Beberapa waktu kemudian, Sunny menghembuskan napas dengan gemetar dan tergeletak di lantai. Pikirannya terasa seperti terbakar, dan ada banyak sekali pikiran yang berkerumun di kepalanya.

Dia benar!

Menggunakan inkarnasi untuk menambah sebuah Memori, memang, sebuah pengubah permainan. Tindakan menyatu dengan sebuah Memori memberinya tingkat pemahaman yang sama sekali baru tentang bagaimana pesona-pesona itu berfungsi, dan bagaimana jalinan mantranya menyebabkan pesona-pesona itu ada.

Melihat permadani dari untaian benang-benang halus adalah satu hal, tapi mengalaminya sebagai bagian dari dirinya adalah hal yang sangat berbeda.

Sebelumnya, Sunny dapat mempelajari tenunan dan membuat kesimpulan logis tentang bagaimana elemen-elemennya berfungsi, serta peran apa yang dimainkan oleh setiap senar dalam permadani. Dengan mengamati struktur dan prinsip-prinsip panduan dari tenunan yang tak terhitung jumlahnya dan membandingkannya satu sama lain, ia dapat menyimpulkan tujuan dari beberapa pola dan menenun Kenangan dengan menciptakannya kembali. Begitulah awal karirnya sebagai seorang penyihir... dan sejak saat itu ia telah membuat langkah besar.

Sunny terus meningkatkan repertoar pola yang bisa dia tenun. Pada akhirnya, dia bahkan mampu memahami prinsip-prinsip di balik struktur ini, yang memberinya kemampuan untuk mengubah dan memodifikasinya. Akhirnya, ia mencapai titik di mana ia dapat menenun pola baru dan dengan demikian menciptakan pesona yang agak orisinil, semuanya sendiri.

Namun, Sunny selalu buta akan esensi sebenarnya dari menenun. Dia telah mengetahui berapa banyak tenunan yang berhasil, tetapi dia tidak pernah mengerti mengapa. Dengan kata lain, dia hanya mengamati prinsip-prinsip panduan menenun tanpa pernah mengetahui alasan yang mendasari mengapa mereka seperti itu.

Pengalamannya sebagai penyihir murni bersifat empiris, tidak memiliki pemahaman teoritis tentang cara kerja batin dan kausalitas dari ilmu sihir yang dipraktikkannya. Dia hanyalah seorang alkemis, bukan ahli kimia.

Sekarang... semua itu bisa berubah.

Tentu saja, Sunny belum memahami hukum-hukum yang mendasari tenun yang rumit. Tapi dia telah mendapatkan alat untuk mengamatinya sekarang - untuk mempersonifikasikannya sekarang - yang berarti bahwa, dengan waktu yang diberikan, dia akan dapat memahami dan mempelajarinya. Ketika dia berhasil...

Sebuah tawa kecil keluar dari bibir Sunny.

Jika ia berhasil memahami “Mengapa” menenun dan bukan hanya “bagaimana”, maka ia tidak perlu bergantung pada peniruan untuk menciptakan pesona. Dia tidak akan membutuhkan repertoar tenunan dan pola lagi - karena dia akan dapat memecahkan masalah apa pun hanya dengan mengetahui aturan untuk menyelesaikannya.

Tentu saja, hal itu tidak akan membuat Sunny menjadi seorang penyihir yang maha kuasa dalam sekejap. Bagaimanapun juga, memiliki alat yang diperlukan untuk memecahkan masalah tidak sama dengan menguasainya. Jika tidak, orang-orang akan mampu menyelesaikan... yah... sesuatu yang sangat rumit dalam matematika segera setelah merumuskan aturan aritmatika.

Yang memalukan, Sunny tidak cukup tahu tentang matematika untuk memberikan contoh.

“Kenapa aku malah memikirkan hal itu?”

Benar... dia memikirkannya karena dia memutuskan untuk beristirahat sejenak setelah otaknya hampir meleleh karena mengalami fusi dengan Silver Bell.

Masih.

Dia sudah cukup beristirahat. Bukankah begitu?

Sambil duduk, Sunny menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

“Mari kita lihat misteri apa yang kau sembunyikan!”

dan memanggil Batu Luar Biasa.

Sunny tidak mengatakan itu. Batu Luar Biasa yang mengatakannya.

Tapi di saat berikutnya, Sunny telah menjadi Batu Luar Biasa. Seketika itu juga, dia bergidik.

Di suatu tempat yang jauh, Penguasa Bayangan menabrak sebuah pilar saat berjalan keluar dari Kuil Tanpa Nama. Di tempat lain, sebuah bayangan tersembunyi menghela nafas frustasi, membuat Rain sedikit bergerak dalam tidurnya.

“Ayo kita lanjutkan.”

Beberapa saat kemudian, Aiko kembali ke ruang bawah tanah, membawa nampan berisi makanan. Bosnya tergeletak di lantai dalam keadaan acak-acakan, menatap langit-langit dengan mata berkaca-kaca.

Dengan hati-hati, Aiko menyenggolnya dengan ujung sepatunya.

“Hei, bos... Eh... kau masih hidup?”

Sunny menoleh dan menatapnya dengan cemberut.

“Aku yang mana yang kau tanyakan? Juga, jelaskan arti hidup. Juga... jelaskan arti dari dirimu.”

Ia mengerjap beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya.

“Sudahlah. Ya, aku masih hidup. Tapi apa yang kau lakukan di sini?”

Aiko menghela nafas dan meletakkan nampan di lantai di dekatnya.

“Ini, makanlah. Kupikir kau pasti lapar.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Hah? Kenapa aku harus lapar?”

Gadis mungil itu mengangkat bahu.

“Maksudku ... kau sudah terkunci di ruang bawah tanah selama tiga hari tanpa pernah keluar...”

Ia menatapnya beberapa saat, lalu menatap makanannya.

Baunya memang sangat menggugah selera.

“Sudah tiga hari? Wow. Itu gila.”

Sambil mendekatkan nampan, Sunny mengambil piring terdekat dan menyuapkan sesendok sup yang harum ke dalam mulutnya.

“Apa Nefis sudah kembali ke perkemahan?”

Aiko memperhatikannya makan dengan ekspresi ragu, lalu menggeleng.

“Belum. Dia masih dalam perjalanan ... memeriksa pos-pos pemusnahan atau semacamnya, dari yang kudengar. Dia mungkin akan tiba di sini beberapa hari lagi.”

Sunny mengangguk.

“Baiklah. Beritahu aku jika itu terjadi. Aku akan tinggal di sini di ruang bawah tanah sampai saat itu tiba.”

Kemudian, sambil memikirkan hal itu, dia tiba-tiba menatapnya dengan tatapan tajam.

“Tunggu. Bagaimana kabar bisnis pencatutan perang kita?”

Gadis mungil itu tersentak.

“Apa?! Pencatutan perang apa? Tidak ada pencatutan perang apapun yang terjadi di sini! Hanya program redistribusi Memori yang benar-benar jinak dan disetujui secara resmi, demi kejayaan dan keuntungan dari Pasukan Pedang yang hebat.”

Sunny melambaikan tangan.

“Ya, ya. Terserah. Kau seharusnya sudah memiliki setidaknya sedikit persediaan Memori dalam inventaris, kan? Menunggu untuk... didistribusikan kembali. Pinjamkan padaku untuk beberapa hari. Oh, juga! Beritahu Penjaga Api bahwa karena aku punya waktu luang, aku bisa memodifikasi beberapa Kenangan untuk mereka, gratis. Seharusnya setidaknya ada beberapa yang masih ada di kamp, kan?”

Aiko berkedip.

“Aku menolak.”

Sunny terdiam sejenak.

“Apa? Kenapa?”

Ia menyilangkan tangannya dan cemberut dengan tegas.

“Gratis? Apa itu? Layanan kami eksklusif dan terbaik, jadi mengapa kami harus memberikannya secara gratis? Bermimpilah!”

Sunny menatap gadis mungil itu selama beberapa saat, lalu melambaikan tangan.

“Baiklah, terserah, ambilkan saja beberapa Kenangan untukku - lebih banyak, lebih baik!”

Menyeringai puas, Aiko menyuruh Sunny untuk menikmati makanannya dan terbang keluar dari ruang bawah tanah... secara harfiah.

Dia tersenyum.

“Bagus.”

Karena dibuang dari Mantra, dia tidak bisa langsung mentransfer atau menerima Memori. Masing-masing harus dimodifikasi sedikit sebelum dia bisa memberikannya atau mengklaim kepemilikannya - jika pihak lain bersedia, tentu saja.

Jadi, butuh usaha dari Sunny untuk mendapatkan Memories dari Aiko.

Namun, hal itu sepadan, karena jika dia berhasil.

Dia akan bisa menambah dan mempelajarinya dengan bebas, langsung mendapatkan lebih banyak bahan bakar untuk penelitiannya saat ini.

Di samping ketamakan tanpa kompromi dari Aiko, Sunny seharusnya membayar Penjaga Api untuk mendapatkan akses gratis ke gudang jiwa mereka. Tapi, tidak masalah.

Dia dengan lahap menyerang nampan makanan itu, menyeringai dari telinga ke telinga.

“Aku sudah membuat kemajuan yang baik.”

Dalam satu atau dua hari lagi, dia mungkin akan siap untuk mempraktikkan pengetahuan barunya dan menguji hasil pertama dari terobosan barunya.

Oleh karena itu, inilah saatnya untuk menenun beberapa Kenangan.