Konsep yang disebut “tambatan” oleh para Master dan Saints adalah hal yang misterius, tapi sederhana. Itu adalah semacam jejak yang dapat ditinggalkan seseorang di dunia dengan menggunakan esensi mereka. Tempat yang ditandai dengan jejak itu adalah tempat jiwa seseorang berlabuh ke dunia. Master hanya dapat menambatkan diri mereka di dunia yang terjaga, tetapi para Santo juga dapat menambatkan diri mereka di Alam Mimpi.

Selain itu, tether yang ditempatkan oleh Saints jauh lebih luas dan mengakar kuat di dalam struktur alam daripada yang ditempatkan oleh Masters. Sebenarnya, Sunny cukup yakin bahwa keduanya adalah hal yang sama sekali berbeda - hanya saja keduanya memiliki tujuan yang sama, jadi manusia hanya menggunakan kata yang sama untuk keduanya.

Alasan mengapa pengikat Transenden jauh lebih kuat daripada pengikat Ascended adalah karena sifat para Suci. Jiwa seorang Suci terhubung ke dunia, dan karenanya, ia berinteraksi dengan dunia secara lebih dekat.

Sebagai contoh, Orang Suci dapat menyerap esensi roh dari lingkungan mereka.

Dalam kasus yang jarang terjadi, mereka juga dapat mencurahkan esensi jiwa mereka ke dunia.

Tidak perlu disebutkan betapa pentingnya yang pertama, tapi yang kedua kurang lebih tidak berguna. Esensi jiwa akan segera menghilang jika tidak dituangkan ke dalam wadah khusus - seperti Memori, misalnya.

Namun, satu waktu ketika mendorong esensi diri sendiri ke dunia diperlukan adalah proses pembuatan tether.

Jika dimanipulasi dengan cara khusus, esensi akan meninggalkan jejak di area tempat esensi itu dilepaskan sebelum menghilang. Jejak itu adalah tether, dan karena ia mempertahankan hubungan yang samar dengan jiwa Orang Suci, maka dimungkinkan untuk menarik hubungan tersebut untuk melangkah di antara alam-alam dan kembali ke tempat di mana jiwa seseorang tercetak.

Hanya dua penambat yang bisa ada pada satu waktu, satu di setiap dunia. Itu perlu untuk memutuskan hubungan dengan yang lama sebelum membuat yang baru... yah, dalam kasus Sunny, setiap inkarnasinya dapat menempatkan dua tether mereka sendiri.

Terlepas dari itu, itulah yang dilakukan Sunny sekarang, dia mendorong esensinya ke dunia dan mengendalikan alirannya untuk menciptakan jejak. Prosesnya memakan waktu dan cukup sulit.

Namun, dia tidak melakukannya secara membabi buta.

Alih-alih membiarkan esensinya menutupi area itu dengan bebas, dia mencoba memusatkan semuanya di tempat yang terisolasi. Yaitu... Pintu Gerbang kuil kuno.

Segera, tethernya mulai terbentuk.

Dan kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Tampaknya ada reaksi aneh antara Gerbang dan tether yang terbentuk. Seolah-olah keduanya telah diciptakan untuk hidup bersama selama ini - tidak hanya ketegangan pada Sunny berkurang secara signifikan, seolah-olah prosesnya telah mengambil kehidupan sendiri, tetapi dia juga merasa seolah-olah jejaknya menjadi lebih dalam, dan juga berbeda dalam beberapa hal.

Pada saat yang sama, Sunny merasakan sesuatu yang berubah dalam jiwanya.

Seolah-olah ada ikatan mistis yang terbentuk, yang menghubungkannya dengan kuil kuno itu.

Dia... dia merasa sangat aneh.

Menyelam ke dalam Laut Jiwa, Sunny melihat bahwa hamparan air yang luas itu tidak lagi tenang. Sebaliknya, air itu bergelombang, hampir mendidih, dengan ombak besar bergulung-gulung di permukaan yang gelap.

Seolah-olah seseorang telah melemparkan batu besar ke dalam air hitam, mengirimkan riak yang menyebar di hamparan jiwanya yang sunyi.

'Apa...'

Saat Sunny menyaksikan, terkejut, air di jantung Soul Sea tiba-tiba berbusa.

Dan kemudian, sebuah bangunan hitam yang tidak asing lagi muncul dari bawah ombak.

Sebuah replika sempurna dari kuil tanpa nama - seperti sebelum atapnya runtuh, dan gerbangnya rusak - perlahan-lahan bangkit dari kedalaman jiwanya yang tak bercahaya, bermandikan cahaya gelap dari keenam inti jiwanya.

Tak lama kemudian, air yang bergelombang menjadi tenang, dan Lautan Jiwa menjadi hening dan sunyi sekali lagi. Seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Hanya saja... ada sebuah kuil besar dari batu hitam yang berdiri di atas air yang tenang.

Sunny menatapnya dengan mata lebar.

“...Aku akan terkutuk.

Tadi itu... cukup keren.

Dia menyesal tidak terhubung dengan Mantra sekali lagi. Sunny bisa merasakan hubungan yang dalam dengan Citadel yang baru saja diklaimnya, tapi tidak tahu apa yang bisa dia lakukan dengan hubungan itu, dan untuk apa itu dimaksudkan. Jika dia masih menjadi pembawa Mantra, akan ada rune yang penuh harapan untuk membimbingnya menuju pemahaman yang diperlukan, tanpa keraguan.

Tapi sekali lagi, Mantra itu bahkan tidak menjelaskan pesona dari Memori yang diciptakannya kepada sebagian besar Awakened. Siapa yang tahu betapa bermanfaatnya hal itu jika ada Benteng?

Sunny tahu bahwa dia harus mengeksplorasi dan menyelidiki masalah ini secara pribadi.

Sampai saat itu, bagaimanapun...

“Apa yang harus kulakukan sekarang?

Dia tidak berencana untuk menguasai Benteng yang tidak dikenal. Menguasai satu tidak ada dalam rencananya - saat ini, dia sedang dalam perjalanan ke Godgrave.

Setelah ragu-ragu untuk beberapa saat, Sunny menghela napas.

“Yah, terserahlah. Aku bisa menghabiskan beberapa hari di sini. Memiliki sarang rahasia untuk kembali tidak ada salahnya.”

Tubuh aslinya berlabuh di Kuil Tanpa Nama sekarang. Jadi, dia tidak punya pilihan selain mempertimbangkannya dalam rencana masa depannya.

Namun, ada satu hikmah dari situasi yang tak terduga ini.

Setidaknya, Sunny tidak menjadi tunawisma lagi.

***

Beberapa hari kemudian, Sunny sedang duduk di tangga Kuil Tanpa Nama. Matahari sedang melintasi langit biru yang cerah, dan salju yang menutupi puncak gunung bersinar dengan cahayanya.

Ada ekspresi tertegun di wajahnya.

Lima inkarnasi lainnya sedang beristirahat di anak tangga yang lebih rendah, terengah-engah. Salah satu dari mereka dengan lelah mengusap-usap pundaknya. Yang lain bersandar pada sapu yang dibuat dengan memanifestasikan bayangan. Yang ketiga tergeletak di atas batu hitam, dengan malas menatap langit. Ada yang sedang menuangkan air kotor dari ember, dan yang lainnya memandang mereka dengan jijik.

Mereka telah sibuk membersihkan kuil selama beberapa hari terakhir.

Pembersihan sebagian besar sudah selesai, tetapi rekonstruksi belum dimulai. Sunny tahu bahwa dia akan membutuhkan batu khusus untuk membangun kembali atap yang rusak... dia bisa mengais-ngais beberapa dari katedral yang hancur di Kota Kegelapan, kayu yang tahan lama untuk balok-baloknya, apakah dia harus mengunjungi Hutan yang Terbakar lagi untuk mengambilnya?

Untungnya, dia pandai dalam segala hal yang berkaitan dengan keahlian, tidak hanya karena pengalaman dan latihan, tapi juga karena Tenun Tulang. Jari-jarinya sangat cekatan dan responsif, seperti jari-jari seorang pengrajin ulung. Sementara itu, alat apa pun yang dibutuhkannya, dapat diwujudkan dari bayangan.

Namun, cakupan pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengembalikan Kuil Tanpa Nama ke kondisi yang layak bukanlah alasan mengapa Sunny menyendiri saat ini.

Sebaliknya, alasannya adalah penemuan yang dibuat oleh tubuh aslinya.

Sementara para avatar sibuk membersihkan, dia telah menjelajahi Citadel barunya. Tentu saja, dia telah menemukan lingkaran mistis di dalam kuil dengan segera.

Namun, butuh beberapa saat baginya untuk mengetahui apa yang dilakukan Komponen itu.

Pemahaman naluriah tentang tujuannya tersembunyi dalam hubungan yang Sunny miliki dengan Citadel.

“Jadi... itu bisa bergerak.

Dia mengangkat pandangannya dan mengamati puncak gunung yang sunyi.

Sunny menduga bahwa Kuil Tanpa Nama telah dibangun di sini, dan bertanya-tanya kegilaan apa yang memaksa para pembangunnya untuk membawa marmer hitam yang sangat berat ke puncak gunung yang menjulang tinggi.

Tapi sekarang, dia tahu bahwa kuil kuno itu telah dibangun di tempat lain, dan telah berdiri di tempat lain, sebelum muncul di puncak gunung ini suatu hari nanti.

Dia juga tahu bahwa kuil itu bisa berpindah tempat, karena sekarang sudah memiliki pemiliknya kembali.

Perlahan-lahan, sebuah ide berani terbentuk dalam benaknya.

Sunny terdiam sejenak, lalu melihat avatar-avatarnya dan mempelajari setiap avatar selama beberapa saat.

Akhirnya, tatapannya tertuju pada inkarnasi yang suram.

Dia tersenyum.

'... Kalau begitu, ayo kita lakukan dengan cara ini.

***

Beberapa waktu kemudian, sebuah keributan tiba-tiba mengganggu kedamaian yang mematikan di Godgrave. Sosok gelap dengan baju besi onyx mencapai ujung tulang dada dewa yang sudah mati, berlumuran abu dan darah. Di belakangnya terdapat jejak daging yang terpotong dan tubuh yang hancur.

Wajah pria itu tersembunyi di balik topeng ganas yang diukir dari kayu hitam.

Berdiri di tepi jurang yang dalam, dia menatap ke bawah dengan tenang, tidak menghiraukan gelombang kekejian yang menyerbu ke arahnya dari belakang.

Kemudian, sebuah kuil besar yang terbuat dari marmer hitam tiba-tiba berdiri di atas dataran tulang.

Saat pria bertopeng iblis itu berbalik, tiga prajurit yang mengenakan baju besi onyx yang sama berjalan keluar dari kegelapan di bawah atap kuil hitam. Seorang ksatria batu yang anggun mengikuti, memegang pedang hitam dan perisai bundar. Kemudian, iblis keperakan yang ditempa dalam api neraka, seekor kuda tunggangan yang diselimuti jubah mimpi buruk, dan seekor ular besar dengan sisik onyx.

Para penghuni gelap kuil hitam menghadapi gelombang kekejian dengan tenang, dan beberapa saat kemudian, lebih banyak darah mengalir di permukaan putih tulang kuno. Kegelapan besar menyebar, menyembunyikan medan perang dari langit mendung.

Pada saat yang sama, jauh di sana...

Seorang gadis muda duniawi sedang diajari cara membunuh Makhluk Mimpi Buruk oleh bayangan eksentrik. Dan lebih jauh lagi...

Sebuah kafilah perdagangan mendekati Bastion. Lusinan gerobak sarat muatan meluncur di jalan, didorong oleh Gema yang mengerikan. Pasukan Awakened yang cukup besar mengapit kafilah tersebut, melindunginya dari bahaya Alam Mimpi.

Ekspresi mereka terlihat jelas saat kota danau sudah terlihat.

Seorang pemuda tampan dengan kulit porselen dan mata onyx duduk di tempat tidur salah satu gerbong, menyandarkan punggungnya ke peti kayu dan melihat ke depan dengan senyum indah di bibirnya. Dia tidak terlihat kuat, dan mengenakan mantel hitam yang elegan, bukan baju besi yang tahan lama.

Di kejauhan, siluet kastil yang mengagumkan perlahan-lahan menampakkan dirinya dari air danau yang jernih.

Pemuda itu memandangnya sejenak, lalu menatap ke bawah, ke arah bayangannya.

“Sepertinya kita sudah sampai.”

Bayangan itu menatapnya, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

Dia tersenyum.

“... Ya, aku juga berpikir begitu.”

Mengatakan itu, pemuda itu mendongak, melihat siluet menara putih yang melayang di udara di atas kastil.

Wajahnya berubah menjadi muram sejenak, dan kemudian dia memalingkan wajahnya dengan pandangan yang tenang.

“Ah, itu sangat indah... sial!”