Morgan menatap benteng kuno di bawahnya. Para Ksatria Keberanian dan para pejuang klan Dagonet sedang bersiap-siap untuk bertempur - mereka telah melindungi sungai itu selama beberapa dekade, tidak membiarkan satu pun kekejian dari Stormsea mencapai Danau Cermin.

Tentu saja, yang terbaik dari mereka ada di Godgrave sekarang ... dan tamu yang datang dari laut kali ini adalah makhluk yang jauh lebih mengerikan daripada penghuni kedalaman yang keji.

Dia meringis.

Sungai itu melewati serangkaian kunci besar dan mengalir ke selatan, menghilang di balik cakrawala. Stormsea berada di suatu tempat di luar sana, juga, beberapa hari lagi. Sebenarnya, Morgan tidak perlu menghancurkan Rivergate...

Karena itu sudah ditakdirkan.

Para prajurit yang mengerumuni tembok benteng tidak mengetahuinya, dan keenam Saints yang dia rekrut juga tidak mengetahuinya. Tapi sebenarnya, tidak ada cara untuk menghentikan kakaknya di sini. Dia akan menghancurkan Rivergate sendiri - semuanya kecuali Gerbang - dan melepaskan sungai yang terkurung, menyapu bersih semua tanda-tanda pertempuran yang merusak.

Para pejuang akan mati. Warga sipil yang tinggal di kota muda yang tumbuh di hulu Rivergate kemungkinan besar akan menjadi korban dalam pertempuran Transenden.

Tujuan Morgan di sini bukanlah untuk menyelamatkan rumah leluhur klan Dagonet, tapi untuk mengukur kekuatan musuh, dan mudah-mudahan bisa menghancurkan beberapa kapal Transenden.

Namun, tetap saja...

Bertempur dalam pertempuran yang kalah tidak terasa menyenangkan.

Morgan telah mewarisi garis keturunan Dewa Perang, dan karenanya, dia sering disebut Putri Perang. Dia telah bertarung melawan Makhluk Mimpi Buruk sejak sebelum dia menjadi Awakened - pada kenyataannya, Morgan baru saja menyelesaikan sekolah menengah pertama ketika dia dikirim ke arena untuk menghadapi Binatang yang tidak aktif untuk pertama kalinya.

Mimpi Buruk Pertamanya adalah mimpi yang kejam, dan dia telah menjalani cobaan di titik balik matahari musim dingin seperti yang dialami oleh para Sleeper pada umumnya. Sebagai seorang Awakened, dia memimpin banyak prajurit ke dalam pertempuran untuk melindungi tanah yang dikendalikan oleh ayahnya, serta berbagai kota di dunia yang terbangun.

Dia telah menaklukkan Mimpi Buruk Kedua tanpa kehilangan satu pun anggota kelompoknya, dan unggul dalam setiap tugas yang dipercayakan kepadanya sebagai Master...

Sampai Antartika.

Dalam empat tahun sejak itu, ketenaran Morgan semakin meningkat. Dia telah menantang Mimpi Buruk Ketiga seorang diri, mencapai Transendensi, dan mengambil tempat yang selayaknya sebagai jenderal pasukan Valor.

Changing Star mungkin bersinar lebih terang di medan perang, tetapi Morgan-lah yang mengatur mesin perang yang kuat di Domain Pedang, memastikan bahwa kerajaan yang sedang berkembang itu tidak mengalami kemunduran.

Hari ini, banyak orang menyebutnya sebagai ahli strategi yang jenius...

Tentu saja, sebagian besar dari orang-orang itu tidak tahu apa arti sebenarnya dari kata itu. Sebenarnya, tidak ada strategi untuk perang Kebangkitan.

Hanya ada kekacauan.

Di medan perang di mana para Orang Suci dan Iblis bertempur, kekacauan berkuasa. Ada terlalu banyak Aspek yang aneh, terlalu banyak kekuatan yang aneh, terlalu banyak variabel yang tak terbayangkan. Sebagian besar pelajaran yang diajarkan oleh sejarah peperangan tidak berlaku, hanya menyisakan kekacauan dan pembantaian.

Jadi, satu-satunya hal yang dapat dilakukan oleh ahli strategi adalah mengendalikan kekacauan, menjinakkannya, dan membuatnya sesuai dengan tujuan mereka.

... Ambil contoh Rivergate, misalnya.

Itu adalah benteng yang kuat - yang seharusnya hampir tidak bisa ditembus oleh musuh yang datang dari selatan.

Tapi apa bedanya jika musuh memiliki Kemampuan untuk menghubungkan dua refleksi melalui Alam Cermin kecilnya dan melakukan perjalanan di antara keduanya, membawa pasukannya?

Para prajurit di tembok sedang bersiap untuk menangkis serangan dari selatan, senjata-senjata pengepung diarahkan ke hilir, dan bahkan Morgan sendiri sedang melihat ke sana. Namun kakaknya dapat dengan mudah menyerang dari utara, menyandera kota di belakang benteng terlebih dahulu.

Bahkan, dia bisa saja melewati Rivergate sepenuhnya dan langsung menuju Bastion.

Hanya saja dia tidak melakukannya.

Karena Morgan ada di sini, menjinakkan kekacauan.

Tujuan Mordret adalah Bastion, tapi dia tidak tahu jebakan apa yang telah disiapkan ayahnya dan Klan Valor untuknya di sana. Jadi, dia tidak akan menyerangnya dengan sembrono - menaklukkan Benteng Besar adalah hal yang memakan waktu.

Dan jika dia meninggalkan Morgan untuk maju ke utara.

Dia hanya akan pergi ke selatan dan merebut Night Garden.

Itu juga alasan mengapa Mordret tidak bisa menyebarkan kapalnya dan menyerang kota-kota di Domain Pedang yang terletak lebih jauh ke pedalaman - dia tidak hanya harus menyerahkan Benteng Stormsea untuk menempatkan penahan baru, tapi bekas Benteng Besar House of Night akan dibiarkan tak berdaya.

... Tentu saja, Morgan yakin bahwa kakaknya benar-benar ingin dia menyerang Night Garden. Jika tidak, dia tidak akan membawanya ke darat, mengubahnya menjadi umpan yang hampir tak tertahankan. Siapa yang tahu jebakan macam apa yang telah disiapkan untuknya di sana?

Lagipula, Mordret - makhluk yang berpura-pura menjadi kakaknya itu - juga merupakan pewaris Perang, tidak peduli seberapa besar ayahnya ingin menyangkalnya.

Mordret juga tahu cara menjinakkan kekacauan.

Di antara mereka berdua, yang bisa melakukannya dengan lebih baik akan bertahan hidup, dan yang lainnya akan mati.

“Lucu.

Morgan tersenyum, menikmati angin yang berhembus hangat.

Dia tidak benar-benar memiliki kenangan tentang kakaknya sejak kecil. Dia sudah pergi ketika dia sudah cukup besar untuk mengingat apa pun. Ibu Morgan telah meninggal saat melahirkannya, dan ayahnya adalah sosok yang jauh di mata - dia lebih seperti seorang guru daripada orang tua, penuh dengan harapan yang tinggi, tetapi tanpa kehangatan.

Dia sebagian besar dibesarkan oleh para tetua Klan Valor. Tetapi ada jarak antara dia dan anggota keluarga cabang, serta anak-anak dari klan bawahan. Tumbuh dewasa, hal yang paling dekat dengan teman-teman seusianya adalah putri-putri Ki Song... yang sekarang menjadi musuhnya, lucunya.

Tetap saja, masa kecilnya tidak bahagia.

... Sampai kakak yang tidak diingatnya kembali.

Morgan berusia sepuluh atau sebelas tahun saat dia muncul di Bastion, setelah menaklukkan Mimpi Buruk Pertama. Awalnya dia senang, tapi kemudian... kemudian, dia segera mengetahui bahwa ada yang salah dengan anak laki-laki menakutkan yang menyebut dirinya Mordret.

Mordret telah mengajarinya apa itu rasa takut, saat itu.

Dan sekarang, berdiri di dinding Rivergate, Morgan merasakannya lagi.

Dia benci mengakuinya, tapi dia sedikit takut.

Senyum geli muncul di wajahnya.

“Sungguh menyegarkan.

Itu adalah sebuah emosi nostalgia. Dia sudah lama sekali tidak merasakannya. Menoleh ke enam rekan Transendennya, Morgan terdiam sejenak, lalu berkata:

“Apa lagi yang kalian tunggu? Langsung saja kita mulai.”

Nightingale menatapnya dengan bingung.

... Bahkan kebingungannya terlihat elegan dan gagah.

Dia sangat menjengkelkan.

“Bisnis apa?”

Morgan mengangkat alis.

“Apa maksudmu? Perintahkan para prajurit untuk mundur, keluarkan mereka dari tembok, mulai evakuasi kota. Masukkan semua orang ke dalam perahu dan kirim mereka ke sungai menuju Bastion.”

Rivergate mungkin sudah hancur, tapi bukan berarti semua orang di sini harus mati atau menjadi sandera Pangeran Ketiadaan. Meskipun ada beberapa nilai strategis dalam menggunakan garnisun sebagai umpan meriam untuk menghentikan kapalnya, Morgan memutuskan untuk melepaskan jalan yang paling rasional kali ini.

Dia menggelengkan kepalanya.

“Berhentilah menatap dan mulai bergerak. Pergi! Aku ingin kota ini kosong pada malam hari...”