Pecahan jiwa itu adalah beberapa dari yang berhasil dipungut oleh para insinyur dari mayat Makhluk Mimpi Buruk dalam pertempuran baru-baru ini. Tugas itu cukup penting sehingga harus diselesaikan bahkan di tengah-tengah bentrokan yang paling menakutkan ... bagaimanapun juga, dengan setiap prajurit yang berhasil memenuhi inti jiwa mereka sepenuhnya, kekuatan Pasukan Song tumbuh.

Tamar sudah lama memenuhi jiwanya, jadi bagian dari kelompok mereka dibagi tiga antara Rain, Fleur, dan Ray.

Hari ini, itu berarti Rain menerima sekitar selusin pecahan. Hadiah dibagikan sesuai dengan kontribusi kelompok, dan kelompok mereka selalu menunjukkan kinerja yang baik... memang, dalam situasi kacau seperti ini, tidak ada yang benar-benar mencatat - biasanya, para perwira akan memberikan laporan kepada komando legiun setelah pertempuran, dan pembagian harta rampasan akan diputuskan kemudian. Tapi perwira mereka telah tewas, dan pertempuran bahkan belum berakhir. Jadi... Rain merasa beruntung bisa mendapatkan sesuatu.

Semua pecahan ini memiliki Rank yang lebih tinggi daripada Rain sendiri. Itu adalah anugerah yang cukup besar.

Melupakan kekhawatirannya selama beberapa menit, dia berkonsentrasi untuk menghancurkan kristal yang berkilauan di tinjunya.

Dan lihatlah itu! Dia bahkan tidak perlu menggunakan gagang pisaunya untuk memecahkannya. Hanya dengan kekuatannya yang telah terbangun saja sudah cukup.

“Aku tidak akan pernah terbiasa dengan hal ini...

Sebuah seringai tersesat entah bagaimana menemukan jalannya ke wajah Rain.

Dia belum lama terbangun, jadi hal baru dari memiliki kekuatan super masih belum kehilangan kilaunya. Dia menyukai perasaan menjadi kuat, menjadi kuat ... bagaimanapun juga, perasaan tidak berdaya itulah yang telah menanamkan ke dalam dirinya keinginan untuk melangkah di jalan Kenaikan bertahun-tahun yang lalu, untuk memulai. Rain masih mengingat hari ketika Gerbang Mimpi Buruk terbuka di dekat sekolahnya dengan jelas. Kepanikan, wajah bingung para siswa, para guru yang berusaha terlihat tenang di depan anak-anak, tapi tetap tidak bisa menyembunyikan ketakutan mereka.

Dia seharusnya meninggal pada hari itu, kemungkinan besar. Namun, entah bagaimana, dia selamat. Seorang pejuang Awakened muncul entah dari mana pada saat-saat terakhir, melindungi Rain dari kekejian yang menerjang dan membunuhnya dengan satu tebasan pedangnya.

Ingatan Rain tentang Awakened tersebut terasa kabur... ya, itu tidak terlalu mengejutkan, mengingat tatapan mentalnya saat itu. Dia samar-samar mengingat baju besi hitam yang anggun, siluet feminin, dan ketidakpedulian dingin yang digunakan wanita tak dikenal itu untuk menebas Makhluk Mimpi Buruk satu demi satu, tidak membiarkan satu pun lewat.

Pada akhirnya, tidak ada satupun murid yang tewas. Para guru juga selamat. Dan Rain... Rain telah mengetahui bahwa dia tidak akan pernah merasa selemah itu lagi. Demi orang tuanya, demi saudara-saudaranya, dan demi dirinya sendiri.

Jalannya menuju Kebangkitan adalah jalan yang panjang dan brutal. Dia sering mengeluh dan mencaci gurunya karena tingkahnya yang aneh dan tuntutannya yang tidak masuk akal, bertanya-tanya mengapa dia membuat dirinya mengalami semua kesedihan itu ... tapi dia tidak pernah menyesali keputusannya untuk berjuang untuk mendapatkan kekuatan, dan tidak pernah menyesal menyetujui tawaran gurunya.

Bahkan jika Rain mati di tanah terkutuk ini, dia mungkin akan tetap mati dengan perasaan bersyukur karena telah memilih kekuatan daripada kelemahan. Kekuatan... sedikit memabukkan, seperti obat yang manis.

Dan dengan setiap pecahan jiwa yang diserapnya, Rain tumbuh semakin kuat.

Peningkatannya kecil dan bertahap, tapi terlihat jelas... terutama sekarang dia sudah menyerap hampir dua ratus dari mereka. Karena sebagian besar, jika tidak semua, Makhluk Mimpi Buruk di Godgrave memiliki Rank yang lebih tinggi dari Rain, intinya seharusnya sudah mendekati kejenuhan penuh. Hal yang sama mungkin berlaku untuk sebagian besar prajurit yang terbangun dari Tentara Song juga.

... Dia masih belum jelas bagaimana cara naik tanpa bantuan Mantra, tapi peningkatan kekuatan secara keseluruhan ini sangat disambut baik.

“Untuk apa seringai bodoh itu, Rani?”

Menghancurkan pecahan jiwa terakhir, Rain melirik Ray dan mengedipkan mata padanya.

“Itu? Oh, aku senang menjadi seorang pemanah. Bagaimana tugas di garis depan memperlakukanmu, bocah siluman?”

Dia mengertakkan gigi dan mendesis marah:

“Hei! Itu adalah pukulan yang rendah!”

Dia hanya tertawa.

Sayangnya, Rain belum lama tertawa ketika sebuah perintah baru tiba, mengguncang seluruh perkemahan.

“Berkumpul! Formasi barisan perang! Cepat, cepat, cepat! Bergerak!”

Tamar menghela napas dan melompat berdiri, memerintahkan para centengnya. Para prajurit tampak sedikit kebingungan, namun tidak terlalu terkejut dengan perintah mendadak itu - tidak ada yang menyangka bisa beristirahat dengan baik di Hollows. Tapi mengapa perintah itu terdengar begitu mendesak?

Tak lama kemudian, mereka pun mengetahuinya.

“Demi para dewa yang telah mati...”

Jauh di atas mereka, sosok-sosok seperti semut muncul di jembatan sulur besar yang membentang sampai ke permukaan, mengalir ke bawah dengan lebar yang meliuk-liuk seperti air pasang. Para insinyur, yang telah mati-matian berusaha menghancurkan akarnya, mengumpat dan berlari menjauh, menjatuhkan peralatan mereka sambil berlari.

Itu adalah keputusan yang bagus - hanya beberapa detik kemudian, Makhluk Mimpi Buruk pertama jatuh dari atas, tubuhnya menghantam tulang kuno dengan suara yang menjijikkan.

Makhluk besar itu menjerit kesakitan, lalu meronta dengan lemah, mencoba berdiri. Meskipun tubuhnya rusak parah, ia masih hidup.

Sepersekian detik kemudian, terdengar suara lain, dan kemudian suara lainnya.

... Didorong gila oleh bau jiwa manusia, gerombolan Makhluk Mimpi Buruk mengikuti pasukan ekspedisi ke dalam Lubang.

Rain melanggar aturannya dan menatap banjir sosok-sosok seperti semut yang menutupi permukaan jembatan sulur jauh di atas.

Tangannya sedikit bergetar.

'Yah... sial.

Setelah dipikir-pikir, mungkin dia seharusnya memilih kelemahan daripada kekuatan!

Kemudian, teriakan memerintah dari salah satu Blood Sister membawanya kembali ke dunia nyata.

“Bergerak!”

Hampir tidak beristirahat, Pasukan Song meninggalkan area yang relatif aman dari area yang diterangi dan berbaris ke dalam kegelapan Hollows.

Mereka mengikuti jejak darah yang ditinggalkan oleh komandan mereka, Putri Seishan. Di belakang mereka, semakin banyak Makhluk Mimpi Buruk yang jatuh dari ketinggian. Yang tercepat dari makhluk-makhluk keji yang berhasil bertahan di pilar-pilar pohon anggur itu sudah setengah jalan ke bawah.

Masa depan tampak suram, seperti hamparan redup dari Hollow besar di depan.