Serigala telah menjadi satu kompi selama Kampanye Selatan, yang terdiri dari sekitar seratus Awakened dan sepuluh kali lebih banyak tentara biasa, serta satu peleton MWP dan kendaraan khusus yang kuat. Mayoritas anggota biasa dari Kompi Serigala bukanlah spesialis garis depan, melainkan personel pendukung yang dimaksudkan untuk memfasilitasi dan meningkatkan efektivitas tempur Awakened.

Namun, kompi ini telah membengkak dalam beberapa tahun terakhir, berubah menjadi batalion yang terdiri dari seribu prajurit Awakened yang berpengalaman dan sekitar lima ribu prajurit biasa. Pasukan ini juga telah membedakan dirinya sebagai salah satu unit tempur paling elit dari pasukan pemerintah, dan mendapatkan gelar resmi sebagai Pasukan Serigala.

Serigala, pertama dan terutama, adalah pasukan kejut. Mereka sering bertempur secara terpisah dari pasukan pemerintah lainnya atau memimpin serangan, terjun langsung ke lokasi-lokasi paling sengit di medan perang dari Liontin Binatang Hitam.

Itu benar. Effie tidak hanya memiliki pasukannya sendiri, tapi juga sering membawanya berkeliling. Strategi yang paling umum mereka lakukan adalah dengan mengambil wujud raksasa, membelah jalan menuju titik strategis yang penting, dan mengerahkan pasukannya dalam sekejap dengan kekerasan yang mengejutkan.

Hari ini pun demikian.

Saat raungan Effie mengejutkan Makhluk Mimpi Buruk terdekat, barisan dan barisan tentara muncul di atas reruntuhan kota yang terbakar, seolah-olah berbaris keluar dari kedalaman neraka.

Beberapa saat kemudian, barisan depan Awakened telah melepaskan rentetan panah, senjata proyektil, dan Kemampuan Aspek jarak jauh.

Di saat yang sama, kendaraan artileri berat meluncurkan peluru-peluru yang keras, dan MWP yang lumpuh menjadi hidup, laras-laras persenjataan mereka bermekaran dengan api.

Para pejuang jarak dekat telah merapatkan barisan mereka, membentuk barisan yang longgar.

... Gelombang Makhluk Mimpi Buruk turun ke atas mereka dalam hiruk-pikuk gila, hanya untuk dipatahkan, dicabik-cabik, dan didorong mundur.

“Tunjukkan pada mereka neraka!”

Suara menggelegar Effie menggelegar dari atas.

Disegarkan oleh pemandangan komandan mereka, para Serigala mengeluarkan lolongan ganas dan melipatgandakan usaha mereka untuk membasmi Makhluk Mimpi Buruk.

'Bajingan kurang ajar...'

Dia membungkuk dan menggesekkan tangannya ke reruntuhan sebuah bangunan, mengambil sebuah kekejian besar dan menggunakannya sebagai proyektil untuk menghancurkan lusinan lainnya menjadi pasta berdarah.

Effie mengamati medan perang dari ketinggian.

Untuk saat ini, setidaknya, semuanya berjalan sesuai rencana.

Para Serigala memiliki tujuan yang sederhana, namun mengerikan - untuk mengamankan benteng di kota yang hancur yang akan menjadi benteng pertahanan melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk.

Ketujuh Gerbang diposisikan jauh dari dasar sungai yang kering, sehingga sebagian besar makhluk-makhluk keji itu terkumpul di sisi lain pusat kota. Posisi di mana para Serigala telah dikerahkan berada di tepi luar pusat kota, di atas tempat penampungan sipil bawah tanah terbesar, dan dekat dengan stasiun kontrol cadangan yang bertanggung jawab atas sistem pertahanan otomatis kota.

Mereka harus mendorong Makhluk Mimpi Buruk kembali, membuat garis tembak yang tidak dapat ditembus, menghidupkan kembali sistem pertahanan, mengamankan perimeter, dan membantu menyalurkan warga sipil yang masih hidup ke tempat penampungan.

Pada saat yang sama, kekuatan utama pasukan Kuadran Barat akan bergerak maju dari belakang di bawah kepemimpinan Kai, membersihkan bagian barat kota dari kekejian, dan bergabung dengan Pasukan Serigala, yang secara efektif menarik garis pertempuran yang jelas langsung ke pusat kota.

Setidaknya itulah rencananya.

Tentu saja, seluruh rencana itu bergantung pada satu asumsi: bahwa ketiga Saints akan mampu membunuh, atau setidaknya menahan, target utama Penjaga Gerbang.

Karena tidak peduli seberapa elit dan berpengalamannya para Serigala, dan tidak peduli seberapa banyak jumlah pasukan Kuadran Barat, tentara fana seperti mereka tidak mampu menghentikan para Titan, apalagi menghadapi kekejian besar dalam pertempuran.

Effie melirik sosok menjulang tinggi dari kedua Titan, keduanya mendekat. Corrupted Tyrant sepertinya bergerak ke arah pasukan Kuadran Barat, yang telah terlibat dalam pertempuran berdarah di jalanan kota.

Itu adalah masalah Kai sekarang... sayangnya, tampaknya bala bantuan akan tertunda.

Kengerian yang sebenarnya adalah Iblis Besar, yang telah meninggalkan pinggiran kota dan menyeberangi tembok-tembok kota yang hancur, bergerak dengan tergesa-gesa ke arah Pasukan Serigala.

Makhluk itu masih puluhan kilometer jauhnya, tapi kehadirannya sudah terasa mencekik.

“Kita masih bisa menang.

Dalam pertempuran ini, pasukan pemerintah memiliki senjata rahasia. Senjata itu adalah Seneschal dari Klan Agung Keberanian...

Senjata Santo Song yang Jatuh.

Informasi adalah sumber kehidupan dalam peperangan, terutama ketika seseorang berhadapan dengan Makhluk Mimpi Buruk, yang banyak di antaranya memiliki kekuatan yang hebat dan mengerikan. Mengetahui musuh Anda sering kali menjadi pembeda antara hidup dan mati.

Dan dengan Cassie berbisik di telinga Effie, Kai, dan Jet, mereka akan tahu apa yang bisa dilakukan musuh saat makhluk-makhluk keji itu berada dalam jangkauan Dormant Ability.

... Tentu saja, tidak ada seorang pun kecuali mereka bertiga yang tahu bahwa peramal buta yang melayani Raja Pedang diam-diam membantu pemerintah.

'Senang rasanya memiliki teman...'

Saat Effie memikirkan hal itu, Jet tiba-tiba berbicara dengan suara yang tenang dan dingin:

“Saya rasa situasinya membutuhkan manuver ketapel.”

Effie menunduk, mengamati wanita mungil nan cantik yang berdiri di atas telapak tangannya. Mata biru dingin Soul Reaper penuh dengan tekad yang suram, mematikan, dan dingin.

“Yang itu? Kau yakin?”

Jet mengangguk, lalu tersenyum tipis.

“Ya, aku akan menahan Iblis Besar sampai kau dan Kai selesai berurusan dengan Penjaga Gerbang yang lain. Jangan main-main dengan makananmu dan bantu aku secepatnya.”

Effie ragu-ragu sejenak, menahan kata-kata kekhawatirannya.

Jet benar. Berhadapan dengan dua Titan sudah berada di luar batas kemungkinan... jika Iblis Besar dibiarkan masuk ke dalam pertarungan dan bergabung dengan mereka, semua orang akan hancur.

Akhirnya, dia hanya tersenyum.

“Baiklah. Hanya saja... jangan membunuhnya sebelum kami tiba! Atau, jika kau membunuhnya dan mendapatkan senjata Memori, berikan padaku. Kau sudah memiliki Relik Warisanmu, sementara aku sudah muak melawan kekejian dengan tangan kosong. Nyali mereka tersangkut di antara jari-jariku. Itu menjijikkan...”

Jet menyeringai.

“Setuju. Sekarang... lakukan sebelum aku berubah pikiran!”

Effie menghela napas, lalu menggeser tubuhnya, perlahan-lahan menarik tangan yang dipegang Jet ke belakang. Dia mengulurkan lengannya yang besar ke belakang, menjaganya agar tetap sejajar dengan bahunya.

Manuver ketapel bukanlah sesuatu yang mereka berdua pelajari dari buku-buku ilmu militer. Itu adalah sesuatu yang mereka ciptakan setelah berpartisipasi dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya bersama.

Yah, menyebutnya sebagai “manuver” sebagian besar adalah lelucon. Mereka hanya menyukai kedengarannya yang sah, yang agak lucu, mengingat prosedur yang sebenarnya.

Sementara itu, prosedur yang dimaksud cukup sederhana.

Effie meregangkan otot-ototnya, menghembuskan napas, dan mengayunkan lengannya ke depan.

Tangannya berputar, telapak tangan yang terbuka menghadap angin. Jet akan meluncur dan jatuh ke bawah jika bukan karena tekanan akselerasi yang menekannya ke dinding vertikal baja yang dipoles. Manusia biasa akan hancur oleh tekanan seperti itu, tapi tubuh Transendennya sangat tangguh. Dia bertahan, berlutut perlahan dan mendongak ke atas.

Sebuah badai kecil muncul dari lengan kolosal itu. Effie mendengus... dan mendorong telapak tangannya ke depan dengan sekuat tenaga, meluncurkan Jet ke udara seperti rudal supersonik.

Soul Reaper membumbung tinggi ke langit, terbang ke arah Iblis Besar di kejauhan dengan kecepatan yang mengerikan.

Saat dia melakukannya, sosoknya tiba-tiba dikelilingi oleh gumpalan kabut hantu.