Jauh di dalam pelukan bayangan, Sunny terpotong-potong saat ia mencabik-cabik Anvil. Keduanya saling menghancurkan, keduanya tidak peduli dengan rasa sakit yang mengerikan dari jiwa mereka yang hancur.

Akan tetapi, ketidakpedulian yang satu berbeda dengan yang lainnya.

Anvil tidak peduli pada apa pun, sementara Sunny terlalu peduli untuk membunuhnya hingga tak peduli dengan rasa sakitnya.

‘Mati, mati…’

Dia pasti akan tertawa seandainya dia punya mulut yang mampu tertawa, tetapi meski wujudnya yang tak berwujud itu memiliki seratus mulut, semuanya bisu.

Tak ada suara di dunia bayangan, yang ada hanya keheningan.

‘Mati!’

Dia mencabik-cabik baju zirah Anvil dan mencabik-cabik jiwanya, tenggelam dalam penderitaan dan kegembiraan yang kelam… tetapi, meski Sunny menyerahkan dirinya pada semangat pertempuran, pikirannya tetap dingin dan tenang seperti danau yang tenang.

Bahkan saat pedang Sang Raja menebasnya, ia dengan tenang memperhitungkan cara membunuh Sang Raja Pedang.

Sunny sedikit curiga bahwa Anvil telah mengoceh tentang menempa Nephis menjadi bilah yang sempurna karena suatu alasan. Kemungkinan besar itu adalah sekilas gambaran tentang pikirannya yang bengkok, tetapi pada saat yang sama, Sunny tidak akan membiarkan Penguasa yang licik itu mengatakannya dengan keras untuk merusak ketenangannya.

Jika memang begitu, maka hal itu akan berdampak bumerang yang spektakuler…

Tetapi bahkan saat itu, semakin Sunny memperhitungkan kemungkinannya, semakin dingin perasaannya.

Karena dia tidak melihat kemungkinan menang.

Anvil… terlalu tirani, Kehendaknya seperti senjata yang terlalu tajam.

Bahkan saat jiwanya tercabik-cabik, Anvil semakin terbiasa bertarung di dunia bayangan. Dan saat mereka jatuh semakin dalam ke hamparan gelap Shadow Realm Fragment, rune merah menyala di baju besi hitamnya, menyebabkan bayangan beriak dan terbelah.

Anvil membuka mulutnya, dan melawan semua hukum, kesunyian jurang tanpa cahaya itu dipecahkan oleh sebuah suara.

“Cukup.”

Memegang tubuh Sunny yang tak berbentuk dengan satu tangan, dia mengangkat pedangnya dan mengayunkannya ke bawah…

Memotong bayangan-bayangan dengan bilah pedangnya.

Pada saat berikutnya, Sunny dengan kasar terlempar kembali ke dunia material.

Ia berguling-guling di tulang yang retak, mengerang saat tubuhnya yang babak belur menghantam tanah. Saat ia berdiri, Anvil sudah melangkah keluar dari bayang-bayang yang terpotong.

Baju zirahnya utuh, dan jubah merahnya bergerak lamban tertiup angin.

Walaupun Sunny tahu bahwa jiwa musuhnya menerima luka yang parah, secara lahiriah, Anvil tampak sama sekali tidak terluka.

‘Ah…  busuk itu…’

Medan perang telah berubah saat mereka berjuang dalam bayang-bayang. Medan perang yang retak itu runtuh, asap dan cahaya putih yang marah muncul dari retakan bergerigi di permukaannya. Hollows di bawahnya adalah lautan bara dan api. Jauh di sana…

‘Apa…apaan itu?’

Sosok raksasa menjulang tinggi di atas dataran tulang, bentuknya yang agak feminin tampak mengerikan namun indah menakutkan.

Kilatan cahaya putih menyinari makhluk yang menjulang tinggi itu, dan hanya itu yang sempat dilihat Sunny, karena pedang Anvil bersiul melewati lehernya.

Dia akan dipenggal jika dia bereaksi sepersekian detik kemudian.

Sunny mundur dan menangkis pukulan berikutnya dengan odachi-nya, meringis di bawah Topeng Weaver saat jiwanya yang compang-camping berdenyut kesakitan.

Anvil tersenyum dingin.

“Duniamu, ya? Sungguh tempat yang suram…”

Tiba-tiba dia hanya selangkah lagi, menepis pedang Sunny ke samping. Di saat berikutnya, Anvil menendangnya dengan kekuatan dahsyat, membuat Sunny terlempar puluhan meter ke belakang.

Ia jatuh ke permukaan tulang, memantul seperti kerikil, dan meluncur puluhan meter lebih jauh.

Sunny langsung melompat berdiri, tetapi saat ia mendapatkan kembali keseimbangannya, Anvil sudah menghampirinya.

Pedang yang mengerikan itu membelah udara.

“Tapi aku harus memujimu… semangatmu luar biasa! Aku benar-benar kesakitan.”

Sunny menghindar dan mencoba melancarkan serangannya sendiri, tapi Anvil menghindarinya dengan langkah mudah dan berbicara dengan tenang, ancaman mengerikan tersembunyi dalam suaranya yang dingin:

“…Apa yang harus kita lakukan mengenai hal itu?”

‘Mengapa kamu banyak bicara?’

Sunny tertawa.

“Kudengar kematian adalah obat mujarab untuk rasa sakit, Raja Pedang. Ayo kita lakukan itu.”

Anvil tersenyum muram.

“Masih kurang ajar, begitu ya…”

Dengan itu, pedangnya menyerang, tiba-tiba meliputi seluruh dunia.

Kali ini Sunny tidak dapat melarikan diri.

Pedang terkutuk itu tampaknya telah menusuk hakikatnya, menghancurkan keberaniannya.

Tiba-tiba Sunny merasakan ketakutan mencengkeram hatinya.

Serangan berikutnya memotong tekadnya, dan Sunny terhuyung, tiba-tiba tidak yakin mengapa dia masih menolak hal yang tak terelakkan.

Serangan ketiga meluluhlantakkan harapannya, dan pada saat itu, Sunny tahu bahwa ia tidak punya peluang. Apa yang sedang dipikirkannya? Seorang Saint biasa tidak bisa mengalahkan seorang Penguasa. Itu mustahil.

Ular tiba-tiba terasa berat dan sulit dipegang, dan rasa sakitnya — baik fisik maupun mental — menjadi luar biasa.

Dia mengerang.

Serangan keempat memotong niat membunuhnya…

Atau lebih tepatnya, mencoba.

Sebaliknya, bilah pedang terkutuk itu berhenti mendadak dan memantul kembali, gagal menghancurkan sasarannya.

Penuh ketakutan, keraguan, dan keputusasaan, Sunny melangkah gontai dan menatap sosok Raja yang menjulang tinggi. Tangannya gemetar.

…Dan tetap saja, dia memaksakan diri untuk tersenyum meski ketakutan, keraguan, dan keputusasaan telah menguasai hatinya.

‘Aku akan membunuhnya… Aku harus membunuhnya… Aku harus…’

Suaranya yang bergetar terdengar dari balik topeng yang menakutkan itu:

“Apakah kamu siap untuk mati?”

Apakah dia siap?

Anvil menggelengkan kepalanya.

“Betapa keras kepala.”

Serangan kelima memotong ruang itu sendiri.

‘Apa…’

Ruang itu tiba-tiba berubah bentuk. Tampaknya bahkan Anvil tidak dapat menghancurkan Fragmen Alam Bayangan, tetapi sebagai pengrajin yang pandai berinovasi, ia menemukan cara untuk memindahkan sebagian darinya.

Ada kegelapan di belakang mereka, dan ada kegelapan di depan mereka… tetapi di tempat Sunny dan Anvil berdiri, cahaya langit mendung yang menyilaukan terpancar dari atas, dan hawa panas yang familiar menyelimuti mereka seperti tabir yang menyesakkan.

Sunny dibutakan oleh cahaya itu.

Dia juga dirampas kekuatan yang telah dianugerahkan kepadanya oleh Fragmen Alam Bayangan, dan kehilangan koneksi dengan elemen sumber yang memberinya nutrisi.

Serangan keenam cukup biasa saja, menusuk perutnya dan membuat Sunny jatuh berlutut.

Sambil menarik pedangnya, Anvil menatapnya dengan ekspresi dingin dan berkata dengan nada acuh tak acuh…

“Beristirahatlah dengan tenang, Penguasa Bayangan.”

Pedang terkutuk itu terjatuh.