Masih banyak yang harus dibicarakan, jadi mereka kembali ke halaman dan menenggelamkan diri dalam diskusi mendetail tentang perang yang akan datang. Setelah mengetahui kartu tersembunyi yang mereka pegang, mereka dapat mencari cara untuk menghadapi berbagai kemungkinan kejadian secara efektif. Pada saat yang sama, lebih banyak masalah terungkap saat mereka mendiskusikan solusi taktis.

Sebagai contoh, Cassie memiliki pengetahuan yang jauh lebih dalam tentang Aspek, Kemampuan, dan Memori yang dimiliki oleh petarung utama dari kedua Domain. Dia dapat berbagi semua pengetahuan itu dengan Sunny, yang akan membantunya menghadapi orang-orang ini di medan perang, jika diperlukan.

Dia telah mengumpulkan banyak informasi di tahun lalu, tapi Sunny tahu lebih banyak. Jadi, dia merasakan kegembiraan yang halus saat banyak celah dalam pemahamannya tentang lapangan permainan, para pemain, dan tokoh-tokoh yang akan mereka gerakkan tertutupi satu per satu.

Tetap saja, ini merupakan percakapan yang aneh. Tak satu pun dari mereka yang memiliki kemampuan untuk memprediksi, bagaimana perang akan berlangsung, secara tepat. Jadi, mereka hanya mempersiapkan diri untuk menghadapi hal yang tidak diketahui sebaik mungkin. Para penguasa Klan Besar juga mengadakan pertemuan serupa, tanpa diragukan lagi. Memang, pertemuan mereka jauh lebih ramai dan mewah.

Sunny juga tahu bahwa, meskipun dia menghadapi Cassie, Nephis secara pasif berpartisipasi dalam percakapan juga. Bagaimanapun juga, peramal buta itu memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengannya secara telepati. Jadi, dia berbicara dengannya dan menyampaikan informasi yang diperlukan kepada Nephis pada saat yang sama, meminta masukan darinya saat dibutuhkan.

Setelah beberapa saat, sepertinya mereka akhirnya kehabisan bahan pembicaraan yang perlu segera didiskusikan. Akhirnya, keheningan menyelimuti Bait Suci Tanpa Nama sekali lagi.

Cassie menuangkan teh lagi untuk dirinya sendiri dan mengambil cangkirnya, beralih ke pohon yang kesepian.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan tenang:

“Situasi berkembang dengan cepat di dunia yang terbangun. Klan Valor telah melontarkan tuduhan terhadap Master Dar dan Silent Stalker. Mereka tidak menunjuk langsung pada Klan Song, tapi ketika Ratu mau tidak mau menolak untuk mendukung penyelidikan, akan terlalu mudah untuk membuatnya tampak seolah-olah dia terlibat.”

Dia menghela napas panjang.

“Kedua Domain mendidih dengan kemarahan. Warga dari Domain Pedang marah atas upaya pembunuhan Nefi, sementara mereka yang berada di Domain Lagu terkejut karena dituduh melakukan hal itu. Hawa nafsu membara, dan semua benih perselisihan yang telah ditanam sebelumnya bermekaran. Situasinya sangat tidak stabil. Jika ini terus berlanjut...”

Wanita muda itu ragu-ragu untuk beberapa saat,

“Saya khawatir perdamaian tidak akan bertahan lebih lama dari musim dingin, Saat musim semi tiba, salah satu Penguasa akan menyatakan perang”

Musim semi tinggal sekitar satu bulan lagi. Sunny mengetahui fakta-fakta ini sendiri, tapi dia masih tidak percaya bahwa bencana itu sudah begitu dekat.

Apakah orang-orang kuno pernah merasakan hal yang sama di masa sebelum Perang Malapetaka?

Sebulan bukanlah waktu yang lama.

Dia memejamkan matanya sejenak.

'Saya tidak akan mampu menempa pedang untuk Nefi tepat pada waktunya.

Dia juga tidak akan bisa memecahkan labirin cermin di bawah Bastion yang sebenarnya tepat waktu. Belum lagi dia bahkan belum mendekati untuk menyusup ke dalam Istana Giok.

Sepertinya dia hanya akan bisa mendapatkan lebih banyak potongan garis keturunan Weaver setelah penguasa dari dua Benteng Besar pergi. Kecuali dia ingin meninggalkan tubuh utamanya dan salah satu dari enam bayangan di sela-sela, meninggalkan dirinya dalam keadaan lemah untuk pembantaian di Godgrave.

Apa yang akan dia lakukan dengan pemilik toko yang rendah hati begitu perang dimulai?

Nefi akan meninggalkan Bastion. Cassie juga...

Apakah dia benar-benar akan tinggal?

Sunny menghela nafas, lalu menatap temannya yang buta.

“Kurasa kesepakatan pribadi kita tidak bisa dilanjutkan.”

Cassie telah setuju untuk menyembunyikan keberadaannya di Bastion yang sebenarnya dengan imbalan membaca ingatannya. Sunny hanya bisa menyelinap ke sana saat bulan purnama. Dan jika perang akan dimulai sebulan lagi.

Dia terdiam sejenak.

“Masih ada satu bulan purnama yang tersisa sebelum perang.”

Sunny menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Aku tidak berpikir bahwa aku akan bisa menaklukkan labirin itu dalam satu malam. Namun... masih ada satu kenangan lagi yang ingin kutunjukkan padamu.”

Senyum pucat muncul di bibirnya.

“Jadi, bagaimana kalau kita melakukannya sekarang?”

Cassie sedikit terkejut.

“Sekarang? Di sini?”

Dia mengangguk.

“Kita sendirian, dan tidak ada yang akan mengganggu kita. Aku akan memiliki lebih banyak waktu untuk menjelajahi labirin jika aku membayar jasamu di muka.”

Dia tampak sedikit ragu.

“Apa kamu yakin?”

Alih-alih menjawab, Sunny menghabiskan tehnya, lalu berdiri dan mendekatkan kursinya.

“Sangat yakin. Lihatlah ke dalam mataku.”

Cassie tidak bergerak selama beberapa saat, lalu melakukan apa yang diperintahkannya.

Sunny kembali teringat pada Pantai yang Terlupakan.

***

Ia berbaring di atas batu yang lapuk, menatap langit hitam yang kosong tanpa perasaan. Wajahnya tidak bergerak, dan matanya kosong.

Dia telah memanjat patung Ksatria satu atau dua hari yang lalu, dan hanya berdiam diri di sana tanpa bergerak sejak saat itu. Di sinilah dia pertama kali tiba di Pantai yang Terlupakan, bertahun-tahun yang lalu.

Tidak ada perasaan atau keinginan di dalam hatinya.

'... Bagaimana aku bisa berakhir di patung terkutuk ini sendirian lagi?

Hidup adalah hal yang lucu. Dia telah bekerja begitu keras, dan menderita begitu banyak, tetapi di sinilah dia, tepat di tempat dia memulai.

Apa yang harus dia lakukan sekarang?

Dia teringat kembali pada cermin hitam dari lautan yang tersegel, dan merasa menyesal karena tidak menyelam ke kedalamannya yang gelap. Itu akan menjadi cara yang tepat untuk mengakhiri semuanya.

Tapi dia sudah memutuskan untuk tidak melakukannya, jadi tidak ada jalan untuk kembali.

Sebaliknya, dia hanya akan tinggal di sini untuk sementara waktu.

Satu hari lagi berlalu dalam keheningan yang memekakkan telinga.

Dan kemudian, hari yang lain.

Dan kemudian... Sunny menjadi bosan.

Sepertinya kebosanan adalah emosi yang jauh lebih kuat daripada yang lainnya. Karena dia masih tersiksa olehnya, bahkan ketika tidak ada hal lain yang bisa mengganggunya.

Akhirnya, Sunny menghela napas frustrasi.

“Ini benar-benar membosankan.”

Sambil menggumamkan umpatan, ia duduk dan melihat sekelilingnya.

“Baiklah.

Tidak ada lagi yang ingin ia lihat di Pantai Terlupakan. Jadi, sudah waktunya untuk memutuskan kemana dia akan pergi selanjutnya.

Pegunungan Hollow terletak di selatan. Gurun Mimpi Buruk terletak di timur.

Tidak ada yang tahu apa yang ada di barat dan utara.

Jadi, ini adalah dua pilihannya.

Mengikuti pegunungan ke barat, atau menjelajah ke arah yang berlawanan dengan tempat tinggal manusia?

'Mari kita buat jarak sejauh mungkin antara aku dan manusia.

Sunny tersenyum tipis, lalu berdiri.

Di masa lalu, itu adalah proses yang sulit baginya, untuk turun dari patung kolosal. Tapi sekarang, dia hanya melangkah dan jatuh, berubah menjadi burung gagak di saat-saat terakhir. Membuka sayapnya, dia meluncur di atas angin dingin dan terbang di atas gurun pasir.

Saatnya untuk menyelidiki hal yang tidak diketahui.