Kurang dari satu menit kemudian, sebidang besar rawa yang membeku telah berubah menjadi pemandangan kehancuran yang memprihatinkan. Salju yang putih bersih tersapu bersih, es yang pecah dan hancur, pecahan-pecahannya mengambang di air hitam seperti kaca yang kotor. Air itu sendiri gelisah, mendidih dan berdesir karena gerakan marah Pemburu dan gas yang keluar.

Rawa itu mencoba menelan kekejian yang hiruk pikuk itu, tetapi malah dihajar olehnya. Iblis itu akan tenggelam lebih dalam dari waktu ke waktu, tapi kemudian melepaskan diri dari pelukan berbahaya rawa... meskipun perjuangan itu membuat Rain bisa bertahan hidup sejauh ini, itu tidak cukup untuk memberinya kemenangan.

Dia bernapas dengan susah payah.

Rain terus mundur lebih dalam ke dalam rawa, dan iblis itu terus mengejarnya seperti algojo gila. Dia telah melancarkan lebih dari selusin serangan padanya, tapi tidak ada yang menimbulkan kerusakan serius - bahkan ketika lembingnya menembus celah-celah baju besi Pemburu, rasanya seolah-olah dia sedang mencoba untuk memotong bulu yang basah. Rain memang memberikan beberapa kerusakan pada daging tersembunyi iblis itu, tapi tidak cukup berarti.

Di saat yang sama, tubuhnya sendiri tidak bernasib baik, Dia tidak terpotong oleh kapak perang yang mengerikan itu lagi, jadi hanya ada sedikit darah ... secara relatif ... namun, ada memar. Bahkan, setelah terombang-ambing oleh kekuatan dahsyat dari pukulan iblis itu, Rain merasa seperti seluruh tubuhnya adalah satu memar, sekarang.

Dan itu pun dengan mempertimbangkan bahwa dia bertarung dengan hati-hati dan pengecut semampunya.

Pemburu itu memiliki anggota tubuh yang lebih panjang, dan kapak perangnya memiliki jangkauan yang lebih jauh daripada pedang hitam yang diberikan gurunya. Jadi, bahkan jika Rain bersedia mengambil risiko bertarung dengan si pemburu itu secara langsung, meskipun dia lebih lambat dan lebih lemah darinya, dia akan memiliki keuntungan besar.

Cerita suka berbicara tentang keterampilan yang tinggi dan tekad yang tak terpatahkan, tetapi dalam pertarungan yang sebenarnya, hasilnya sering kali ditentukan oleh hal-hal yang paling biasa. Jangkauan mengalahkan keterampilan, dan berat badan pasti mengalahkan tekad.

Mungkin berbeda bagi Awakened, yang kekuatannya menolak untuk mematuhi akal sehat. Namun bagi seseorang seperti Rain, memiliki senjata yang lebih panjang berarti lebih sering menang.

Itulah sebabnya dia belum menghunus pedangnya, dan lebih mengandalkan lembingnya yang berat.

“Tidak apa-apa...

Lembingnya dibuat dari bahan yang sama dengan anak panahnya, dan itu tidak seolah-olah manusia biasa tidak bisa meninggalkan goresan pada tubuh kekejian Awakened - pada kenyataannya, itu sangat mungkin untuk membunuhnya, hanya saja sedikit sulit.

Keadaan akan berbeda jika Rain menghadapi Makhluk Mimpi Buruk yang Jatuh, tapi sekali lagi, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya berada dalam situasi seperti itu. Gurunya menugaskannya untuk membunuh Iblis yang Bangkit justru karena bukan tidak mungkin baginya untuk berhasil.

Hanya saja...

Pemburu itu terbukti jauh lebih tangguh dari yang ia perkirakan. Rain berharap tidak akan berdaya melawan armornya, tapi bahkan ketika dia berhasil melewatinya, hasilnya sangat minim. Seolah-olah ada lapisan perlindungan lain yang bersembunyi di balik baju besi hijau berkarat itu.

Sesuatu harus berubah.

Iblis itu sama mendominasi dan menakutkannya seperti sebelumnya, gerakannya sama seperti firasat... Rain, di sisi lain, mulai merasa lelah. Dia tidak hanya harus menyerang dan menghindari kapak yang mengerikan itu, tapi dia juga harus berhati-hati dengan es - jika dia jatuh di bawahnya, maka dia akan mati karena jebakannya sendiri.

Dan dengan semakin banyaknya es yang hancur, menjauh dari rawa hitam itu menjadi semakin sulit.

Paru-parunya terasa seperti terbakar. Dan bukan hanya karena ia terlalu memaksakan tubuhnya yang tangguh - udara juga berbau busuk, penuh dengan gas-gas busuk yang dilepaskan saat es yang menyelimuti rawa itu pecah,

Sesuatu harus segera berubah...

Untungnya, perubahan akan segera terjadi.

Tidak terlalu jauh di belakangnya, dan semakin mendekat dengan setiap rangkaian serangan dan mundur yang hingar-bingar, adalah sebuah pohon yang bengkok. Pohon itu sendiri tidak berarti apa-apa, tetapi fakta bahwa pohon itu berdiri di tengah rawa berarti ada cukup banyak tanah di sana untuk menopang akarnya.

Ada sebuah pulau kecil di bawah pohon itu, yang bisa menyelamatkan Rain, atau menghancurkannya.

'Persetan dengan itu'

Rain hendak mundur selangkah lagi, tapi kemudian berhenti dan berdiri tegak. Tubuhnya menegang seperti mata air yang kuat, dan melonjak dengan kekuatan. Dari kakinya ke pahanya, melalui inti tubuhnya ke bahunya, dan akhirnya ke lengannya - kekuatan yang kuat ditransfer dan dilipatgandakan, dan saat tubuh Rain berputar, lengannya terbang ke depan seperti cambuk.

Dia melepaskan lembingnya.

Senjata berat itu melesat di udara yang dingin, menukik di bawah kapak Pemburu, dan menancap dalam-dalam ke celah pada pelindung dadanya yang berkarat.

Kekuatan lemparannya cukup mengerikan untuk membuat iblis itu berhenti sejenak.

... Menggunakan momen singkat itu, Rain berbalik dan berlari ke arah pohon di kejauhan. Dia tahu bahwa kekejian itu akan mengikuti... tetapi diperlambat oleh rawa, semakin tenggelam semakin dalam mereka masuk ke dalamnya. Saat itu, air kotor sudah berada di atas pinggang Pemburu, dan kecepatannya menurun drastis,

Hujan mengalir ke pulau kecil itu, diikuti oleh suara es yang pecah dan air yang bergelombang.

Hanya ada sedikit waktu.

Sesampainya di atas pohon, ia mengabaikan anak panah yang tersembunyi di bawah dahan-dahan pohon - tanpa busur, semua anak panah itu tidak ada gunanya. Sebagai gantinya, ia mengambil sesuatu yang lain... sebotol minuman keras yang dibeli gurunya di suatu tempat saat ia berusia dua puluh tahun. Saat ini, ada seutas kain panjang yang menjuntai dari mulut botol.

Suaranya tiba-tiba bergema dari dalam bayangan:

“T-tunggu... apa yang kamu lakukan, anak nakal yang tidak tahu berterima kasih? Itu adalah botol termahal saya, Anda tahu!”

Rain mengabaikan suara yang mengejutkan itu dan mengambil korek api kuningan. Ia tidak suka minum... tidak, sungguh, apa yang ia pikirkan, menghadiahkan alkohol pada seorang gadis muda? Sikap seperti apa yang dilakukan oleh seorang guru?

Apa gurunya pernah menjadi anak nakal di masa mudanya?

Menyalakan kainnya, Rain berdiri dan dengan cepat berbalik.

Pemburu itu melesat ke arahnya seperti seorang pemecah es yang hiruk pikuk. Dia telah lama mencabut lembingnya dari dadanya dan mematahkannya menjadi dua, meninggalkan pecahan-pecahannya jauh di belakang.

Untuk sesaat, hatinya merasa sedih karena kehilangan senjata andalannya,

Lalu, Rain mengertakkan gigi dan melemparkan botol itu ke arah iblis.

“Tangkap ini, dasar kau benda berkarat...”

Pemburu itu bahkan tidak repot-repot menggerakkan kapaknya, menggesekkan botol itu dengan sarung tangannya.

Tentu saja, botol itu langsung pecah, menumpahkan alkohol yang terbakar ke seluruh tubuhnya yang menjulang tinggi.

Koktail yang mudah terbakar itu tidak akan merusak Iblis yang terbangun.

Tapi bau busuk di udara itu...

Ada banyak gas yang terperangkap di bawah es, dan saat ini, semuanya telah dilepaskan, mengelilingi kekejian itu seperti awan yang tak terlihat.

Dan ketika botol itu pecah, awan itu langsung berubah menjadi lautan api yang mengamuk.

Tentu saja, Rain tidak melihat semua itu, karena dia sudah menyelam di balik pohon yang bengkok.