Seperti yang telah diperkirakan Seishan, serangan kedua ke Benteng Penyeberangan Besar hanya terjadi setelah Pulau Gading tiba di medan perang.

Itu adalah pemandangan yang menakutkan sekaligus mengagumkan. Pulau terbang itu bergerak perlahan melintasi jurang, dengan mudah menahan rentetan serangan yang merusak. Kepulan asap yang mengepul mengaburkannya selama beberapa saat seperti mantel yang berkibar, namun kemudian, siluet anggun Menara Gading menampakkan dirinya dari asap sekali lagi.

Murni dan tanpa noda.

Pada saat yang sama, para elit Tentara Pedang yang ditempatkan di pulau itu melepaskan anak panah mereka, menghujani para pembela benteng dengan kematian dan kehancuran.

Pulau itu bergerak perlahan melintasi jurang, tinggi di langit, menekan tentara Song. Menggunakan kesempatan itu, tiga set kabel yang kuat ditembakkan melintasi kegelapan, menancapkan diri mereka ke dalam tulang kuno di sisi lain.

Ribuan tentara bergegas maju, terburu-buru untuk membangun jembatan. Perisai besar dibawa di depan mereka, melindungi para insinyur dari gempuran serangan jarak jauh. Perlahan tapi pasti, ketiga jembatan itu mulai terbentuk.

Tak lama kemudian, para pembela Greater Crossing harus bertempur di empat lini. Sayap kiri dan kanan benteng yang tak tertembus, serta benteng utamanya, sedang diserang oleh para prajurit Domain Pedang, sementara Pulau Gading menjulang di atas.

Kali ini, para veteran paling berpengalaman dari Pasukan Pedang, termasuk Ksatria Keberanian, memimpin penyerangan.

Saat Pulau Gading mendekati tengah jurang yang gelap, mengancam untuk menerobos pertahanan Song, segerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan muncul dari balik benteng, yang bertujuan untuk mengirim pasukan penakluk dan menaklukkan Benteng Terbang - sebagai balasannya, para Ksatria yang menunggangi Gema bersayap bergegas mencegat mereka.

Para Beastmaster beradu kekuatan di udara dengan para prajurit yang mengendarai Gema, dan pertempuran sengit terjadi di atas pertumpahan darah yang mengerikan yang terjadi di bawah.

Semua neraka pecah, mengancam untuk masuk ke dalam catatan sejarah sebagai salah satu pertempuran paling mengerikan dan berbahaya di era kegelapan Mantra Mimpi Buruk.

... Jauh di barat, di barat, keadaan tidak jauh lebih baik di Lesser Crossing.

Tulang Rusuk Pertama, meskipun masih luas dan berskala kecil, memiliki titik koneksi yang jauh lebih sempit ke tulang dada kerangka titanic. Oleh karena itu, benteng pertahanan di sana lebih kecil, dan tentara yang menjaganya lebih sedikit. Namun demikian, pertumpahan darah di sana sama mengerikannya.

Tidak ada pulau terbang di sana untuk memimpin penyerangan, sehingga para prajurit Tentara Pedang hanya bisa mengandalkan jembatan yang direkayasa. Tidak ada yang menekan para pembela benteng dengan menghujani mereka dengan hujan kematian dari langit, sehingga korban dari pihak penyerang jauh lebih parah.

Sunny mengamati pertempuran dengan ekspresi muram, merasakan kemarahan yang mencekik pikirannya saat melihat begitu banyak orang yang mati tanpa alasan. Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikan kekejaman memalukan yang terjadi tepat di depan matanya... tidak, itu tidak benar.

Ada banyak hal yang bisa dilakukan Sunny.

Dia bisa mewujudkan jembatan bayangan yang cukup lebar untuk membawa ribuan tentara tambahan menyeberang. Dia bisa mengirim Bayangannya untuk menghancurkan tembok benteng. Dia bisa memerintahkan pasukan untuk mundur dan menolak untuk menerima perintah Raja.

Tapi lalu apa?

Menggunakan kekuatannya akan membuat para Santo Song melepaskan kekuatan mereka. Tentu saja, Sunny mungkin bisa melawan mereka semua dengan baik... tapi berapa banyak tentara yang akan menjadi korban dalam bentrokan kekuatan Transenden?

Sementara itu, memberontak melawan Raja Pedang sebelum waktunya, hanya akan mengorbankan nyawa Sunny dan membuat penggulingan para Penguasa menjadi lebih sulit, bahkan mustahil.

Jadi, yang bisa ia lakukan hanyalah mengertakkan gigi, menunggu waktu, dan menahan perasaan marah yang beracun.

“Berapa lama lagi?

Dia tahu bahwa Raja Pedang sedang mengamati Persimpangan Kecil dengan seksama. Sejauh ini, Cassie bukanlah satu-satunya yang memberinya informasi. Oleh karena itu, Sunny tidak bisa mengakhiri pertempuran sampai benar-benar terlihat seperti pasukan Domain Pedang tidak memiliki kesempatan untuk menang.

Dan para prajurit... meskipun mereka putus asa dan kecewa, para prajurit masih bertempur dengan gagah berani. Mereka berjuang untuk mencapai kemenangan dengan sepenuh hati, tidak sedikit pun karena kemenangan tampak seperti satu-satunya keselamatan bagi mereka.

“Sialan.

Menyembunyikan wajahnya di balik Topeng Penenun, Sunny mengamati pertempuran dalam diam.

Akhirnya, pertumpahan darah menjadi terlalu mengerikan, dan momentum penyerangannya terhenti.

Dia punya alasan.

“Reatret!”

Di suatu tempat yang jauh, serangan terhadap Benteng Besar juga berakhir dengan kebuntuan yang mematikan. Gerbang benteng telah bertahan dari pukulan ram pengepungan yang disihir secara khusus, dan tak satu pun dari tiga pasukan penyerang berhasil membuat jembatan yang stabil di benteng.

Pulau Gading juga dipaksa untuk mundur, dikerumuni oleh para pengikut Beastmaster dan terancam direbut oleh para prajurit Song.

Itu adalah kekalahan yang lain.

'Sial, sial, sial!

Dengan penuh kebencian, Sunny memalingkan wajahnya dari pemandangan pertempuran yang mengerikan itu dan berjalan pergi.

Tak lama kemudian, pertempuran selesai, dan dia bersembunyi di tendanya.

Dia tahu bahwa Anvil tidak akan puas hanya dengan dua serangan yang gagal... terutama karena serangan kedua jauh lebih mematikan bagi Tentara Song daripada serangan pertama.

Akan ada serangan ketiga, dan keempat, dan kelima...

Sampai salah satu pihak menyerah.

... Saat Sunny sedang memikirkan pertempuran itu dalam benaknya dan memikirkan cara meminimalisir korban di lain waktu, seseorang mendekati tendanya.

Ada ketukan yang sopan, dan seorang pria yang mengenakan jubah merah terang dari klan kerajaan memasukinya dengan perlahan.

Sunny menatapnya dengan dingin dari balik topengnya.

“Apa?”

Pria itu membungkuk, dan berbicara dengan nada hormat:

“Tuan Bayangan, tuan. Raja telah mengirimkan perintah khusus untukmu...":