Rain tidak sempat melihat dengan jelas tahanan yang seharusnya dikawal oleh Saint Seishan. Dia sempat melihat sendiri sang putri cantik, yang kehadirannya sama menenangkannya seperti biasanya —namun, ada pengawalan aneh dari para peziarah yang matanya kosong di jalan, jadi sulit untuk melihat siapa yang telah ditangkap oleh putri Ratu.

Rain tetap berada dalam bayang-bayang, bersandar di dinding gudang senjata di antara prajurit-prajurit lain yang menganggur. Kakaknya tetap diam sampai konvoi tahanan aneh itu menghilang dari pandangan, menuju ke menara batu tempat sang Ratu sendiri dikabarkan tinggal.

Lalu, dia tiba-tiba memisahkan diri dari bayangannya.

“Aku akan pergi mengintip sebentar. Jangan cari masalah saat aku pergi.”

Rain mencemooh.

“Siapa aku, anak kecil? Buat apa aku cari masalah?”

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada ragu:

“Ya…”

Dengan itu, bayangan itu diam-diam meluncur menjauh.

Rain mendesah, lalu meregangkan tubuhnya yang lelah dan melanjutkan pekerjaannya. Dia menghabiskan waktu untuk mendapatkan jatah air dan mengisi ulang Kantin Hijau, lalu menunggu beberapa saat lagi untuk mendapatkan jatah kayu bakar sintetis untuk api unggun mereka.

Akhirnya, dia kembali ke bagian kamp yang ditugaskan untuk Legiun Kerajaan Ketujuh dan menemukan kelompoknya. Mereka membuat api, menyalakannya dengan Memori, dan merebus air untuk menyeduh kopi bubuk — kaleng kopi yang hampir kosong itu adalah barang mewah yang dimenangkan Ray dari seorang perwira dalam permainan kartu. Setelah itu, mereka menaruh panci di atas api untuk menyiapkan sup khas Tentara Song.

Rain menatap bungkusan kertas timah yang dicap yang tertinggal dari batu bata kayu bakar sintetis itu tanpa sadar saat angin menyeretnya melintasi permukaan tulang dewa yang telah mati. Kontras antara hal yang biasa dan mistis itu cukup menggugah… dia hanya tidak yakin tentang apa.

Akhirnya, dia mendesah dan menatap Tamar.

“Saya melihat Putri Seishan saat saya sedang mengambil air.”

Tamar hanya menatap api.

“Oh.”

Santo Kesedihan berkata bahwa ia akan berbicara kepada sang putri begitu ia kembali ke perkemahan. Jadi, mereka mungkin akan segera meninggalkan tempat mengerikan ini.

Rain merasa… bimbang dengan prospek itu. Tentu, dia tidak menginginkan apa pun selain agar kengerian itu segera berakhir. Namun di sisi lain, dia merasa tidak enak karena harus meninggalkan rekan-rekan prajuritnya dan melarikan diri ke tempat yang aman hanya karena temannya memiliki beberapa koneksi di atas.

Tidak semua orang memiliki ayah yang Transenden. Apa yang akan terjadi pada banyak prajurit muda yang tidak memilikinya?

Dia punya gambaran yang cukup jelas tentang apa yang akan terjadi pada mereka — setidaknya ribuan dari mereka — dan tidak yakin apa yang akan lebih menghantuinya. Apakah pengepungan yang mengerikan itu, atau tindakan melarikan diri seperti seorang pengecut?

‘Begitulah cara mereka menangkapmu.’

Anggota kelompok lainnya tampaknya juga sedang berjuang dengan pikiran yang sama, jadi tidak seorang pun berbicara untuk waktu yang lama. Namun, diamnya mereka merupakan jawaban tersendiri. Pada akhirnya, mempertahankan diri tampaknya lebih baik daripada rasa pengabdian yang salah arah.

Yah, itu tidak terlalu mengejutkan. Banyak orang yang idealis ketika mereka bergabung dengan Pasukan Song. Namun setelah mengalami kengerian perang, pandangan dunia mereka berubah total, dan hati mereka pun berubah… pengabdian adalah mata uang yang langka di Godgrave akhir-akhir ini. Setidaknya pengabdian kepada simbol-simbol yang telah mengecewakan mereka, dan kepada para pemimpin yang telah membawa mereka ke neraka.

Rain dan teman-temannya telah bertempur dan berdarah-darah demi Song Domain. Apakah mereka benar-benar harus bersikeras untuk tetap tinggal ketika seseorang menyuruh… memerintahkan mereka untuk pergi?

Dia masih tenggelam dalam keraguan, dan sup masih menggelegak di dalam panci ketika tampaknya ada semacam keributan di sekitar mereka. Sambil mendongak, Rain menyadari bahwa ada lebih banyak gerakan di halaman luas Benteng Penyeberangan Besar daripada biasanya.

Seluruh perkemahan tampak mendidih, tidak jauh berbeda dengan supnya.

“Hah? Apakah akan ada penyerangan lagi?”

Itu tidak masuk akal. Pertempuran baru saja berakhir baru-baru ini, dan bahkan jika Pasukan Pedang memutuskan untuk menyerang dua kali dalam satu hari, itu tidak akan menyebabkan begitu banyak aktivitas. Mereka yang harus menjaga tembok sudah berada di benteng, karena seluruh kontingen bekerja untuk bertahan.

benteng secara bergiliran.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Tepat saat Rain memikirkan hal itu, Tamar menangkap seorang prajurit yang berlari dan bertanya dengan nada tidak percaya:

“Apa yang sedang terjadi?”

Dia menatapnya dengan mata terbelalak.

“A—apa? Nona Tamar, Anda belum mendengar?”

Legiun Kerajaan Ketujuh telah menderita banyak korban dalam pengepungan itu — seperti legiun lain dari Tentara Song — jadi ada celah besar dalam rantai komando. Perintah baru tidak disampaikan kepada bawahan secepat dulu.

Memang, Tamar adalah seorang perwira, jadi agak aneh jika dia tidak ikut terlibat.

“Mendengar apa?”

Prajurit itu menatapnya dengan bingung selama beberapa saat.

Dia tampak gembira sekaligus takut… tapi yang lebih menakutkan adalah…

Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata keras, kilatan panas tampak di matanya.

“Serangan! Kami menyerang!”

Tamar mengerutkan kening, lalu bertanya sambil menekankan kata “kita”:

“Apa… apa maksudmu kita menyerang?”

Dia menyeringai muram.

“Tepat seperti yang kukatakan! Perintah baru saja turun dari Ratu. Kita akan meninggalkan benteng, menyeberangi jurang, dan menyerbu perkemahan Pasukan Pedang — semua legiun, semua pasukan pembantu, bahkan para Orang Suci. Ini adalah serangan habis-habisan!”

Tamar membiarkan prajurit itu pergi, tertegun. Dia bergegas pergi, dan segera menghilang dari pandangan.

Rain, Tamar, Ray, dan Fleur saling memandang.

Akhirnya, Ray membuka mulutnya dan berkata dengan suara gemetar:

“Jadi… kurasa kita tidak akan menjadi penjaga karavan lagi?”

Rain mengerucutkan bibirnya.

“Perintah itu tampaknya diberikan segera setelah Putri Seishan kembali. Jadi, Saint of Sorrow mungkin belum memiliki kesempatan untuk menyelesaikan masalah dengannya. Atau dia sudah melakukannya, tetapi pemindahan itu hilang dalam kekacauan. Bagaimanapun, jika kita ingin pergi… kita masih bisa.”

Menyerbu kamp pengepungan Pasukan Pedang… serangan habis-habisan… Para Orang Suci bergabung dalam pertarungan.

Gila! Kelihatannya gila!

‘Apa sebenarnya yang dipikirkan Ratu?’

Rain memandang Tamar.

“Jadi, apakah kita ingin pergi?”

Tamar menatapnya tanpa ekspresi.

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:

“Saya tidak menerima perintah pemindahan. Jadi, saya bermaksud untuk tetap tinggal.”

Rain mendesah.

Ya, tentu saja. Dia akan melakukannya.

‘Warisan Terkutuk…’

Sambil menggelengkan kepalanya, dia menoleh dan menatap sup yang menggelegak itu dengan rasa menyesal.

“Lalu, apa yang kita tunggu-tunggu? Kita harus mulai mengumpulkan barang-barang kita. Bahkan jika kita akan maju ke medan perang alih-alih melarikan diri, kita tetap akan meninggalkan perkemahan. Jadi, cepatlah kumpulkan barang-barangmu!”

…Beberapa waktu kemudian, saudaranya menyelinap kembali ke dalam bayangannya. Ia duduk di dalamnya, terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan tidak percaya:

“Bukankah sudah kukatakan untuk menjauhi masalah?”

Rain mengangkat sebelah alisnya.

“Tapi aku melakukannya?”

Dia mendesah.

“Lihatlah sekeliling.”

Di sekeliling mereka, Pasukan Song mendidih dan bergolak saat bersiap untuk bertempur… mungkin pertempuran terakhir dari perang mengerikan ini. Para legiun berkumpul dalam barisan berbaris, para Makhluk Mimpi Buruk yang terpesona meraung dalam kegilaan, dan para Orang Suci memanggil Memori pertempuran mereka, siap untuk memimpin serangan.

Kakaknya menarik napas perlahan, lalu menggeram:

“…Itu kelihatannya masalah bagiku!”