Seorang Tiran Terkutuk...

Nefi merasakan sebuah emosi asing yang tak dapat ia jelaskan. Kekaguman, mungkin? Atau mungkin kebencian.

Api murni jiwanya meraung, melonjak dengan gelisah di hadapan musuh yang mengerikan itu.

Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk adalah... lambang teror. Masing-masing dari mereka sama dengan apa yang seharusnya dimiliki oleh makhluk Suci - bukan berarti ada yang seperti itu di sekitar mereka. Namun demikian, Makhluk Suci memiliki arti khusus bagi umat manusia.

Hal ini dikarenakan makna dari langkah-langkah dari Jalan Kenaikan, setidaknya sejauh yang diteorikan oleh manusia.

Jika Jalan Kenaikan adalah jalan menuju keilahian, maka setiap langkah membawa mereka yang menapaki jalan itu lebih dekat dengan keilahian. Transendensi adalah langkah untuk melepaskan diri dari batas-batas duniawi. Supremasi adalah tindakan menegaskan kekuasaan seseorang atas dunia, sehingga membangun fondasi pendewaan mereka di masa depan.

Tetapi itu adalah langkah selanjutnya, yang belum pernah diambil oleh para Awakened di dunia mereka sebelumnya, yang menandakan benar-benar mencapai kualitas-kualitas ilahi. Makhluk Suci sudah menjadi dewa, meskipun lebih rendah.

Hal yang sama dapat dikatakan tentang makhluk Terkutuk. Tiran Terkutuk, Kutukan, bisa saja disebut sebagai dewa, dewa profan dari Korupsi jurang maut.

Jadi, dalam arti tertentu...

Hari ini adalah pertama kalinya Nefi akan menghadapi dewa dalam pertempuran.

Tapi bukan yang terakhir.

-- -- --

Waktu tampak melambat sebagai Penghukuman bangkit dari bawah reruntuhan. Bentuk raksasa dari iblis kuno itu masih tersembunyi di balik lapisan-lapisan tanah yang runtuh dan bangunan-bangunan yang runtuh, tetapi itu sudah seperti gunung yang menjulang tinggi. Bumi yang berguncang, skala dari semua itu... tampak lebih seperti proses alamiah daripada gerakan makhluk hidup.

Atau lebih tepatnya, tidak alami.

Menyaksikan raksasa yang tertidur itu terbangun dari tidurnya, Nefi akhirnya dapat menebak bagaimana kota kuno ini telah dihancurkan, dan mengapa kota ini jatuh meskipun para pembelanya sangat kuat. Para pejuang yang menggunakan kekuatan mengerikan dari exosuit sihir dan senjata berlian luhur, para asura... telah binasa ketika Tiran Terkutuk turun ke kota mereka seperti bencana.

Bahkan kekuatan mustahil mereka tidak cukup untuk menyelamatkan tanah ini, yang sekarang menjadi reruntuhan yang terlupakan. Salah satu dari banyak reruntuhan serupa yang ditelan hutan.

Begitulah kaliber musuh yang dihadapi peradaban Godgrave sebelum punah.

Hal ini tentu membuat orang bertanya-tanya...

Jika nasib yang sama mengawali peradaban dunia yang terbangun - peradaban manusia terakhir.

Amerika telah hilang karena munculnya Gerbang Kategori Lima, Antartika karena Rantai Mimpi Buruk. Manusia bermigrasi ke Alam Mimpi sekarang... tapi apa yang akan terjadi jika Tiran Terkutuk tertarik dengan bau jiwa manusia dan menyerang Bastion? Atau Ravenheart?

Berapa lama Klan Besar akan bertahan jika kengerian sebenarnya dari Alam Mimpi meninggalkan Zona Kematian dan berkeliaran di wilayahnya yang luas dengan bebas?

Keamanan... hanyalah ilusi.

Dunia yang terbangun sedang sekarat, tetapi Alam Mimpi juga merupakan perangkap kematian. Akan hal itu, Nefi yakin.

Itulah sebabnya para Penguasa harus dilenyapkan.

Bukan karena mereka telah membunuh ayahnya. Bukan karena mereka telah mengirim pembunuh untuk mengejarnya dan mengubah masa kecilnya menjadi mimpi buruk yang kejam. Bukan karena mereka telah membawa klan Immortal Flame menuju kehancuran... meskipun Nefi akan berbohong jika dia mengatakan bahwa semua itu tidak penting.

Bukan juga karena nyawa yang tak terhitung jumlahnya yang hilang karena skema mereka di Antartika.

Alasannya ... adalah karena para Penguasa tidak mampu melakukan tugas itu. Mereka tidak kompeten, mencekik kekuatan umat manusia untuk mengejar alasan yang salah. Ki Song, Anvil, Asterion - tak satu pun dari ketiganya yang cukup bijaksana, cukup bertekad. Dan cukup putus asa.

Pencapaian mereka sangat hebat, dan mereka mungkin berpikir bahwa tirani sinis mereka adalah untuk kebaikan yang lebih besar. Tapi mereka bukanlah seseorang yang bisa mengalahkan Mantra Mimpi Buruk.

Karena itu, untuk memiliki kesempatan untuk mengalahkan mereka dan membawa perubahan...

Nefi harus selamat dari pertemuan dengan Tiran Korup ini terlebih dahulu.

Dia mengertakkan gigi.

“Tidak ada jalan keluar...”

Seorang Tiran Terkutuk itu seperti seorang dewa, dan seorang dewa dapat mengerahkan kekuatan yang besar pada dunia. Reruntuhan kota kuno ini adalah wilayah kekuasaan Kutukan, dan karenanya, kehendaknya di sini seperti hukum di sini.

Jika ia tidak ingin membiarkan kedua Orang Suci pergi, mereka tidak akan bisa pergi. Nefi dan Penguasa Bayangan telah menyaksikan bagaimana ruang angkasa itu sendiri menghalangi mereka untuk melarikan diri ke dalam hutan.

Apa pilihan lain yang ada?

Jika mereka tidak dapat melarikan diri, mereka harus bertarung. Tapi mengalahkan Corrupted Tyrant dalam pertempuran bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh salah satu dari mereka... bahkan untuk bertahan dari satu serangan dari makhluk najis itu pun masih dipertanyakan.

Kesenjangannya terlalu besar.

Nephis melirik ke arah Penguasa Bayangan dan bertanya, suaranya yang jernih bergema di tengah gemuruh bumi yang berguncang:

“Kemampuan spasialmu itu... dapatkah kau melarikan diri?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak kali ini.”

“Tidak kali ini...”

Kedengarannya seolah-olah ini bukan pertama kalinya dia bertemu dengan Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk.

Kehidupan macam apa yang telah dia jalani?

Nefi menarik napas dalam-dalam.

... Atau lebih tepatnya, dia menirukan gerakan yang sudah dikenalnya yaitu menarik napas dalam-dalam. Roh yang bercahaya itu tidak memiliki paru-paru, dan tidak membutuhkan atau mampu bernapas. Ia hanyalah sebuah bejana yang berisi samudera api yang luas.

Dia telah dipersiapkan untuk melepaskan Transformasi penuhnya jika keadaan memburuk. Namun...

situasi saat ini jauh lebih buruk daripada prediksi terburuknya. Bahkan jika dia membiarkan bentuk rohnya larut, melepaskan lautan api yang terkandung di dalam sosok briliannya, dia tidak akan bisa melawan Tiran Terkutuk.

“Tidak ada pilihan lain, kalau begitu.”

Yah... itu tidak bisa dihindari. Dia telah berhasil lebih dekat dari biasanya untuk memenuhi inti jiwanya kali ini.

Bagian yang penting adalah membuat pengorbanannya berarti.

Menyaksikan sosok samar-samar menampakkan dirinya dari bawah gunung tanah yang mengalir, Nephis melirik ke arah para asura yang mendekat dan berkata dengan tenang:

“Tahanlah makhluk-makhluk ini. Aku akan... menciptakan kesempatan bagi kita berdua untuk melarikan diri.”

Dikelilingi oleh cahaya yang bersinar, Nephis berkonsentrasi sejenak...

Dan menjangkau ke dalam jiwanya yang berpijar.