Novelis Bayangan

Volume 9: Tahta Perang

Nephis terdiam sejenak, mempelajarinya dengan tenang. Kemudian, dia mengangkat alisnya.

“Pergi?”

Sunny bersandar dan menghela napas.

Setelah mengumpulkan pikirannya, dia berbicara dengan nada netral:

“Apa yang terjadi di Hollows... benar-benar menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, bagiku. Tidak hanya betapa menakutkannya Raja Pedang, tapi juga seberapa besar jarak antara Peringkat yang lebih tinggi. Jadi, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku mendambakan kekuatan sekali lagi.”

Nephis mengerutkan kening, sepertinya enggan membiarkannya pergi. Sunny tidak tahu apakah keengganan itu hanya imajinasinya, tapi dia merasa aneh dengan ide bahwa dia tidak senang dengan ide berpisah dengannya, bahkan jika itu untuk waktu yang singkat.

“Ada beberapa kekurangan dalam alasan Anda. Pertama, tidak masalah seberapa besar jarak antara Barisan, karena kita ... aku ... akan menghadapi Penguasa setelah mencapai Supremasi sendiri. Kedua, Anda dan saya berbeda dari Raja Pedang, Ratu Cacing, dan yang lainnya. Karena kita adalah ilahi.”

Tentu saja yang dia maksud adalah Aspek Ilahi mereka. Sunny tidak merahasiakan bahwa dia juga memiliki salah satu dari mereka - pada kenyataannya, dia tidak perlu mengungkapkannya kepada Nefi. Dia kurang lebih telah mengetahuinya sendiri.

Aspek Ilahi memberikan potensi yang jauh lebih besar kepada seorang Tercerahkan, dan baik Sunny maupun Nephis telah melalui cobaan dan kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya untuk mewujudkan potensi itu. Mereka juga bukan sekedar Binatang, sementara Anvil, meskipun seorang Agung, masih hanya memiliki satu inti jiwa - itu juga yang menyebabkan perbedaan antara dia dan Kutukan.

Ada benarnya juga dengan kata-katanya.

Sunny tersenyum tipis.

“Rencana selalu gagal, jadi tidak ada jaminan kalau keinginan kita untuk mencapai Supremasi akan terpenuhi pada waktunya. Mengenai kekuatan ilahi kita... kapan kekuatan mentah pernah menjadi faktor penentu dalam segala hal? Kami berdua mencari nafkah dengan membunuh makhluk yang lebih kuat dari kami. Aku enggan menemukan diriku berada di sisi yang berlawanan dari persamaan ini.”

Nefi tiba-tiba terkekeh.

“Dan, oleh karena itu, kau ingin ... mencari kekuatan yang lebih besar?”

Dia mengangkat tangannya dan mengangkat bahu.

“Apa yang bisa kukatakan, aku orang yang rumit. Setidaknya aku bisa mengatakan pada diriku sendiri bahwa aku telah melakukan semua yang aku bisa ketika aku mati.”

Dia terdiam beberapa saat, lalu mengangguk.

“Jadi, di mana Anda akan mencari kekuatan?”

Sunny melihat ke sekeliling kamarnya yang luas dan diterangi sinar matahari dan berlama-lama memikirkan jawabannya.

Akhirnya, dia berkata dengan sederhana:

“Alam Bayangan.”

Nephis tampak terkejut sejenak.

“Alam ... alam Dewa Bayangan?”

Dia tersenyum.

“Ya, ke mana lagi bayangan sepertiku bisa menemukan hal seperti itu?”

Kemudian, Sunny menghela napas.

“Sejujurnya, sekarang bab terakhir dari perang ini semakin dekat, aku merasa... tidak lengkap. Karena aku tidak pernah berhasil membentuk Inti Titan-ku. Itu tidak terlalu signifikan, dalam skema yang lebih besar, benar. Tapi saya terdorong untuk mencobanya.”

Dia tidak menyebutkan bahwa itu akan sangat berbahaya... tidak perlu. Bahaya itu sudah pasti.

Nefi mempelajarinya sebentar, lalu bertanya dengan sedikit keraguan dalam suaranya:

“Mengapa kamu? Kau ini, maksudku. Kau ... tidak pernah menggunakan Master Sunless untuk tugas-tugas seperti itu.”

Sunny tersenyum pahit.

Jika dia bisa, dia akan membiarkan pemilik toko yang rendah hati itu ... yang entah bagaimana berhasil menjadi Komandan Ksatria Pasukan Pedang yang terkenal sementara itu ... untuk menjauh dari apa pun yang berhubungan dengan pertempuran dan pertumpahan darah. Tapi dia tidak punya banyak pilihan.

“Apa lagi yang bisa saya lakukan? Penguasa Bayangan ada di dalam Lubang, diawasi dengan ketat oleh Penguasa. Aku tidak berani menarik salah satu inkarnasiku dari sana. Inkarnasi di kamp Tentara Song tidak bisa meninggalkan posnya. Namun, aku selalu ada dan dikenal karena mengunci diri di ruang bawah tanah selama berhari-hari. Jadi, ini adalah pilihan terbaik.”

Nephis menunduk, tidak senang.

Namun akhirnya, dia menghela nafas.

“Masuk akal.”

Beberapa saat kemudian, dia menatapnya lagi dan bertanya:

“Kapan kau akan pergi?”

Waktu adalah hal yang sangat penting, jadi Sunny tidak melihat alasan untuk menyia-nyiakannya.

Dia mengangkat bahu.

“Sekarang.”

Dia mempelajarinya dalam diam selama beberapa saat.

Kemudian, Nephis mencondongkan tubuhnya ke depan dan tersenyum kecil.

“Bagaimana kalau kita pergi setelah sarapan?”

Sunny mengerutkan kening.

“Tapi kita baru saja makan malam.”

Kemudian, ekspresinya berubah.

“Oh.”

Dan kemudian berubah lagi.

“Tentu. Itu ide yang bagus juga...”

***

Di pagi hari, Sunny memberikan beberapa instruksi pada Aiko dan mundur ke ruang bawah tanah Brilliant Emporium.

Sesampai di sana, dia membuat beberapa persiapan terakhir dan menguatkan dirinya untuk bertarung.

Ingatan tentang dadanya yang tertusuk panah membuat ekspresinya memburuk, tapi dia masih dengan tegas mengabaikan Nebulous Mantle, dan memanifestasikan Onyx Mantle sebagai gantinya.

... Rasanya aneh, mengenakan baju besi hitam yang menakutkan di tubuh aslinya sekali lagi. Master Sunless hanya ada dalam waktu singkat, tapi Sunny sudah terbiasa dengan kehidupannya yang santai. Kepribadiannya itu adalah tempat berlindung yang aman baginya dan semoga saja, juga bagi Nephis.

Namun, waktu itu telah berakhir. Bahkan jika dia tidak menyelidiki Alam Bayangan sekarang, Sunny tidak yakin berapa lama lagi Master Sunless bisa terus hidup. Penyelesaian perang, apa pun itu, akan mengubah banyak hal, jadi nasibnya - atau ketiadaannya - tidak dapat diprediksi.

Setelah mengumpulkan pikirannya untuk sementara waktu, dia memanifestasikan bayangan suram itu menjadi sebuah avatar dan menatapnya selama beberapa saat.

“Ini... akan sangat menyakitkan, bukan?”

Dirinya yang lain menyeringai gelap dan menjawab dengan suara yang sama:

“Tentu saja. Apakah kamu lupa kapan terakhir kali?”

Tidak, dia tidak lupa. Alam Bayangan adalah tempat yang berbahaya, terutama bagi Sunny.

Di luar sana, bayangan dibongkar menjadi aliran esensi oleh Alam itu sendiri. Menjadi makhluk yang terbuat dari daging dan tulang memperlambat proses tersebut, tapi tidak menghentikannya.

Itu berarti Sunny akan berada dalam pengatur waktu saat dia memasuki Lentera Bayangan. Lebih buruk dari itu, banyak dari kekuatannya yang terlalu berbahaya untuk digunakan. Dia tidak akan bisa menggunakan Shadow Step, membangun Shells yang benar-benar efektif, mengirim bayangannya untuk mengintai di depan, atau bahkan menambah dirinya - atau Memorinya - dengan kekuatan mereka.

Ironisnya, Alam Bayangan - yang seharusnya menjadi lingkungan alaminya - memberikan lebih banyak batasan pada Sunny daripada Alam Mimpi.

Dan kemudian ada pemanah misterius juga.

Sunny tersenyum.

“Masih. Aku tidak bisa tidak merasa senang. Kita akhirnya akan menjelajahi tempat baru.”

Sunny yang kedua memutar matanya.

“Rasa ingin tahu membunuh kucing, kau tahu.”

Sunny mengangguk.

Kemudian, ia mengerutkan kening.

“... Apa sih kucing itu?”

Dirinya yang lain tertawa.

Mungkin itu sedikit mementingkan diri sendiri, menertawakan leluconnya sendiri, tapi Sunny tetap senang dengan dirinya sendiri.

Mengangkat tangan, dia memanggil Shadow Lantern.