Tiga Orang Suci menghadapi Iblis Besar, berdiri seperti tembok di antara dia dan pasukan di kejauhan. Untuk sesaat, tak satupun dari mereka bergerak, si kekejian itu sedang mempelajari musuh baru dengan mata hampa, sementara Jet dan kawan-kawannya mengamati bentuknya yang kurus kering.

“Bagaimana situasinya?”

Suaranya terdengar sedikit tertahan karena rasa sakit.

Kai menjawab setelah jeda sejenak:

“Pasukan Kuadran Barat seharusnya sudah sampai di tempat para Serigala.”

Jet mengangguk perlahan.

“Bagus. Kalau begitu... Effie, menunduk. Kau terlalu besar untuk menjadi target.”

Di saat berikutnya, reruntuhan itu terkoyak oleh ledakan kekerasan yang mengerikan.

Iblis Besar tidak menunggu lagi. Ia melangkah maju, dan pada saat yang sama, badai pasir dan teriakan jiwa-jiwa muncul, membuat banyak bangunan hancur dan larut menjadi debu. Debu itu tertangkap oleh angin, bergabung dengan angin puyuh yang melenyapkan.

Kata-kata dari bahasa kuno bergema sekali lagi dalam deru angin, berdesir seperti banyak sekali bisikan:

“... Semua... mengalah... kenyang... melayani...”

Jet tidak mendengarkan, menceburkan diri ke dalam gelombang jiwa.

Sekarang Kai dan Effie telah bergabung dalam pertarungan, iblis kuno itu tidak hanya menggunakan serangan jiwa. Sebaliknya, banjir pasir mengalir dari sosoknya yang kurus, berubah menjadi sosok samar-samar seorang pria agung di sekitarnya. Tangan raksasanya melesat ke arah mereka berdua, dan mulutnya terbuka, seolah-olah mencoba mengucapkan kutukan.

Pertempuran itu tidak lagi hening. Sebaliknya, hiruk-pikuk suara yang memekakkan telinga terdengar di reruntuhan yang terbakar, menyerang telinga mereka seperti air pasang.

Namun, sebelum Iblis Besar dapat mengucapkan kutukan...

Sebuah gada raksasa dari obsidian hitam menabrak gundukan pasir yang membentuk kepalanya. Kekejian itu tidak terluka, tapi kepala proyeksi pasir yang sangat besar itu menghilang sesaat, membutuhkan waktu untuk terbentuk kembali.

Alih-alih suaranya, suara naga besar itu bergema di atas medan perang:

“Lebih lambat!”

Dorongan Kai tidak cukup kuat untuk mengalahkan kehendak Iblis Besar, setidaknya tidak dengan segera, Tapi, menyatu dengan efek yang melemahkan dari kelesuan yang tidak wajar, itu mengikat iblis itu dengan rantai yang berbahaya.

Kai dan Jet telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya bersama, dan menggunakan pedang khopesh hitam yang mematikan jiwa bersama dengan suaranya adalah taktik yang benar dan teruji yang mereka gunakan untuk melawan musuh-musuh yang kuat.

Naga itu mendorong dirinya ke udara, menghindari salah satu tangan raksasa yang terbuat dari pasir.

Pada saat yang sama, tangan kedua menggapai ke arah raksasa wanita baja. Namun, pada saat itu, sosoknya bersinar menyilaukan dengan cahaya yang dipantulkan... dan menghilang. Sebagai gantinya, seorang wanita tinggi yang mengenakan baju besi mengkilap muncul di atas reruntuhan, sudah memanggil tombak dan perisai.

Effie mengaktifkan salah satu pesona dari Starlight Shard dan berteriak:

“Jet! Makhluk ini! Bagaimana cara kita membunuhnya?!”

Jet tengah mengacungkan pedang kabutnya, yang telah berubah menjadi sabit perang - sekarang semua jiwa yang terikat padanya telah termakan, tidak ada alasan untuk bertahan dalam bentuk khopesh lagi.

“Pertanyaan yang bagus.”

Dia melenyapkan jiwa yang lain dan berteriak kembali:

“Kekejian dari Pantai yang Terlupakan itu, Penguasa Kematian... apakah kau ingat bagaimana kau membunuhnya?”

Effie menggunakan perisainya untuk menahan serangan yang mengerikan, meletakkan bahunya di belakang perisai. Meskipun kekuatan Iblis Besar yang mengerikan, dia berhasil bertahan.

“Gunung tulang itu?! Tentu saja! Ada apa dengan itu?!”

Berubah menjadi gumpalan kabut, Jet menghindari semburan pedang yang berteriak dan berubah kembali menjadi wraith

“Atas perintahku... ayo lakukan hal yang sama!”

Dia telah membaca laporan tentang Pantai Terlupakan secara ekstensif, jadi dia tahu banyak tentang Makhluk Mimpi Buruk yang aneh di wilayah Alam Mimpi yang belum dijelajahi itu. Penguasa Kematian, sebagaimana para penyintas Kota Kegelapan menyebutnya, telah menjadi kekejian yang tinggal di katakombe, tubuhnya menyerupai gunung tulang.

Namun, tulang-tulang itu hanyalah kulit terluar dari Tiran yang Jatuh. Tubuh aslinya tersembunyi jauh di dalam, dan menyerupai cacing bangkai raksasa.

Selama pertempuran terakhir melawan Penguasa Kematian, para Penidur yang dipimpin oleh Nefi telah berhasil merusak kulit terluar secara signifikan, yang memungkinkan Effie untuk melemparkan perisainya ke jantung gunung tulang. Cacing itu hancur, dan Tyrant pun mati.

Jet ingin melakukan hal yang sama pada Jantung Kanakht.

Petunjuk wahyu yang dia rasakan setelah mengingat Penguasa Kematian adalah tentang sifat dari dua kekejian ini.

Sang Tiran yang Jatuh adalah cacing mayat yang tumbuh besar yang bersembunyi di dalam gunung tulang untuk melindungi dagingnya yang rapuh, sedangkan Iblis Besar adalah seorang wraith... dia tahu lebih baik dari siapapun bahwa wraith tidak takut akan serangan fisik.

Lalu, mengapa Heart of Kanakht menggunakan cangkang pasir yang tidak bisa dihancurkan? Mengapa dia merasa perlu untuk melindungi dirinya dari serangan fisik?

Apa rahasianya?

Memikirkan legenda kuno Kuadran Barat telah memberi Jet sebuah jawaban - yang dia yakini sebagai kebenaran.

Siapa yang tahu bahwa menghibur diri dengan sedikit sejarah akan sangat berguna suatu hari nanti? Jika Jet bisa mengingat siapa orang yang mempengaruhinya untuk mengembangkan hobi ini, dia harus berterima kasih kepada mereka.

“Saya akan mengirimkan serangan! Kalian berdua, bersiaplah!”

Jika dia benar, dan mereka berhasil melakukan serangan itu, maka Iblis Besar akan terbunuh. Penjaga Gerbang yang lain pasti sudah ditangani, mengingat Effie dan Kai ada di sini... jadi, membunuh Heart of Kanakht berarti memenangkan pertempuran dan hidup untuk bertempur di hari lain.

Jika dia salah.

Jet akan memikirkan hal lain. Bagaimanapun juga, iblis terkutuk itu akan mati, pertempuran akan dimenangkan oleh manusia, dan tentaranya akan pulang sebagai pemenang.

Kekalahan bukanlah sebuah pilihan.

Saat itu, dalam Mimpi Buruk Pertamanya... dia merangkak keluar dari kuburan yang masih baru, menggali dirinya sendiri dari dalam tanah yang basah dengan tangan kosong.

Sejak saat itu, tidak ada yang Jet lakukan yang terlihat sulit, jika dibandingkan.

Jadi, membunuh Iblis Besar ini juga tidak akan sesulit itu.