Sekali lagi, Sunny teringat akan pertemuan mengerikan dengan makhluk yang datang ke Ashen Barrow dari dalam kabut. Nafsu seperti dalam labirin gelap di jurang Dunia Bawah, dia selamat dari pertemuan itu dengan menutup matanya atas saran Cassie. Makhluk itu sangat berbahaya, mencoba mengelabui mereka untuk membuka mata. Itu adalah kejadian pertama dari beberapa kali Sunny bertemu dengan makhluk yang mampu berbicara seperti manusia...

Tapi sekarang, mengingat kembali malam yang menakutkan itu, Sunny tidak bisa tidak meragukan apakah makhluk itu benar-benar berbicara. Dia memeriksa setiap kata yang diucapkan makhluk itu.

Ekspresinya perlahan membeku.

Setelah dipikir-pikir... bukankah itu benar? Setiap kata yang digunakannya adalah kata yang diucapkan oleh Nefis, Cassie, atau Sunny.

Makhluk kabut itu telah mencuri kata-kata mereka, seperti halnya mencuri suara Cassie. Seperti refleksi yang diputarbalikkan.

Apakah itu karena makhluk-makhluk dari ketiadaan tidak memiliki suara mereka sendiri? Atau karena alasan lain yang tak terduga?

Dalam hal apapun...

'Bagaimana Iblis Karapas mengusirnya, kembali ke kedalaman Laut Kegelapan?

Makhluk Mimpi Buruk yang menghuni lautan sementara dari Pantai Terlupakan semuanya dari Peringkat Rusak, setidaknya. Namun, pengikut setia Pemakan Jiwa, hanyalah Iblis yang Terbangun. Apakah itu karena ia melayani pohon itu, dan ditambah olehnya dengan cara tertentu? Karena Pemakan Jiwa menyerang penyerang bersama dengan penjaganya? Atau hanya karena melawan makhluk kabut berbeda dengan melawan kekejian lainnya?

Mungkin Iblis Karapas juga menutup matanya.

'Bukankah aku tahu makhluk lain yang membuatku ingin menutup mata? Sebenarnya, dia tahu dua.

Yang pertama adalah Torment. Tapi dia lebih tertarik pada yang kedua... Mordret.

Pangeran yang memproklamirkan diri sebagai Pangeran Ketiadaan, yang bisa memasuki jiwa makhluk melalui mata. Gelarnya itu... apakah itu hanya julukan ironis yang diciptakan Mordret karena ditinggalkan oleh keluarganya, atau sesuatu yang jauh lebih bermakna?

Bagaimanapun, hubungan antara dia dan ketiadaan tidak berhenti sampai di situ. dalam Mimpi Buruk Kedua, tubuh asli tempat dia dikirim adalah milik makhluk kabut misterius. Makhluk kabut yang turun dari Pegunungan Hollow dan memakan setiap jiwa yang hidup di bagian utara Kerajaan Harapan.

Mordret juga telah mengalami semacam transformasi di Menara Ebony, membuatnya hampir mustahil untuk diramal. Menara Ebony, yang merupakan milik Nether... Pangeran Dunia Bawah, yang terikat erat dengan kabut putih dan ketiadaan, memakainya seperti jubah.

Apakah itu semua hanya serangkaian kebetulan, atau apakah Mordret memiliki hubungan dengan ketiadaan? U “Aku tidak bisa memahami orang itu.

Apa Aspeknya? Apa kelemahannya? Apa yang telah dilakukan Asterion padanya, dan mengapa dia memasuki Mimpi Buruk Pertama sebagai seorang anak? Apa yang terjadi padanya dalam Mimpi Buruk itu? Mordret membawa garis keturunan Dewa Perang... Dewi Kehidupan, serta kemajuan, teknologi, kerajinan, dan kecerdasan. Dewa pelindung umat manusia. Inti dari Aspect-nya tampaknya berhubungan dengan refleksi dan cermin, yang tidak menyerang Sunny seperti sesuatu yang berhubungan dengan peperangan, dan hanya berhubungan dengan teknologi dan kerajinan.

Tentu saja, Silsilah dan Aspek tidak harus terhubung secara langsung. Sunny sendiri membawa garis keturunan Penenun, tetapi memiliki Aspek yang terkait dengan Dewa Bayangan. Nefi membawa garis keturunan Dewa Matahari, tetapi Aspeknya sama sekali tidak terkait dengan dewa mana pun, melainkan dengan nefilim mitos.

Bagaimanapun, apa hubungannya cermin dengan ketiadaan?

Sunny tidak melihat adanya hubungan, tapi pasti ada.

“Aku akan bertanya pada bajingan itu saat aku bertemu dengannya lagi. Tidak... benar. aku tidak akan bertemu dengannya lagi.

Itu sedikit melegakan.

Setelah mengatur napas - secara metaforis - Sunny menghela napas dan melanjutkan perjalanan. Namun, kali ini, dia mengambil tindakan pencegahan tambahan. Dia memejamkan matanya dan bergerak maju dengan hanya mengandalkan indera bayangannya yang sudah dibasahi, berpegang pada bayangan sebisa mungkin.

Ketiadaan itu menindas.

Tapi, pada saat yang sama... secara anehnya, hal itu menyembuhkan.

Sunny tersiksa oleh ketiadaan. Dia kesakitan karena tidak ada yang mengingatnya, tapi di sini, ironisnya, hidupnya bergantung pada kemampuannya untuk mengingat dirinya sendiri - dan melakukannya dengan keras.

Jika tidak ada orang lain yang dapat mengakui keberadaannya, dia harus melakukannya sendiri.

Dan semakin Sunny menegaskan keberadaannya, semakin tumpul rasa sakitnya.

'Sungguh situasi yang sangat buruk.l

Bergerak diam-diam di antara kabut, Sunny tersenyum miring.

Tapi kemudian, dia membeku.

'... Sial.

Ia telah terbiasa dengan kesunyian yang sunyi di Pegunungan Hollow, sehingga perubahan yang tiba-tiba ini membuatnya panik.

Tanah baru saja bergetar di bawah kakinya.

Karena khawatir, ia berlari ke singkapan batu terdekat dan larut dalam bayangan yang ditimbulkan oleh batu-batu yang menjorok. Dengan tetap diam, Sunny mengamati dunia dengan muram.

Tanah berguncang dalam interval yang pendek, getarannya semakin lama semakin dahsyat. Keheningan akhirnya dipecahkan oleh suara bebatuan yang berguling-guling dengan berisik menuruni lereng. suara itu bergema di dalam kabut, terdistorsi secara aneh.

'Apa...'

Saat itulah hal itu terjadi.

Sebuah pilar hitam bengkok turun dari langit dan menabrak lereng gunung tidak jauh darinya. Pilar itu tidak bergerak selama beberapa saat, bersandar, dan kemudian naik ke dalam kabut - hanya untuk jatuh sekali lagi, puluhan meter jauhnya.

Lebih jauh lagi, pilar lain menabrak batu itu. Dan kemudian yang lain, dan yang lain, dan yang lain...

Sunny tiba-tiba merasa sangat kecil.

“Ini... kaki.

Pada saat berikutnya, suara yang tak terlukiskan bergulir melalui kabut, mengganggu alirannya. Terdistorsi, suara itu seperti teriakan yang memekakkan telinga dari seorang anak yang baru lahir, atau rintihan sedih dari seekor binatang raksasa

Ratapan itu penuh dengan ketakutan dan penderitaan.

Bayangan Avast menutupi area tempat Sunny bersembunyi, dan kemudian, cairan gelap mengalir dari atas. Air terjun besar dari sesuatu yang menyerupai darah jatuh dan berceceran di bebatuan, berubah menjadi sungai pegunungan.

Tersembunyi dalam bayang-bayang, Sunny mengamati pemandangan yang mengerikan itu dalam keheningan.

Kabut mengalir di atas sungai darah hitam, dan saat dia menyaksikan... darah perlahan-lahan menjadi transparan, sudah berubah menjadi gumpalan kabut.

Beberapa saat kemudian, sungai berbusa itu menghilang, dan yang tersisa...

Tidak ada apa-apa.

Pilar-pilar yang menjulang tinggi meninggalkan jangkauan persepsinya, dan bayangan besar yang menekan Sunny menghilang bersama mereka.

Makhluk besar itu, apa pun itu, telah pindah.

Sekitar satu menit kemudian, sesuatu menabrak tanah di kejauhan, menyebabkan satu getaran keras yang terakhir.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu muncul dari bayang-bayang.

Dia berdiri tak bergerak selama beberapa saat, melihat ke arah di mana makhluk besar itu pergi.

Akhirnya, dia mengertakkan gigi dan mengikuti.

“Apa yang sedang saya lakukan?

Dia tidak yakin mengapa dia ingin menemukan tempat di mana makhluk itu jatuh, tetapi ada sesuatu yang mendorongnya untuk maju. Mungkin itu adalah kebutuhan untuk mengetahui musuh seperti apa yang akan dia hadapi di tempat yang menakutkan ini. Mungkin itu adalah rasa ingin tahu yang sederhana. Mungkin itu adalah sesuatu yang mirip dengan panggilan kehampaan, keinginan yang tidak wajar untuk melompat ke dalam jurang yang mengisyaratkan. Pada suatu saat, Sunny berbelok ke lereng vertikal dan mulai mendaki. Kabut putih itu tidak seragam - kabut itu lebih tebal di beberapa tempat dan lebih tipis di tempat lain. Biasanya, semakin dekat ke puncak, semakin jauh mereka bisa melihat.

Butuh beberapa waktu baginya untuk memanjat tebing tinggi secara diam-diam. Mengikuti tepiannya, Sunny sampai di sebuah tebing sempit dan terlihatlah sebuah lembah gunung yang luas.

Lembah itu diselimuti kabut, tapi dia masih bisa melihat bentuk mengerikan dari makhluk besar dan menjijikkan yang terbaring di dalam kabut, tubuh raksasa yang membentang sejauh yang bisa dia lihat. Mengalihkan pandangannya, Sunny memucat ketika dia melihat lautan kegelapan yang keji merasuk ke dalam jiwa makhluk itu, menyebar dari tujuh pertumbuhan tumor.

'Seorang... Titan Besar.

Hatinya tiba-tiba menjadi dingin.

Melihat seorang Titan Besar sudah cukup mengerikan. Apa yang membuat Sunny benar-benar tegang, bagaimanapun ... adalah kenyataan bahwa daging kekejian itu sangat robek dan termutilasi, seolah-olah hampir tidak bisa lolos dari bentrokan yang menakutkan.

Apa yang bisa menghancurkan Great Titan begitu parah?

Luka-luka itu mengerikan dan benar-benar mengerikan, namun, itu tidak tampak cukup menyedihkan untuk membunuh makhluk seperti ini.

Namun...

Mereka melemahkannya.

Mereka melemahkan tubuhnya, mereka melemahkan pikirannya, mereka melemahkan jiwanya... dan mereka melemahkan kehendaknya.

Dan itu terlalu berbahaya di Pegunungan Hollow.

Meskipun kekejian yang tak terduga itu masih hidup, kabut sudah mengalir di atas bentuknya yang tak berujung.

Bersembunyi di dalam bayang-bayang, tertegun, Sunny tetap tidak bergerak dan menyaksikan...

Saat Titan Besar dilahap oleh ketiadaan, perlahan-lahan larut dalam kabut susu.

Tidak lama kemudian, ia benar-benar hilang. Ia mati begitu saja.

Tidak, bahkan tidak mati.

Titan itu terhapus begitu saja, seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.