparkan pandangan terakhir ke kejauhan, di mana sosok anggun naga hitam itu menghilang, Rain berbalik dan melanjutkan perjalanan pulang.

Tak lama kemudian, ia sampai di sebuah rumah berlantai dua yang cantik, membuka pintunya, dan masuk ke dalam dengan senyum cerah.

“... Ibu! Ayah! Aku pulang!”

***

Tanpa diketahui Rain, sosok gurunya masih berada di luar, menatap jembatan besar dari balik bayang-bayang.

Tepat pada saat itu, badai salju mereda, dan istana indah dari obsidian hitam menampakkan dirinya di lereng gunung yang curam,

Sunny mengamati keindahannya yang menakjubkan selama beberapa saat, lalu mengerucutkan bibirnya sedikit,

Tatapannya gelap.

“Istana Giok...”

Berada sedekat itu dengan ciptaan Ariel yang lain agak tidak nyaman.

Tentu saja, itu juga salah satu alasan dia datang ke Ravenheart