Bentrokan mereka cepat, tetapi penuh kekerasan.

Namun, itu juga… agak berat sebelah, yang membuat Sunny menginginkan lebih.

Yah, tidak ada yang bisa dilakukan. Meskipun dia ingin menghancurkan Raja Pedang secara perlahan, sekarang setelah dia menjadi seorang Supreme, ketidakseimbangan kekuatan di antara mereka terlalu besar.

Bukan hanya karena Sunny merupakan Titan Tertinggi sementara Anvil merupakan Binatang Tertinggi, atau karena fakta bahwa Sunny memiliki Aspek surgawi — tetapi juga karena fakta bahwa kekuatan Anvil dilemahkan dan ditekan secara drastis.

Aspeknya adalah seorang pengrajin dan ahli sihir, tetapi tidak banyak berhubungan dengan pertempuran. Baju zirah dan pedang Anvil menyala dengan berbagai sihir yang kuat saat mereka bertarung, tetapi Sunny cukup kuat dan tangguh untuk mengabaikan efeknya.

Itu hampir seperti strategi Anvil sendiri selama perang…

Tidak ada yang berguna dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa.

Dan ada enam penjelmaan Sunny, sementara Anvil sendirian.

Jadi, Raja Pedang tampak cukup babak belur sekarang.

Banyak rune yang bersinar di baju besinya telah hancur, dan baju besinya sendiri lambat untuk memperbaiki dirinya sendiri setelah mengalami banyak pukulan. Wajahnya berdarah, dan rambutnya basah oleh keringat meskipun udara dingin yang menusuk. Bahkan pedang sucinya tergores, bilahnya rusak di beberapa tempat.

Meski begitu, Anvil tampaknya tidak terganggu.

Sebaliknya, cukup menyeramkan, senyumnya tampak tulus saat dia menatap Sunny.

‘…Apa yang  ini tersenyum?’

Anvil terdiam beberapa saat, lalu berbicara dengan suara serak:

“Kau boleh mengejekku sesuka hatimu, Penguasa Bayangan. Tapi… lihat… bukankah mahakaryaku indah?”

Dengan itu, dia menoleh dan menatap ke kejauhan, di mana sosok Ratu yang menjulang tinggi tengah terhuyung-huyung setelah menahan gelombang kejut yang memusnahkan dari sebuah ledakan yang mengerikan.

Saat wajah Sunny berubah menjadi seringai murka, dia menambahkan:

“Dia mengejutkanku sekali lagi. Dia… sempurna.”

***

Jauh di sana, Nephis telah turun dari langit yang tak bertuhan seperti bintang jatuh. Kegelapan menyambutnya dengan hawa dingin yang menenangkan, dan sepersekian detik kemudian, dia bertabrakan dengan kapal raksasa milik Ratu, apinya berkembang menjadi ledakan yang mengerikan.

Kali ini, makhluk raksasa itu benar-benar terhuyung. Yang lebih penting, luka bakar di dagingnya tidak langsung hilang.

Dalam momen singkat ketika Ki Song terhuyung-huyung, Nephis melihat ke arah tempat Sunny berlutut, di ambang dibunuh oleh Anvil.

Sosoknya yang bercahaya tiba-tiba bersinar lebih terang.

‘Dia hidup…’

Rasa lega yang amat dalam menyelimuti dirinya.

Nephis takut dia akan terlambat, tetapi Penguasa Bayangan tidak membutuhkan bantuannya. Dia tidak hanya selamat, tetapi dia juga telah mencapai prestasi yang sama seperti Nephis — dia telah menghancurkan penghalang yang mencegah mereka mencapai Supremasi dan menjadi Penguasa.

Penguasa Cahaya, Penguasa Bayangan…

Dengan mereka berdua menjadi yang Tertinggi melawan segala rintangan, kemenangan sudah hampir terjamin.

‘Kita… menang?’

Dia membiarkan dirinya menikmati kenyataan mengejutkan itu sejenak, lalu mencekiknya dengan kejam.

Kesombongan adalah racun yang mematikan. Tentu, tampaknya Anvil dan Ki Song, yang telah dilemahkan oleh rencana jahat mereka dan karena saling bertarung, berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan melawan para perampas kekuasaan… tetapi pada saat-saat terakhir inilah ketika kemenangan tampak begitu dekat sehingga orang dapat menyentuhnya ketika banyak prajurit telah tewas, terbuai dalam rasa puas diri oleh ilusi keselamatan.

Nephis tidak akan membuat kesalahan yang sama.

Di kejauhan, kedua pasukan besar itu bersinar dengan cahaya Domain yang baru didirikannya. Kegelapan bergejolak, dan bayangan yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kedalamannya, turun ke atas musuh-musuh mereka… Nephis mengira bahwa dia melihat beberapa sosok yang dikenalnya di antara pasukan gelap itu, tetapi pikirannya segera melayang kembali ke musuhnya.

Sang Ratu telah mendapatkan kembali keseimbangannya dalam beberapa saat dan membeku, mengamatinya dengan kanvas kosong yang menakutkan dari wajah tanpa wajah sang golem.

“…Supremasi?”

Alih-alih menjawab, Nephis mengangkat Berkat dan melancarkan serangan pemusnahan.

Dia tidak punya apa pun untuk dikatakan.

Jiwanya telah hancur dan kemudian dibangun kembali berkali-kali, dan inti yang telah dikorbankannya kini utuh kembali. Jadi, pada akhirnya, dia tidak perlu menggunakan sifat [Ruin] dari Blessing — setidaknya untuk saat ini. Dia belum begitu putus asa.

Tapi masih ada masalah…

Bahkan sekarang setelah Blessing telah menjadi pedang Tertinggi, menyalurkan api jiwa Tertinggi, kerusakan yang ditimbulkannya tidak cukup signifikan untuk melukai golem raksasa itu. Terlebih lagi, sang Ratu dapat mentransfer semua kerusakan ke boneka-bonekanya yang tak terhitung jumlahnya, dan meskipun mereka dihancurkan oleh pasukan bayangan, mereka belum hancur.

Nephis membutuhkan cara yang berbeda untuk menyerang sang Ratu… serangan yang lebih dahsyat, dan serangan yang dapat bertahan lama, bukan hanya sesaat.

Mendarat di tanah, Nephis menatap makhluk mengerikan yang harus dia hancurkan… dia bahkan tidak dapat melihat semuanya dari sudut itu karena betapa tingginya golem daging raksasa itu.

Dia seperti setitik debu di depan gunung, penuh tekad untuk menjatuhkan gunung itu.

Sambil menundukkan kepalanya, Nephis menarik napas dalam-dalam — atau lebih tepatnya, sekadar mengikuti gerakan untuk melakukannya, karena wujudnya saat ini tidak memiliki paru-paru maupun perlu bernapas.

Dia masih dalam wujud roh cahaya. Sosoknya yang bersinar bagaikan sebuah kapal yang berjuang menahan lautan api yang berkobar…

Dan saat sang Ratu membungkuk untuk menghancurkan bejana itu, Nephis mendongak dengan tatapan dingin dan jijik, lalu melepaskan api.

Membiarkan penghalang tipis wujud manusia itu larut menjadi cahaya murni, sehingga mengambil wujud Transendennya yang sebenarnya.

Massa api putih yang tak terbayangkan dan menderu keluar dari sosoknya yang menghilang, bangkit untuk menemui sang Ratu. Api itu bergerak dengan tujuan dan maksud tertentu, seperti makhluk hidup, awan yang mengepul dari api itu terus-menerus bergeser dan menari dalam kegelapan luas medan perang yang retak.

Kegelapan kembali mencekam karena ketakutan.

Kapal Ratu tingginya lebih dari satu kilometer… dan massa api putihnya pun menjulang hingga lebih dari satu kilometer tingginya.

Ia menimpa makhluk raksasa itu dan membakarnya.

Dan kemudian membungkusnya seluruhnya.