Melihat betapa berubahnya wajah Sunny - setidaknya salah satu wajahnya, karena inkarnasi ketujuh tidak menganggapnya layak untuk bereaksi dengan cara apa pun - Eurys tertawa.

Tawanya itu benar-benar mulai membuat Sunny gelisah...

Suara riang bergema dari kedalaman tengkorak putih beberapa saat kemudian:

“Jangan terlalu berkecil hati, nak. Setiap orang harus mengikuti jalan mereka sendiri menuju Supremasi, dan sifat dari langkah terakhir berbeda untuk setiap Supreme. Namun... ada beberapa kesamaan di antara mereka. Sebuah prinsip bersama yang terungkap jika seseorang mengamati dengan cermat. Saya tidak dapat memberi tahu Anda apa sebenarnya yang harus Anda lakukan untuk menjadi Agung, tetapi saya dapat berbagi pengamatan saya dengan Anda.”

Dia berhenti sejenak.

“Bagaimanapun juga, adalah kepentingan terbaikku untuk melihatmu merebut tahta bayangan. Kau mungkin akan berhasil membunuhku saat itu.”

Sunny menghela nafas dengan frustasi.

Betapa indahnya jika seseorang memberikan semua jawabannya? Tapi dia tidak seberuntung itu, tentu saja.

Tetap saja, tawaran kerangka misterius itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Sunny mengumpulkan pikirannya, lalu bertanya dengan muram:

“Jadi? Apa yang telah kau amati?”

Eurys terdiam sejenak.

“Yah. Manusia tertinggi selalu langka, bahkan di jaman saya. Manusia tertinggi, setidaknya - cukup banyak sehingga setiap kali ada yang baru muncul, keseimbangan kekuatan di Alam Fana pasti berubah. Kerajaan-kerajaan lama runtuh, dan kerajaan-kerajaan baru muncul. Kemunculan Agung baru identik dengan pergolakan besar... artinya, hanya ada sedikit contoh yang saya ketahui. Namun, saya melihat ada kesamaan tertentu dalam bagaimana orang-orang itu mencapai Supremasi.”

Dia mengeluarkan tawa kecil.

“Seorang Supreme adalah seseorang yang mengklaim kekuasaan atas dunia, atau setidaknya sebagian dunia. Ciri khas mereka adalah otoritas yang mereka pegang. Tentu saja, dibutuhkan banyak keberanian untuk mengklaim dunia - bagaimanapun juga, dunia ini sudah menjadi milik seseorang, dan sudah tunduk pada otoritas yang lebih tinggi. Jadi, menurut saya, esensi dari Supremasi adalah pembangkangan.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Pembangkangan?”

Terdengar suara gesekan yang tidak menyenangkan, dan Eurys mengangguk.

“Oh ya! Agak paradoks, tapi sumber dari otoritas adalah pembangkangan. Bagaimanapun juga, seorang penguasa hampir tidak bisa diperintah. Atau setidaknya diperintah dengan mudah... ada perbedaan antara otoritas dan otoritas absolut, pada akhirnya. Tapi itu bukan intinya. Yang ingin saya katakan adalah bahwa jika ada satu elemen yang sama di antara semua tindakan terakhir untuk mencapai Supremasi yang saya tahu, itu adalah tindakan pembangkangan.”

Sunny menghela nafas dan menurunkan pandangannya.

Dia benar-benar tidak ingin terdengar seperti burung beo, tapi tidak punya pilihan lain kecuali dengan enggan mengulangi pertanyaan yang sama:

“Pembangkangan?”

Kalau dipikir-pikir...

'Apa sih burung beo itu?'

Tanpa menyadari gangguan sesaatnya, Eurys mengangguk lagi.

“Ya. Dan bukan hanya tindakan pembangkangan, tapi tindakan pembangkangan tertinggi. Otoritas dan ketundukan saling berlawanan, bukan? Anda lihat ... otoritas tidak dapat ada dalam kehampaan, karena itu hanya terungkap ketika dipaksakan pada orang lain. Jadi, untuk mengklaim otoritas dan menjadi Yang Tertinggi, seseorang harus menentang semacam otoritas yang dipaksakan pada mereka. Setidaknya itulah yang saya pikirkan.”

Dia tertawa kecil.

“Pembangkangan tertinggi itu bisa dalam berbagai bentuk, tergantung pada individunya. Jelas, semakin kuat dirimu, semakin sedikit kau dibatasi oleh rantai kebutuhan, dan oleh karena itu semakin besar tindakan pembangkanganmu - karena ada lebih sedikit kekuatan yang cukup besar untuk memaksakan diri padamu.”

Kerangka misterius itu menghela napas.

“Jadi, beberapa orang menentang kekuasaan dengan membunuh musuh yang sangat kuat. Azarax hanya menjadi Wabah Baja setelah membunuh ayahandanya yang Agung, sebagai contoh. Yang lain melawan sifat mereka sendiri, menentang diri mereka sendiri untuk mendapatkan pencerahan. Beberapa menggunakan kehendak mereka untuk memutarbalikkan hukum yang mengatur Realm mereka, mendapatkan otoritas atasnya. Ada banyak cara, tapi yang paling pasti...”

Eurys berhenti, membuat Sunny mengumpat pelan.

“Benarkah? Apa kau benar-benar harus mengambil jeda yang dramatis? Apa kau yakin kau adalah seorang budak, bukan seorang aktor?!”

Kerangka itu tertawa.

“Baiklah, baiklah... tenanglah! Bukankah itu sudah jelas? Cara yang paling pasti adalah melawan kehendak terbesar dari semuanya... untuk mematahkan kehendak para dewa. Yah, mereka sudah mati sekarang, jadi hal terbaik berikutnya adalah melawan salah satu hukum absolut. Jika kau berhasil menentang salah satu dari mereka, aku yakin kau akan menjadi yang tertinggi dalam waktu singkat.”

Sunny menghela napas panjang.

“Membunuh musuh yang sangat kuat? Merampas sebuah Realm? Melanggar hukum absolut dan melawan kehendak para dewa? Bajingan! Bukankah kau hanya menyuruhku mencari cara untuk membunuhmu?! Semua itu adalah cara untuk menghindari kutukan yang diberikan padamu oleh Dewa Bayangan!”

Eurys terbatuk-batuk karena malu.

Mengingat dia tidak memiliki paru-paru, batuk itu sama sekali tidak meyakinkan.

“Ya ampun, ya ampun! Kebetulan sekali.”

Sunny menggeram lagi, membuat kerangka misterius itu menggelengkan tengkoraknya.

“Tidak, dengar... Aku mungkin memiliki motif egois dalam berbagi pengetahuan ini, tapi apa yang kukatakan padamu adalah benar. Itu memang cara yang sah untuk mengambil langkah terakhir menuju Supremasi. Kau hanya perlu menemukan satu yang cocok untukmu... dan kemudian kembali untuk mencoba membunuhku.”

Sunny menatap Eurys sejenak, tidak yakin apakah dia harus mempercayainya.

Untuk apa yang dia lakukan... kerangka itu tampaknya tulus. Dia tidak punya alasan untuk berbohong pada Sunny, karena memang sudah menjadi kepentingannya untuk membantu Sunny mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Jadi, jika Sunny menganggap kata-katanya serius...

“Sebuah tindakan pembangkangan tertinggi?

Dan bukan sembarang tindakan, tapi tindakan yang paling cocok untuk Sunny - tindakan yang terkait erat dengan sifat dasar Aspeknya, sifatnya, dan Domain pembentuknya.

Dia menggerutu:

“Aku telah membunuh banyak makhluk yang jauh lebih kuat dariku, kau tahu? Mengapa aku belum menjadi Yang Tertinggi?”

Tengkorak itu menatapnya sejenak, lalu menawarkan bantuan:

“Kurasa mereka tidak cukup kuat?”

Erangan pelan keluar dari mulut Sunny.

“Apa yang kau bicarakan? Aku hanyalah seorang Transenden, tapi aku berkeliling secara rutin membunuh Makhluk Mimpi Buruk. Aku membunuh Sovereign pertamaku saat aku masih seorang Ascended, bahkan... memang, dia sudah termakan oleh Korupsi dan tidak ada bedanya dengan seekor binatang saat itu. Sial, aku membunuh Iblis Besar sebagai Pemimpi!”

Eurys tampak terkejut.

Dia terdiam beberapa saat, lalu bergumam dengan nada bingung:

“Astaga, astaga...”

Kemudian, kerangka itu menatapnya dengan celaan.

“Segalanya lebih buruk dari yang saya duga. Kau tahu, nak... karena kau sangat berprestasi... karena kau adalah orang gila yang berkeliling membunuh makhluk-makhluk yang sangat kuat secara rutin, maka membunuh satu orang lagi tidak akan terlalu menjadi sebuah tindakan pembangkangan, bukan?!”

Sunny berkedip.

“Hei, sekarang...”

Eurys mengatupkan rahangnya beberapa kali.

“Tidak, sungguh, siapa yang membunuh Iblis Besar sebagai Pemimpi?! Kau tahu... aku tarik kembali. Kenapa harus menunggu? Ayo bunuh aku sekarang juga! Tidak ada alasan untuk menunggu, jadi lakukan sekarang!”

Sunny memiringkan kepalanya dan menatap Eurys dengan sedih. Setelah beberapa saat, dia berkata:

“Kamu tahu, aku sedang tidak ingin menghadapi kejenakaanmu. Sebenarnya, saya lelah, lelah, dan kesakitan. Jiwa saya rusak, dan tubuh saya penuh dengan lubang. Bagaimana kalau Anda melupakan kemarahan Anda dan memberi saya nasihat yang sebenarnya?”

Eurys tertawa.

“Yah, aku tak tahu. Apa kau sudah mencoba ... tidak membunuh sesuatu?”

Sunny mengerutkan kening.

“Sudah. Bahkan, aku diserang oleh tiga belas Orang Suci baru-baru ini, dan aku hanya membunuh enam ... tunggu, apa itu enam? Aku pikir itu...”

Eurys menundukkan kepalanya dengan kesal.

'Apa yang membuat bajingan itu begitu sedih?

Bagaimanapun, sepertinya dia telah kehabisan kegunaan kerangka misterius itu - setidaknya sejauh mencapai Supremasi.

Eurys memang telah membagikan pengamatannya yang sungguh-sungguh... dan itu sangat membantu.

Meskipun dia tidak memberikan jawaban yang pasti pada Sunny, setidaknya dia telah menunjukkan arah yang benar.

'Satu langkah terakhir... sebuah tindakan pembangkangan tertinggi...'

Sunny berpikir dalam-dalam.

Melanggar kehendak para dewa dan melawan hukum absolut dari eksistensi jelas tidak mungkin.

Bukankah begitu?

Noctis telah melanggar kehendak Dewa Matahari dengan membebaskan Hope.

Sesuatu telah menentang kematian dengan membebaskan diri dari Alam Bayangan, dan begitulah Fragmennya muncul.

Di satu sisi, Cassie telah menentang otoritas yang lebih tinggi dengan bersekongkol untuk membebaskan Sunny dari takdir... meskipun pelaku sebenarnya dari pembebasan itu adalah Burung Pencuri.

Dia menghela napas.

“Aku tidak perlu terlalu besar dalam ambisiku.

Eurys pernah berkata bahwa menentang otoritas tertinggi adalah cara yang paling pasti, bukan satu-satunya cara.

Sebagian besar Supreme telah mencapai Supremasi mereka dengan tindakan yang tidak terlalu drastis, tidak diragukan lagi. Azarax telah membunuh seorang Supreme, tapi itu pun bukan suatu keharusan.

Cukup menentang otoritas seorang Supreme juga bisa berhasil.

Mungkin memang begitulah caranya...

Sementara Sunny merenung, Eurys tiba-tiba berbicara sekali lagi:

“Oh, ngomong-ngomong...”

Sunny menatapnya dengan muram.

“Apa?”

Tengkorak itu menatapnya sejenak.

“Tidak banyak. Aku hanya ingin mengatakan... bahwa kau mungkin harus bergegas meninggalkan tempat ini, untuk saat ini.”

Dia tertawa kecil.

“Yah, jika kau ingin tetap hidup, tentu saja...”