Nightingale menyuruhnya berhenti bergerak, dan akhirnya Morgan mendapati dirinya tidak dapat bergerak.

Seolah-olah tubuhnya telah berubah menjadi patung es. Dia masih bisa bernapas, tetapi tidak lebih dari itu… suaranya yang jernih telah dengan mudah menghancurkan pertahanannya, menembus penghalang yang dibangun oleh Memori yang kuat, dan membuatnya benar-benar terkejut.

‘Kekuatan seperti itu…’

Morgan berusaha untuk tidak menaati perintahnya yang sangat final, berjuang mati-matian melawan tubuhnya sendiri. Namun, itu tidak ada gunanya.

Dia sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya.

‘Ha ha ha…’

Meski rentan, Morgan sebagian besar merasa geli. Ada lebih dari sekadar rasa tidak percaya yang cukup besar di hatinya, tetapi tidak ada rasa takut — bukan hanya karena dia bukan orang yang mudah merasa takut, tetapi juga karena dia mendapati dirinya tidak terlalu peduli dengan apa yang akan terjadi padanya.

Tetap…

Tentu saja, dia gagal untuk tetap waspada setiap saat, menutup mata terhadap potensi ancaman yang dihadirkan oleh rekan-rekannya. Mungkin karena dia telah tinggal bersama mereka begitu lama, dan telah mengalami begitu banyak hal, tetapi Morgan membiarkan dirinya menurunkan kewaspadaannya di sekitar mereka — lupa bahwa bagi ketiganya, sebagian besar waktu yang mereka habiskan bersama hanya satu hari.

Dia juga telah menyimpan esensinya sebagai persiapan untuk pertempuran terakhir melawan saudaranya, jadi, Memori pertahanannya yang paling kuat pun tidak aktif.

Dan… dia kelelahan…

Namun, faktanya tetap ada. Terkadang terlalu mudah untuk melupakannya karena dia terlihat baik, tetapi Nightingale… dia adalah pria yang menakutkan, pembunuh naga. Atau lebih tepatnya, dia memiliki potensi untuk menjadi menakutkan, hanya saja dia memilih untuk tidak menyalahgunakan kekuatannya yang mengerikan.

‘Tetapi apa yang coba dia lakukan?’

Morgan meragukan bahwa Nightingale akan membuat kesepakatan dengan saudaranya. Jadi, apakah itu semacam rencana yang salah arah untuk menyelamatkan hidupnya di luar keinginannya? Untuk membawanya ke tempat yang aman, entah dia mau atau tidak? Mengetahui pria itu… tidak, bahkan untuknya, itu akan terlalu konyol dan kekanak-kanakan.

Dia tidak yakin, dan yang lebih menyebalkan lagi, dia bahkan tidak bisa bertanya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap  menawan itu dengan amarah dingin membara di matanya.

Nightingale membalas tatapan tajamnya tanpa mengalihkan pandangan, sedikit penyesalan terlihat dalam tatapan tegasnya. Beberapa saat kemudian, dia mendesah dan menoleh ke arah teman-temannya.

“Aku tidak akan bisa menahannya lama-lama. Tapi itu seharusnya cukup lama.”

Raised by Wolves mendengus dan menangkap liontin hitamnya untuk terakhir kalinya, bangkit dari reruntuhan. Soul Reaper mendorong dirinya dari dinding dan mendekat, mengamati Morgan dengan malas.

Morgan merasakan hawa dingin merambati tulang punggungnya melihat tatapan santai itu.

Jet mendecak lidahnya dan melirik Nightingale.

“Bagus sekali, tapi apa yang harus kita lakukan padanya? Membunuhnya begitu saja bukanlah pilihan… Kurasa. Meskipun, demi Dewa, dia pantas mati atas semua kejahatan yang telah dilakukannya bersama klannya.”

Morgan menatapnya dengan ekspresi geli yang gelap, tidak terganggu oleh ancaman dibunuh dan tuduhan tajam itu.

‘Bukan penyelamatan, kalau begitu…’

Mereka tidak akan mempertimbangkan untuk membuangnya jika memang begitu. Jadi apa yang sebenarnya mereka rencanakan?

Nightingale menggelengkan kepalanya.

“Kami tidak membunuhnya.”

Soul Reaper mendesah penuh penyesalan.

“Lalu apa?”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku akan membawanya bersamaku. Mungkin… akan baik-baik saja.”

Jet menatapnya dengan cemberut ragu.

Pada saat itu, Raised by Wolves berbicara dengan nada tenang:

“Terserah. Kalau Kai bilang semuanya akan baik-baik saja, ya sudah. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan… Cassie tidak merespons setelah memberi sinyal, yang berarti keadaan di luar sana tidak berjalan baik. Tidak seorang pun dari kita menduga hari itu akan datang secepat ini, dan dengan cara yang aneh. Tapi sekarang sudah datang, tidak ada jalan kembali. Kita masing-masing tahu apa yang harus kita lakukan — jadi, bawa Morgan dan pergi. Sebelum kakaknya muncul.”

Nightingale dan Soul Reaper menatapnya dengan khawatir.

Akhirnya, Jet berbicara dengan lembut:

“Apakah kamu yakin bisa melakukannya?”

Dibesarkan oleh Serigala menatapnya beberapa saat, lalu menyeringai.

“Jangan khawatir, kakak. Aku akan baik-baik saja.”

Morgan mengamati mereka dengan saksama, mencoba memahami apa yang ingin dicapai ketiganya. Apakah mereka mundur, tetapi meninggalkan Raised by Wolves? Mengapa?

Sementara itu, wanita itu menatap Nightingale dan terdiam beberapa saat.

Lalu dia memegang bahunya sejenak dan mendorongnya menjauh.

“Pergilah. Aku akan baik-baik saja… mari kita semua bertemu di NQSC saat semuanya sudah selesai. Sebenarnya, mari kita bertemu di Bastion — aku tahu kafe yang luar biasa di sana. Namun, tidak sehebat yang diketahui Nephis… tunggu, apakah dia membawa kafe itu bersamanya?”

Nightingale mundur beberapa langkah dari dorongannya, terdiam sesaat, lalu tersenyum.

“Apakah kamu benar-benar memikirkan makanan sekarang? Tidak… tentu saja.”

Dengan itu, dia terbang ke udara dan bergerak menjauh.

Tak lama kemudian, seekor naga raksasa dengan sisik sewarna langit tengah malam menjulang di atas reruntuhan, matanya bersinar seperti dua bintang putih dingin.

Morgan masih tidak bisa bergerak — faktanya, saat Nightingale mengambil wujud Transendennya, dia merasakan kekuatan yang mengikatnya menjadi semakin tak terelakkan.

‘Brengsek…’

Dia baru saja berhasil menggerakkan salah satu jarinya sedikit ketika Soul Reaper mencengkeramnya tanpa basa-basi dan melompat ke punggung naga itu.

Dua sayap yang sangat besar menimbulkan badai, dan binatang besar itu melesat ke langit yang gelap.

Meninggalkan reruntuhan di belakang…

Morgan melihat sekilas Raised by Wolves, yang berdiri sendirian di atas reruntuhan. Athena mengikuti pelarian naga itu dengan tatapannya selama beberapa saat, lalu berbalik dan menghadap hutan yang jauh… tempat Mordret bersiap untuk mengepung Bastion untuk terakhir kalinya.

Reruntuhan itu dengan cepat mengecil, dan begitu pula danau yang kosong, segera menghilang dari pandangan.

Morgan akhirnya meninggalkan kastil yang hancur setelah berjuang mempertahankannya begitu lama… pertempuran untuk Bastion telah berakhir.

Setidaknya itu untuknya.