Bagi Nefi, dunia masih keras dan tajam, tanpa kehalusan. Emosinya masih terkendali, dan sebagian besar hilang. Belum lama sejak pertempuran dengan Kutukan - jika pelarian mereka yang putus asa dapat disebut sebagai sebuah pertempuran - dan karenanya, dia belum pulih dari rasa sakit yang memusnahkan karena jiwanya yang terbakar menjadi abu.

Dia baru saja berada di Godgrave kemarin. Saat itu, mereka telah menunggu di tangga Bait Suci Tanpa Nama untuk waktu yang lama sampai tuannya datang dan membawa mereka kembali ke dunia yang terbangun. Nefi bisa saja membawa para pejuangnya melintasi ambang batas alam sendiri, tetapi perjanjian sementara dengan Penguasa Bayangan mencegahnya untuk menempatkan tambatan di sekitar Bentengnya.

Pada akhirnya, Santo misterius itu keluar dari kegelapan dan diam-diam membawa para Penjaga Api, tiga Sleepers, dan dirinya sendiri menjauh dari Alam Mimpi, satu per satu. Dia menduga bahwa dia dapat membawa lebih dari satu orang melintasi alam - Nefi sendiri dapat membawa tujuh Orang Suci lainnya, atau lebih dari seratus orang biasa - tetapi Shadow menyimpan rahasianya rapat-rapat, seperti biasa.

Dia selalu penasaran di mana tempat penambatannya di dunia yang terbangun. Para Saints biasanya memiliki markas yang mapan di sana, biasanya di dalam tembok-tembok kompleks klan mereka yang dijaga ketat.

Nephts sendiri, dan juga para Penjaga Api, beroperasi dari bekas kediaman klan Api Abadi.

Ini adalah topik yang sedikit diperdebatkan, sebenarnya, karena para tetua Valor ingin mereka tinggal di dalam benteng klan besar di NQSC - secara resmi, untuk alasan keamanan, tetapi sejujurnya untuk mengendalikan mereka dengan lebih baik.

Namun hubungan antara Penjaga Api dan pasukan Valor lainnya secara umum agak canggung, paling tidak karena bulan keenam para penyintas Pantai Terlupakan menghabiskan waktu bersembunyi di Alam Mimpi untuk menghindari dampak konflik Cassie dengan klan besar. Hal itu baru terselesaikan setelah Nephis kembali dan setuju untuk menjadi putri angkat Anvil.

Bagaimanapun... tidak ada Orang Suci yang independen, sungguh. Setiap orang memiliki klan Warisan yang mendukung mereka atau bekerja untuk pemerintah. Jadi, Nefi sangat penasaran di mana Penguasa Bayangan menambatkan dirinya di dunia nyata.

Apakah itu sebuah kompleks rahasia di NQSC? Sebuah bangunan tempat tinggal sederhana? Benteng pertahanan klan Warisan kecil di salah satu Kuadran lain? Sisa-sisa fasilitas pemerintah yang terbengkalai, mungkin?

Dia membayangkan semua jenis tempat itu, berpikir bahwa semua tempat itu mungkin bisa memberi petunjuk tentang latar belakangnya yang sebenarnya.

Anehnya, tether dari Lord of Shadows ditempatkan secara sembarangan di tengah-tengah jalan kosong di pinggiran NQSC. Pinggiran kota jauh lebih sepi sekarang daripada sebelumnya, dengan banyak orang yang pergi ke Alam Mimpi. Ada banyak area yang ditinggalkan seperti ini, di mana hampir tidak ada pejalan kaki.

Meskipun tidak konvensional, penempatan tambatan itu tampaknya tidak ditentukan oleh apa pun kecuali kenyamanan murni, yang sama sekali tidak memberitahunya.

Nefi adalah orang terakhir yang dibawa. Penguasa Bayangan tidak membuang waktu untuk mengucapkan selamat tinggal, mengangguk padanya dengan lembut sebelum menghilang ke dalam kegelapan.

Dengan begitu, ekspedisinya ke Godgrave telah berakhir.

Ada banyak hal yang harus dia lakukan setelah itu. Nephis mengucapkan selamat tinggal pada ketiga Sleepers dan mengirim mereka ke Akademi - karena mereka tidak pernah berhasil berlabuh di Alam Mimpi, mereka harus meminta bantuan seorang Suci, melewati salah satu Gerbang Mimpi, atau menunggu titik balik matahari musim dingin berikutnya untuk menyelesaikan Kebangkitan mereka.

Dia akan menawarkan bantuannya, tapi mengingat kesetiaan Tamar pada Song Domain, berlabuh di Bastion bukanlah sebuah pilihan.

Para Penjaga Api kembali ke kediaman Api Abadi atau langsung kembali ke Menara Gading, mereka butuh istirahat.

Adapun Nefi sendiri...

Dia berjalan menuju kompleks Klan Valor. Kemudian, itu adalah angin puyuh pengarahan dan laporan, serta banyak menunggu. Untungnya, Cassle ada di sana untuk membantunya menangani bagian yang paling membosankan.

Baru pada pagi hari berikutnya, Nefis memiliki kesempatan untuk beristirahat dan memulihkan diri. Dia makan sarapan yang terlambat, mandi panjang, dan mengenakan pakaian biasa. Menjalani gerakan-gerakan itu.

Itu sedikit menjengkelkan. Segala sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan memajukan tujuannya, dalam kondisinya saat ini.

Akhirnya, dia membuat janji dengan terapisnya.

Nephis telah ditugaskan untuk menemui seorang konselor psikologis setelah kembali dari Mimpi Buruk Kedua, dan menemuinya secara berkala hingga hari ini.

Tentu saja, hal ini merupakan hal yang sedikit aneh.

Dia percaya bahwa ada beberapa manfaat dari menerima konseling - para dewa tahu, kondisi mentalnya jauh dari tidak terganggu. Hal itu menjadi sangat buruk setelah Mimpi Buruk Kedua, dan akan berubah menjadi dingin dan tanpa emosi setiap kali dia menggunakan Aspeknya secara berlebihan. Nephis... khawatir akan kehilangan pandangan kemanusiaannya, itulah alasan dia setuju untuk menjalani terapi.

Namun, tidak sulit untuk menebak bahwa terapis yang ditugaskan kepadanya membuat laporan rutin tentang semua yang dia katakan selama sesi mereka, pada awalnya, laporan tersebut telah diberikan kepada pemerintah.

Setelah Nephis bergabung dengan Clan Valor, konselor awalnya tiba-tiba tidak dapat dihubungi, dan merujuknya ke seorang rekan. Konselor baru itu dengan jelas membuat laporan terperinci kepada para tetua Klan Agung.

Jadi, itu adalah sebuah sandiwara. Nephis berpura-pura tidak tahu dan terus mengunjungi terapis untuk memupuk perasaan kontrol palsu yang dimiliki Klan Keberanian terhadapnya.

Meski begitu, sandiwara pun terkadang bisa berguna.

Ada banyak hal berguna yang dia pelajari dari para konselor saat mereka belajar kepalsuan darinya.

Sebagai contoh... tindakan mengenakan pakaian duniawi. Nefi akan merasa nyaman untuk tidak pernah mengabaikan Kenangan baju besinya, tetapi tindakan-tindakan kecil dari perilaku manusia inilah yang mengikatnya pada kemanusiaan.

Dia juga sering didorong untuk berpartisipasi dalam kegiatan-kegiatan rekreasi duniawi dan lebih banyak berkomunikasi dengan orang-orang biasa. Ada hal-hal kecil lain yang telah dia pelajari untuk dilakukan juga. Nefi merasa tugas-tugas ini sedikit membosankan, tetapi bermanfaat bagi kondisi jiwanya.

Hal itu juga baik untuk upayanya saat ini dalam menguasai Pengetahuan Gairah. Dia cenderung menghabiskan seluruh waktunya bersama orang-orang tertentu - para pejuang yang telah terbangun, dan para elit. Gairah mereka membara, tetapi biasanya diwarnai dengan warna yang sama.

Mengalami berbagai macam harapan dan aspirasi manusia pasti akan membantunya memahami cabang yang sulit dipahami dari Warisan Aspeknya dengan lebih baik.

Maka... Nephis mendengarkan konselornya dengan baik.

Itulah sebabnya dia tiba di kafe kuno di bagian terpencil Bastion dengan perasaan sangat tidak nyaman dengan gaun musim panas yang tipis.