Meskipun markas Valor tampak sama di permukaan - terlepas dari para punggawa dan pekerja biasa yang dipekerjakan oleh klan yang secara anehnya tenang dan gelisah - situasi di bawah tanah berbeda. Tingkat di mana Anvil... anomali... disimpan tetap tenang dan damai. Sangat sedikit orang yang diizinkan masuk ke sana, dan biasanya, hanya Lady Gwyn muda dan beberapa Ksatria setia yang berjaga. Namun, tingkat di atas dan di bawah lantai penahanan sementara berbeda. Di sana, puluhan Ksatria berkumpul, menunggu sesuatu terjadi dengan penuh ketegangan. Tidak semua dari mereka tahu untuk apa mereka berada di sini, karena keberadaan anomali masih dirahasiakan. Mereka baru saja diberitahu untuk bersiap-siap menghadapi apa pun. Menarik begitu banyak prajurit yang kuat dari tugas mereka membuat sumber daya Klan Valor menipis, tapi tidak ada yang bisa dilakukan Jest atau Madoc. Saat ini, Madoc sedang berada di Bastion, menjaga benteng.

Jest berada di sini, berurusan dengan tokoh-tokoh kuat di dunia manusia. Meskipun dia telah melakukan segala cara untuk mencegah berita itu bocor, tidak mungkin untuk menghentikannya sepenuhnya. Oleh karena itu, ada rumor aneh yang beredar di sekitar klan-klan Legacy tentang keluarga Valor. Kebanyakan orang hanya memperlakukan rumor ini sebagai hiburan iseng, tetapi mereka yang memiliki pengaruh yang sebenarnya bergerak. Bagaimanapun, tidak ada api tanpa asap. Jadi, Jest menghabiskan sepanjang hari berbicara dengan kenalan lama dan berbohong. Semuanya baik-baik saja. Tidak ada yang terjadi. Tidak akan ada penguasa baru di Bastion. Semuanya terkendali.

... Tapi semuanya jelas tidak terkendali. Bahkan, keadaan semakin tidak terkendali. Baik di sini maupun di Bastion, peristiwa menakutkan dan tak dapat dijelaskan terus terjadi, dan meskipun tidak ada yang binasa, itu hanya masalah waktu. Karena di dunia Mantra Mimpi Buruk, tanda-tanda menyeramkan selalu berujung pada bencana. Jest tidak cukup naif untuk mengharapkan sesuatu yang kurang. 'Ah... aku menyesal menyingkirkan semua pemujaan itu sekarang. Rasanya seperti kita membutuhkan seorang pengusir setan...'

Saat ini dia berada di sebuah ruangan kecil di bawah kompleks Valor, berbaring di kursi kantor dengan lelah. Dinding video dimatikan, membuat ruangan itu menjadi gelap gulita. Satu-satunya sumber cahaya adalah layar di depannya, yang memandikannya dalam cahaya pucat. Salah satu layar menampilkan umpan keamanan dari tingkat di mana Gwyn mengawasi anomali. Saat ini, dia sedang membacakan sebuah buku untuknya - pemuda itu tampak cukup puas, mendengarkan suaranya dengan penuh rasa ingin tahu. Jika orang tidak tahu yang sebenarnya, mereka akan terlihat seperti pasangan suami istri yang bahagia. Di layar kedua, laporan dan makalah yang diam-diam ditugaskan oleh Clan Valor dari berbagai peneliti dan spesialis ditampilkan. Jest membacanya dengan perlahan, mencoba mencari penjelasan atas situasi yang terjadi saat ini. Sayangnya, semua itu terbukti tidak berguna, untuk saat ini - dia telah mempelajari semua jenis Aspek yang dapat menciptakan ilusi seseorang, Makhluk Mimpi Buruk yang dapat meniru perilaku manusia, dan lokasi misterius di mana kejadian-kejadian aneh telah didokumentasikan terjadi tanpa alasan. Anomali tersebut telah melewati setiap tes yang mereka lakukan berdasarkan penelitian ini. Anvil baru itu bukanlah seorang penipu yang menggunakan Aspek langka untuk menipu mereka, Makhluk Mimpi Buruk, atau hantu Alam Mimpi. Untuk semua maksud dan tujuan, pemuda itu adalah Anvil of Valor dalam wujud manusia. ... Layar ketiga menampilkan telemetri Skala Obel, serta pembacaan dari kapsul tidur Anvil. Jest menggosok matanya dengan lelah, dan kemudian kembali ke makalah penelitian. Wilayah manusia di Alam Mimpi relatif kecil saat ini... tapi jauh di utara, di luar rantai pegunungan yang tak tertembus yang menjadi batas wilayah manusia timur, sebuah pegunungan yang lebih menakutkan dikabarkan berada di sana. Menurut laporan, gunung-gunung itu selalu diselimuti kabut, dan kabut itu menunjukkan sifat-sifat yang aneh dan menakutkan...

Saat Jest membaca makalah eksplorasi, yang ditulis oleh seorang pria pemberani bernama Julius, sesuatu tiba-tiba menarik perhatiannya. Memalingkan kepalanya, dia melihat umpan dari tingkat penahanan... dan tersentak. Anomali itu masih mendengarkan Gwyn, tetapi dia telah mengalihkan pandangannya dan melihat langsung ke kamera tersembunyi sekarang. Hampir seperti menatap langsung ke mata Jest. Senyum halus tersungging di bibir pemuda itu, membuat Jest menggigil tanpa alasan.

'Apa...'

Di saat berikutnya, suara alarm bergema dari pengeras suara. Menyentakkan kepalanya ke arah yang berlawanan, ia menatap layar ketiga, di mana sebuah notifikasi mendesak ditampilkan. Jest butuh beberapa saat untuk menyadari maknanya. Dia mencondongkan tubuhnya ke depan. “Sudah hilang!”

Gerbang Mimpi Buruk C2-167 baru saja menghilang. Karena dia telah mengatur sistem untuk segera memberitahunya jika kondisinya berubah, dia mungkin orang pertama di dunia yang mengetahui fakta itu. Ada beberapa jeda pada Skala Obel, tapi itu pasti terjadi beberapa menit yang lalu. Sementara Jest mencerna berita mengejutkan itu, ada alarm lain. Matanya bergerak, lalu melebar. Tanda-tanda vital Anvil menjadi gila. “Sial!

Terbang dari kursi, Jest bergegas ke luar. Pada saat dia mencapai ruang tidur Anvil, terdengar suara ledakan, dan pintu lapis bajanya yang berat tiba-tiba terlipat seperti kertas. Dinding logam mengerang dan membengkok ke dalam. Melompati paduan yang berubah bentuk, Jest memasuki ruangan dan melihat sekeliling dengan liar. Sepertinya sebuah ledakan dahsyat telah terjadi di dalam. Dinding lapis baja telah hancur, memperlihatkan kerangka bangunan di luarnya. Sarkofagus besi telah berubah menjadi bola bergerigi kecil dari logam yang terkoyak. Lampu-lampu berkedip-kedip tak beraturan. Di tengah-tengah itu semua, Anvil berdiri seperti patung tinggi yang tidak perlu. Dia telanjang, tubuhnya yang sempurna dan otot-ototnya yang terpahat terlihat dengan segala kemuliaan. Rambut hitamnya telah tumbuh panjang, dan menempel di wajah tampannya dengan helai-helai basah. Matanya yang tenang dan berwarna abu-abu baja menatap Jest dengan mantap. Bahkan sebagai seorang Master, Jest tiba-tiba merasa tertekan oleh beratnya tatapan itu. 'Dia... dia pasti telah naik ke surga...'

Saat angin puyuh percikan api merah mengelilingi sosok telanjang Anvil, membentuk satu set baju besi ksatria, dia mengangkat alis dan bertanya dengan nada datar:

“... Apakah kamu akan terus menatap?”