Bulan yang pecah menyinari kastil yang hancur.

Angin dingin menderu kencang saat melewati reruntuhan, menghantam tumpukan puing dengan kekuatan dahsyat. Hembusan angin yang sangat kencang membuat kerikil kecil jatuh dari dinding yang rusak ke dalam panci berisi sup yang mendidih.

Morgan mengabaikan kerikil itu. Dia juga mengabaikan Nightingale, yang mendarat di dekatnya.

Sebaliknya, dia mendongak dan menghela napas panjang.

‘Loyalitas

Kesetiaan adalah hal yang lucu. Kesetiaan hadir dalam berbagai bentuk dan dari berbagai sumber. Kesetiaan memiliki kekuatan tersendiri – kekuatan yang besar, terkadang – tetapi di ranah Supremes, kesetiaan juga memiliki otoritas mistis.

Itu adalah perjanjian antara penguasa dan rakyat. Itu adalah darah kehidupan Domain, serta sarana penyebaran Domain. Tepatnya, bagi para Supremes yang membangun Domain mereka dengan bantuan Nightmare Spell, kesetiaan para Saint adalah yang terpenting.

Karena kerajaan mereka dibangun dari Benteng, dan kebanyakan orang – bahkan mereka yang berpangkat Tertinggi – hanya dapat mengendalikan satu Benteng dalam satu waktu. Tentu saja ada pengecualian, seperti saudaranya yang mengerikan, tetapi pengecualian tersebut hanya berfungsi untuk membuktikan aturannya.

Jadi, para Saint menjadi perwakilan bagi para Supremes, yang mengendalikan Citadels atas nama mereka. Untuk melakukannya, mereka harus berjanji setia kepada seorang Sovereign… dan bersumpah setia kepada Domain.

Namun kesetiaan bukanlah sebuah peristiwa. Itu adalah sebuah proses. Oleh karena itu, bahkan jika seorang Saint bersumpah setia, kesetiaan mereka tidak terukir di batu. Kesetiaan itu bisa tumbuh lebih kuat atau melemah – bahkan bisa menjadi benar-benar habis, larut seperti fatamorgana. Jika itu terjadi, Penguasa akan kehilangan pengikut, dan Domain akan kehilangan Benteng.

Namun, tidaklah mudah untuk menguras kesetiaan seseorang. Karena kesetiaan hadir dalam berbagai bentuk.

Ada kesetiaan pribadi kepada Penguasa, seperti yang dirasakan Sir Gilead dan pengikut Klan Valor Agung lainnya. Ada juga jenis kesetiaan yang lebih abstrak seperti kesetiaan para Santo pengikut, yang tidak selalu mengabdi kepada Penguasa mereka, tetapi malah mengabdi kepada Domain itu sendiri – karena keluarga, klan, teman, dan kawan mereka adalah bagian darinya.

Dan masih banyak lagi.

Itulah sebabnya seorang Saint bawahan dapat membenci seorang Penguasa, tetapi tetap menjadi bagian dari Wilayah Penguasa. Wilayah adalah sesuatu yang luas, dan mencakup lebih dari sekadar para penguasanya.

Itulah mengapa hal itu sangat ironis…

Bahwa Morgan, putri seorang Penguasa, tidak lagi punya kesetiaan.

Karena baginya, Sword Domain adalah representasi dari ayahnya. Ia dibesarkan untuk menjadi penguasa, dan karena alasan itu, hubungannya dengan kompleksitas Domain berbeda dari orang lain.

Jauh lebih sederhana, dan karena itu, jauh lebih mudah dihancurkan.

Morgan tidak punya teman atau kawan, dia hanya punya bawahan… yang hanyalah alat. Klan dan keluarganya adalah satu orang – Raja Pedang.

Maka dari itu, saat dia kehilangan kepercayaan kepada ayahnya, dia pun kehilangan koneksi dengan Sword Domain.

Mungkin dia hanya egois, tidak peduli dengan siapa pun atau apa pun.

‘Tidak mungkin… Aku adalah Morgan sang Valor, aku adalah putri dari Sword Domain.’

Tapi itu bisa saja terjadi.

Morgan tersenyum miring.

Kakaknya… mengalahkannya.

 itu…

Tawa sedih keluar dari bibirnya.

“Nona Morgan? Anda baik-baik saja?”

Dia menoleh, menyadari Nightingale menatapnya dengan khawatir. Yang lain juga tampak waspada.

Benar… ada enam bilah Transcendent miliknya juga.

Apa sebenarnya yang seharusnya dia lakukan?

Morgan memaksakan senyum.

“Saya baik-baik saja.”

Tapi dia tidak.

Dia… seharusnya melindungi Bastion dari Mordret. Agar Bastion tidak jatuh ke tangannya, dan karena itu tidak akan jatuh ke tangan ayahnya, dia malah memberdayakan Ki Song.

Hari ini adalah hari bulan purnama – yang telah berulang berkali-kali – yang berarti bahwa bahkan mereka yang tidak mengendalikan Benteng Besar akan dapat melakukan perjalanan antara versi yang sebenarnya dan yang ilusi dalam beberapa jam. Yang harus dilakukan saudaranya untuk menaklukkan Bastion adalah menyeberang ke sisi lain, memasuki versi ilusi dari kastil kuno, dan mengikat jiwanya ke Gerbangnya, sehingga menimpa jejaknya sendiri.

Namun, sekarang semuanya tidak ada artinya. Bastion telah direbut oleh Raja Pedang. Kakaknya pasti masih ingin menaklukkannya demi Ratu Cacing – dan demi dirinya sendiri – namun, apakah Morgan masih ingin mempertahankannya?

Mungkin dia melakukannya. Bukan untuk Sword Domain, tapi untuk dirinya sendiri.

…Tetapi bahkan jika dia melakukannya, apakah ada alasan untuk membuat orang-orang ini mati karenanya?

Morgan mempelajari Saints-nya.

Soul Reaper, Dibesarkan Oleh Serigala, Nightingale, Naeve, Bloodwave, Aether…

Dia telah mengerahkan mereka ke dalam perang ini, dan menyaksikan mereka mati berkali-kali. Sejujurnya, Morgan agak muak dengan hal itu.

‘Aneh sekali.’

Dia bukan lagi bagian dari Sword Domain, tetapi dia tidak pernah menjadi apa pun selain itu. Seluruh jati diri Morgan terikat pada Keberanian Klan Agung, dan karena itu, semua tindakannya selalu demi keuntungan klan.

Sekarang setelah ia meninggalkannya, tidak ada lagi struktur di dunia ini, dan tidak ada lagi tempat baginya untuk bersandar.

Sebelumnya, adalah hal yang wajar dan wajar untuk mengorbankan orang-orang ini demi Sword Domain, jika memang diperlukan. Tapi bagaimana dengan sekarang?

Tidak ada alasan apa pun untuk memaksa mereka mati.

Terlepas dari keinginan egois Morgan sendiri untuk mengalahkan kakaknya, tentu saja.

Apakah dia cukup hina untuk menghukum bawahannya mati hanya karena alasan yang semata-mata egois?

‘Ya. Ya, benar sekali.’

Tetapi dia tidak cukup menyedihkan untuk melakukan hal itu.

Morgan tidak punya apa-apa lagi, tetapi dia masih memiliki harga dirinya.

Dia tidak perlu menipu siapa pun agar melawan kakaknya demi dirinya. Jika dia bisa mengalahkannya, dia sendiri yang akan mengalahkannya.

Memang, kemungkinan besar dia akan mati secara tidak berbelas kasihan.

Itu juga merupakan hal yang wajar.

Morgan menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum pada Saint-nya,

“Pertempuran sudah berakhir. Kita kalah. Kalian semua bisa pergi sekarang… jika kalian mau.”