Seekor makhluk mengerikan menerjang seorang prajurit yang berteriak, hanya untuk mendapatkan sebuah anak panah yang menembus matanya dan jatuh ke tanah. Saat binatang besar itu berguling-guling di lumut merah, binatang lain sudah memanjat tubuh mayatnya.

“Tangkap dia!”

Rain mundur selangkah dengan gemetar, menggantungkan anak panah lain di tali. Saat dia meregangkan otot-ototnya untuk menarik Beast of Prey, dua prajurit yang terbangun dari Legiun Ketujuh berlari ke depan, menangkap prajurit itu, dan menyeretnya kembali ke arah barisan yang runtuh.

Pria itu kehilangan kedua kakinya dan mengeluarkan banyak darah, jeritannya tenggelam dalam hiruk-pikuk pertempuran yang mengerikan. Dia akan segera mati kehabisan darah - jika bukan karena Fleur, yaitu, yang Aspeknya memungkinkannya membendung pendarahan dan mempercepat penyembuhan.

Prajurit yang sekarat itu terlempar ke tanah di belakang barisan depan jarak dekat, dan dia segera berlutut di sampingnya, meraih kedua tangannya yang berlumuran darah untuk mengobati lukanya yang mengerikan.

Wanita muda yang lembut itu telah kehilangan kecantikan dan kilau manisnya yang biasa, tampak muram dan kuyu. Jubah sutranya yang indah berwarna merah oleh darah, dan rambut merahnya basah oleh keringat. Dia mengertakkan giginya, yang membuat wajahnya yang cantik terlihat semakin pucat.

Rain tidak punya waktu untuk melihat apakah temannya baik-baik saja. Dia hampir tidak sempat membidik sebelum melepaskan tali, lalu tersandung selangkah lagi ke belakang

Di sekeliling mereka, pasukan ekspedisi Tentara Song tenggelam dalam gelombang kekejian yang tampaknya tak berujung. Tidak ada habisnya, dan mayat-mayat mengerikan terus menumpuk, membentuk benteng mengerikan di sekitar pasukan manusia yang keras kepala.

Benteng dari daging yang berdarah itu, setidaknya, memperlambat laju Makhluk Mimpi Buruk. Skala pertempuran tidak terbayangkan. Ada banyak sekali prajurit Awakened yang tak terhitung jumlahnya, lebih dari seribu Master, dan tiga lusin Saints yang bertempur melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang hiruk-pikuk di bawah cahaya langit mendung yang menyilaukan.

Tanah bergetar, udara dipenuhi oleh bau darah yang tak tertahankan, dan hutan yang keji terbakar di sekeliling mereka, pilar-pilar asap hitam membumbung tinggi di atas medan perang yang kacau.

Tamar dan Ray berada di depan, menahan banjir Makhluk Mimpi Buruk sebagai bagian dari barisan pertama. Rain menggunakan busur ajaib dan keahlian memanahnya yang memukau untuk mendukung mereka, sementara Fleur berperan sebagai petugas medis lapangan.

Situasinya sangat mengerikan.

Pasukan ekspedisi yang dipimpin oleh Lady Seishan telah berhasil melintasi Dataran Collarbone, mencapai celah besar yang mengarah ke sekitar Benteng yang seharusnya. Perjalanan ini telah menjadi mimpi buruk yang penuh dengan pertempuran yang mengerikan dan pertumpahan darah yang mengerikan, tetapi mereka telah tiba di tempat tujuan dengan relatif mudah.

Hutan telah terdesak mundur dan dibakar, para penghuninya telah dilenyapkan. Rantai benteng benteng telah dibangun di sepanjang jalan, mengelilingi celah-celah yang lebih rendah di dataran tulang, garnisun mereka ditugaskan untuk menahan serangan kutu merah.

Para prajurit semakin terbiasa dengan ancaman maut yang ditimbulkan oleh langit, sehingga semakin sedikit dari mereka yang kehilangan nyawa saat selubung awan terbelah. Para juara Transenden dari Domain Song juga belajar bagaimana menghadapi wabah merah dengan lebih baik.

Celah besar itu kini berada di belakang mereka, luas seperti lembah, dengan sulur-sulur merah yang menjulur keluar seperti bukit-bukit yang menonjol. Jurang yang mengerikan berada jauh di bawah, penuh dengan kengerian kuno dan Makhluk Mimpi Buruk yang begitu ganas sehingga bahkan para Orang Suci pun tidak aman dari taring dan cakar mereka...

Rencananya adalah tentara berkemah di dekat tepi celah sementara pasukan penakluk elit masuk ke dalam kegelapan yang redup di Jurang untuk menaklukkan Benteng. Sayangnya, rencana itu menjadi kacau.

Itu karena gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang sangat besar dan tak dapat dijelaskan tiba-tiba muncul dari hutan dan menyerbu pasukan ekspedisi seperti gelombang pasang, mengancam untuk menelan seluruh pasukan.

Tidak ada yang tahu dari mana datangnya makhluk-makhluk keji itu dalam jumlah yang begitu banyak dan mengapa. Namun, jika dipikir-pikir, kemunculan mereka masuk akal - Godgrave bukan hanya sebuah tempat, tetapi juga sebuah ekosistem yang menakutkan dan aneh. Semua yang ada di sini terhubung.

Ketika Pasukan Pedang memulai penaklukannya. dari Dataran Selangka dari timur, mereka telah menghancurkan dan membakar sebagian besar hutan merah. Kemajuan mereka mengganggu keseimbangan ekosistem, mengusir Makhluk Mimpi Buruk yang tak terhitung jumlahnya ke barat - yang, pada gilirannya, menggusur lebih banyak lagi kekejian, membentuk serbuan monster yang mengerikan.

Pasukan yang dipimpin oleh Lady Seishan kini terancam terkubur di bawah longsoran salju yang mengerikan itu.

Penyebab dan waktu kejadiannya begitu mematikan dan tidak menguntungkan bagi para prajurit Song sehingga Rain tidak bisa tidak berpikir bahwa orang yang bertanggung jawab atas Pasukan Pedang entah bagaimana telah mengetahui bahwa hal ini akan terjadi, dan menyebabkannya dengan sengaja. Seberapa liciknya seseorang harus menggunakan kekacauan mutlak untuk keuntungan mereka?

Bagaimanapun, Pasukan Song sekarang terkepung, dengan punggung mereka menempel di tepi celah besar, tanpa tempat untuk mundur dan tidak ada kesempatan selain bertarung.

Itulah yang telah mereka lakukan selama berjam-jam, membunuh banyak sekali kekejian... dan tetap saja, tidak ada habisnya.

Lebih buruk lagi, ada Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan memanjat keluar dari Lubang untuk menyerang bagian belakang formasi pertempuran, juga - masing-masing jauh lebih kuat daripada yang menyerang dari depan. Karena itu, perhatian para Song Saints terpecah, dan barisan depan menerima dukungan yang jauh lebih sedikit dari para juara Transenden daripada yang dibutuhkan.

Lady Scishan juga berada di belakang, menahan para predator kuno dari Hollows sementara pasukannya perlahan-lahan dimakan oleh serbuan mimpi buruk. Legiun Ketujuh saat ini dipimpin oleh pengawal pribadinya, Blood Sisters.

Saat Rain memikirkan hal itu, salah satu dari mereka muncul di hadapannya.

Siluet cepat seorang wanita cantik dengan tubuh ramping jatuh dari suatu tempat di atas, menukik ke gerombolan Makhluk Mimpi Buruk seperti percikan merah. Darah tumpah seperti sungai, dan pakaian merahnya berkibar saat dia merobek-robek banjir kekejian, merobek-robeknya dengan apa yang tampak seperti tangan kosong.

Meskipun Blood Sisters hanyalah Master, masing-masing dari mereka bernilai satu kelompok Ascended dalam pertempuran. Dengan hanya wanita itu saja yang bergabung dalam pertempuran, tekanan pada rentang garis depan Rain berkurang secara signifikan, dan dia akhirnya bisa menarik napas.

'Ah... aku lelah...'

Para Blood Sister itu dingin dan tidak bisa didekati, biasanya menjaga diri mereka sendiri, jadi mereka tampak sedikit misterius. Karena itu, ada banyak rumor aneh yang beredar tentang mereka - namun, Rain tidak peduli dengan rumor itu sedikitpun.

Sejauh yang ia ketahui, kakak-kakak perempuan ini adalah lambang keanggunan dan kesejukan. Pada saat ini, khususnya, ia siap untuk bersujud di depan mereka dan menyanyikan pujian tanpa henti.

Memanfaatkan jeda sesaat dalam serangan gencarnya kekejian, dia terhuyung-huyung ke arah Fleur dan menepuk pundak gadis lembut itu.

“Fleur... isi ulang tenaga, kumohon...”

Bahkan daya tahan Awakened-nya yang tampaknya tak pernah habis diuji oleh tuntutan yang melelahkan dari pertempuran ini. Wanita muda yang lembut itu

Dormant Ability, sementara itu, bisa mengurangi kelelahan seseorang.

Itulah yang dibutuhkan Rain setelah menarik tali busurnya yang berat berkali-kali.

Fleur menatapnya, memaksakan sebuah senyuman, dan mengangkat tangannya.

Pada saat berikutnya, Rain merasa seolah-olah dia telah diberi angin kedua. Tentu saja, ini lebih seperti angin keenam atau ketujuh, sudah ... bagaimanapun juga, tubuhnya terasa segar kembali, dan kekuatan baru memenuhi anggota tubuhnya.

Dia tersenyum kembali.

“Terima kasih.”

Kemudian, ia menancapkan anak panah lain dan menarik busurnya sekali lagi, dengan cepat mencari mangsa baru. Dia telah melukai, melukai, dan membunuh banyak Makhluk Mimpi Buruk...

Yang membuatnya takut, adalah tidak peduli berapa banyak dari mereka yang telah mereka bunuh, tampaknya tidak ada yang lebih sedikit dari makhluk mengerikan yang masih haus untuk mencicipi darah mereka...