Orang-orang tidak sering melihat para Suci bertarung... setidaknya di masa lalu.

Tentu saja, para prajurit dari dua pasukan besar telah menyaksikan jenderal Transenden mereka bertarung dengan Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan berkali-kali, sekarang. Namun, sama seperti umat manusia lainnya, mereka belum pernah terpapar dengan pemandangan mengerikan para dewa yang saling bertarung satu sama lain.

Ketidaktahuan mereka telah dihancurkan hari ini.

Pertempuran dahsyat antara pasukan besar belum pernah terjadi sebelumnya sejauh menyangkut jumlah tentara Awakened yang terlibat. Namun, apa yang terjadi selanjutnya berbeda dari semua pertempuran sebelumnya dalam sejarah manusia dalam hal kualitas.

Bahkan dengan aman tersembunyi jauh dari medan perang, para prajurit Awakened telah menyaksikan kekaguman dan kengerian pertempuran Transenden dengan segala kemuliaan yang menghancurkan dan mengerikan.

Tidak mengherankan jika para prajurit tidak bisa tidak membicarakannya begitu pertempuran berhenti. Kedua kubu dipenuhi dengan percakapan tanpa suara, para Awakened dari berbagai bagian garis pertempuran berbagi cerita tentang apa yang telah mereka lihat.

Duel antara para Saints secara individu sudah cukup mencengangkan.

Namun, ada dua pertarungan yang melampaui batas dari apa yang diyakini manusia sebagai sesuatu yang mungkin terjadi.

Jelas, nama Changing Star dari klan Immortal Flame ada di bibir semua orang... bagaimanapun juga, dia telah membebaskan semua prajurit dari mimpi buruk dari pertempuran mengerikan dengan cahayanya yang bersinar. Banyak orang yang berhutang nyawa padanya - beberapa karena berhasil keluar dari pertarungan tanpa cedera, dan beberapa secara harfiah, setelah dibawa kembali dari jurang kematian oleh apinya yang menenangkan.

Oleh karena itu, kisah Lady Nefi yang menyembuhkan seluruh pasukan menyebar seperti nyala api.

Kisah tentang dia yang menghentikan pertempuran dan mengirim para prajurit kembali untuk menghadapi musuh dalam pertempuran pribadi juga menyebar.

Dan, tentu saja, kisah tentang dia menghadapi dan mengalahkan tujuh Orang Suci dalam pertempuran.

Namun, bagian terakhir ini tidak terlalu banyak dibahas, meskipun prestasi tersebut sangat menakjubkan.

Itu sebagian karena Changing Star dikenal karena perbuatannya yang mustahil, jadi yang satu lagi tidak terlalu menonjol, dan sebagian lagi karena bentrokan antara Nefi dan para Orang Suci Song sebagian besar dikaburkan oleh cahaya apinya yang menyilaukan, serta kepulan asap yang mengepul.

Namun, sebagian besar...

Itu karena penampilannya yang menakjubkan dari kekuatannya yang sombong dibayangi oleh orang lain.

Penguasa Bayangan.

Tidak seperti Nefi dari Api Abadi, dia belum menetapkan dirinya sebagai salah satu prajurit paling berbakat dari umat manusia sebelumnya. Tentu saja, reputasinya menakutkan, dan banyak tentara telah menyaksikan kekuatannya yang mengerikan selama perang. Namun, dia hanya dianggap berada di puncak hierarki kekuasaan di antara para Orang Suci - seperti halnya Summer Knight.

Bukan sebagai seseorang yang sepenuhnya berada di luar hierarki itu.

Penguasa Bayangan tidak hanya mengejutkan semua orang dengan mengalahkan tujuh Orang Suci paling kuat dari Tentara Lagu sendirian, tapi antek-anteknya yang keji juga telah mengalahkan enam orang lainnya... yang berarti dia telah menghadapi lebih banyak musuh Transenden daripada Changing Star sendiri.

Dan tidak seperti Lady of the Immortal Flame yang gagah berani, Pedang Suci yang menjual pedang itu benar-benar kejam, membunuh enam dari mereka - lebih banyak dari yang dimiliki oleh para Suci lainnya selama pertempuran.

Dan, oleh karena itu, sepanjang sejarah.

Lebih dari itu, pertarungan antara Penguasa Bayangan dan Saints of Song telah terlihat dengan sempurna oleh banyak pengamat dari semua pihak. Tak terhitung banyaknya orang yang telah melihat sosok iblis onyx yang menjulang tinggi dan menakutkan itu mengamuk dalam gempuran serangan musuh, menghindar dengan keanggunan yang mengerikan, dan membalas dengan kekejaman yang kejam sebagai tanggapan.

Banyak orang yang telah mendengar gema tawa jahatnya juga.

Para prajurit dari kedua pasukan tertegun, terpana, ngeri, dan terkejut. Hanya saja, para prajurit Tentara Pedang sebagian besar kagum, sementara para prajurit Tentara Song sebagian besar berada dalam pergolakan kengerian.

Semua orang, bagaimanapun, tampaknya tanpa sadar merendahkan suara mereka ketika memanggil nama Penguasa Bayangan.

“Apa kalian sudah dengar? Dia memenggal kepala Santo Ceres. Dia tertawa saat melakukannya!”

“Aku melihatnya. Itu... menakutkan. Apakah dia masih hidup?”

“Apakah itu wujud Transendennya? Iblis mengerikan itu? Atau... apakah... apakah manusia itu adalah bentuk Transenden dari iblis itu?”

“Bagaimana kita bisa tahu kalau dia adalah manusia dibalik topeng menyeramkan itu? Tidak ada yang pernah melihat wajahnya!”

“Mereka mengatakan bahwa dia terpecah menjadi empat di akhir pertempuran, setiap inkarnasi memegang pedang yang mematikan...”

“Tunggu, tunggu! Itu sebenarnya menjelaskan semuanya. Kita semua yakin bahwa dia memiliki semacam Kemampuan spasial, kan? Dan itulah bagaimana dia bisa berada di beberapa tempat pada saat yang sama. Tapi dia tidak, tidak ada Kemampuan spasial! Dia hanya bisa memanifestasikan lebih banyak... lebih banyak dari dirinya sendiri!”

“Itu juga menjelaskan mengapa Gema menakutkannya begitu kuat. Bagaimana jika mereka bukan Gema sama sekali? Bagaimana jika kekejian itu hanyalah tubuh-tubuh lainnya?”

“Dewa... tubuh mana yang sebenarnya?”

“Ular itu! Ular bayangan raksasa itu bisa berubah bentuk! Itu adalah bagaimana dia bisa tampak seperti manusia!”

“Jadi Penguasa Bayangan yang sebenarnya adalah ... kekejian raksasa?”

“Tidak heran dia ... itu ... tinggal di kuburan Tuhan sendirian ...”

“Apakah kalian semua sudah kehilangan akal sehat? Penguasa Bayangan adalah seorang Santo manusia. Dia begitu kuat sehingga lebih mudah untuk percaya bahwa dia adalah semacam makhluk kuno, menyeramkan, makhluk gelap yang telah memakan sumsum tulang dewa yang telah mati selama ribuan tahun sebelum diganggu oleh kita, manusia yang bodoh, ketika kita memutuskan untuk menginvasi negerinya ... dan yang kemudian muncul dari kegelapan abadi untuk mengambil penampilan seorang manusia yang dikonsumsinya ... bagaimanapun juga, apa yang ingin kukatakan adalah bahwa dia adalah seorang manusia! D-dengan jelas!”

“Kau... tutup mulutmu dan jangan pernah bicara lagi. Oke?!”

“Apa?! Aku hanya mengatakan!”

“Aku tidak peduli apa yang kau katakan. Penguasa Bayangan telah menyelamatkan nyawaku, dan banyak lagi, selama perjalanan menuju Vanishing Lake. Jadi aku tidak peduli apakah dia manusia atau ular, aku hanya senang dia ada di pihak kita...”

Sunny pasti akan cukup terhibur jika mendengar percakapan ini. Tapi dia sedang sibuk memulihkan diri dari pertempuran, dan disibukkan oleh hal-hal yang jauh lebih penting daripada menguping apa yang dikatakan para prajurit.

Tanpa sepengetahuannya, bagaimanapun juga, jenis percakapan yang berbeda sedang terjadi di kamp Tentara Song...