Setelah kelompok itu dikepung dari segala sisi, Sunny, Cassie dan Kai harus ikut bertempur dengan sungguh-sungguh.

Sunny tidak terlalu mengkhawatirkan gadis buta dan pemanah itu karena mereka dilindungi oleh Batu Suci dan Penari Tenang.

Bayangannya mungkin adalah musuh terburuk yang bisa dihadapi oleh para kerangka haus darah. Bergerak dengan ketepatan dingin dari sebuah mesin tempur tanpa emosi, dia menggunakan pedang dan perisainya untuk menangkis dan menghancurkan musuh yang berani mendekati mereka dari samping. Tarian yang anggun dan dahsyat yang dia tampilkan benar-benar merupakan pemandangan yang harus dilihat.

Penari Tenang melesat di udara, mendukung Shadow dan menutupi celah yang tersisa dalam penghalang baja yang diciptakannya. Jika ada sesuatu yang melewati mereka berdua, Kai ada di sana, menggunakan pedang melengkung falcata-nya untuk menghancurkan monster undead, hampir seperti menebang mereka dengan kapak.

Dia bergandengan tangan dengan Cassie, membimbing gadis buta itu melewati labirin gelap katakombe. Namun, sepertinya kemampuannya untuk mengorientasikan diri di ruang angkasa telah mengalami peningkatan yang cukup besar dalam tiga bulan terakhir, mungkin karena hubungan yang ia miliki dengan rapier terbang. Setidaknya, ia kini bisa bergerak dengan cepat tanpa menggunakan tongkat kayunya sebagai penopang.

Melihat mereka berdua, Sunny menjadi agak cemberut. Baik Kai maupun Cassie adalah orang-orang yang sangat cantik. Berpegangan tangan dan dikelilingi oleh kegelapan dan monster, dengan pemuda yang menawan mencengkeram pedang yang elegan, mereka tampak seperti gambar dari sampul buku. Mereka tampak sempurna bersama.

Sunny, di sisi lain...

Setidaknya dia punya bayangan untuk menemaninya. Dan Ordinary Rock...

Namun, dia tidak punya banyak waktu untuk mengasihani diri sendiri. Karena dia memiliki peran terpenting kedua dalam pertempuran yang bergerak cepat ini: menahan bagian belakang kelompoknya sendirian.

'Mari saya tunjukkan kemampuan saya...'

Karena semakin banyak kerangka yang muncul dari tanah dan menyerang kelompok itu dari belakang, Sunny harus benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya.

Pada awalnya, dia hanya harus melawan satu monster mayat hidup pada satu waktu. Meskipun memiliki kecepatan dan kekuatan yang luar biasa, makhluk-makhluk kerangka itu tidak terlalu sulit untuk dikalahkan. Mereka tampak hampir tidak memiliki pikiran, selalu menyerang dengan cara yang paling mudah. Tentu saja, orang yang kurang siap akan tercabik-cabik oleh makhluk-makhluk ganas ini sejak lama...

Tapi Sunny bukanlah anak kecil yang lemah dan tidak berpengalaman seperti tujuh bulan yang lalu. Cobaan yang mengerikan di Pantai Terlupakan, serta kemauan keras dan tekadnya yang kuat, telah mengubahnya menjadi makhluk yang menakutkan.

Bahkan, dalam hal kekejaman murni, kerangka-kerangka itu tidak ada apa-apanya baginya.

Membungkus Midnight Shard ke dalam bayangan untuk mengiris tulang-tulang keras monster undead dengan lebih mudah, Sunny menggunakan setiap kehebatan pertempuran yang dia pelajari dari latihannya dengan Stone Saint untuk menghancurkan musuh-musuhnya.

Dengan mulus menenun gerakan tegas dan tak terbantahkan yang telah dia pelajari dari makhluk batu pendiam itu ke dalam gaya mengalir yang diajarkan kepadanya oleh Nefi, dia membuat pekerjaan singkat satu demi satu kerangka. Pedangnya mengiris, menebas, dan menusuk monster demi monster, membuat tulang-tulang yang patah beterbangan dan berantakan ke tanah.

Tentu saja, mempertahankan kondisi ini tanpa tertinggal dari kelompoknya tidaklah mudah. Sunny tidak pernah berlatih bertarung saat dalam pelarian, terutama saat bergerak mundur. Namun, mengingat kata-kata Effie, ia tahu bahwa terpisah dari kelompok dan terkepung berarti kematian, dan dengan demikian ia memastikan untuk tidak pernah berada terlalu jauh dari teman-temannya.

Pada awalnya, situasinya memang tidak mudah, tapi setidaknya masih dalam lingkup kemampuannya. Sunny bahkan berpikir bahwa ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk mempraktikkan semua yang telah ia pelajari selama seminggu terakhir. Terlepas dari kenyataan bahwa pertempuran ini benar-benar berbeda dari cara dia berburu monster sebelumnya, dia baik-baik saja.

Kembali ke jalanan Kota Kegelapan, dia berburu di malam hari, selalu menyerang musuh dari bayang-bayang dan bertujuan untuk menyelesaikan pertarungan dengan satu serangan. Inisiatif ada di pihaknya, dan dialah yang mendikte alur pertarungan.

Namun, saat ini, keadaan benar-benar terbalik. Sunny menjadi pihak yang diserang, dengan musuh yang tiba-tiba muncul dari kegelapan dan langsung menerjang ke arahnya. Dalam posisi bertahan, dia harus bereaksi terhadap serangan musuh dan bukannya menjadi pihak yang menyerang.

Namun demikian, ia berhasil melakukannya. Dia telah mengantisipasi bahwa situasi seperti itu pasti akan terjadi dan menempatkan fleksibilitas yang cukup ke dalam tekniknya untuk menahan segala jenis bahaya. Dia benar-benar mempraktekkan pelajarannya, mengukuhkannya dalam otot dan tulangnya. Lagipula, seperti yang dikatakan Nephis, seribu jam latihan tidak akan memberikan dampak sebesar satu pertarungan yang sesungguhnya.

... Namun kemudian, perlahan-lahan, segalanya mulai berubah.

Setelah dia dengan kejam menebas beberapa mayat hidup yang keji, tiba-tiba, dua menyerangnya pada saat yang bersamaan. Sunny mengumpat dan merunduk ke samping, nyaris menghindari kepalanya dihancurkan oleh salah satu kerangka. Pedangnya memblokir serangan ganas dari yang lain, dan, terdorong mundur beberapa langkah oleh kekuatan tumbukan, dia berjuang untuk menjaga keseimbangannya.

Tidak membiarkan para monster itu melanjutkan serangan mereka tanpa halangan, Sunny berlari ke depan dan memutar tubuhnya. Menendang satu makhluk di bagian dada, dia menggunakannya untuk mendorong dirinya ke arah makhluk yang lain dan menggunakan seluruh berat badannya untuk menebas ke bawah.

Tengkorak itu hancur menjadi tumpukan tulang yang patah, dan ujung dari Midnight Shard menggores batu, menyebabkan percikan api terbang ke udara. Mengetahui bahwa momentumnya terlalu kuat untuk dihentikan sekarang, Sunny malah mengikuti, berguling di atas bahunya, dan kembali berdiri tepat pada waktunya untuk menghadapi serangan monster yang tersisa secara langsung.

Pedangnya memotong sebuah busur tajam, memotong kedua lengan kerangka itu. Sunny langsung menghindari makhluk mayat hidup itu dan menebas dengan tebasan horizontal rendah, mematahkan kakinya.

Memastikan bahwa monster itu tidak akan berdiri dalam waktu dekat dengan menusuk tengkoraknya dengan ujung Midnight Shard, dia bergegas untuk mengejar kelompoknya.

Sambil melirik sejenak ke arah teman-temannya yang lain, ia memastikan bahwa mereka belum mati dan dengan cepat berbalik, siap untuk menghadapi monster berikutnya.

Kemudian, jantungnya berdegup kencang.

"Kutukan!

Tiga kerangka bergegas ke arahnya, seringai mengancam membeku di wajah mereka yang tak berkulit.