Sebelum meninggalkan patung Ksatria, Sunny ragu-ragu sejenak, dan kemudian memanifestasikan salah satu avatarnya. Mengambil kendali atas inkarnasi itu, dia meninggalkan sebuah tambatan di batu kuno.

Sunny memiliki kemampuan untuk memiliki tujuh tubuh sekarang, tapi dia masih hanya memiliki satu jiwa. Setiap inkarnasinya tetap mampu memiliki tambatannya sendiri. Dia tidak yakin bahwa dia ingin kembali ke Pantai yang Terlupakan, tapi karena melintasi Pegunungan Hollow lagi tidak terdengar menyenangkan, dia memutuskan untuk meninggalkan jalan untuk dirinya sendiri, untuk berjaga-jaga.

Setelah itu, Sunny pergi ke utara. Menunggangi Nightmare, dia melintasi kegelapan yang sunyi dengan kecepatan yang terukur. Kuku-kuku tunggangannya yang kasar berdesir pelan di antara debu-debu abu, dan setiap hari, jarak antara dia dan wilayah manusia yang jauh terus bertambah.

Dia belum pernah mengunjungi bagian utara Pantai Terlupakan sebelumnya, jadi semua yang ada di sini adalah hal yang baru baginya. Memang, tidak banyak yang bisa dilihat - terkadang, landmark yang aneh muncul di cakrawala, tetapi tidak ada yang berhasil menarik minatnya.

Ada reruntuhan yang hancur, tulang belulang manusia raksasa kuno, dan kerangka kapal yang sudah lapuk. Dia meninggalkan semuanya, merasa tenang dan tidak terbebani, tidak ada yang harus dia selesaikan dan tidak ada kebutuhan yang mendorongnya untuk maju. Waktu tidak lagi berarti baginya.

Dia tidur ketika dia lelah dan makan ketika dia lapar. Selain itu, Sunny tidak memedulikan apa pun.

Tentu saja, dia tetap memaksa dirinya untuk tetap waspada. Mungkin masih ada Makhluk Mimpi Buruk yang tersisa di Pantai yang Terlupakan, dan kalaupun tidak ada, adalah ide yang buruk untuk menghentikan kebiasaan untuk selalu memperhatikan sekelilingnya.

Akhirnya, lanskap di sekelilingnya pun berubah.

Pertama-tama, Sunny menyadari bahwa semakin sedikit debu yang menutupi tanah. Kemudian, bercak-bercak tanah gelap mulai muncul dengan frekuensi yang meningkat. Itu berarti bahwa labirin karang sudah lebih jarang di sini.

Beberapa hari kemudian, dia mulai menemukan bukit-bukit tinggi. Ada lebih banyak bukit-bukit itu semakin ke utara, berdiri dengan cara yang aneh dan teratur. Setelah menyelidiki salah satu bukit, Sunny menemukan bahwa bukit itu adalah buatan. Dia bisa merasakan sebuah ruang pemakaman yang luas di suatu tempat yang jauh di bawahnya.

Itu adalah sebuah gerobak dorong.

Mendaki ke puncak bukit pemakaman, Sunny melihat sekeliling dan menghitung. Namun, ada terlalu banyak untuk dihitung - menyerah setelah beberapa ratus, dia duduk dan menatap ke dalam kegelapan untuk sementara waktu.

Kemudian, dia melangkah ke dalam bayang-bayang dan turun ke ruang pemakaman.

Sebuah sarkofagus yang rusak berdiri di sana, setidaknya sepuluh meter panjangnya. Di dalamnya terdapat tulang belulang dari seekor burung yang tak bernama. Ada sisa-sisa baju besi kasar yang menutupi tulang-tulang itu, tetapi waktu telah menghapus semua petunjuk tentang siapa yang dikuburkan di sini, dan oleh siapa.

Tidak ada hantu pendendam yang menunggu Sunny di ruang pemakaman. Namun demikian, dia tiba-tiba merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. Mempercayai firasatnya yang mengerikan, dia melemparkan pandangan terakhir ke sarkofagus dan larut dalam bayang-bayang.

Kembali ke permukaan, Sunny memandang langit hitam yang tak terbatas dan naik ke atas pelana. Bahkan Nightmare tampak gugup di sekitar bukit yang tidak menyenangkan itu, jadi dia tidak membuang waktu untuk pergi.

Berkuda ke utara, Sunny tidak bisa tidak mengingat Gerbang Mimpi Buruk di dekat sekolah Rain. Makhluk-makhluk keji yang dia lawan hari itu disebut Barrow Wraith. Apakah mereka, mungkin, berhubungan dengan pembuat gerobak ini?

... Keesokan harinya, dia melihat sinar matahari untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Pada awalnya, Sunny bahkan tidak menyadari apa yang terjadi, mengira ada yang salah dengan matanya. Namun kemudian, ia memahami bahwa ia tidak melihat sesuatu yang lain-kegelapan langit yang tak tertembus memang berubah menjadi lebih pucat.

Dengan tertegun, ia turun dari kuda dan duduk di tanah, melihat ke arah cakrawala timur.

Saat langit menjadi cerah, warna perlahan-lahan kembali ke dunia. Dari hitam, menjadi biru tengah malam, hingga ungu pucat. Dan kemudian, akhirnya, magenta indah yang memberi jalan bagi fajar keemasan.

Matahari terbit di atas cakrawala seperti piala keilahian, menyinari dunia.

“Aneh sekali.

Wajah Sunny basah.

Ia bahkan tidak tahu mengapa ia menangis - ia tidak merasa sedih, atau bahagia, atau kagum. Ia hanya merasa senang menyaksikan sesuatu yang indah. Untuk tidak tersesat dari cahaya lagi.

Matanya baru saja terbiasa dengan kegelapan yang damai, mungkin.

“Saya telah meninggalkan Pantai yang Terlupakan.

Dia tersenyum.

Sunny cukup yakin bahwa tidak ada manusia lain yang pernah menjelajah sejauh itu ke utara sebelumnya. Dia telah menemukan wilayah baru di Alam Mimpi.

Itu berarti akan ada Makhluk Mimpi Buruk yang menunggunya di hutan belantara yang belum dijelajahi. Namun, dia tidak patah semangat.

Lagipula, cadangan makanannya semakin menipis.

Ketika matahari terbit dan langit mulai berwarna abu-abu, Sunny melanjutkan perjalanannya. Kali ini, ia sangat berhati-hati, karena ia tahu bahwa penggembala yang tidak dikenal bisa menyerangnya kapan saja.

Tak lama kemudian, sebuah garis gelap muncul di cakrawala. Dia mengira bahwa akan ada rantai gunung lain yang menghalangi jalannya, tetapi ternyata salah setelah mendekat.

Duduk di atas pelana, Sunny memandang ke depan dengan wajah tanpa emosi.

Di luar sana, di depannya... lautan pilar-pilar hitam bergerigi menjulang tinggi ke langit, masing-masing selebar menara. Seolah-olah raksasa mati yang tak terhitung jumlahnya menggapai ke langit dengan jari-jari yang bengkok dan kaku.

Pilar-pilar itu... adalah batang-batang pohon besar yang menghitam dan patah. Dia sedang melihat sebuah hutan yang hancur dengan proporsi raksasa.

Sunny berusaha keras untuk membayangkan seberapa tinggi pohon-pohon itu sebelum patah dan tumbang, dan seberapa luas hutan itu. Yang dia tahu hanyalah bahwa itu adalah tanah yang diperuntukkan bagi para dewa, bukan manusia.

Mendorong Nightmare maju, Sunny perlahan-lahan memasuki hutan yang terbakar. Meskipun sudah ribuan tahun berlalu sejak dilahap api, pohon-pohon yang hangus belum membusuk dan hancur menjadi debu. Pohon-pohon itu masih utuh, hanya patah-patah - seolah-olah ada seseorang yang dengan kejam menghancurkannya, sehingga tidak ada satu pun yang tersisa.

Batang-batang pohon yang patah menutupi tanah, terjalin menjadi kekacauan yang tidak bisa dilewati, Sebagian besar dari mereka selebar jalan, membentang pada sudut yang curam atau miring ke bawah, ke dalam kedalaman air terjun yang gelap. Lapisan pohon-pohon yang patah itu pasti setebal beberapa ratus meter, dan tidak ada yang tahu apa yang bersembunyi di celah-celah di antara sisa-sisa pohon purba yang hangus.

Sunny tidak ingin mencari tahu, jadi dia mengirim Nightmare ke batang pohon horizontal terdekat.

Bergerak maju tidaklah mudah, karena dia sering harus mengubah arah, naik dan turun atau melompat dari satu pohon tumbang ke pohon tumbang lainnya.

Beberapa jam kemudian, Sunny bertemu dengan musuh pertamanya.